第91章 宴無好宴（1 / 1）
高幹這塊硬骨頭算是暫時啃了下來，丟到許都去當個閒散諫議大夫，眼不見心不煩。
幷州交給了鍾繇管事，徐晃帶兵鎮守，一文一武，穩穩地把住了這塊曾經動盪不安的地盤。
有這兩人在，局面遲早能安定下來。
表面上看，那場震懾人心的“清流宴”已經讓本地豪強閉了嘴，可背地裡的暗流湧動，誰又能看得透？
這些世家大族紮根幾十年，門生故吏遍佈各地，一句話能調動千人耕田，也能煽動萬人作亂。
外頭也不太平。
北邊烏桓的單于蹋頓盤踞柳城，手下騎兵兇猛如狼；遼東的公孫度雖遠在千里之外，卻也虎視眈眈，暗中派人來往不斷。
他們等的，不過是一個軟弱的訊號。
“還得再燒一把火。”
深夜，曹小操站在太守府的露臺上，望著遠處零星的燈火，聲音低沉卻堅定，“光靠嚇唬不行，得讓他們看到好處，跟著我曹孟德，有前途，有錢途。”
郭嘉輕輕搖著羽扇，嘴角微揚：“主公說得對。光有威嚴不夠，還得給點甜頭。現在將士們肯拼命，百姓還在觀望，正是立信的時候。”
荀彧則更謹慎些：“但賞罰要公平，別惹怒了士族。幽州人看重出身，要是隻提拔寒門，怕會激起反彈。”
“那就給他們一點甜頭，又不讓他們吃太飽。”曹小操冷笑，“讓他們覺得有機會，又不敢亂來。”
於是，第二場宴會。
這次名義上是“慶祝河北平定，犒賞功臣”，規模比上次大得多。
地點就設在修繕一新的太守府正廳。
硃紅大門重新描金，廊下掛滿六角宮燈，地面鋪著紅毯，兩旁擺滿了從各地蒐羅來的奇花異草，香氣撲鼻，宛如仙境。
天剛黑，賓客陸續到來。
軍中將領們穿著嶄新的鎧甲，腰佩長刀，笑聲爽朗，互相拍肩稱兄道弟。
他們在戰場上拼出來的功勞，終於得到了回報，升官、授田、賞銀，有人當場被任命為縣尉、都尉，激動得眼眶都紅了。
而另一邊，本地計程車紳就拘謹多了。
崔家家主崔元甫六十多歲，白髮蒼蒼，坐姿端正，酒杯幾乎沒動。
李家少主李承安年輕氣盛，目光不停往主位瞟，想看出曹操的心思。
趙家派來的是一位中年文士，禮數週全，說話小心，每句都斟酌再三。
舞姬們魚貫而入，水袖飄飛，像流動的雲霞。
樂工奏起《破陣樂》，鼓點激昂，氣勢十足。
酒杯交錯間，氣氛漸漸熱鬧起來。
曹小操坐在主位，面帶微笑，頻頻舉杯。
他今天特意穿了件絳紫色錦袍，腰束玉帶，整個人英氣逼人。
每當有將領敬酒，他都會站起來回禮，語氣親切，像老朋友重逢。
最引人注目的是，他親自把幾個在攻城戰裡表現突出的底層軍官叫到面前，當眾宣佈升職，還賞了白銀百兩、好馬一匹。
“這位叫王五，原本是個屯田兵，破城時第一個爬上城牆，身上中了三箭也不退！”曹小操指著一個滿臉疤痕的漢子，聲音洪亮，“這樣的勇士，怎麼能埋沒在民間？從今天起，任騎都尉，統領五百精騎！”
全場譁然，緊接著爆發出雷鳴般的掌聲。士兵們激動得站起身，不少人眼眶泛紅。
這一幕，不只是收攏軍心，更是對士族無聲的警告：在我這兒，出身不重要，功勞才最重要。
酒過三巡，菜過五味，大廳裡的喧鬧慢慢變成一種微妙的期待。
大家都知道，真正的重頭戲還沒開始。
曹小操放下酒杯，輕咳一聲。
瞬間，鼓樂停下，舞姬退下，整個大廳安靜下來。
