第300章 開學第一課，孫尚香歸來（1 / 1）
三天後，襄陽女子武學堂正式開學。
觀禮臺上坐著襄陽城裡有頭有臉的官員、將領，還有不少來看熱鬧的百姓。
曹小操今天沒穿官服，換了身儒生長袍。
“諸位姑娘。”他開口，聲音不大。
“今日站在這兒的，都是透過了層層考核的佼佼者。有人問，女子為何要習武？為何要進學堂？”
他頓了頓，目光掃過臺下:“有人說，女子就該在家相夫教子，不該拋頭露面。這話，放屁！”
臺下響起低低的笑聲。
“天下大亂，男子在外征戰，女子在家守候，這本無錯。”曹小操話鋒一轉，“但若賊人破門而入，誰護你一家老小？若夫君戰死沙場，誰撐起這個家？若天下無男兒可託付，女子就只能任人宰割嗎？”
學員們一個個挺直了腰桿。
“我辦這武學堂，不是要你們都去上陣殺敵，當然，願意去的，我絕不攔著。”曹小操繼續說，“我是要給你們多一條路。一條可以保護自己、保護家人、甚至保護他人的路。”
“在這裡，你們要學武藝，也要學醫理、學算學、學兵法。學成了，可以去軍中做醫官、做文書、做教官；可以去地方做女吏、做教習；甚至可以做將軍。”
最後三個字一出，全場譁然。
女子做將軍？這太離經叛道了！
但學員們眼睛裡，卻亮起了光。
步練師站在佇列裡，看著臺上的曹小操，眼神複雜。這個男人，說話粗俗，行事大膽，但他說的每句話，都敲在她心上。
“好了，漂亮話說完，說點實在的。”曹小操拍拍手，“第一課，忠義課。我親自教。”
他走到事先準備好的沙盤前:“今天不講大道理，講個故事。”
沙盤上插著小旗，代表各方勢力。
“話說有個叫周瑜的，你們都聽說過吧？江東大都督，年輕有為，才貌雙全。”曹小操拿起代表周瑜的小人偶，“但他有個毛病，太把自己當回事，總覺得天下人都該圍著他轉。”
臺下又笑了。
“最近，這位周大都督想了個損招。”曹小操慢悠悠地說，“他打算派個女子，潛入敵方陣營，假裝投誠，獲取信任，然後關鍵時刻反水。”
步練師心頭一震，手心裡滲出冷汗。
“你們說，這招高不高？”曹小操問。
學員們面面相覷，沒人敢答。
“高，也不高。”曹小操自問自答，“高在出其不意，不高在太小看人了。”
“他以為，派個女子去，對方就會放鬆警惕；以為用家人性命威脅，那女子就會乖乖聽話；以為一切盡在掌握，但他忘了，人是活的，人心是會變的。”
曹小操抬起頭，目光有意無意地掃過步練師:“尤其是女子，看著柔弱，骨子裡往往比男人還硬氣。逼急了，魚死網破的事，幹得出來。”
步練師低下頭，不敢與他對視。
“所以真正的忠義，不是愚忠於某個人，而是忠於自己心中的道。若那人不值得忠，那義從何來？”曹小操大聲說道。
他放下教鞭，語氣變得溫和:“你們中間，或許有人身不由己，或許有人心懷苦衷。這些，我都理解。武學堂的大門既然開了，就不會輕易關上。但有一條——”
“若真想留下，就把過去那些包袱放下。這裡只看將來，不問過去。”
這話說得意味深長。
步練師咬著嘴唇，指甲幾乎掐進肉裡。
開學典禮結束，學員們開始分班上課。曹小操回到觀禮臺，卞夫人遞過一杯茶:“夫君今日這番話，怕是有人要睡不著覺了。”
“睡不著才好。”曹小操喝了口茶，“睡不著才會想，想通了，才能做選擇。”
正說著，黃月英走過來:“步婉姑娘下課後，單獨找我，問能不能加修工械課。”
“哦？”曹小操挑眉，“她怎麼說？”
“她說想學些實用的本事，將來不管去哪，都能養活自己。”黃月英頓了頓，“她還問，工坊收不收女學徒。”
曹小操笑了:“你怎麼回答？”
“我說可以，但要從最基礎的做起，而且很苦。”黃月英道，“她說，不怕苦。”
“那就讓她試試。”曹小操道，“不過你多留個心眼，她接觸的圖紙、器械，暫時別給核心的。”
“月英明白。”
黃月英走後，郭嘉匆匆趕來，臉色不太好看。
“又出什麼事了？”曹小操問。
“兩件事。”郭嘉壓低聲音，“第一，周瑜派了密使來襄陽，昨晚悄悄進了城，現在藏在城南一家客棧裡。”
“來幹什麼？”
“還不清楚，但咱們的人盯死了。”郭嘉道，“第二件事孫夫人回來了。”
曹小操一愣:“尚香？她怎麼突然回來了？江夏那邊...”
