第261章 破拳先鋒（1 / 1）
冬夜，月黑，風高。
韓金鏞透過鐵窗，凝望月空，竟有百般滋味說不出。
幾個時辰之前，他還是天津衛小有名氣的少俠客，因為破了“溫涼玉”一案而為人所熟知。行至自己和師父開的粥場，還會有窮苦人上前千恩萬謝。而轉眼之間，便淪為階下囚，這滋味，著實不好受。
劉呈祥兀自也是坐在牆角。一陣陣冷風襲來，縱然是朝南的房間相對溫暖一些，可他自天明以來，就扮作曹福地家的佃戶，這破衣爛衫，風一打就透，白日裡有日頭，一陣冷風襲過，他權且被凍得瑟瑟發抖，這陣子夜色降臨，溫度更低，他只能蜷曲著身子，以儲存胸前那僅有的熱量。
“嘿，我說，都別忖著了，剛才那人給咱留下了點兒酒，好歹喝兩口吧，暖暖身子！”曹福地倒是滿臉的不在乎，他貓腰，抱起一大捧稻草，擺成一堆，然後往稻草中一座，咕咚咚喝了兩口酒，把牛皮酒袋扔給了劉呈祥，說道，“反正閒著也是閒著，大晚上的不喝點酒，怕是難以抵禦這嚴冬，你喝口，暖和暖和，然後給小軍師！”
劉呈祥微微嘆了口氣，輕輕搖了搖頭，事已至此，他已無話可說，只得開啟酒袋的塞子，往自己口中倒了小口酒，然後站起身，把酒袋遞到了韓金鏞手中。
“少俠客，別犯愁了，你站在這裡，現在也沒有辦法啊！”劉呈祥說道，“要不然，咱就乾脆不管不顧，直接踹鐐，直接從這獄中逃出去，要不然，就既來之則安之，乾脆在這兒呆下，且看這提督會如何發落咱。”
“就是的！怕什麼！”曹福地一撇嘴，高聲的喊道，“難不成，那個人還能真把咱都砍了？我瞧他人不錯，是個好人！”
“你別捱罵了！”韓金鏞聽這兩人聊得起勁，也知道他們是為了給自己寬心，可是他心中的苦悶，倒如何說出口，對曹福地有些怒目而視，“姑且不說我們這一日未歸，家中我那老父母、我的師父李存義，以及曹福田將軍和林黑兒大姐等究竟是作何想，單說這提督，你們知道他是誰麼？你們知道他有何等的手腕？”
“他不是直隸提督麼？按官階，那馬玉昆是浙江提督，他倆是平級的。”劉呈祥若有所思，對答如流，說道，“要是按朝廷給的封號，他聶士成是‘剛安巴圖魯’、那馬玉昆是‘振勇巴圖魯’，也都是對的上茬口，這倆人是一樣的啊！”
“不、不！”韓金鏞搖搖頭，“他倆不一樣，他倆完全不同。如若他倆一樣，我為何捨近求遠，在找火器軍械的時候，不找他聶士成，卻要結交馬玉昆？”
“怎麼不一樣了啊？”曹福地聽了這話，來了精神，他往韓金鏞的身邊挪了挪，坐到了韓金鏞的對面，只對劉呈祥說道，“小軍師又要講故事了，這可是好。我最愛聽小軍師講故事，小軍師你快說！”
“你別不知愁了！”韓金鏞瞥了曹福地一眼，說道，“虧你還是義和拳，虧你還和你哥哥在天津鑽營多年！如果這回咱能得一條活命，那你可以去問問你哥哥！你不知道麼？如果說馬玉昆是民間英雄的好朋友，那聶士成就是民間英雄的死對頭！他聶士成，最厭惡民間的拳亂，他最討厭的，就是義和拳。說起來，直隸山東地面轄區內，死在他手上的義和拳拳民無數，到如今，他沒剿一萬，也要剿了七八千條義和拳拳民的性命。”
