第173章 百廢待興，記吃不記打的世家（1 / 1）
初春的風颳過河北平原。
風裡沒有泥土解凍的腥氣，只有腐臭。
官道兩旁的榆樹立在荒野上，樹皮被剝至齊人高，露出泛白的木質部。
樹下爛泥裡，半掩著白骨。幾隻烏鴉停在枝頭，看著下方走過的車馬。
鄴城，原趙王府武庫。
“丞相，西庫、北庫也都看過了。”一名吏員嚥了口唾沫，聲音乾澀。
“連掃地用的麻條帚都沒剩一根。這鄴城，是個空殼子。”
陳宮看著牆角的死鼠，臉色鐵青。
六十萬曹袁聯軍，加上三十萬入關的異族鐵騎。百萬張嘴在這個冬天，把黃河以北的四州之地，颳得地皮下陷三尺。
袁紹死了，曹操逃了。留給楚國的，不是膏粱之地，而是一具生機斷絕的枯骨。
陳宮走出府庫，仰頭看著天空。
“發公文，送往壽春。”陳宮語氣沉重。
“急調步騭。把徐州、豫州的存糧，全數北運。”
……
鄴城城樓。
呂布披著黑色常服，雙手按在青磚城垛上。
護城河外，漫山遍野全是用樹枝和破布搭起的窩棚。百萬流民，像一片苔蘚，覆蓋了平原的角落。
哭聲、咳嗽聲、呻吟聲，順著風牆爬上城頭。
這是戰爭的代價。
張遼走到呂布身後，抱拳行禮。
“大王。將士們請戰。曹軍殘部退入幷州，幽州尚有袁紹餘孽。大軍只需修整十日，便可平定北方。”
呂布看著城下那些瘦骨嶙峋、在泥水裡翻找草根的流民。
“傳令三軍。”
呂布轉過身，直視張遼。
“停止追擊。收刀入鞘。”
張遼微怔。
“仗不著急打，現在先解決眼前的問題。”呂布指著城外那片難民潮。
“再打下去，孤就算拿下了幽州幷州，得到的也只是一片千里無雞鳴的鬼域。孤要的天下，是有活人喘氣的天下。”
軍令如山。
徐州、揚州。
步騭接到公文，三日未閤眼。他調空了戶部庫房。四十萬後勤兵和工程營，放下兵器，推起獨輪車。
水泥官道上，車輪滾動的轟鳴日夜不息。
一車車土豆、紅薯，一桶桶粗鹽，越過黃河，運入冀州、青州。
鄴城外，幾百口大鐵鍋沿河排開。
乾柴塞進灶坑。沸水翻滾，切成塊的土豆倒入鍋中。
沒有肉沫，只有粗鹽。澱粉熬煮出的甜香，成了這片大地上唯一的生機。
楚軍士卒赤著膀子，拿木勺在流民潮中維持秩序。
“排隊！領粥！”
……
然而，糧食能救活快餓死的流民，卻砸不開某些人緊閉的大門。
鉅鹿郡，郡守衙門。
李二牛穿著青色官袍，腰掛縣令印綬。他是太學結業的學子，被派來接管這座城池。
他坐在縣衙大堂上。
堂下，沒有三班衙役，也沒有捧賬冊的主簿。
只有七八個穿長衫的老者排成一排。
“李縣令。”
為首老者上前一步，將銅印和竹簡放在公案上。
“老朽年邁，不堪主簿重任。郡裡賬目在此。請縣令另請高明。”
老者身後的官吏也紛紛上前，放下印綬文書。
“下官家母病重，需回鄉侍疾。”
“下官才疏學淺，不敢誤了政務。”
理由冠冕堂皇，挑不出毛病。
放下印綬後，這群豪紳官吏沒說廢話，轉身邁出大門。
李二牛看著空蕩的大堂，看著桌上雜亂的竹簡。
他翻開最上面一卷戶籍冊。
寫著“城東張氏，男丁三口”，但在下面的田產記錄處，被墨汁塗抹漆黑，看不清畝數。
