第240章 襄陽暗湧，各懷鬼胎（1 / 1）
黑夜裡的襄陽城，城牆上巡夜的火把一盞接一盞亮起，映照出士兵們緊繃的臉龐。往日這個時候，街巷早已沉入夢鄉，可今夜不同，整個城池巡夜士兵比平時多了許多。
一道黑影藉著夜色，貼著屋簷疾行，步伐穩健，在拐過三條小巷後，忽然停在一堵高牆前，噌地翻了進去，落地一點聲兒都沒有。正是換了身行頭、打扮成商人模樣的諸葛亮。他早就透過秘密路子，摸熟了蒯越府邸後院的佈局。
蒯越府的書房裡，燭光搖搖晃晃。
蒯越坐在案前，手中竹簡攤開，卻一個字也沒看進去。他年近五旬，鬚髮微白，眉宇間積著化不開的愁雲。
曹操的檄文就擺在案角，墨跡猶新，字字如刀：“奉天子以討不臣”，說得冠冕堂皇，可誰不知他是挾天子以令諸侯？而蔡瑁把持軍政，對外稱“保境安民”，實則不過是想獻城求榮，換取一家富貴罷了。
還有劉備，那位以仁德之名傳遍天下的左將軍，此刻還在新野整兵，遲遲不動。是猶豫？是畏懼？還是另有圖謀？
忽然，窗外傳來三聲鳥叫，節奏特別有規律。
蒯越眼神一動，這是他跟一些隱秘聯絡人約好的暗號。他趕緊走到窗邊。
“異度公，近來可好？”一個壓低的聲音傳進來。
蒯越藉著微弱的光，看清了窗外人的輪廓。“孔明？”他吃了一驚，趕緊往旁邊讓了讓，“快進來！”
諸葛亮閃身進屋，關好窗戶，衝蒯越拱了拱手：“深夜打擾，還請異度公別見怪。”
蒯越上下打量著諸葛亮，心裡的念頭轉得飛快。諸葛亮這時候敢冒險潛進襄陽，還來找自己，想幹啥再明白不過。“孔明先生可真敢闖！現在這襄陽城，蔡德珪佈下了天羅地網，正等著劉皇叔和你自投羅網呢。”
諸葛亮淡淡一笑：“蔡將軍的網，網的是明面上的魚。我不過是個普通人，哪值得他費那勁。今兒來，是想問問異度公，荊州往後的路，該往哪兒走？”
蒯越請諸葛亮坐下，嘆了口氣：“路？現在是前有豺狼後有虎豹，咱荊州早就支離破碎了。曹操勢力大，兵都快打到城下了；蔡瑁沒本事，卻攥著大權不放；劉皇叔名聲是好，可手裡沒多少兵馬。我就是個讀書人，能有啥辦法？”這話一半是感慨，一半是試探。
諸葛亮聽出了他話裡的無奈和觀望，正了正神色：“異度公這話不對。荊州不是蔡家的荊州，是漢室的荊州，更是荊州百姓和士族的荊州！蔡瑁、張允嫉賢妒能，排擠好人，現在大敵當前，不想著保家安民，反倒想逼著小主子獻城求活路，這跟國賊有啥兩樣？異度公是荊州有名望的人，難道就眼睜睜看著祖宗傳下來的家業，毀在小人手裡？”
一番話，說得蒯越臉色變了又變。諸葛亮句句都戳在他的痛處。他蒯家在荊州住了多少代，對這片土地感情深著呢，哪能甘心看著被蔡瑁糟踐，或是被曹操輕易奪走。
“孔明先生的意思是……？”蒯越把聲音壓得更低了。
“聯合忠良，把這亂糟糟的局面扭過來！”諸葛亮眼睛亮得很，“迎個靠譜的主子，一起扛住外面的欺負！”他沒明說“靠譜的主子”是誰，可意思再清楚不過。
蒯越琢磨著：“劉皇叔仁德，名聲傳遍天下，確實是個好主子。可襄陽的兵權全在蔡瑁、張允手裡，城防又嚴實，咋能成事兒？再說了，就算成了，城外的曹操大軍咋對付？”這是他最犯愁的。
諸葛亮早料到他會這麼問，不慌不忙地說：“蔡瑁、張允看著好像啥都管著，其實外強中乾，他倆之間也不是鐵板一塊。張允對他堂兄蔡瑁一個人說了算，心裡早就不痛快了。這是其一。其二，城裡像伊機伯、王仲宣這些忠良，都能拉過來幫忙。其三，也是最要緊的……”
他往前湊了湊，聲音壓得更低：“我家主公已經答應進襄陽了，這是蔡瑁自己‘請’的，正好給咱們機會！只要主公進了城，憑著他的聲望，加上異度公你們在裡頭接應，裡應外合，穩住局面不難！至於曹操……”
