第281章 回襄陽路上，周瑜要動手了（1 / 1）
官道上，南下的隊伍已能看到遠處漢水的粼粼波光。
“看見那條河沒？”趙伍用馬鞭指了指前方，“過了河，就是襄陽地界了。”
花鬘騎在馬上，伸長脖子張望。
“趙大哥，你說咱們這次回去，能歇多久？”她問。
趙伍瞥了她一眼：“剛打完仗就想歇？主公怕是歇不了。北邊是打完了，南邊的麻煩可剛冒頭。”他壓低聲音，“聽說江東那個周瑜，可能要回來了。”
花鬘心裡一緊。周瑜的名字，她在襄陽時就聽人提過，說是江東最會用兵的人，連郭祭酒提起都神色認真。
“那我們……”
“咱們當兵的，聽令就是。”趙伍打斷她，“回了襄陽，你進‘翎麾’，跟著孫夫人好好學。別的，有主公和軍師們操心。”
隊伍在前方開闊地紮營，準備明日渡河。
中軍大帳裡，曹小操拆開剛從襄陽送來的密報。
看完荀彧那封條理分明的政務彙報後，他展開郭嘉那潦草的字跡，眉頭漸漸鎖緊。
“程昱被趕回來了……江夏水寨發現不明船隻……孫尚香已經去了江夏？”他念到最後一句，聲音沉了下來，“這丫頭！”
賈詡坐在下首，慢悠悠開口：“孫夫人性子烈，又熟悉江東舊部，去江夏探查，確是最佳人選。只是……”他頓了頓，“周瑜若真在江夏附近，難保不會設法與她接觸。”
曹小操當然明白。孫尚香對孫家、對江東的感情複雜，周瑜若打感情牌，難說她會不會動搖。
“李鐵！”
“末將在！”
“立刻派快馬去追孫尚香，傳我口諭：江夏之行，只許暗查，不許露面，更不準與江東任何人接觸。有異動，馬上撤回襄陽！”
“諾！”
李鐵匆匆出帳安排。
曹小操走到地圖前，手指點在江夏的位置：“文和，按郭奉孝的推算，周瑜動手就在這幾天？”
“大霧晨襲，最是難防。”賈詡捻著鬍鬚，“算算日子，後天黎明，江上霧該是最濃的時候。”
“我們最快何時能到襄陽？”
“明日渡河，急行兩日可到。但大軍要趕到江夏，至少還需三日。”賈詡抬眼，“主公是擔心來不及？”
曹小操沒說話，盯著地圖上那片水網密佈的區域。
周瑜不是庸才，肯定知道他已經班師。若要動手，必然會搶在他回到襄陽、親自部署之前。
“得讓他分心。”曹小操忽然道。
“主公的意思是？”
“給建業那邊添把火。”曹小操轉身，“孫權病重，江東內部本就不穩。若此時有流言說，周瑜暗中與我有聯絡，欲借外力奪權，你猜張昭和吳國太會怎麼想？”
賈詡枯瘦的臉上露出笑容：“此計甚妙。縱不能阻止周瑜攻江夏，也能讓江東後方不穩，牽制其心神。屬下這就去安排細作散播。”
“要快。”曹小操叮囑，“務必在周瑜動手前，讓這流言傳到建業。”
同一片夜空下，長江南岸的隱秘江灣。
船艙裡，周瑜聽著探子的回報，蒼白的臉上沒有太多表情。
“江夏水寨防備如何？”
“外寨守將鄧龍是蘇飛心腹，內寨三千精銳由蘇飛親領。另有一千曹軍步兵協防，領兵的是曹仁舊部韓姓校尉。”探子頓了頓，“還有一事，孫尚香三日前已到江夏，住進了城中驛館。”
周瑜的手指在桌面上輕輕敲了一下。
“尚香……”他低語，隨即問，“她帶了多少人？”
“約百人，皆是‘翎麾’精銳女兵。”
周瑜沉默片刻：“派一隊機靈的弟兄盯著，不要接觸，只需確保她安全即可。”
“那明日的計劃……”
“照舊。”周瑜抬眼，眼中銳光一閃，“寅時三刻，趁大霧最濃時動手。外寨務必速破，內寨若能說降蘇飛最好，若不能，就亂其軍心。”
他頓了頓，補充道：“通知城裡的人，行動時避開驛館區域。任何人不得驚擾孫尚香。”
“是！”
探子退下後，周瑜走到舷窗邊，推開窗。江風帶著水汽湧進來，他掩口低咳了幾聲。
望著西北方向，他低聲自語：“伯符，你妹妹也在那兒，但願她明白，我今日所為，是為了給江東掙一個未來，而不是困守江東，坐以待斃。”