“啊？！”聽了這話，曹福地若有所思，他眼睛瞪得老大，用盡力氣的思索，這才想了起來，說道，“我有印象，如果我沒記錯，天熱的時候，我和他的手下在楊村交過手！我記得他幫手下個個兒有殺人的手腕，但凡能群戰，絕對不單挑，打起架來不講情面，不為勝負卻只為宰人！”
“何止是在楊村，直隸、山東，有義和拳的地方，他就要站一腳、戰一場，專門緝拿義和拳！”韓金鏞說道，“如果我沒記錯的話，他自恃戰功頗高，甚至不顧朝廷的法度，越級辦案，越省辦案，先斬後奏是有的，不奏而戰也是有的。因他殺的是拳民，朝廷對他也是睜一眼閉一眼，對他也是網開一面。念及他剿拳有功，甚至還對他大加封賞！”
“他孃的，我有印象，我記起來了！”曹福地說道，“在楊村那一戰，我折損了八百兵馬，那一戰就是偷襲，說起來實在是窩火，八百兒郎，不是死在抗擊西洋兵的前線，而是被自己人所傷、所殺！”
“所以說，你記吃不記打啊！”韓金鏞說道。
“少俠客，這聶士成是個什麼來歷？你研究過麼？”劉呈祥問道。
“天津衛的英雄，但凡有個人物字號，無論是民、是官、是江湖，我都多少有個耳慕，實不相瞞，這聶士成，我關注已久了！”韓金鏞說道，“若不論他殺拳民之事，其實，他是個英雄！”
“又是個英雄，馬玉昆是個英雄，聶士成是個英雄，在你眼裡，就沒慫包狗熊麼？”曹福地問道。
“人以類聚，物以群分，有的人天生就是幹大事的，有的人，即便窮其所能幹大事，也往往不得！”韓金鏞答道，“這聶士成不僅是英雄，而且是個大英雄，不僅是幹大事的，而且是天生幹大事的！雖說他剿拳，但對這人，我只有敬重，只有仰望，絕無半分仇視之情！”
“聶士成，他到底是誰？”劉呈祥突然之間，展現出一絲與年齡不相符的成熟感，時年，他剛滿十八歲，但那雙眼卻如一汪深泉，已經奔湧了上百年。
“馬玉昆和聶士成，都是抗擊外辱的重將！但他們截然相反，如果說馬玉昆是磁極的正面，屬陽，那聶士成便是磁極的背面，屬陰。”韓金鏞擰開牛皮酒袋的塞子，呷了一小口酒，說道，“既然現在天津衛的義和拳，多多少少願意聽我的建議，那對我而言，馬玉昆是值得一交的同路人，那聶士成，卻是我唯恐結交的英豪，我避之不及！”
“這話從何說起？”劉呈祥問道。
“道光十六年！我之前做過功課，與明白人打聽過，聶士成就是在那一年出生的，如今年歲已經六十有三，已過花甲之年。他出生時，大清國勢已經堪堪危急，時局造英雄，自出生之日起，他就註定了不是平庸之輩！”韓金鏞掐指一算，對劉呈祥和曹福地說道，“據說，這聶士成祖輩多有習武，武術雖難言通玄，但自由一番龍精虎猛的精神在。相傳，他的武藝是由母親所傳，他的母親年過七旬仍能習武。雖不知武術屬何門派，但可以確定的是，母親的傳藝，使聶士成的武功，兼具了男人的剛猛和女人的細膩，功夫有大招、有小招，想必這也是他能夠在年少入行伍時，得以一舉成名的主要原因！”
“這麼說，這聶士成也是個憑戰功被擢升提拔的將領了？”劉呈祥問道。