他又翻開一卷錢糧賬本。
賬目全是用古法記賬，沒有分類，沒有結餘，進出賬混在一起。
李二牛握緊拳頭，指甲嵌進掌心。
退下去的官吏，帶走了衙門裡所有的文書和衙役。沒有這些底層小吏，他成了瞎子和聾子。
政令出了大堂，連衙門外的大街都傳不到。在鉅鹿推行分田、修路的法令，成了廢紙。
這種軟抵抗，在河北每一個郡縣同時上演。
……
十日後，常山郡，陳宮帶著騎兵趕到城外。
策馬來到城南，停在廢墟前。
空氣中瀰漫著焦木味，幾根橫樑斷在廢墟中，冒著青煙。
這裡原本是常山郡架閣庫，存放著全郡百姓的戶籍黃冊和田契底簿。
一名里正跪在廢墟邊緣發抖。
“丞相明鑑。昨夜狂風大作，看守庫房的老卒不慎打翻油燈。火借風勢，燒得太快，一整座樓的冊子，全燒沒了。”
里正把頭磕在泥水裡。
陳宮沒看他，翻身下馬，走到廢墟邊緣，用馬鞭撥開焦炭。底下灰燼隨風飄散。
“不慎打翻了油燈。”
陳宮重複了一遍，聲音沒有起伏。
“鉅鹿的架閣庫走水。趙郡的架閣庫走水。如今常山的架閣庫，也走水了。”
陳宮轉身，看著發抖的里正，又看了看遠處幾座世家塢堡。
“這北方的風，颳得真準，專挑放戶籍的地方燒。”
陳宮沒殺這裡正，他知道這是個替死鬼。
他跨上戰馬，帶騎兵離開常山，在荒野巡視。
所過之處，村落破敗，十室九空。
陳宮在馬背上，攤開羊皮地圖，眉頭擰成了死結。
不對勁。
曹袁交戰，中原大旱，餓死了很多人。但按戰前情報，河北四州至少還有數百萬隱戶和流民。
如今楚軍在各郡縣設粥棚，領粥的難民滿打滿算，也不過百萬。
剩下的人，去哪了？
這片土地上的流民，在幾天之內，消失了。
……
深夜。鄴城，趙王宮大殿。
大殿內沒點幾盞燈，有些昏暗。
呂布站在北方十三州沙盤前。目光落在代表世家勢力的小旗上。
腳步聲響起。
陳宮走進大殿，官服上沾滿塵土草屑。
他沒行虛禮，走到沙盤旁，臉色鐵青。
“大王。”
陳宮聲音乾啞，透著疲憊與寒意。
“查清楚了。人沒消失。地也沒丟。”
陳宮伸手，將鉅鹿、常山等地的世家小旗拔起，扔在沙盤外。
“是那些世家。他們在大軍接管城池前，開啟了塢堡大門。”
“他們放出話，流民若肯賣身為奴，籤賣身死契，世家就給一口混了糠麩的陳糧，保他們不餓死。”
陳宮咬著牙，指節泛白。
“幾百萬流民在餓死邊緣，全躲進了世家的高牆深院裡。成了世家的黑戶佃農。”
“他們燒燬各郡戶籍黃冊。把名下良田，混在無主的荒地裡，讓我們無法丈量，無法分辨！”
陳宮看向呂布，眼中帶著怒氣。
“他們表面遞降表，對大王稱臣。暗地裡，卻藉著大亂，把河北的人口和土地吞進肚子裡。”
“沒戶籍，收不上賦稅。沒流民，分不出土地，招不到修路勞工。地方官吏辭官，讓我們成了瞎子。”
陳宮呼吸急促。
“大王。這群地頭蛇，在玩釜底抽薪。”
呂布聽完彙報，站在沙盤前，看著那些被抹平界限的城池村落。
大殿內只有冷風穿過窗欞的嗚咽聲，呂布伸手，將沙盤上一座代表世家塢堡的木雕捏在掌心。
五指發力。
“咔嚓。”
木雕在掌心碎裂，化作木屑，順指縫灑落。
“釜底抽薪？呵呵！”