兩日後，襄陽城遙遙在望。
城樓上旌旗招展，城門大開，荀彧、郭嘉率文武官員在城外相迎。
百姓聚在道路兩旁，翹首張望得勝歸來的大軍。
曹小操策馬走在最前，接受著眾人的歡呼。
花鬘跟在隊伍裡，看著熟悉的城牆和街道，心裡踏實下來。終於回來了。
簡單的迎接儀式後，曹小操直奔丞相府議事廳。
“江夏最新情況？”他連盔甲都沒來得及卸，開口就問。
郭嘉遞上一份急報：“一個時辰前剛收到。孫夫人傳回訊息，江夏水寨這兩日戒備明顯加強，但蘇飛與韓校尉之間似有齟齬。另，江上霧越來越重，今晨能見度不足五十步。”
“周瑜那邊有動靜嗎？”
“我們的細作在江邊發現多處臨時泊船的痕跡，但未見大隊船隻。”郭嘉神色凝重，“奉孝以為，他就在等這場大霧。”
曹小操看向荀彧：“襄陽能立刻調動的兵馬有多少？”
“輕騎三千，步卒五千，隨時可發。但……”荀彧猶豫，“大軍新歸，人困馬乏，是否先休整一兩日？”
“來不及了。”曹小操起身，“傳令：曹仁率三千輕騎，帶上乾糧，即刻出發，晝夜兼程趕赴江夏！告訴他，到江夏後不必進城，先在城外隱蔽待命，等我後續指令！”
“另外，”他看向郭嘉，“奉孝，你親自去一趟水軍大營，讓文聘抽調二十艘快船，五百水軍好手，沿漢水南下，逼近江夏水域遊弋。不必接戰，只需讓周瑜知道，我們的水軍也在動。”
“明白。”郭嘉領命而去。
等安排完這些，天色已經暗了。
曹小操這才卸去盔甲，換了身常服，往後宅走去。
穿過熟悉的迴廊，剛到院門口，就聽見裡面傳來女子們的說笑聲。
“主公回來了！”眼尖的杜秀娘第一個看見他，雀躍著迎上來。
甄宓、蔡琰、黃月英、貂蟬……一張張熟悉的面孔都聚在廳裡，桌上擺著豐盛的酒菜，顯然是等他許久。
“恭迎主公凱旋。”甄宓上前盈盈一禮，眼中滿是溫柔笑意。
曹小操看著這一屋子鶯鶯燕燕，緊繃了一天的神經終於鬆弛下來。他擺擺手：“自家人，別這麼多禮。都坐吧。”
眾人落座，杜秀娘忙著給他佈菜，黃月英則迫不及待地開始講她新設計的投石機如何厲害，蔡琰則說新譜了曲子要彈給他聽。
熱熱鬧鬧地吃了頓飯，席間誰也沒提戰事，只是說些家常趣事。曹小操難得地放鬆，聽著夫人們說話，偶爾插幾句嘴。
夜深了，眾人陸續散去。
甄宓留到了最後，柔聲道：“主公連日奔波，早些歇息吧。浴湯已經備好了。”
曹小操點點頭，跟著她往後室走去。
熱氣氤氳的浴房裡，甄宓親自伺候他沐浴。溫熱的水洗去一身疲乏，她柔軟的手指在他肩頸處輕輕按著。
“這些日子，辛苦你了。”曹小操閉著眼說。
“妾身不辛苦。”甄宓的聲音很輕，“倒是主公，在外征戰，才是真辛苦。今日一回來就忙著議事，連口熱飯都沒好生吃。”
洗浴完畢，換上乾淨寢衣，回到臥房。
燭光柔和，錦被溫軟。甄宓替他整理好被角，正要退到外間榻上歇息。這是她一貫的規矩，曹小操出征歸來第一夜，她從不主動留宿。
“今晚別走了。”曹小操拉住她的手。
甄宓微微一怔，臉上泛起紅暈，輕輕“嗯”了一聲。
吹熄燭火，兩人並肩躺下。黑暗裡，能聽見彼此的呼吸聲。
“宓兒。”曹小操忽然開口。
“主公？”
“若有一日，要和江東開戰，你和孫尚香、大喬小喬她們，會不會為難？”
甄宓沉默了片刻，側過身，在黑暗中看著他：“妾身既然嫁與主公，便是曹家的人。姐妹們想來也是一樣的心思。亂世之中，能得主公庇護，已是福分。至於故土舊人……”她聲音輕了下去，“各為其主，各有其命。”
曹小操伸手將她攬入懷中。溫香軟玉在懷，鼻尖是她髮間淡淡的清香。
“睡吧。”他說。
甄宓依偎在他懷裡，很快傳來均勻的呼吸聲。
曹小操卻睜著眼，望著帳頂的黑暗。
懷裡的人睡得安穩，可他知道，此刻百里之外的江面上，濃霧正籠罩著戰船，刀劍已經出鞘。