諸葛亮頓了頓，眼裡閃過一絲算計：“只要咱們能快點穩住襄陽，把荊州的力量合到一塊兒，守著城，曹操遠道而來，糧草跟不上，未必能一直打下去。再說，江東雖說歸了曹操，可週瑜還在呢，他那些老部下心裡念著舊主，哪能真心歸順？曹操的後院，未必那麼穩當。只要咱們能拿出足夠的實力和抵抗的決心，拖些日子，說不定能逼他退兵，或者坐下來談談。”
諸葛亮分析得有條有理，既說了能成的可能，也沒回避難處，還給出了應對的法子，尤其是提到周瑜和江東那堆沒理順的事兒，讓蒯越心裡活泛起來。這確實是條險路，可也是條能保住荊州，甚至讓他蒯家更上一層樓的路。
就在蒯越心裡天人交戰的時候，諸葛亮又拋了個重磅訊息：“不瞞異度公，我已經派人去聯絡周瑜了。要是成了，到時候荊州和江東剩下的人馬互相幫襯，一起對付曹操，局面肯定大不一樣！”
這話半真半假，聯絡周瑜是真的，可能不能成、啥時候成，誰也說不準。但這會兒用來給蒯越打氣，足夠了。
蒯越深吸一口氣，眼裡終於有了決斷：“孔明先生想得遠，我佩服！為了荊州百萬百姓，為了漢室江山，我願意幫劉皇叔一把！我這就去聯絡伊籍、王粲他們，暗地裡準備著！”
這時候，遠在州牧府裡，蔡瑁和張允也在偷偷合計。
蔡瑁顯得坐不住：“劉備那邊回話了，說要十天後才動身！他拖著幹啥？難道看出啥了？”
張允還算沉得住氣：“德珪兄別急。他拖，無非是想整兵馬，或是暗地裡找人聯絡。可在實打實的實力面前，這些小把戲沒用。他只要敢來，就是進了咱們的甕。倒是蒯異度那邊，這幾天安靜得有點過分了。”
蔡瑁哼了一聲：“那老狐狸，一向看咱們不順眼。可他蒯家的根在荊州，這時候量他也不敢瞎折騰。多派些人盯著他和伊籍那幾個就行。”
張允點點頭，又說：“還有件事，江夏的黃祖派人送了封密信，問這邊的情況，話裡話外好像對德珪兄一個人說了算不太滿意。”
蔡瑁臉一沉：“黃祖？哼，一個老東西，守著江夏那點地盤，也敢對我指手畫腳？不用理他！等解決了劉備，局面穩了，再收拾他也不晚！”
倆人都故意沒提那個遠在許都、能決定他們生死的曹操。或者說，他們心裡還存著點僥倖，想著把劉備獻出去，說不定能換曹操饒他們一命，甚至讓他們繼續當荊州的土皇帝。
而在宛城的曹軍大營裡，曹小操看著新畫的襄陽城防圖，聽著劉曄的彙報。
“主公，探子回報，襄陽城裡這幾天暗地裡不太平。蔡瑁、張允加緊佈置防備，好像想硬扛。”
“另外，蒯越、伊籍那些士族的府邸，夜裡時不時有神秘人進出。”
“劉備那邊，還在新野整兵，沒動靜。”
“還有江東那邊傳來訊息，原來周瑜手下的甘寧，這幾天因為喝醉了打了咱們派過去的將領，被打了五十棍，關起來了，他的部下好多都不服氣。”
曹小操用手指點著地圖上的襄陽城，冷笑一聲：“蔡瑁想硬扛？就憑他那點能耐？至於蒯越那些人看來諸葛亮的手，已經伸進去了。好得很，讓他們先鬥著。”
他把注意力放在了江東的訊息上：“甘寧？那是錦帆賊出身，勇猛是勇猛，就是不服管。孫權歸降後，他這種舊部日子不好過，也正常。盯著點，看看有沒有人藉著這事兒生事。周瑜找不到，他這些舊部下，就是些不安分的火苗子。”
他站起身，走到帳外，望著南邊黑沉沉的夜空，好像能穿透距離，看到那座藏著無數秘密的襄陽城。
“傳令曹仁、于禁，五天後，往前推進二十里，在襄陽城外亮亮咱們的軍威！我要讓蔡瑁，讓劉備，讓城裡所有的人都看清楚，我曹孟德的大軍，爪子早就磨尖了！”