“不假，雖多屬道聽途說，但據我所知，同治元年，聶士成二十六歲，那一年，他以武童生的身份投效廬州軍營，最初投行伍，不為抵抗外辱，卻為征討捻軍。因為隨軍取不世之功，被朝廷賞賜五品頂戴，卻是人中之龍鳳！”韓金鏞說道，“我聽人言，這聶士成早期的仕途，可以用‘一帆風順’‘平步青雲’八個字來形容，自從被賞賜五品頂戴後，他改隸淮軍，歸劉銘傳部，隨軍攻克太倉、崑山等地，升守備賞戴藍翎，同治三年又隨軍攻克蘇州、江陰、無錫多城，升都司，加遊擊銜賞換花翎。同治四年，論功補用參將。同治五年，聶士成奉旨以副將補用。他隨直隸提督劉銘傳北上追擊東捻軍，屢獲大捷，同治六年被賞力勇巴圖魯名號，同治七年，以總兵交軍機處記名簡放，並賞給一品封典，隨後又以參加平定西捻軍的功勞，以提督交軍機處記名簡放。”
“年過而立，便成國家一品大員，這功勞確實是不小啊！”劉呈祥說道。
“這才哪到哪兒啊，如果說，前期他是追隨英主而起勢，那自此時起，才是他自己獨力立功的時候！”韓金鏞說道，“光緒十年，聶士成抗擊過打過法蘭西的外蕃，渡海援臺灣，隨後主管新軍，參與旅順要塞建設，是北洋水師的重要力量，後被調回直隸海防，拱衛京畿。隨後又統帥淮練軍中的武毅軍，重點操練新軍。被人稱為‘淮軍三名將’之一。光緒十九年到二十年，他還遊歷關外地區及韓俄交界，行程兩萬三千餘里，把國境線上每一寸土地、每一寸地形都裝進腦袋裡，堪稱是對此執掌。正是因為如此，在高麗爆發東學黨起義後，聶士成才率領他的武毅軍各部先期入朝，招撫起義軍！”
“等等……”劉呈祥撩著眼皮自顧自算著，突然間感覺明白了些什麼，說道，“如此說來，這聶士成也參加過對倭寇的那一戰？”
“當然，不假！為什麼我格外敬重他，原因便在這裡，他是一等一的英雄！”韓金鏞說道，“光緒二十年，倭人偷襲我們的‘高升號’雲冰川，同時從韓城出動兵士，陸路進攻牙山。聶士成作為副將，客觀分析了敵眾己寡、地形不利防守等因素，建議那主將葉志超主動退兵，與自己成掎角之勢，利用有利地形伏擊倭寇，屢立戰功。隨後，他又參加了鴨綠江江防之戰，堅守虎山，打響摩天嶺防禦戰，每一戰都是指揮得當、極端精彩，他利用山高路險，設疑兵不斷襲擾，雪夜奇襲連山關，繼而又收復了分水嶺，殺敵甚多、斃敵無數，擊斃了不少有名望的倭寇將官。在那場朝廷與倭寇的戰爭中，取得了為數不多的幾場勝利，這才被授予了直隸提督，命其由摩天嶺入關回防津沽，作為遊擊，主持天津沿海防務。”
“繞了一大圈，他聶士成也算是天津衛的父母官啊，既然是父母官，他又怎能任由天津衛的洋人猖狂，對其不聞不問、不管不顧，如此一來，老百姓的冤情又要向誰去說、向誰去訴？”劉呈祥問道。
“誰說他對洋人置若罔聞了？”韓金鏞說道，“要說打洋人，聶士成確實是把好手，要不然我也不會仰望他。只可惜，他打洋人，卻也打義和拳。我之所以對他有所忌憚，蓋是因為，他是個名副其實的‘破拳先鋒’，面對如此有手腕、有機謀的人，我們不得不防啊！”
“唉……”聽到這裡，劉呈祥微微嘆了口氣。
可就在這時，監牢的大門被“吱呀呀”的推開。
縷縷行行，有人的腳步聲響起。
韓金鏞倒吸一口氣，心裡有些猶豫：“難不成，這是有人要來取我們的性命？是我們的大限將至？”