“江夏無事，是孫夫人自己要求的。”郭嘉表情古怪，“她說想夫君了，回來看看。今早天沒亮就出發，這會兒應該快到了。”
曹小操心裡一暖，但隨即警惕起來:“一個人回來的？”
“帶了二十個‘翎麾’女兵，還有花鬘。”
正說著，校場外傳來馬蹄聲。
“夫君！”孫尚香老遠就喊。
曹小操連忙迎上去。
孫尚香翻身下馬，也不管周圍有多少人看著，幾步衝過來，一把抱住曹小操。
“我回來了！”
曹小操被她撞得後退半步，心裡卻甜得很:“怎麼突然回來了？江夏那邊...”
“子孝將軍說暫時無戰事，讓我回來歇幾天。”孫尚香抬起頭，眼睛亮晶晶的，“而且我想你了。”
這話說得直白，旁邊幾個官員都假裝看天看地。
曹小操老臉一紅，心裡卻美滋滋:“回來就好。對了，花鬘呢？”
“這兒呢！”花鬘從後面跳出來，笑嘻嘻地行禮，“丞相好！夫人說想您想得睡不著，非要回來，我們就護送她回來了！”
孫尚香瞪她一眼:“就你話多！”
曹小操哈哈大笑，拉著孫尚香的手:“走，回家說。對了，正好趕上武學堂開學，你也來看看。”
一行人往觀禮臺走。
孫尚香邊走邊打量校場裡的學員，忽然，她的目光停在某個身影上。
“那是...”
步練師正在練習射箭，一箭射出，又是十環。
孫尚香腳步一頓，眯起眼睛:“那姑娘好眼熟。”
曹小操心裡咯噔一下:“你認識？”
“好像在哪兒見過。”孫尚香努力回憶，“對了！幾年前在江東，步家的宴會上，她是步練師？”
曹小操暗叫不好，但面上不動聲色:“步練師？你確定？”
“七八分像。”孫尚香盯著遠處那身影，“雖然長大了些，但眉眼沒變。她怎麼在這兒？”
這話問得，曹小操一時不知怎麼答。
正好這時，步練師似乎感覺到有人看她，轉過頭來。
四目相對。
步練師臉色瞬間白了，手中的弓“啪嗒”一聲掉在地上。
孫尚香眉頭緊皺，大步走過去。
曹小操趕緊跟上，心裡快速盤算:瞞是瞞不住了，但怎麼解釋？
“步姑娘？”孫尚香在步練師面前站定，語氣平靜，卻帶著壓迫感，“真是你？”
步練師張了張嘴，沒說出話，只是點了點頭。
“你怎麼在這兒？”孫尚香問，“江東步家的女兒，跑來襄陽的武學堂？步騭知道嗎？”
這話問得犀利。周圍幾個學員都看了過來。
步練師咬著嘴唇，忽然“撲通”一聲跪下:“孫夫人...我...我是逃出來的。”
“逃？”孫尚香挑眉，“為何要逃？”
“周瑜周大都督要用我威脅父親，逼父親站隊。”步練師聲音發顫，“我不想做棋子，就偷偷跑出來了。”
曹小操適時開口:“尚香，這事兒我知道。步姑娘確實是自己逃來的，一路吃了不少苦。我想著，既然來了，就給個機會。”
孫尚香看了看跪在地上的步練師，又看了看自家夫君，最終嘆了口氣，伸手扶起她:“起來吧。亂世之中，女子不易。你既然選了這條路，就好好走。”
步練師淚眼婆娑:“謝夫人。”
“不過，你若真心投靠，我歡迎。但若心懷二意...”
