第3章 血染歸途（1 / 1）
冬月十七。
陳淵寅時起床，收拾行裝。
雁翎刀、手弩、三十支箭、匕首、火摺子、鹽巴、乾糧。還有最重要的——那面從疤臉身上搜出的銅牌，和羊皮地圖的抄本。
原件已經交給張猛，他留了抄本。
師傅說過：“凡事留一手。”
收拾完，天剛矇矇亮。
陳淵寫了封信，壓在枕下，是給張猛的。
信很簡單：“百戶，家中有急事，不得不歸。五日內必返。若韃子來犯，城東密道可通城外三里土地廟。——陳淵”
密道是前朝修的，知道的人不多。夜不收第七小隊在一次任務中偶然發現，作為緊急逃生通道。
陳淵最後看了一眼營房，轉身離開。
他沒走城門，而是繞到城東一處廢棄民宅。掀開灶臺下的石板，露出僅容一人透過的洞口。這是他早就探好的路，他其實一直在做回家的準備。
鑽入密道，點燃火摺子。
地道很窄，滿是黴味和老鼠屎的味道。陳淵弓著身，快步前行。大約走了兩刻鐘，前方出現光亮——是出口。
推開偽裝成石板的木門，陳淵鑽了出來。
這裡是土地廟的後院，荒草叢生。
廟已經廢棄多年，神像倒塌，蛛網密佈。
陳淵拍了拍身上的土，觀察四周。
雪停了，但天色陰沉。
遠處宣府鎮的城牆像一條灰線，靜靜地臥在晨霧中。
他走到廟前，對著殘破的土地爺像拜了拜。
“請保佑宣府平安。”
“也請保佑，陳家平安。”
然後轉身，朝東南方向走去。
穎川在河南，距宣府一千二百里，正常騎馬要七八天，步行至少半個月。
但陳淵等不了那麼久。
他需要馬。
官道上不時有商隊經過，但陳淵沒打算買——他身上只有幾兩碎銀，買不起好馬。而且現在買馬，容易引起注意。
他要“借”一匹。
午時，陳淵到了宣府東南五十里的黑風嶺。
這裡是商道要衝，也是馬賊出沒的地方。
不過現在是冬天，馬賊也嫌冷，很少活動。
陳淵埋伏在路邊的山坡上，等。
一個時辰後，目標出現了。
不是商隊，而是一隊官兵，押送三輛囚車。大約二十人，領隊的是個把總，騎著一匹黃驃馬。其餘人步行，囚車裡關著三個犯人，披頭散髮，看不清臉。
陳淵皺眉。
押送囚犯，通常不會走這條偏僻山路，除非，囚犯身份特殊。
他壓低身子，仔細觀察。
囚車是特製的，鐵欄杆有手臂粗。三個犯人雖然狼狽，但坐姿筆直，不像普通囚徒。尤其是中間那個，雖然低著頭，但脖頸處露出的皮膚很白，不是常年勞作的人。
“世家子弟。”
陳淵判斷。
這時，隊伍停下了，在路邊休息。把總下馬，走到囚車前，說了些什麼。中間那個犯人抬頭，露出一張年輕的臉，大約十七八歲，劍眉星目，即使滿臉汙垢也掩不住英氣。
“陳公子，喝口水吧。”
把總遞過去一個水囊。
姓陳？
陳淵心中一凜。
年輕犯人接過水囊，喝了一口，忽然說：“王把總，這一路辛苦你了。”
“不敢當。俺們都知道，陳公子是冤枉的，到了京城，自有分曉。”
年輕犯人笑了，笑容苦澀，“穎川陳氏都要沒了，還談什麼冤枉。”
陳淵的呼吸停了。
穎川陳氏。
他死死盯著那個年輕犯人，終於認出來了——陳熙的獨子，陳瑾。比他小三歲，小時候總跟在他後面叫“淵哥”。
陳瑾本應在宣府南京畿北的上陰學宮求學，為何會被捕？
陳家出事了，而且是大事！
陳淵的大腦飛速運轉。
