第338章 信仰之力（1 / 1）
此地名為苦難平原。
方圓百里碎石遍地，其間沒有一根雜草亂木。
一個衣衫襤褸的男人掙扎著從石子路上爬了起來，長途跋涉的艱辛讓他骨瘦形消，滿臉倦意。
此刻，男人水壺裡的水早已喝盡，行囊裡的麵包幹也所剩無幾，然而他的臉上卻洋溢著一種空前的興奮與虔誠。
他的身上緊縛著一根用來禁慾的鎖鏈，鎖鏈上的尖刺颳得他體無完膚，可是男人對身上的痛楚卻置若罔聞。
他堅定的向前邁了一大步，隨後雙膝跪倒，以額撞地，最後兩掌前伸，完成了一個標準的五體投地大禮，整個過程一氣呵成，鏗鏘有力！
接著，男人站起身來，再次重複之前的動作，一步一叩，朝著前路頂禮膜拜而行。
這就是一名苦行修士的朝聖之旅，在這片茫茫荒野上，他絕不是單獨的個例，此時正有成千上萬的朝聖者從四面八方而來，他們有男有女，有老有少。
雖然他們容貌有別，形態各異，但是在他們的臉上卻有著一模一樣的狂熱，他們將炙熱又崇拜的目光從不同的方向匯聚到一處，那裡便是光明教徒們朝聖的最終目的地——“聖光之城”瓦提卡諾！
······
“聖光之城”瓦提卡諾屹立在苦難平原中間一座岩石山上，所有建築都是依山而建，全城面積不足十平方公里，整座山體皆為禿巖構成，山上沒有一寸草木和一塊土壤。
無論聖殿還是神廟，一切建築的地基都是緊密鑲嵌在山岩之中的，每逢大雨過境，塵埃在雨水的沖刷下，都會沿著山壁一路下流，最終把城中所有的汙垢帶走，使得整座聖城一塵不染。
這便是“聖光之城”瓦提卡諾的“奇景”之一：“天雨滌塵”！
比起“天雨滌塵”，“聖光之城”瓦提卡諾還有一個更具象徵意義的“奇景”——“聖光佑城”。
受苦難平原的特殊地理氣候影響，瓦提卡諾終年烏雲密佈，很難見到太陽，然而每當雲層薄弱之時，陽光便會穿過雲間縫隙，如同光柱般直射在瓦提卡諾之上。
在那柱陽光的照耀下，整座聖城都會向外反射出五彩斑斕的霞光，遠遠望去，甚是壯麗輝煌！朝聖的信徒們每見此景色，必然激動的熱淚盈眶！
今天便是一個“聖光佑城”的好日子，洪亮的鐘聲在巨大的廣場上回蕩，一隊隊身著戎裝的神教軍士兵踏著鼓點，自由穿行在寬闊的街道上。
教會的禮拜堂中，唱詩班的童子們正高展歌喉，齊唱嘹亮的讚美詩，華美的音符在天空中飄蕩，與所有鮮活的旋律交織為一曲神聖的樂章。
成群結隊的修女，緊裹著黑袍，拘謹的站在路旁，來來往往的神父們微微點著頭，一個個既顯得從容不迫，又有些行色匆忙。
恢宏的殿宇，高大的廊柱，肅穆的雕像，豐富的館藏，在聖光的普照下，共同構成了一幅無比壯麗的景象。
這裡所有的一切，都在拱衛著瓦提卡諾的至高點，那裡是整個光明教會權利與精神的中樞，法王陛下的佈道場——光明大教堂。
光明大教堂坐北朝南，為白色大理石所建，在教堂圓形的穹頂，裝有九面巨大的水晶石凸透鏡，它們把陽光匯聚到教堂最裡面一塊球形的“太陽石”上。
這塊“太陽石”的直徑足有一米，用銅鏈懸掛在半空中，能吸收陽光中的能量，然後轉化成光明大教堂內千年不滅的“聖光”。
“天授神權”！
“人間至聖”！
“萬法之王”！
光明教會的最高領導人，“教宗”密契爾就站在這塊“太陽石”下，在他的面前，是一個固定在牆壁上的耶穌受難像。
此刻，法王密契爾沐浴在“太陽石”的“聖光”裡，他仰面朝天，雙手合十，渾身上下散發著一股不可名狀的神秘和安詳。
在他身後的祭壇下面，並排侍立著三名紅衣大主教，從左到右，依次是兩男一女，他們穿著一套同樣的黑底紅鑲邊長袍，頭上戴著一頂紅色小圓帽，男的外貌謙虛而恭謹，女的難掩身材上的火辣與風騷。
他們一直低著頭，不敢仰視法王，這倒不是因為他們畏懼法王的權威，而是“太陽石”的光芒實在太過耀眼，晃得他們根本無法直視。
法王密契爾大概覺得自己的逼格裝的夠久了，所以停止了他那浮誇的演技，轉過身來，對著祭壇下的三名紅衣大主教故弄玄虛道：“我從神諭中得到了指引，自那無底的深淵中，湧出了一股邪惡的力量，他們正在侵蝕著我們的這個世界，而能抵禦這股邪惡侵蝕的，只有我們無上的聖光，現在，我想知道，我們的戰士對聖光的信仰可還堅定否？”
站在最左邊的壯漢抬起了頭，他按照法王密契爾的說話方式，恭敬而不失氣節的答道：“冕下，請您放心，那股邪惡的力量畏懼冕下的神威，他們還不敢入侵我們的土地，因此我們的戰士還沒有機會向您證明他們對聖光的信仰，不過，我可以擔保他們對冕下的信仰更勝過聖光，只要冕下下一道法旨，我們隨時都會為冕下獻出我們的心臟。”
