第39章 缺糧（1 / 1）
除了他們，還有不少當地的百姓都堵在門口，苦著臉議論紛紛。
秋無虞暫時不缺糧食，但能補充的時候，還是會來買一些。
正有些疑惑此處為什麼這麼多百姓來買糧，便從他們埋怨的聲音裡聽出了原因。
農戶種一年地，在朝廷規定的賦稅之外，會被縣令等官員以損耗的藉口要求上交更多比例的糧食。
除此之外，還有修橋、修路等勞役，若不想讓家中壯勞力在農忙期間去服役，便要交“免疫錢”，這又是一筆開支。
還有縣裡以各種名目攤派的費用、交予收糧胥吏的“辛苦費”……如此等等，讓百姓苦不堪言。
因此，為了多攢些積蓄，大多數百姓都是趁著新糧賣的上價時賣掉，再來糧鋪低價買舊糧。
若是以往，雖然辛苦些，但總歸不會餓死。
可近幾年上任的縣令實在貪得無厭，讓本就舉步維艱的百姓幾乎陷入絕望的境地。
更別說今年鬧了旱災，糧食減產嚴重。
縣裡徵收的糧食不僅沒有酌情減少，還加重了賦稅，百姓今年收上來的新糧所剩無幾，只能掏空積蓄趁著雪下的小了些，趕到縣城來買糧。
偏偏這個時候，城中僅有的幾家糧鋪都關門了。
沒了糧食，又不像春夏秋一樣能去野外挖些野菜過活，接下來的冬天該怎麼過？
百姓的神情越發苦澀，有性子急的，滿懷絕望地一下下拍門：“掌櫃的，求求你了，我只要一點糧食。”
“家裡孩子餓了好幾天了，求求您開門吧！”
秋無虞站在人群中聽著一聲聲痛苦的吶喊，心神震盪，眸中滿是空茫。
糧食自她們手中而產出收穫，可最缺糧的也是她們。
辛苦了一年，所求只是能填飽肚子活下去而已，現在卻成了奢望。
不該是這樣的。
她可以做些什麼呢？
忍飢挨餓的百姓千千萬，只憑她空間裡的糧食填不滿她們的肚子。
就算用金銀來買也只能救一時，而不能救一世，問題出在哪裡呢？
思緒縹緲間，糧鋪的大門內有了動靜。
糧鋪老闆終於開啟了門，可不等百姓們歡呼，就聽對方道：“諸位，並非我不願做這生意，實在是糧鋪現在也沒糧食了。”
眾人愕然，這才發現糧鋪老闆的臉色也很難看。
他朝某個方向看了一眼，眸中帶著怨恨：“下雪第三天的時候，縣太爺說恐怕會鬧雪災，口口聲聲為萬民積福，強行徵收了我鋪子裡的糧。”
既然是徵收，當然不會給錢。
他家現在自己吃的糧食都不夠。
百姓們呆愣在原地，有幾個不信邪的衝了進去，糧鋪老闆連攔都沒攔，沒過一會兒，果不其然見他們木著臉走出來。
“真沒了。”
“一粒米都沒剩下。”
有人當即哭出聲：“這是要逼死我們啊！”
“沒有糧食，還下這麼大的雪，我一家老小該怎麼活啊。”
秋無虞在一片哀聲中，和裴錚看向同一個方向。
縣衙。
縣丞小心翼翼關上門，和坐在主位的縣令吳非稟告：“大人，京中傳來訊息，平王已被斬首！”
吳非在天寒地凍的雪天，額間出了一層冷汗，“這麼快？”
他原本是京官，職位不高，不小心得罪了人，幸得平王相救，才被髮配到了這偏遠地區當個縣令。
雖然荒涼窮困，但使勁兒擠一擠，還是能撈些家底，每年都能借著押解流犯的差役給平王送些錢糧過去。
今年也是一樣，只不過來接收的差役一直沒到，吳非正在嘀咕的時候，忽然收到了朝廷大軍奉命圍剿反賊的訊息！
幸虧他只是個不起眼的無名小卒，暫時沒有人查到他頭上，但懸在頭頂的利劍始終叫他心驚膽戰。
如今平王已死，一切塵埃落定。
“沒事，咱們和王爺的關係，只有那幾個常來往的押解官知道，就算他們還活著也拿不出證據。”
吳非抹了把汗，慢慢冷靜下來：“你去把負責交接的那兩個處理了，咱們對大魏忠心耿耿，旁人說什麼都是汙衊！”
縣丞後悔極了，早知道就不跟著頂頭上司幹這謀反的事兒了，但現在說什麼都晚了，只能按照他說的做，聽了這話忙不迭點頭，轉身跑出去了。
卻沒有發現，身後的吳非看著他的背影帶著陰狠。
交接的人有暴露的危險需要滅口，這個只會阿諛奉承的軟骨頭縣丞，也不能活。
秋無虞皺眉，才知道原來這縣令也是平王的人。
想來也是，袁勝不會隨便撇開藏著兵器的茶莊就來做押解官，這條路千里之遙，他必定有所圖謀。
而縣令斂財的目的是為了助平王謀反，那麼這一路，應當不止這一個貧困縣城。
只可惜已經走過頭，暫時不能回去查探。
裴錚彷彿知道她在想什麼，輕聲道：“放心。”
秋無虞有些擔憂：“你人手還夠嗎？”
以前還好，但現在需要守住鐵礦不被朝廷發現，還得挖礦、運輸，參與其中的人手不在少數。
“嗯，聽了你的建議，我讓韓猛用銀子僱傭了西北的平民。”
裴錚覺得這確實是個好主意。
一來解決人手不足的問題，將他手下會武計程車兵們解放出來做其他的事。
二來，西北從前是他爹駐守的大本營，那些百姓對裴家有很高的好感度，不容易背叛，且距離極遠，只要到了鐵礦山，就不會私自逃跑。
當然，裴錚和部下同樣對這些西北百姓有深厚的感情，並非將他們當作可消耗的勞動力，而是會盡心保護他們的安全。
有銀子了，出高價僱傭之外，也會提高食宿待遇，每月寄工錢回去時，還能託工頭寫信，讓他們遠在西北的家人安心。
秋無虞聽他說鐵礦那邊已經走上了正軌，點點頭：“那就好。”
現在，還是處理眼前的事。
這縣衙看守並不嚴格，衙役不多，且都很懶散，不必裴錚帶著，秋無虞自己便可以轉個來回。
兩人便分頭搜尋，那些被這縣令收來的糧食放在哪。
縣衙不大，很快便找到了。
秋無虞輕輕吹了一聲類似鳥叫的哨子，很快，裴錚便找了過來，落在她身邊：“就是這裡了。”
他輕而易舉震碎門鎖，便見裡面堆了滿滿一倉庫的糧食。
秋無虞沒有收進空間，想了想：“先前那商鋪老闆說縣令徵糧是為了應對雪災，若是真的，可以再給他一個機會。”
他從前是為了平王斂財，現在平王已死，若他願意勤政愛民，她也不是什麼殘暴的殺人狂。
這些糧食留下大部分當作賑災糧，餘下的先給家中無糧的百姓應急。
當然，若是假的，那就另當別論。
裴錚自然沒有意見。
沒多久，吳非收到縣丞已經處理了那兩個交接的衙役的訊息，正準備將縣丞也滅口，便見兒子到了縣衙。