第332章 渡口截殺（1 / 1）
宣城郡西北邊的南陵縣，是距離三公山最近的渡口。
經過六日的趕路後，李元愷一行四人來到了南陵渡口。
今日天色已近昏暗，風大浪湧，無法出船，渡口處的船家將自家渡船拴好後，紛紛上岸歇息。
南陵縣城距此還有十幾裡地，船伕們圖個方便省事，經常就在渡口邊上，那幾間窩棚搭建的簡陋邸店對付一宿。
船伕們也成了邸店最大的一群顧主，他們大多都是附近村落的農夫，農閒之餘靠著搭載旅人過江，掙一份辛苦錢。
李元愷四人趕到渡口時，嗚嗚呼嘯的江風在寬廣的江面上掀起浪湧，岸邊停泊的渡船隨著水浪搖擺起伏，灰濛濛的天空烏雲滿布，眼看一場疾風驟雨就要降至。
渡口岸邊已經空無一人，搭建在高地上的幾間邸店亮起微弱的火光，船伕們相聚躲在窩棚裡，就著一口簡單的熱飯菜，喝著廉價的粗製酒水，惡劣的天氣也難抵其間熱切歡鬧的氣氛，晦澀難懂的江淮鄉音唱出豪邁的大江號子聲，伴隨著天空低沉的雷鳴聲響起。
“侯爺！今日是沒法走了，瞧這天色，一場暴風雨就要來嘍！咱們是回縣城還是在這裡將就一晚？”
大風颳得許敬宗嘴都瓢了，說話的時候嘴皮子直哆嗦，風大跑音，他只得扯著脖子大喊。
李元愷看了眼身旁的孫辛夷，歉然地道：“辛苦孫姑娘與我們一塊在此湊合歇一晚，待天明風浪止息我們就坐船過江。”
孫辛夷微微頷首沒有說什麼，眉眼間卻難掩一片疲態。
許敬宗掏錢包下了一間未住滿的邸店，三名船伕各得了二兩銀子，歡天喜地將兩間木板隔間讓給他們。
邸店的飯食也是粗陋的難以下嚥，都是些糜子糊糊混著野菜熬煮了一大鍋，許敬宗嚐了一口就表示寧可啃那剩下的半塊乾硬胡餅，也絕不再吃這種流民口糧。
李元愷雖然這段時間在洛陽口味養刁了不少，但也不矯情，滿滿地盛了一大碗稀里嘩啦地吃完，先把肚子填飽再說。
令人驚奇的是，粗壯丫頭刺兒竟然比李元愷還多吃了大半碗。
許敬宗望著兩人埋頭吃得香，滿臉疑惑，還以為之前是自己的味覺出了問題，難不成這玩意真有那麼好吃？
小心翼翼地舀了小半勺嚐了嚐，許敬宗臉色一變呸呸幾口吐了出來，這廝挑剔嫌棄的嘴臉惹怒了刺兒，粗壯丫頭毫不客氣地在他屁股上踹了一腳，差點沒把他踹進泥水坑裡。
許敬宗扭頭扯著袍衫下襬，望著屁股上那個髒兮兮的泥腳印敢怒不敢言。
趕路的途中，許敬宗已經不止一次被刺兒拿一條胳膊夾著扔出去丈遠，在領略了魁梧小娘那可怕的力量之後，許敬宗已經開始認真考慮要不要跟李元愷學武。
不說上陣殺敵，好歹能在被刺兒欺負的時候，稍微有點還手之力。
可惜在諮詢了李元愷後，得到了結論卻是，哪怕許敬宗苦練一輩子，也大機率不會是刺兒的對手。
於是，許敬宗只能失望又悲憤地放棄了，繼續默默忍受著刺兒的欺壓。
孫辛夷似乎是行程倉促受了風寒，精神有些不濟，稍稍吃了點東西，就在刺兒的攙扶下回到小隔間裡歇息。
小隔間緊挨著，勉強能擠下兩個人平躺下。
抱怨了一番那油膩木榻太硬硌腰，隔間裡的氣味難聞後，許敬宗也不得不強忍不適，早早躺下歇息。
沒一會，李元愷耳邊便傳來呼嚕聲，轉頭一瞧，闇弱的燭火光亮下，許敬宗這廝早已四仰八叉睡得不省人事。
李元愷吹熄了燭火，聽到隔壁也安靜下來，這才闔上眼，均勻的呼吸聲中漸漸入眠。
夜深了，疾風颳過，將邸店頂棚掀動的嘩啦啦作響，大顆大顆的雨珠從黑雲密佈的沉沉天空直墜而下，一道刺眼的電光撕裂蒼穹，緊接著便是轟鳴的雷霆聲響徹在天地間。
幾間擠滿船伕的邸店裡喧囂聲盡熄，嗚嗚風吼間隙，可以隱約聽到鼾聲此起彼伏。
