第185章 寒門冷羹（1 / 1）
上一回說道，李存義、張佔魁、尚雲祥、韓金鏞四人，各馭快馬，一路從直隸趕至河南境內，到了南陽埠的地面。
行至南陽古城，師徒四人非但沒有下馬，反倒自恃李鴻章中堂的印信勢大，架馬疾馳而過。
這四人，彷彿有意要在南陽埠製造些影響，策馬行在古城中。在名為延曦的東門、名為淯陽的南門、名為永安的北門，守城的兵丁遠遠的見了李中堂模糊的兵符印信，均不敢橫加阻攔。唯獨到了名為博望的南陽古城北門，卻被守城的官兵持刀攔下。
“嘟！你們幾人，特意的大膽了，信馬由韁在我們南陽古城疾馳，不知道我們這裡是何處所在麼？不懂得王法麼？不知道規矩麼？”一個為首的守城兵丁喊道。
“呃！”李存義在官場混跡已久，當然知道如何樹立官威，他在馬背上正襟危坐，居高臨下的冷峻呵斥，“嘟！嘟！嘟！你們這群有眼無珠的奴才，不認得我，也就罷了，難不成，不認得我手中之物麼？我告訴你們，這是李鴻章大人的兵符印信！”
“得了吧，你這般如此沽名釣譽之徒，我們見得多了，此刻真若是放你們走了，你們興許回到鄉里便會賣弄，說是用個假冒的兵符，就騙過了南陽城的守軍！”守住博望門的南陽守軍，見李存義、張佔魁、尚雲祥、韓金鏞試圖四人策馬前行，走得越來越近，索性抬出幾架精鋼打造的拒馬，擋在城門的門口，說道，“你們可別敬酒不吃吃罰酒，真弱惹惱了小爺我，我一刀斬斷了你的馬腿！”
話已至此，這嘍囉竟然不等眾人下馬，抽刀出鞘、朝著李存義的坐騎砍來。刀鋒所向，甚是驚人。縱然是這兵丁身手一般，縱然是他手中的佩刀沒甚力氣，可手中的兵器，終究是明晃晃的鋼刀，如果此刻，李存義眼睜睜的看著刀鋒已至，而不施任何格擋，自己胯下馬的馬腿，非要砍斷。
初抵南陽便遇險，眼見刀鋒凜凜，危機將至。這一下，可急壞了李存義身後的尚雲祥。作為李存義名下最得意的弟子，這些年，尚雲祥可沒少從李存義的身邊血能耐。江湖上的名聲雖然有些是虛名，但這虛名、好名聲，不會憑空降臨到頭上。
說時遲，那時快，尚雲祥催馬擋在了李存義的馬前，刀未出鞘，只用帶著刀鞘的佩刀，朝著那兵丁的刀刃處輕輕向上一格擋，那兵丁手中泛著寒光的鋒利佩刀，竟然脫手，如同斷了線的風箏一般，想著古城牆的門樓上房飛去。
南陽古城的城牆修的頗為堅固，北門處的門樓，高度至少要有十丈，可這嘍囉的佩刀被尚雲祥震飛後，竟然絲毫沒有下落之勢，竟然向上躥了十幾丈後，才緩緩下落。
刀招驚奇不驚奇，權且放在一邊，尚雲祥這一招只露出了些許神力，已然驚呆了眾人。不但是眾兵丁，即便是身在一旁的張佔魁、韓金鏞師徒，權且在自顧自的忖度：“尚雲祥這一招使的確實是好，如果是我，能否把那兵丁的佩刀彈出十幾丈高？”
見危機已經解除，李存義故作假嗔，朝著尚雲祥的方向瞪了下眼睛，這才假意鬆開絲韁，憑空伸手朝天上拜了拜，說道：“哥兒幾個，你們挑的這理，確實不為過，事發突然，我們確實沒有提前修書置信，也難免你們沒有得到訊息！麻煩跟你們的縣太通稟一聲，就說，今有兩江總督督標把總前來斷案，還請他出來迎候！”
眾衙役均被尚雲祥剛剛這手把刀震飛的能耐驚呆了。
這陣子，有的人假意向前，實則時刻準備逃匿；有人躲在人群后面，不幫錢場幫人場；有人乾脆把腰刀還匣，只在當場怔怔的待著。
