第23章 氣神虛道（1 / 1）
隨著搖晃愈發劇烈，林梵微睜雙眼。只聽身邊有人說道“大哥，我們這樣晃他，竟也叫不醒他。二哥這練的是甚麼功？”
這沈從風自從昨日以來便一直說著那些武功之事，此時也是剛剛睡醒，滿腦子都是各種武功，此時一見林梵如此情景，竟以為他在練一種奇特的武功。
古天兮啞然失笑，心想哪有這種功夫，看來三弟整日想著習武之事，已是有些想得著魔了。古天兮朝沈從風擺了擺手，正要俯身去叫醒林梵，林梵卻猛然坐起身來，將他嚇了一跳。林梵瞪圓了雙眼，左右看了看，只見古天兮與沈從風一左一右立於兩側，一人抓著自己一條肩膀，也正瞪圓了眼睛看著自己。林梵這下當真有些糊塗了，不知此刻是幻是真。
古天兮見狀笑道“看來二弟是睡得混沌了，此時已是寅時三刻。三弟說由此到王府，少說也要半個時辰，還不快些起來？”
林梵搓了搓臉，逐漸清醒了些，方才確信先前乃是做了個夢。林梵嘆了口氣，心中卻悵然若失。在古天兮和沈從風的連番催促之下，只好簡單收拾一番便匆忙出發直奔王府而去。
三人一路小跑，來到武平王府門前，正好寅時剛過。沈從風心中激動，腳下不停，抬手便想叩響王府大門。剛一舉手，還未觸及門板，那大門便“吱嘎”一聲向兩側開啟來。
沈從風一奇，不知這大門怎會自己開啟。向門內望去，卻見門首處站立一人。看來正是那人開的大門。“你們可是來得遲了些，王爺已在後園中等候多時了！快跟老奴進去罷。”
“有勞九叔！”沈從風朝那人施了個禮，原來那人正是武平王府大管家沈九。若說這沈九雖只王府一管家，但即便是沈從風也不敢有所怠慢。而且令人稱奇之處便是無論身份年紀，竟然所有人都將沈九喚作“九叔”。先前沈乾曾稱呼沈九作“九叔”，這沈從風是沈乾之子，按理來說斷不能與父親使用相同稱謂，但沈從風偏偏也這般稱呼，而沈九也不覺有異。
原來這沈九自幼便跟隨於沈離身旁，兩人名雖主僕卻情同手足。沈九無名無姓，只知道自己排行第九，身邊之人都喚他作“小九”。
小九出生不久，孃親便害了病死了。結果不到三年，父親也害了同一種病，找遍了村裡的郎中，抓了已不知多少方藥，苦苦撐得兩年，便也一命嗚呼了。發喪之日，村裡來了個解魘法師，對小九的兄長們說道，這小九乃是災星之命，而爹孃之死便是因他所致。一家人為了解除災禍，便在那法師的指導下，將年方五歲的小九吊在村口一棵大樹之上，任其自生自滅。正巧被經過的沈離瞧見，當晚，沈離藉著月色，趁四下無人之際，爬到樹上將奄奄一息的小九救了下來並帶回家中。怎料沈離爹孃本就與這小九一家是為同村，此時一見小九竟立刻將他認出。當時小九災星之命早已傳遍全村，沈離爹孃如何容得他住到家中？無奈之下，沈離只好將小九偷偷藏在鄰居家的一個豬圈裡，自己每日拿些吃剩的飯菜送給他充飢。
過不多久，豬圈中的小九便被鄰居家發現，那戶人家將他暴打一頓趕了出去。等到沈離聞訊趕來之時，小九已經不知所蹤。
過得十餘載，正值朝廷張榜徵兵。沈離滿腔報國之志，便決定前往投軍，途中被一個十七八歲的青年攔下。幾番交談，那人竟是當日沈離救了性命的小九。
小九當日被逐而去，浪跡江湖。雖未曾揚名於世，卻也練就了一身本事。此次前來，便是為了找尋沈離，報答往日救命之恩。既見沈離有意投軍，便隨他一起投身軍營。直至後來，沈離屢立戰功，直做到護國大將軍之職。這小九始終跟隨，效力於鞍前馬後並照顧沈離的衣食起居。沈離也曾幾次三番提議兩人結為異姓兄弟，卻皆被小九推辭。他聲稱只願一生為奴為僕報答沈離恩情。
時日一久，眾人皆知沈離身旁有位心腹之人，雖不知姓名，卻常聽沈離喚其為“小九”，旁人因沈離之故，便尊稱其為“九叔”。不料日子一長，連沈離也喚小九為“九叔”，由此“九叔”這個稱謂便傳將開來。後來九叔向沈離懇請，又隨了沈離姓氏，便得名為“沈九”。
須臾間，幾個人已然穿過正廳轉而向西側後園而來。此時天色仍顯暗沉，沈九手中提著一盞燈，一言不發的在前引路。過了一段黑漆漆的甬道，幾人便從西側的一個小門中轉出身來。抬頭望去，正前方有一道兩丈餘高的石壁，上面長滿了青苔。石壁上一層水幕潺潺劃過，流入石壁之下一個深潭之中。
