第27章 朝堂暗流（1 / 1）
第二天，程子佩本打算帶著蘇婉娘好好逛逛京城九衢。
他雖是奉旨赴闕，可聖駕未召，連皇宮大門都踏不進去，正好趁這空閒陪她走走。
兩人剛收拾妥當，挎上褡褳預備出門，昨日登門的錦衣千戶陸錚竟又尋了過來。
他趨步上前規規矩矩行了個下官禮，沉聲稟道：“程大人，沈大人傳您過去。”
沈毅，錦衣衛指揮僉事，正四品大員，掌協理衛中庶務，參預軍政排程，實打實的實權在握。
反觀他這個留鎮僉事，不過是有名無實的虛職，他不覺得自己有什麼資格和指揮僉事搭上話。
此人突然傳喚，究竟所為何事？
程子佩心頭疑惑，卻不敢耽擱，叮囑蘇婉娘安心等候，便跟著陸錚往錦衣衛北鎮撫司而去。
一路穿街過巷，到了衙門深處。
陸錚在一間朱漆屋舍前止步：“程大人，僉事大人在裡頭等著，下官便不隨行了。”
說罷躬身一禮，轉身疾退。
程子佩定了定神，抬手叩門。
屋內傳來低沉回應：“進來。”
他暗暗吸氣，推開沉甸甸的木門，一股墨香混著淡淡檀香撲面而來，屋內陳設極簡。
三尺寬的黑檀大案佔了半間屋，案上攤著卷宗，寒光沉沉的玄鐵鎮紙壓著頁角，旁邊擺著一柄鞘身纏繩的繡春刀，暗紅刀穗垂落，煞氣隱現。
沈毅端坐案後，一身飛魚服襯得肩背挺拔，面容冷峻，頷下短鬚齊整，一雙鷹眼銳利如鷹，沉沉落在他身上，不怒自威。
“卑職程子佩，見過僉事大人！”程子佩抱拳行禮。
沈毅死死盯著他，一言不發，上位者的壓迫撲面而來，空氣都凝得厚重。
忽的，沈毅猛地一拍桌案，怒吼道：“程子佩，你可知罪？”
程子佩心頭微顫，但面上依舊鎮定：“卑職不懂大人的意思。”
“還敢狡辯？”沈毅大怒，“有人參你藍田一戰炮轟流民，火焚藍田，是也不是？”
“是。”
“既認了，你還有什麼話說？”沈毅冷哼。
“卑職自然有話說。”程子佩不卑不亢。
“我且看你如何狡辯！”
程子佩抬眸：“屬下斗膽三問大人，北寇人性若何？”
“兇殘狠戾，冒充人類！”
“藍田城破將如何？”
“北寇定會大肆屠城，雞犬不留！”
“藍田數萬百姓與城外幾十流民，孰輕孰重？”
“自然是數萬百姓重！”
“大人聖明！”程子佩躬身一揖。
沈毅氣笑：“這麼說來，你非但無過，反而有功？”
“卑職不敢！”
沈毅斂了笑，冷冷盯著他半晌，忽然撫掌而笑：“精彩！英雄出少年，程僉事大才，沈某佩服。不愧是陛下看中的人，記住，明日面見陛下，也這般說！”
話音落，一枚刻著飛魚紋的銅製腰牌擲了過來，程子佩穩穩接住，背面“錦衣衛僉事”五個大字赫然入目，硃紅印記鮮亮奪目。
“拿著，有了它，可自由出入皇城。”
程子佩心頭一鬆，將腰牌貼身揣好。
他賭對了。
沈毅若真要問罪，何須跟他多言？
錦衣衛先斬後奏，皇權特許，拿人從不需要證據，更不會先封官再問罪，哪怕是虛職，那也是錦衣衛四品官！
“坐。”沈毅開口。
程子佩謝過，在下手位落座。
“知道為何召你？”
“屬下不知。”
“陛下要保你。”
程子佩大驚，他一個小小的藍田驛丞，竟能上達天聽？
沈毅似看穿他疑惑，沉聲發問：“藍田縣城危在旦夕，是你力挽狂瀾擊退北寇，保全縣城數萬百姓，是也不是？”
“屬下何曾……”
沈毅面色驟冷，語氣生硬：“是，還是不是？”
“是……是屬下。”
沈毅這才頷首，語氣稍緩。
“你可知你攪亂了整個朝堂？御史臺彈劾廣德總兵蕭策決策失誤，蕭策反咬兵部強令追擊，兵部攀咬吏部調兵拖沓，吏部斥戶部糧草軍械不濟，戶部又扯漕運梗阻，拉工部下水，六部互相攻訐，亂成一鍋粥。”
程子佩瞠目結舌。
沈毅冷笑：“這還沒完，傳旨太監將你藍田功德碑題詞之事報入宮中，國子監大儒驚為天人，已向陛下請旨要你，陛下擬升你為太子侍讀。”
程子佩目瞪口呆，世事竟如此戲劇。
“那蕭總兵？”
沈毅輕嘆一聲，語氣淡漠：“誰在乎呢？”
見程子佩不解，他直言，“朝廷要體面，此事要了斷，總得有人背罪，而錦衣衛……需要這份功勞。”
程子佩瞬間通透。
太子侍讀雖無品無階，卻是未來儲君近臣。
陛下龍體欠安朝野皆知，他日太子登基，他便是天子心腹。
沈毅這是拿一個無關緊要的錦衣衛虛職，結他這個潛力股！
錦衣衛向來一朝天子一朝臣，新帝登基必換班底，這筆買賣簡直不要太換算，算盤珠子都崩臉上了！
沈毅似看穿他心思，端杯似笑非笑：“你倒通透。”
程子佩起身拱手：“全賴大人提點。”
“各取所需罷了。”
沈毅斂笑，神色復歸冷峻。
“太子侍讀旨意三日後下達，明日陛下面前，安心回話便是。記住，東宮非淨土，朝堂站隊，一步錯，萬劫不復。”
程子佩心頭一凜：“屬下謹記。”
“錦衣衛僉事身份時時帶好，京城行走，也好有個依仗。功德碑題詞不必掛心，那大儒掀不起風浪。”
沈毅補充，指尖叩著玄鐵鎮紙，“明日卯時，午門東側候著，陛下最厭拖沓。”
“卑職告退！”
程子佩推門而出，門外日光刺眼，心頭卻沉甸甸。
腰牌是依仗亦是枷鎖，東宮是坦途更是險灘，沈毅那句各取所需，字字砸在他的胸口上。
他可沒忘記之前的懷疑。
王驛丞走私五石散，背後大機率是錦衣衛高層！
剛到北鎮撫司門口，陸錚已候在旁，上前半步：“程大人，屬下送您回府？”
“不必了，我自行回去便可。”
陸錚躬身退開，程子佩轉身之際，餘光瞥見他飛快抬手，朝街角比了個極隱蔽的手勢。
程子佩眸色一沉，攥緊懷中腰牌，腳步未停。
京城之地，半步江湖，錦衣衛的人，果然沒一個簡單的。
ps：明日面聖，程子佩如何應對？