第87章 （1 / 1）
第二天，一份燙金請柬便送到了鑄鐵巷的小院。
請柬措辭優雅客氣，以林府三公子林風的名義，邀請明窈三日後過府赴宴，以謝當日礦坑救命之恩。落款處蓋著林家的家族徽記——一座巍峨的山峰，象徵著林家紮根王城、屹立不倒的權勢。
赫夜拿著請柬，狼臉上滿是警惕：“主人，林家內部不清不楚，這宴無好宴。”
明窈摩挲著請柬光滑的紙張，眼神深邃。她當然知道這不是一頓簡單的感謝宴。林風剛剛回歸家族，就如此高調地邀請她這個身份敏感的前“救命恩人”、現任軍部低階情報員，其用意耐人尋味。
是向家族內部展示他並非孤立無援？還是想借此與她，或者說與她背後的軍部（哪怕只是外圍）建立某種聯絡？亦或是……他那個二哥林雷（礦坑外那位二少爺）的試探？
“去。”明窈將請柬放下，語氣平靜，“既然人家送了請柬，不去反而顯得我們心虛。正好，我也想去看看，這城西林家，到底是龍潭還是虎穴。”
三日後傍晚，明窈稍作打扮，依舊是一身利落的便裝，並未刻意迎合貴族宴會的華麗。赫夜作為護衛隨行，雲糕則被留在小院。
林府位於王城西區，高門大院，氣派非凡。遞上請柬，門房恭敬地將他們引入府內。穿過層層迴廊庭院，宴客廳內已是燈火通明，絲竹悅耳。
宴會規模不大，更像是家宴。主位上坐著一位面容威嚴、氣息沉凝的中年男子，正是林家當代家主，林風的父親林嘯天。下手邊分別坐著二公子林雷，以及三公子林風。作陪的還有幾位林家旁系和與林家交好的貴族子弟。
明窈的到來，吸引了所有人的目光。那些目光中帶著好奇、審視，以及毫不掩飾的打量。一個身份低微、卻救了三公子、還與龍族指揮官有些牽扯的年輕女傭兵，在這些貴族眼中，無疑是個異類。
林風率先起身，笑容溫和地迎了上來：“明窈姑娘，你來了，快請入座。”他親自將明窈引到安排好的席位，就在他下首不遠處。
林雷坐在對面，冷眼看著，嘴角掛著一絲若有若無的譏誚。家主林嘯天則只是淡淡地掃了明窈一眼，並未多言，威壓自生。
宴會開始，觥籌交錯，言笑晏晏。但明窈能感覺到，暗地裡的機鋒從未停止。
一位旁系子弟端著酒杯，似笑非笑地看向明窈：“聽聞明窈姑娘身手不凡，竟能從暗影殿殺手手中救下三弟，真是令人欽佩。不知姑娘師承何處？這般本事，窩在軍部做個情報員，未免有些屈才了。”
這話聽著是恭維，實則是在打探她的底細，並暗指她身份低微。
明窈端起茶杯，抿了一口，語氣平淡：“荒野求生，胡亂學的本事，登不得大雅之堂。軍部職務是上官抬愛，不敢言屈才。”
她將問題輕描淡寫地帶過，既不暴露底細，也不接“屈才”的話茬。
林風適時開口，將話題引開，談論起王城近來的趣聞軼事，氣氛似乎緩和了一些。
然而，林雷卻不肯輕易放過。他放下酒杯，目光銳利地看向明窈：“明窈姑娘如今在軍部任職，想必訊息靈通。不知可曾聽聞，近日軍部對我林家名下幾條商路的……格外‘關照’？”
這話帶著明顯的質問和挑釁，直接將矛頭指向了明窈背後的軍部，甚至暗指她可能在其中扮演了不光彩的角色。
宴客廳瞬間安靜下來，所有人都看向明窈。
林風臉色微變，想要開口圓場。
明窈卻抬起眼，迎上林雷逼人的目光，臉上沒有任何慌亂，反而露出一絲恰到好處的疑惑：“二公子說笑了。我只是一名三級外圍情報員，負責整理港口船隻報告，軍部高層決策，豈是我能知曉的？至於林家商路……莫非是遇到了什麼麻煩？若需軍部協助，按流程上報即可，想必蘇九大人不會坐視不理。”
她四兩撥千斤，既撇清了自己的關係，又不動聲色地抬出了蘇九，點明自己並非毫無倚仗。
林雷眼神一寒，還想再說。
“夠了。”主位上的林嘯天終於開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，“今日是風兒的謝宴，不談公事。”
家主發話，林雷只得悻悻閉嘴，但看向明窈的眼神更加陰冷。
接下來的宴會，表面恢復了和諧，但暗流依舊湧動。明窈始終保持著不卑不亢的態度，應對著各方或明或暗的試探。
宴會結束，明窈起身告辭。
林風親自將她送到府門外，臉上帶著歉意：“明窈姑娘，今日……讓你見笑了。”
“無妨。”明窈淡淡道，“林公子好意，我心領了。告辭。”
她帶著赫夜轉身離開，融入夜色。