“你這人，說話特意的不動腦筋了！”剛剛抽刀相向的領頭嘍囉，顧不上跑到一旁撿刀，只是把刀鞘在手中擎了擎，姑且當做壯膽，他試探的問道，“既然是兩江總督督標把總，就應該是在兩江地面上辦案，怎麼端的跑到我們河南來了？怎麼端的到我們南陽埠的地面上來了？你這不是越俎代庖麼？”
“我說兄弟，哥兒幾個既然都在公門裡，自然明白公門的道理。我雖然是兩江地面辦案的官人兒，但此次接辦要案，跨省行事，命令自然是從上風下來的。甭說是我、你們縣太，即便是巡撫來了，看了我的兵符印信，也得規規矩矩的照辦，絲毫不敢有半句怨言！”李存義見這帶頭的兵丁還是有疑問，又馭馬靠近了些，他把自己手中的兵符印信在那兵丁面前晃了晃，說道，“如果你要是還有疑問，還是叫你們管事兒的出來吧！”
這領頭的兵丁聽了李存義的話，又看了看李存義身邊的尚雲祥。看了看這師徒身後的張佔魁、韓金鏞。眼見得此行四人各自乘跨高頭大馬，其中一人刀不出鞘只一格擋便把自己的佩刀彈出十幾丈高，他思忖自己這“三腳貓”的功夫必然抵不住其中任意一人，於是只得點點頭，說道：“大人，非是我無禮，而是這幾天上邊確實有交代，說是從我們河南到山西、直隸境內，在黃河渡口一帶發生了驚天的大案，讓我們著實的小心，我們不敢違抗，這才加了警惕。您說您是官人，可是您這一行人，沒有一個是穿著官服的，我這才斗膽前來查驗！”
“這不怪你，我們這一行，隨是官差辦案，可本身的身份也有江湖人的元素，說是為朝廷辦案也行，說是來尋訪江湖朋友也可以。但我既然拿的是朝廷的俸祿，就該公事公辦、先公而後私，你還是先給我通稟一聲吧，我就在這裡等著你！”李存義說道。李存義說。
“嘿嘿，大人，實不相瞞，這南陽城，您要從東、南、西三個門走，看守的兵丁全都是衙門裡的，領的也是朝廷的俸祿和月供。”這兵丁抖了抖自己的衣服，說道，“唯獨我們這博望門，看門的兵丁都是私家的，平日裡的人吃馬喂、我們的日常糧餉，甚至是我們家人的吃、穿、用、度，卻都額外有人供應，我們吃的卻不是皇糧。俗話說，‘拿人錢財與人消災’，俗話說‘吃誰家的飯給誰家賣命’，我們卻都不是衙門口裡的差人！您要是有公事，還是從那三個門走吧，省得在這裡自討沒趣！”
“哦，這麼說倒新鮮了，我還是頭一次聽說，這一座城池的守城兵丁，不是衙門的人，卻是私人的安保！”張佔魁聽了這話，也感到了蹊蹺，他微微催動胯下馬，朝著馬屁股揮了兩馬鞭，這馬吃痛，往前緊走了兩步，並排站在了李存義的坐騎旁邊，“說罷，你是兵丁還是家丁？如果是家丁，你是替誰辦差？”
“嘿，我說，這位大爺，您這就算是問著了！”這領頭的兵丁知道此一行四人不好惹，微微露出個笑模樣，說道，“南陽城東、南、西三門，南門算是官門，東、西二門是百姓和商販走的，這北門，卻是我家老爺為做生意方便專門用錢租賃的。”
“你家老爺是誰？”李存義聽了這話，問道，“要說，你家老爺的勢力還真是驚人，竟然包下了整個城門，劃歸個人行走！”
“嘿嘿，這您算說對了，我家老爺雖然說年齡不小了，但年齡越大便越是德高望重，在咱這南陽城，還真就每人敢惹怹，更沒有人敢跟咱家戧火抗衡。甭說是個城門了，就是現在我們老爺說，要縣太騰出來官府衙門，縣太也說不出半個不字，只能照辦！”這兵丁說道。
“哦？你家老爺是幹什麼的？怎麼有如此之大的勢力？”張佔魁問道。