所有人的目光，齊刷刷落在那個掌控生死的男人身上。
“今天的宴會，是咱們幽州的一件大事。”他的聲音不高，卻傳遍全場，“各位賢達齊聚一堂，共謀太平，是我曹某的榮幸，也是朝廷的福氣！”
眾人紛紛起身應和：“願為丞相效勞！”“唯主公馬首是瞻！”
曹小操抬手示意大家坐下，臉上帶著溫和的笑容：“河北剛安定，百廢待興。治理地方、安撫百姓，不是我一個人能辦到的，得靠大家一起努力。”
說到這裡，他目光緩緩掃過崔、李、趙幾家的席位，語氣親切了些：“尤其是崔公、李公、趙公幾位，都是幽州德高望重的長輩，家族百年傳承，子弟眾多，人才濟濟。”
“如今正是用人之際，不如各家推薦幾位有才學、品行好的年輕人，來州府歷練歷練，也為家鄉出份力。”
這話一出，幾位士族家主互相對視一眼，眼裡閃過驚喜。
這是天大的恩典啊！
雖然只是“歷練”，職位不高，但意味著他們的子孫終於能正式進入權力體系，不再是被排除在外的“土皇帝”。這是破冰的第一步。
崔元甫立刻起身拱手：“承蒙丞相厚愛，老朽感激不盡！明天我就挑三個優秀的後輩，送去州府聽用！”
其他人也紛紛表態，謝恩聲此起彼伏。
就在大家沉浸在喜悅中時，曹小操話鋒一轉，語氣依舊平和，卻像冷風吹臉：
“不過，醜話說在前頭。做官就得為民辦事。你們薦人可以，但如果有人仗著家世欺壓百姓、貪汙受賄，那我曹孟德的軍法，可是不講情面的。”
他頓了頓，眼神變得銳利，“到時候，不僅官職保不住，薦人也要一起受罰。請大家務必慎重。”
大廳裡的溫度彷彿一下子降了幾度。
剛才還喜笑顏開的臉，此刻全都嚴肅起來。
恩中有威，賞中有戒。
這才是真正的馭人之道。
就在這沉默的瞬間，外面突然傳來一陣騷動。
腳步雜亂，還有爭執聲。
一名親兵快步進來，在李鐵耳邊低聲說了幾句。
李鐵臉色微變，趕緊走到曹小操身邊耳語。
曹小操眉頭一皺：“烏桓使者？不是已經派人去柳城安撫了嗎？他們怎麼反倒派使團來了？還偏偏挑這個時候？”
郭嘉輕聲道：“來者不善。這時候來，要麼是試探，要麼另有圖謀。”
曹小操眯起眼睛，嘴角浮現出一抹冷笑：“既然來了，那就見見。正好也讓在座的各位看看，我是怎麼對付這些‘鄰居’的。”
片刻後，三名烏桓使者被帶進大廳。
為首的男子身材魁梧，披著獸皮袍，辮子細細編著，臉上有道猙獰刀疤，眼神桀驁。
他走進來，只是微微欠身，算是行禮，漢話說得生硬卻強硬：
“烏桓單于麾下百夫長兀脫，奉命拜見曹丞相。”
曹小操斜靠在椅子上，神情慵懶：“哦？蹋頓有什麼事？”
兀脫直視前方，大聲道：“單于聽說丞相得了幽州，特來祝賀！另外有個問題，以前袁熙在時，每年給我們糧食三千石、布匹五百匹、鹽鐵若干，現在還給嗎？”
這話一出，滿座震驚。
這不是請求，是赤裸裸的索要！簡直把中原當成自家倉庫，開口就要歲貢。
大廳裡鴉雀無聲，所有人都盯著曹操，等著他的反應。
曹小操卻笑了，慢悠悠端起酒杯喝了一口，才緩緩開口：“袁熙是袁熙，我是我。他答應你們什麼，跟我沒關係。”
兀脫臉色一沉：“你佔了幽州，就得承擔他的責任！我們烏桓曾幫袁家守邊，流血犧牲，這點補償理所應當！”