“嗯！”法王密契爾點了一下頭，似在嘉許這位忠誠的“將軍”，他繼續神神叨叨的說，“我絲毫不懷疑我們的戰士對聖光的信仰，不過要對付邪惡，有時也需要更加邪惡的力量，主以他的仁慈庇護他的信徒，也以他的冷酷懲戒那些以斯加略，請告訴我，我們是否擁有替主行使懲罰的力量？”
中間的老者向法王施了一禮，有些羞愧的答道：“回稟冕下，關於‘卓柏卡布拉’的研究還在進行中，‘煉獄之淵’的‘瘟疫醫生’們正在廢寢忘食的工作，‘卓柏卡布拉’的秘密已經初步破解，現在他們已經進入了‘生產’試驗階段，我想假以時日，他們就會完成‘卓柏卡布拉’的量產。”
法王密契爾的聲音無悲無喜，只是警告了一句：“繼續鞭策他們，讓他們在保質保量的前提下，加快研發速度，記住，在‘天啟之日’來臨前，我們必須擁有一支規模龐大的‘怪物軍團’！！”
老者再次鞠了一躬，表示聽到了法王的法旨。
最右邊的女人主動開口了：“神的榮光普照世間，世間之人理應盡數皈依我主，然而塵世中總有些愚昧背教者，質疑我主的洪德，對我主陽奉陰違，雖然我主慈悲，待他們與我輩一視同仁，可他們卻不知懺悔和感恩，將我主的寬仁視為懦弱，現在我主已經對他們施以薄懲，他在米蘭德聯邦的東部地區降下了‘神罰’，因此，我再次祈請法王冕下，允許我們的戰士踏過雄關要塞，去開示那些迷途的羔羊！”
法王道：“既然主已經對他們降下了‘神罰’，那我們就沒必要再對其問責了，至於開示那些迷途的羔羊，也不只有‘聖戰’一途。”
“可是，冕下，”女人打斷了法王的話，急切的進諫道，“這是千載難逢的機會，米蘭德女王對東部地區的災情坐視不理，現在已經民心喪盡，我們此時若能進軍關中，莫說關內省，整個東部地區都會成為我們的囊中之物。”
法王密契爾不為所動，揮了揮手道：“此事我另有安排，你無需多言，好了，爾等退下吧，順便把格蕾琴叫來，願主與你們同在，阿門！”
“阿門！”三位紅衣大主教退出了光明大教堂。
······
待三位紅衣大主教走後，法王密契爾從那耀眼的“聖光”中走了出來。
這是一個身材適中、體型偏胖的男人，身穿一套黃色帶扣子的肩衣和長袍，胸前掛著一個做工精巧的黃金十字架，沒有了“聖光”的加持，他的外表看上去和普通人沒什麼兩樣。
頭髮稀稀落落，嘴臉平平常常，鬍鬚刮的乾乾淨淨，眉眼中還藏著幾分猥瑣，如果把他獨自放在大街上，巡警們也許會把他當成變態上來仔細盤問一番。
就是這麼一個長相不怎麼上得了檯面的人，卻是中土大陸近兩億人的精神信仰。
法王密契爾在教堂中悠閒的踱著步子，一名容顏俊美的侍童為他搬來一把椅子，法王坐在椅子上，等了不多時，便有一位身穿板甲的少女走進了教堂。
這位少女年紀不大，只有十五六歲，但她胸前的板甲上卻繪製著一個寶劍、盾牌與十字架組合在一起的金色圖騰，這是象徵著聖騎士的黃金紋章，在光明教會的神教軍中，不知有多少騎士，做夢都想把這個黃金紋章繪製在自己的盔甲上。
法王看到那個少女，褪去了身上的“神光”，好似變成一位慈祥的老父，對少女親切的招呼道：“哦，瑪格麗特，我的孩子，你來了？”
少女走到法王的座前，行了一個單膝跪地的騎士禮，抬頭露出了崇拜的微笑：“父上，恕我甲冑在身，無法行大禮。”
“快快起來，我的孩子。”法王朝著少女伸出了一隻右手。
少女飛快伸出雙手，輕輕握住法王的手，站了起來，同時問道：“父上叫我來，有什麼旨意？”
“瑪格麗特，”法王看著少女，溫柔的說道，“自打十字軍東征失敗之後，我們光明教會在中土大陸的影響日益趨弱，尤其是米蘭德聯邦在西部的直屬區，那裡女權主義盛行，對我們教會一向十分牴觸，這是一直埋在我心中的一個心結。”
少女聞言，伸手握住了自己腰間的寶劍，向法王自薦道：“父上，只要您肯下旨，我願帶兵為您討伐米蘭德聯邦女王！”
“不、不、不，”法王急忙制止了少女的衝動之舉，“我不是讓你與米蘭德為敵，而是希望你能以我們光明教會‘聖女’的身份，組建成一支‘聖女騎士團’，然後做一次環繞中土大陸一週的‘巡迴禮’，以此向米蘭德女王和她的臣民們彰顯我們教會對女性的包容與善意。”
“我明白了，”少女向法王請示道，“可否給我一年的時間？我好從各地的女修道院中挑選並訓練成員。”
法王密契爾點了點頭，瞟了一眼站在一旁的侍童，打了一個呵欠，高深莫測的說道：“好了，你先下去休息吧，接下來的時間裡，我還要傾聽神諭。”