押送陳瑾去京城，說明案子已經驚動朝廷，陳家到底犯了什麼事？謀反？貪腐？還是被人栽贓陷害？
他想起紙條上的“家危”。
看來不只是危，是滅頂之災。
隊伍休息了一刻鐘，繼續上路。
陳淵悄悄跟上，保持百步距離。
他需要更多資訊。
山路越來越崎嶇，到一個拐彎處時，兩側山坡上突然射下箭雨！
“有埋伏！”
王把總大喊，拔刀格擋。
但已經晚了。
第一輪箭就射倒了七八個官兵，包括王把總——一支箭正中他咽喉。
剩下的官兵亂成一團，四散躲避。
山坡上衝下三十多個黑衣人，手持鋼刀，直撲囚車。
“救人！”
領頭的黑衣人大喊。
陳淵伏在草叢中，沒動。
黑衣人的目標是陳瑾。
他們砍開囚車，拖出三個犯人。
但奇怪的是，他們只帶走了陳瑾，另外兩個犯人被當場殺死。
“快走！追兵很快就到！”
黑衣人架著陳瑾往山裡跑。
陳瑾掙扎：“你們是誰？”
“奉家主之命，救公子出去。”
“我爹呢？”
“家主已經...公子節哀。”
陳瑾如遭雷擊，愣在原地。
黑衣人不由分說，扛起他就跑。
陳淵眼神一冷。
這些黑衣人，不是來救人的。
他們的步伐、配合、殺人手法，是軍伍出身。而且剛才殺另外兩個犯人時，出手狠辣，毫不留情——如果是陳家的人，絕不會這樣對陳家門客。
是滅口。
陳淵動像一道影子，從山坡滑下，直撲黑衣人隊伍的後方。最後一個黑衣人聽到風聲，回頭，只看見一道刀光。
雁翎刀劃過他的脖子，血噴出三尺。
陳淵沒停，身形前衝，刀光再閃，又一人倒下。
“後面！”
領頭的黑衣人反應過來，拔刀迎戰。
但陳淵太快了。
他根本不和領頭人硬拼，而是遊走於隊伍邊緣，專挑落單的下手。
三個呼吸，又倒下兩個。
“結陣！”領頭人吼道。
黑衣人立刻圍成圓陣，把陳瑾護在中間。
陳淵停下，站在十步外，刀尖滴血。
“你是誰？”領頭人喝問。
陳淵沒說話，只是盯著被夾在中間的陳瑾。
陳瑾也看著他，眼神從迷茫到震驚。
“淵...淵哥？”
“陳瑾，過來。”
“別動！”領頭人刀架在陳瑾脖子上，“再動我殺了他！”
陳淵笑了，笑容冰冷：“那你殺吧。”
所有人都愣住了。
陳瑾臉色慘白：“淵哥，你...”
陳淵緩緩說：“陳瑾，你七歲那年，偷父親的玉佩去當，換糖吃。被發現後，父親要打你，是誰替你捱了十板子？”
陳瑾瞪大眼睛。
“你十二歲，在書院和侍郎的兒子打架，把人推進池塘。是誰連夜把你從京城揹回穎川，跑死了兩匹馬？”
“你十五歲，喜歡上青樓的花魁，偷家裡五百兩銀子去贖人。是誰把那姑娘安置好，又湊錢補了窟窿？”
陳瑾的眼淚湧出來：“淵哥，真的是你！”
陳淵盯著他：“現在，我數三聲，你蹲下。一。”
領頭人意識到不對，刀用力：“你敢！”
“二。”
陳瑾突然蹲下。
同一瞬間，陳淵猛地甩手！下一瞬，便見三支弩箭從袖中射出，直取領頭人和左右兩個黑衣人。
領頭人揮刀格擋，“叮”一聲磕飛弩箭。但左右兩人沒這麼好運，弩箭正中咽喉，倒地身亡。
就這一瞬間的空檔，陳淵到了。
雁翎刀如毒蛇吐信，刺向領頭人心口。
領頭人勉強側身，刀尖劃破肋下，鮮血淋漓。
他怒吼，揮刀反擊，但陳淵已經繞到他身後，刀柄重擊後腦。
領頭人倒地，昏死過去。
半刻鐘後，三十多個黑衣人，死十九，傷十一，逃了三個。