步入返回鑄鐵巷必經的、相對昏暗的街巷。
夜風帶著涼意，吹散了宴會上沾染的薰香和酒氣。赫夜緊繃的肌肉稍微放鬆了些，但狼眼依舊警惕地掃視著周圍。
“主人，林家那個老二，眼神不善。”赫夜低聲道。
“我知道。”明窈語氣平靜。林雷的敵意毫不掩飾，今晚的宴會上更是幾次三番發難。以他睚眥必報的性格，恐怕不會輕易罷休。
兩人正行走在一段尤其昏暗、兩側皆是高牆的巷子中，前方巷口和後方來路，幾乎同時出現了數道黑影，無聲無息地堵住了去路和退路。
這些黑影與之前“影爪”的混混截然不同，他們動作整齊劃一，氣息內斂而陰冷，如同潛伏在暗處的毒蛇，顯然是經過嚴格訓練的死士或殺手。人數不多，前後加起來約莫七八人，但帶給人的壓迫感卻遠超數十名普通打手。
“小心，是高手。”赫夜瞬間進入戰鬥狀態，將明窈護在身後，齜出了獠牙。
明窈眼神冰冷，果然來了。林雷的動作比她預想的還要快，而且一出手就是這等精銳。
沒有多餘的廢話，前後的黑影同時發動攻擊！他們配合默契，出手狠辣刁鑽，刀光在昏暗的巷子裡閃爍著致命的寒芒，直取赫夜的要害和明窈的周身大穴！
赫夜怒吼一聲，不退反進，主動迎向前方的敵人！他吸收了龍血精華後，速度與力量大增，狼爪揮出帶著撕裂空氣的厲嘯，竟硬生生擋住了前方三人的聯手攻擊，爪風與刀鋒碰撞，火星四濺！
但身後的殺手也已攻到！明窈精神力護盾瞬間張開，同時身體如同沒有重量的柳絮，在狹窄的巷子裡騰挪閃避，手中金屬刺如同毒蛇吐信，精準地格擋、點刺，專攻對方的手腕、關節等脆弱之處！
然而，這些殺手實力遠超之前的雜魚，明窈的精神力護盾在對方附著著陰寒能量的攻擊下劇烈波動，眼看就要破碎！她的金屬刺也被對方輕易格開，震得她手臂發麻！
實力差距太大了！
“嗤啦！”赫夜為了替明窈擋住側面襲來的一刀，後背被另一名殺手劃開一道深可見骨的傷口，鮮血瞬間染紅了衣袍！
“赫夜！”明窈心中一緊。
眼看兩人就要被這群精銳殺手淹沒，明窈眼中閃過一絲狠色，正要不顧後果動用全部精神力，施展從手稿碎片中領悟到、卻尚未完全掌握的、一種近乎自爆的衝擊技巧——
就在這千鈞一髮之際！
“嗡——！”
一道恢弘、灼熱、帶著無上威嚴的金色光芒，如同撕裂夜幕的朝陽，猛地從巷子上方降臨！金光過處，那幾名殺手如同被投入熔爐的冰雪，發出淒厲的慘叫，身體在金光中迅速消融、汽化，連一絲痕跡都未曾留下！
前後不過一息之間，七八名精銳殺手，全軍覆沒！
金光散去，一道高大挺拔的身影緩緩自空中落下，擋在了明窈和受傷的赫夜身前。暗金色的披風在夜風中微微拂動，額間龍鱗在殘餘的金光映照下熠熠生輝。
是蘇九！
他背對著明窈，甚至沒有回頭看一眼，只是用那雙熔岩般的豎瞳，冰冷地掃過空蕩蕩的巷子，彷彿剛才只是隨手清理了幾隻礙眼的蟲子。
“廢物。”他薄唇微啟，吐出兩個冰冷的字眼，不知是在說那些殺手，還是在說明窈和赫夜。
赫夜強忍著背部的劇痛，警惕又複雜地看著蘇九的背影。
明窈壓下心中翻騰的氣血和那差點使出的同歸於盡的念頭，看著蘇九的背影，聲音有些沙啞：“……多謝蘇九大人出手相救。”
蘇九這才緩緩轉過身，目光落在明窈身上，那眼神依舊帶著慣有的嫌惡與不耐，但深處似乎還藏著一絲難以察覺的……探究？
“連幾條雜魚都應付不了，軍部的情報員，就這點本事？”他語氣嘲諷。
明窈沒有反駁，只是沉默。她知道，蘇九的出現絕非偶然。
“是林雷的人？”蘇九冷冷問道，雖是疑問，語氣卻已肯定。
明窈點頭：“應該是。”
蘇九冷哼一聲：“林家，手伸得太長了。”他看了一眼強撐著的赫夜，隨手拋過來一個小玉瓶，“龍族傷藥，外敷。”
赫夜接住玉瓶，沒有立刻使用，而是看向明窈。
明窈微微頷首。
蘇九不再多言，身形一晃，便化作一道金光消失在原地，彷彿從未出現過。
巷子裡只剩下明窈、赫夜，以及空氣中尚未完全散去的、淡淡的焦糊味和龍族特有的灼熱氣息。
“主人，他……”赫夜忍著痛，疑惑地看向明窈。他不明白蘇九為何會恰好出現，又為何會出手相助。
明窈走到赫夜身邊，檢查他的傷口，一邊幫他上藥，一邊低聲道：“他一直在監視我們。今晚出手，或許是因為林雷動了他‘名義上’的下屬，觸犯了他的權威。又或者……我們對他還有用。”