第29章 逃離馬戲團（1 / 1）
剛才還熱鬧非凡的帳篷裡頓時變得鴉雀無聲。
“太沒意思了，還是回家吧。”
不知是誰帶頭說了這麼一句話，於是所有人都面帶掃興的表情，開始陸陸續續地退場。而剛才那個肇事的胖孩子也早已不知所蹤。
維達關心那個機械孩子，他跑上舞臺，想從近處觀察這個機械人的狀況。
這時，兩個馬戲團的工人也走過來，他們一人抓起機械孩子的一隻腳，就往帷幕後面拖去。他們一邊氣喘吁吁地拖著——這個機械人十分沉重——一邊嘟嘟囔囔地抱怨道：
“這回又要送到辛提利亞去維修了。”
“是啊，可憐我們每次都要負責運送這個重的要命的東西，累得我夠嗆！”
“不明白班主為什麼總是要讓它出來表演。”
“還不明白嗎？每次它一出來，舞臺上就全是觀眾們自動送上的銅幣，看看，每次都能收集一籮筐呢。”
“可是萬一損壞，維修費也是好大一筆呢。”
“那可就不是我們操心的事兒了。來來來，這裡有塊毯子，我們先把它扔這上面吧。”
兩個工人費勁地把機械孩子拖到髒兮兮的毛毯上，並不多看它一眼，便轉身離開去幹別的活計了。
維達悄悄地跟著他們來到後臺，機械孩子仍舊一動不動地躺在那裡。
維達蹲下身子。這個可憐的機械小人，全身上下，都被飲料澆了個溼透。液體滲入到它身體內部的機械元件當中，造成了短路。維達忍耐不住想要把這個機器拆開來看看。
他站起身左右檢視，發現這間堆滿雜物的臨時倉庫裡並沒有螺絲刀或者扳手之類可供使用的工具。就在維達一籌莫展之際，地上的機械小人竟然開口說話了。
只見他依舊不能挪動半分自己的身體，只有鐵皮嘴巴還能夠一張一合的活動自如。
“你好，先生。有什麼我可以為您效勞的嗎？”
維達一聽這話不禁莞爾：自己都無法動彈地躺在這裡，還想著為別人做事嗎？
“你叫什麼名字？”維達憐愛地問它。
“阿諾比，我叫阿諾比。”機械小人輕輕地回答道。
“你感覺怎麼樣？阿諾比。”維達這麼問他，就好像他是個能夠感受到疼痛的真正孩子一樣。
“我感覺不太好，先生。班主看到我這個樣子。一定又要暴跳如雷了。為什麼總有人要往我頭上澆東西？可我並沒有做錯什麼呀！”
維達感到有些心痛，他不知道該怎麼和這個孩子解釋人類的反常行為。
“阿諾比，我能幫你做些什麼嗎？”他只能這樣問道。
“謝謝你，好心的先生。我最想要做的事情就是離開這個馬戲團，回到我可憐的老父親身邊。”
“你為什麼要為馬戲團班主幹活呢？你是他的財產嗎？”維達說完這句話，又感到十分後悔。這麼一個有獨立思考能力的孩子，怎麼能是某個人類的私人財產呢？
“我想離開這裡，先生。”小機器人不停地哀求他，“救救我，我不想再被當成小丑給人表演無聊的把戲。”
不管怎麼說，他應當得到自由。可是它的金屬身體這麼沉重。該怎麼把它從這裡救出去呢？
維達突然想到，他的機械陸行器或許可以馱得動這個機器人。
“阿諾比，你在這裡等我，我很快就回來。放心，我一定會把你救出去，請耐心的等著我回來。”說完，維達衝出帳篷，卯足力氣朝旅館方向跑去。他從沒有跑得這麼快過。陸行器存放在他的工具箱裡。必須趕在馬戲團班主把阿諾比送走之前回到這裡，帶他遠走高飛。
鳶尾花旅館裡，多姆仍在呼呼大睡。維達顧不上許多，使勁的敲打起多姆房間的門。多姆被急切的敲門聲給吵醒，他生氣地拉開房門，衝著維達喊道：“維達，你這是做什麼呀？現在才幾點鐘就叫我起來？”
“對不起，多姆，我想請你幫我一個忙。時間非常緊急我來不及解釋那麼多，你先跟著我走。”
第一次看見維達的神色如此緊張，多姆的睡意也消失了大半：“那琪琪小姐她……”
“不要緊，我們兩個應該就足夠了。”維達催促著把多姆推出房間，帶著他一起朝著馬戲團的方向奔去。
此時已經是半夜，街道上空無一人。
馬戲團成員都在篷車內呼呼大睡。小機器人仍然被扔在後臺倉庫裡。維達和多姆費了好大的勁才將小機器人抬上陸行器。