走過這塊石壁便是一個庭院，庭院很是寬敞，四周種滿了銀杏樹，但由於冬季之故，樹已不見金黃，只剩下光禿禿的樹枝。庭院當中還有一座四方亭，亭前有一片池塘，池塘之中水已乾涸，且滿是枯枝爛葉。一眼望去，竟有一絲淒涼景色。
“王爺，人已帶到，老奴先行告退。”沈九朝著方亭方向躬身行了個禮，便匆匆退去。古天兮三人抬頭一看，見剛剛那空無一人的四方亭中已不知何時竟當真站立一人。
只見沈離今日只穿了一件便衣，顯得甚是隨意，灰白的頭髮簡單的紮在腦後，也未曾仔細打理。
三人快步來到方亭當中，見沈離似乎面有慍色，沉聲道“首日學武便遲了一刻，卻是為何？”沈離出身軍旅，行軍打仗半生，如今在朝廷之中也可說是一人之下萬人之上，言語之間自帶一股威嚴。三人垂著頭心中惶恐。
終是林梵硬著頭皮道“只因我睡過了時辰，累及大哥和三弟遲了時辰，願請祖父責罰。”
“你......你可是叫我.....祖父？”沈離見林梵如此一說瞬間怒氣全無，反而滿面笑容看著林梵說道。
林梵鬆了口氣，心想這個祖父雖然看起來威嚴狠厲，其實內心裡很是和藹。不由得也生出三分親近，道“我與大哥一同拜了義父為子，又與三弟成了兄弟，當然要喚你祖父。”
沈離撫須微笑道“甚好、甚好，今日遲些時辰卻也無甚大礙，我們這邊開始練功罷。”
三人聞言神情一振，心中不禁猜測祖父會傳授甚麼功夫給自己。隨著沈離邁步之間，三人目光也隨之來到亭外一塊空地之上。只見地上放著三塊大石頭，石高四尺有餘，形狀怪異，既不圓潤也不方正，簡直一處平滑之地也無。
沈離行至三塊大石之前停住腳步，徐徐言道“從今日起，你們每日靜立於此石之上，若能連續六個時辰紋絲不動，便算功成。”
三人心中叫苦不迭，本想今日祖父會一展胸中武學，再讓他三人選上一門中意者開始練習，怎料祖父竟然不知從何處搬來三塊形狀怪異的大石頭，卻要讓他們靜立其上六個時辰紋絲不動。
沈從風委屈道“祖父，這是哪門子功夫？你不教我們些上乘功夫，卻反倒叫我們來此罰站不成？”
沈離聞言哼了一聲，呵斥道“小小年紀，張口便是上乘武功，你懂得甚麼是上乘武功？須知練功最講究循序漸進，任你天資再高，也必須先由煉精化氣，而至煉氣化神，再至煉神返虛，最終方可追求煉虛合道之境。”
三人聽得毫無頭緒，只覺祖父所言無比高深莫測，古天兮道“我等甚是不解，還望祖父詳加解述一番。”沈離點點頭接著道“精氣為物，遊魂為變，煉氣化神，神氣結合，相抱不離，至此便可稱為武林高手，橫行江湖已非難事。但僅能做到煉氣化神，卻絕非武學大成之境，而煉神返虛講的是抱元守一皆於虛空，一切圓明返本歸根。若能臻破此境，方可稱得上絕頂高手。”
沈離頓了頓，見三個少年聽得入神，便繼續道“至於煉虛合道，當今天下能有此見識者怕也不足一手之數，更何言領悟？近年來，我少見外客，苦思尋解，似乎略有所得。萬物生於天地，天地生於虛空，而虛空則生於大道。不過這些也是我個人見解，只可惜凡是能夠達到如此境界者，可謂是古今難覓，我也無處考究了。”
三人瞪大了雙眼，聽得心神俱醉，唯恐漏了任何一個字眼。只可惜到最後依舊不知沈離這一番解述是為何意，不過三人都是一個心思，現將此段銘記於心，待得日後慢慢參悟。
沈從風沉吟半晌，按不住心中好奇，問沈離道“祖父，當今之世，有誰可算煉虛合道之高手？”沈離聞言不語，抬頭望了望天，良久徐徐道“當今之世除了他還有誰稱得上古今難覓？天之驕子，可敬可佩，天妒英才，可惜可嘆。”
古天兮因這幾句話，心為所動，追問道“祖父說得是誰？”沈離卻不願在此問題上多做糾纏，便岔開道“習武自有內外之分，外功主修剛勁，練至大成可裂山碎石。但外功一門重攻輕守，且後續乏力，修習之中難免會有上限。而內功主修氣勁，講究行氣入內，以充實全體。練至大成，飛花摘葉皆可傷人。”
沈離青年從軍，空有一身蠻力，可謂毫無根基。如今一身武功造詣，全憑兩軍陣前廝殺於生死之間而練就，並無師承。若說武學奇才，沈離自然也是當之無愧之人。
沈離袖袍微動，便將一塊手掌般大小的石磚握在掌中，接著手掌一握，也不見用力，石磚瞬間竟成粉末。古天兮三人看得目瞪口呆，嚥了口唾沫，心想“如此堅硬之物在祖父手中竟如齏粉。”沈離抖抖手，又道“由淺入深，自外而內，最終內外合一，萬法圓通。”