狂風驟雨之中，幾間立於江畔荒野之上的小店，成了船伕和旅人的庇護所。
不知過了多久，暴雨斂收，江風止息，江面上升起一層迷濛水霧，距離天亮還有一個時辰。
小雨霏霏之中，一陣急促的馬蹄聲從南陵縣城方向傳來。
李元愷猛地從睡夢中驚醒，坐起身子仔細傾聽，有馬隊從那條通往縣城的泥濘小道上趕來。
待到馬隊靠近渡口邸店時，就連睡的死沉死沉的許敬宗也被驚醒，瞪著一雙惺忪迷糊的眼睛，愣愣地坐在那發呆。
“馬隊將幾間邸店圍起來了，人數大概三四十，是敵是友未明，小心些！”
李元愷低聲匆匆說了一句，將一把橫刀塞到許敬宗手裡。
“咚咚~咚~”李元愷輕輕敲了敲隔間木板，一陣窸窣聲響過後，傳來刺兒甕聲甕氣的聲音：“哎呀不好，我家姑娘發燒了！”
李元愷暗叫一聲糟糕，正待說話，外面響起了嚷嚷聲。
“邸店裡的人，全部出來！宣城郡都尉府，奉命緝捕一夥流竄盜賊！”
許敬宗原本抱著刀不知所措，聽到是官府的人馬後，頓時鬆了口氣：“不是攔路搶劫的賊人！嚇死我了！”
李元愷趴在門縫上看了眼外面的情形，皺眉低聲道：“他們剛才自稱宣城郡都尉府？老許，還記得咱們剛到宣城時，暗中排查本郡官員找到的線索嗎？”
許敬宗睜大眼仔細回想了一下，渾身一凜，驚呼：“侯爺是說...”
李元愷聲音低沉：“這些只怕是江南閣派出來的殺手！我們的身份，恐怕已經在吳縣暴露了！”
許敬宗只覺得身子冰涼，哆哆嗦嗦地道：“這怎麼會？咱們離開顧家的時候不都好好的...”
李元愷又透過縫隙看了看外面的情形，低聲道：“別慌，等會打起來，記得往江岸靠，找機會上渡船過江。在陸上咱們跑不過馬匹，只有逃到江上，才有脫險的機會。”
許敬宗死死咬住打顫的牙齒，重重點點頭，那把緊緊抱在懷中的橫刀，彷彿成了他此刻唯一的救命稻草。
十幾名船伕慌忙從幾間邸店走了出來，被喝令站成一排。
船伕們不知道發生了何事，望著這群騎高頭大馬，身穿黑袍披薄鐵甲，腰懸長刀揹著弓弩的官軍，畏懼地直縮脖子，哪裡敢吭聲。
都尉府的兵馬其實算不得大隋正規軍，只是維護地方治安的一群預備役，和府兵一樣要墾田耕地，但是訓練強度和職責遠遠不及府兵。
只不過普通百姓哪裡分得清這些，一律視作官軍。
三十名黑袍騎士將幾間小店圍成一圈，微雨朦朦中透露一股肅殺之氣。
為首的大漢騎著一匹黃驃馬，拽住韁繩的手上滿是老繭，他沒有佩刀掛劍，而是在腰上纏了一圈九節鋼鞭。
大漢頜下一縷暗紅髯須十分顯眼，如電目光在那群船伕身上掃了掃，朝最後一間沒有動靜的邸店望去，冷冷一揮手，兩名黑袍騎士下馬走了過去。
李元愷和許敬宗從窩棚隔間裡鑽了出來，身後是刺兒攙扶著孫辛夷。
紅髯大漢見到他們時，眼瞳微凜，不動聲色地閃過一絲厲芒。
李元愷環視一眼這群黑袍騎士，心中暗叫不好，這群人行動整齊，進退有據，一看就是訓練有素的樣子，絕非普通都尉府的郡兵可比。
李元愷偏頭低聲說了一句，許敬宗身子哆嗦了一下，刺兒瞪大眼點點頭，孫辛夷靠在刺兒身上，睫毛微顫，神情虛弱無力。
紅髯大漢漠然地一揮手，空中立時響起一片“唰唰”箭矢射出的聲響，那十幾名船伕還未反應過來，就慘叫著倒在血泊之中，屍體上插滿箭矢，場面慘烈。
刺兒護著孫辛夷往後退了退，許敬宗身子一晃懷裡的刀差點掉地。
紅髯大漢俯身趴在馬背上，盯著李元愷四人，戲謔道：“有幾個小賊在吳縣偷了東西想跑，不知諸位知不知道他們的下落？”
李元愷淡笑了下，沒有答話，暗中加緊調息內勁。