“嘿嘿，這河南地面幾乎所有的稻農，都認識我們老爺！大的稻農，或多或少都和我們有個交情。”這兵丁說道，“民以食為天，日常離不開的五穀雜糧，又尤屬稻、麥重要。現下，已經過了收穫季節，田裡不甚忙碌，你要是早來幾天，估計連縣城裡的酒家都找不到一個空座，都是為了我們家老爺來的！”
“你家老爺佔著房、佔著地卻無人敢說個不字，獨力使用個城門，置朝廷王法於不顧，你們這些兵丁，可著實的是不講道理！”韓金鏞心中有些不忿，指點著眾兵丁說道。
“嘿嘿，我說這位小兄弟，你就不要多言了。是，我們老爺這一大家人，佔據了南陽城內外不少的資源，可你記住嘍，這是我們的責任所在。你更得記住，我們老爺姓許，在南陽城被人送了個‘許半城’的美號，南陽城外的良田近十萬畝，其中超過八萬畝的地契卻又在我們老爺手中。”這守著城門的兵丁說道，“你以為我們是仗勢欺人？我們這是專門專用，避免阻礙了交通、影響了百姓的生活。說一句稍微誇張點兒的話，這博望門一年到頭天天如此，除非皇帝老子來了，點名要走博望門，否則，這門每天都只走我們東家的糧車，閒雜人等還真就不許靠近！每日途經此門運至城裡的糧食，足夠餵飽整個南陽城。如若有一天耽擱了，南陽城的百姓興許就要有人捱餓！每天從這門進出的糧食，少說也要有五千斤！”
“你們是幹什麼的？你們這勢力……嘖……嘖……嘖……”見這領頭的兵丁不卑不亢，張佔魁知道，今天在這博望門，算是遇到了厲害的角色了，一時處理不好，興許真會影響到整個南陽城百姓的溫飽，更會引發一系列問題。
這兵丁聽了張佔魁的發問，感覺可發一笑的用鼻子哼了口氣，剛剛被彈飛了佩刀的事情，似乎拋之於腦後，臉上恢復了得意的神情。他上上下下的打量著張佔魁，甚是有些輕蔑的說道：“你們剛說自己是官人，又說自己是江湖人，無論是官人還是江湖人，既然到了南陽城，總該事先有個調研。至少，我們‘許大爺’的稱呼，你們是應該聽說過的，我們‘許氏糧行’的名頭，你們也該有個耳聞！”
言聽至此，韓金鏞總算是明白了。一個販糧的販子，竟敢獨佔一座城門，想來是與官府勾結已久，眼見這兵丁實在是無禮，他真是有意在言語上與那兵丁分個高下。
可李存義這陣子已然看透了韓金鏞的小孩兒脾氣，他伸手攔住了韓金鏞，只是自顧自對這守城的兵丁說道：“你還甭說，我們來的實在是突然，這南陽城哪一家是大家、哪一家是首戶，我們還真沒來得及掃聽，但甭管誰家勢力大，甭管這南陽城再大，它也是朝廷的，不是你們許家的，更不是張、王、李、趙家的！我還別不告訴你，我們此次前來，身上有偌大的干係，耽誤了公事兒，甭說是你，甭說是你們許家老員外，縱然是那縣太爺，縱然是那巡撫，也要擔了遲累！我今兒還真就跟你槓上了，東、南、西三個門，我們今天都不走，非要從你這北門行！我倒要看看，今天我會不會在這兒吃餓了‘閉門羹’！”
“得嘞，你話既然都說道這兒了，我這不好打聽的人也得問一句了，你們所為何事，究竟為了什麼，非要誠心難為於我！”這兵丁自忖武力鬥不過面前這幾人，故意反其道而行之的問道。
“我們四人身上有重要的任務！”李存義在馬背上正襟危坐，他指了指張佔魁，又指了指尚雲祥和韓金鏞，答道“我們是查辦‘溫涼玉’一案的官人！”。
聽到“溫涼玉”仨字，這守城的兵丁渾身上下突然打了個激靈，如同壁虎吃了菸袋油一樣避之不及，步步後退。這下子，他竟然再也不敢費口舌，只是緊張的說道：“諸位上差，小的剛剛無禮了，你們諸位在這裡稍稍等下，喝杯茶吃些點心，我這就稟告，相關人等馬上就來！”