維達用毛毯蓋住小機器人，自己則與多姆一起，小心翼翼地駕駛陸行器回到鳶尾花旅館。
小機器人阿諾比被安置在維達房間的桌子上。
維達顧不上休息，馬上開啟工具箱，為阿諾比的機械身體做詳細檢查。
很快，他找出了故障的位置。
在徵得阿諾比同意過後，維達小心翼翼地拆開包裹在阿諾比胸口部位的鐵皮面板，面板下面，如鐘錶般嚴絲合縫的機械齒輪傳動裝置被設計得如此精密而巧妙，令維達不由得為創造者的高超手藝讚歎不已。
“阿諾比，你知道是誰把你製造出來的嗎？”維達試探地問道。
“我不知道，我醒來的時候，已經在我父親的木屋裡了。”阿諾比回答道，它眨眨眼睛，又想到了什麼，“每次出現故障，班主都會把我送到辛提利亞去修理。那裡有一個很厲害的維修工，名字叫做奧西莉亞。”
“辛提利亞？那是什麼地方？”維達十分好奇，看來鉗扳科學院並不是唯一一個進行高精技術研究的地方。
“機械之鄉呀。那裡生產像我一樣的機械人。
“這是什麼？！”維達和多姆幾乎同時驚呼起來。
只見阿諾比敞開的機械胸口上，透過重重疊疊的齒輪和軸承，可以看見一個散發著橘黃色輝光的透明晶塊被鑲嵌在心臟的位置。
維達驚奇地發現，這枚晶塊正源源不斷地為機械人輸送能量。在更換了阿諾比因為短路而燒燬的電線過後，晶塊釋放的能量又開始持續為機械人提供動力。
阿諾比坐起身，抬了抬胳膊，轉動了一下腦袋。
“噢，太好了！我又恢復正常了！”阿諾比開心得舉起雙手歡呼起來，“維達·溫斯頓·艾森坦先生，您太厲害了，一點都不輸給奧西莉亞小姐！”
“維達，你偷了馬戲團的東西，後面打算怎麼辦？”多姆毫不客氣地提醒道。
“先生，我不是什麼東西，我不想回到馬戲團，請您幫我逃走吧。我想回到滿貝爾找我的父親。我三年沒有回家，他一定急死了。”阿諾比的鐵皮臉上就差滴落眼淚了，這楚楚可憐的模樣真讓人無法相信他是個機械孩子。
只是眼下他們必須首先趕到哈斯多庇護所，之後才能考慮幫助阿諾比回到滿貝爾的事情。在一番討論過後，阿諾比順從地聽從維達的指示，先跟隨他們前往哈斯多庇護所。
趁著馬戲團班主還沒有醒過來發現阿諾比的失蹤，他們必須趕緊離開沙塔爾。
天一朦朦亮。維達就帶著小機器人，連同多姆和琪琪一道，穿過沙塔爾鎮西邊的大門。他們替阿諾比穿上多姆的衣服，戴上多姆的氈帽，混過了門口衛兵的眼睛。
出了沙塔爾鎮，眼前就是一望無際的稀樹草原。草原上廖無人煙，除了稀稀拉拉的猴麵包樹，和一些不知名的植物以外。剩下的就是一望無際的枯草和砂石，景色空曠而單調。
維達駕駛著陸行器，以最快的速度向前行駛。穿過這片稀樹草原，就能抵達草原邊緣的哈斯多火山口。
他們經過一棵又一棵的猴麵包樹。猴麵包樹的樹幹雖然都很粗，但木質卻非常疏鬆，這種木質十分適合儲蓄水分。在雨季時，它利用自己粗大的身軀和鬆軟的木質大量吸收並貯存水分。它的木質像多孔的海綿，能貯幾千公斤甚至更多的水，簡直就是荒原的貯水塔。
這些豐滿多汁的猴麵包樹。為維達他們的旅程提供了充足的水分。
在經過一處巨大的猴麵包樹下時，多姆提出要停下休息。於是大家決定在樹蔭下小憩一會兒。阿諾比為大家站崗放哨，其他人則趁機在樹蔭下打個盹。
就在大家睡得正香的時候，阿諾比突然發現，遠處的地平線上似乎有一片烏黑的雲團正朝他們傾軋過來。他馬上搖醒了靠他最近的多姆。
多姆起身一看，嚇得全身的毛都炸起來了。他大聲喊叫起來：“野牛群來了！野牛群來了！快點到樹上去！”
琪琪和維達被他的聲音驚醒。只見遠處黑壓壓的一片，那是無數只雷霆野牛撒開蹄子一齊奔跑，捲起的沙塵遮天蔽日，野牛群的上空聚集起翻滾的烏雲。
野牛群離他們越來越近。可是身邊除了猴麵包樹，連一塊可遮擋的石頭都沒有。而猴麵包樹又高又光滑，他們怎麼才能上得去呢！