許敬宗吞了吞唾沫，壯著膽子強作鎮定地怒斥道：“你們竟敢擅殺百姓，簡直是無法無天！”
紅髯大漢冷笑一聲，漠然地看著他不說話，那漸漸圍攏過來的三十名黑袍騎士也皆是肅然。
許敬宗還想再叫嚷什麼，李元愷輕咳一聲，示意他退朝一旁。
紅髯大漢盯著李元愷看了會，忽地道：“黃天虎、李成龍、夏玉山三人當真是死在你手上？你比我想象中的還要年輕些！”
李元愷看了眼他腰間纏著的鋼鞭，淡笑道：“聽說你在江南閣五大高手中排行第二？不知道比那三人強了多少。”
紅髯大漢似是有些意外，旋即舔舔唇有些狠戾地低笑道：“小子，用不著虛張聲勢，我知道你中了袁神醫的劇毒，只怕現在，你一身武功能發揮出來的沒有多少吧？”
李元愷緩緩抽出刀握在手中，淡淡地道：“你動手試試便知。只是，我沒有想到，你盛彥師堂堂正八品行參軍，竟然心甘情願為江南閣賣命。”
盛彥師胯下黃驃馬似乎有些不安地打了個響嚏後退了一步，他拽進韁繩連籲幾聲才安撫住馬兒。
盛彥師一臉驚奇地笑問道：“你是如何猜到我的身份？”
李元愷淡笑道：“我之所以沒有就近調動宣城郡的兵馬，就是因為懷疑都尉府早已被江南閣滲透。之前我們一直不敢肯定，江南閣赫赫有名的霹靂鞭到底是哪一位，不過今日你率人攔我去路，便能確定你就是江南閣安插在宣城郡都尉府裡的人。如果我沒有猜錯的話，宣城都尉府的幾位主官，就算不是江南閣的人，這些年也收了江南閣的不少孝敬，才會對江南閣以郡兵名義供養私兵的行為睜一隻眼閉一隻眼。”
許敬宗大喝道：“盛彥師！你可知今日率領兵馬截殺朝廷欽使，罪同謀反，一旦罪名坐實，可是要誅九族的！”
盛彥師仰頭哈哈大笑起來，周圍的黑袍騎士不為所動，依然冷冷地注視著四人，彷彿在看四具屍體一樣冷漠。
“你別白費勁了，他們都是江南閣養大的人，別說讓他們殺朝廷的官，就是皇帝老子，拖到面前來也照殺不誤！再說...”
盛彥師陰狠低笑：“只要將你們全部殺死在此地，朝廷也不可能查得出來！老子還能繼續舒舒服服的當官！”
話音剛落，李元愷猛地推了一把許敬宗大吼：“小心弓弩！保護好孫姑娘！”
李元愷提刀陡然暴起，目標直指盛彥師！
同一時刻，那三十名黑袍騎士以極快的速度張弓搭箭，對準許敬宗幾人，一陣令人心驚膽戰的箭矢破空之音密密麻麻的響起！
許敬宗和刺兒照顧著孫辛夷躲到邸店後面，只是一輪箭射過後，那頂棚就成了破窟窿，小店搖搖欲墜。
刺兒大怒，將孫辛夷交給許敬宗，一把扯下腰間掛著的生鏽鐵刀片，只拋下一句：“照顧好我家姑娘！”就大吼著如同一隻發怒的母老虎一般，衝進黑袍騎士中砍殺起來！
許敬宗扶著孫辛夷躲在小店後，待親眼見到刺兒將一名黑袍騎士拖下馬剁掉腦袋後，頓時打消了心中想要學武跟刺兒抗衡的念頭，這輩子只希望再也莫要招惹這個粗野的兇悍姑娘。
盛彥師從馬背上一躍而起，手裡提著那根九節鋼鞭狠狠一甩，空中頓時炸響噼啪一聲爆裂音。
鋼鞭如靈蛇探路，甩出後隔斷了李元愷衝過來的方位，逼得他只能劈出一刀將鞭子打歪，身子直墜落地！
李元愷單手杵地，胸膛傳來陣陣憋悶隱疼，他趕緊深吸幾口氣緩解。
那鉤吻毒散佈在四肢百骸，阻礙他的內勁運轉，每當發力時，身體各處經絡穴道便受劇毒影響，遲滯他的反應，嚴重削弱肌體力量，原本流暢的出刀動作都變得艱澀起來。
盛彥師也是大半隻腳跨進洗髓境的一流武者，更兼一手九節鋼鞭攻防兼具，變化無窮，難纏程度遠高於那死在洛陽的江南閣另外三大高手。