“守邊？”曹小操突然大笑，笑聲震得房梁都在抖，“我記得前幾天在白狼山外，被我騎兵追了三百里、丟盔棄甲、哭爹喊孃的，是不是你們烏桓的‘勇士’？”
兀脫漲紅了臉，怒目而視，卻被那股壓倒性的氣勢逼得說不出話。
曹小操猛地站起身，一步步走下臺階，直到站在兀脫面前。
兩人身高相當，但他那雙經歷過無數生死的眼睛，彷彿能穿透靈魂。
“回去告訴蹋頓，”他一字一頓，聲音清晰如刀，“幽州，現在是我大漢的地盤，我說了算！想要糧食物資？可以。拿誠意來換！安分守己，開放互市，我歡迎。但要是敢越界劫掠，或心懷不軌……”
他猛然逼近一步，聲音陡然拔高，殺氣騰騰：
“那就不是幾千顆人頭能抵罪的了！我會親自帶十萬大軍，打進草原，踏平柳城，和蹋頓面對面‘談一談’！聽懂了嗎？”
兀脫額頭冒汗，之前的傲慢蕩然無存，低頭悶聲：“明白。”
“滾！”曹小操一揮袖，氣勢如雷。
三人倉皇退出，腳步踉蹌，再也沒了來時的囂張。
大廳裡久久沒人說話。
片刻後，不知誰帶頭鼓掌，接著掌聲如潮水般響起。
那些原本還在觀望計程車族，此刻看向曹操的眼神完全不同了。
這個人不僅對內手段凌厲，對外更是寸土不讓。跟他作對，等於自尋死路。
曹小操回到座位，神色如常，舉杯笑道：“小事一樁，不必放在心上。來，大家繼續喝酒！”
宴席重新開始，氣氛比之前更熱烈。但這熱烈中，已經變了味道——敬畏取代了敷衍，忠誠壓過了投機。
散席後，曹小操獨自走進後堂。
燭火搖曳，映著他略顯疲憊的臉。
郭嘉隨後進來，臉上帶著讚許的笑：“主公今晚這一招，剛柔並濟，既震懾了敵人，也穩住了民心，真是一舉兩得。”
曹小操揉了揉眉心：“奉孝，你覺得烏桓這次來使，真是為了要物資？”
郭嘉收起笑容，沉吟道：“主要是試探。但蹋頓野心不小，絕不會甘心困在草原。恐怕已經在集結兵馬，只等時機成熟，就會南下。”
“嗯。”曹小操點頭，“邊境防務不能松。傳令各關卡加強巡邏，囤糧備草，隨時準備迎戰。”
他頓了頓，低聲說：“還有那個何鈺……我總覺得這事有點巧。會不會，跟她有關？”
郭嘉眼中精光一閃：“主公懷疑她是內應？”
“還不確定。”曹小操搖頭，“但她身份神秘，行動古怪，偏偏這時候出現，多留個心眼總沒錯。許都那邊，讓程昱盯緊她，特別是她跟外界的聯絡。”
正說著，李鐵捧著個小食盒進來：“主公，甄夫人讓人送來的，說是醒酒湯和幾樣清淡點心。”
曹小操開啟盒子，一股溫潤的香氣撲面而來。一碗琥珀色的湯還在冒著熱氣，旁邊幾盤點心小巧精緻，形狀像梅花，色澤晶瑩。
他拿起一塊放進嘴裡，甜而不膩，入口即化，唇齒留香。
【叮！賢內助甄宓細心關懷，好感度+2，當前好感度：0。關聯特質【蘭心蕙質】效果持續，輕微提升宿主精神恢復速度。】
好感度終於歸零了。
曹小操看著那碗湯，若有所思。
這個甄宓，初見時不過是政治聯姻的棋子，美是美，但心思難測。
可這些日子以來，她從不爭寵，也不插手政務，只默默打理內務，照顧飲食起居。就連他對她的冷漠，她也從無怨言。
但他很快甩開思緒。眼下北方風雲變幻，每一步都關係生死。兒女情長，只能先放一邊。