“不敢！”步練師連忙道，“婉兒絕不敢！”
孫尚香點點頭，沒再多說，拉著曹小操走了。
走出校場，她才低聲道:“夫君，這姑娘你查過了嗎？”
“查了，但查不出什麼。”曹小操實話實說，“她這一路來得很順利，像是有人幫忙，但又找不到痕跡。”
孫尚香皺眉:“周瑜的手段我瞭解。他若要安插棋子，不會這麼容易讓人看出來。”
“你的意思是...”
“或許她真是逃出來的。”孫尚香道，“但周瑜肯定有後手。夫君，你得小心。”
曹小操心裡一暖，摟住她的肩:“有夫人在，我怕什麼？”
孫尚香臉一紅，卻沒推開他。
兩人回到府裡，孫尚香沐浴更衣後，才細細說了江夏的情況。
“周瑜重傷後，江東水軍消停了不少。但子孝將軍說，江對面探子活動反而更頻繁了。”孫尚香道，“我總覺得周瑜在憋什麼壞招。”
“我也這麼覺得。”曹小操把密使的事說了。
孫尚香臉色凝重:“密使會不會是來找步練師的？”
“有可能。”曹小操道，“我已經派人盯死了。只要他敢接觸步練師，咱們就能抓現行。”
“抓了之後呢？”孫尚香問，“若步練師真是棋子，你打算怎麼辦？”
曹小操想了想，笑了:“若她是棋子，我就把這棋子變成咱們的。周瑜不是想玩諜中諜嗎？我陪他玩個更大的。”
孫尚香看著他自信的樣子，也跟著笑了:“夫君有主意就好。不過我既回來了，這事交給我吧。”
“你？”
“嗯。”孫尚香眼神堅定，“女人看女人，看得更準。步練師那邊，我來接觸。武學堂裡，我也正好缺個助教。”
曹小操眼睛一亮:“這主意好！你以學姐兼教官的身份接近她，合情合理。”
“不過夫君得答應我一件事。”孫尚香忽然道。
“什麼事？”
“不管步練師是真心還是假意...”孫尚香看著他，“你不許對她動心思，至少現在不許。”
曹小操一愣，隨即失笑:“夫人這是吃醋了？”
“我是怕你中美人計！”孫尚香瞪他，“周瑜最擅長這套。當年算了，不提當年。”
她沒說下去，但曹小操懂。
當年孫尚香對周瑜，未必沒有過少女情愫。如今提起來，還是有些疙瘩。
“好，我答應你。”曹小操認真道，“在查明她的底細前，我絕不單獨見她，行了吧？”
孫尚香這才滿意，靠在他肩上:“這還差不多。”
兩人溫存了一會兒，孫尚香忽然想起什麼:“對了，我回來時，月英讓我帶話，說工坊有新東西讓你看。”
“什麼新東西？”
“她沒說，只說你看了肯定喜歡。”
曹小操來了興趣:“走，去看看！”
兩人正要出門，親兵來報:“丞相，郭軍師求見，說有急事。”
郭嘉匆匆進來，臉色比上午還難看。
“奉孝，又怎麼了？”
“密使有動作了。”郭嘉沉聲道，“他去了城南的慈安寺，在佛像下面，留了封信。”
“給誰的？”
“不清楚。信是密文寫的，咱們的人正在破譯。”郭嘉頓了頓，“但最奇怪的是步練師下午請假出門，去的也是慈安寺。”
曹小操和孫尚香對視一眼。
“她去幹什麼？”
“說是給母親祈福。”郭嘉道，“但她在那待了半個時辰，期間碰巧經過了那尊佛像。”
碰巧？
曹小操冷笑。
這世上，哪有那麼多碰巧。
“信破譯出來了嗎？”
“剛破譯出一半。”郭嘉道，“前半截是問候，問‘婉兒是否安好’，後半截還在破譯。但落款是‘江東故人’。”
孫尚香握緊了刀柄:“周瑜...”
“不急。”曹小操反而冷靜下來，“讓他們接觸。咱們按兵不動，看看這出戏，到底要怎麼唱。”
他看向孫尚香:“夫人，明天開始，你就去武學堂任教。步練師那邊多關照關照。”
孫尚香點頭，眼中閃過銳光:“放心，我一定好好關照她。”
慈安寺的佛像下，那封密信靜靜躺著。
而城南客棧裡，江東密使站在窗前，看著漸漸暗下來的天色，嘴角勾起一抹冷笑。