第33章 忠臣死節（1 / 1）
朱勇接過信，緩緩展開。
信是大長公主寫的，字跡娟秀但有力。
內容很簡單，只有幾句話：“成國公明鑑：閹黨之禍，甚於韃虜。望公以江山社稷為重，莫為奸人所用。若公迷途知返，前事可既往不咎。”
信末蓋著永壽宮的大印。
朱勇手在抖：“這...這是什麼時候...”
“昨天送來的。”張氏說，“大長公主還託人帶話，說只要你肯回頭，她還是認你這個叔父。”
叔父。
朱勇是大長公主的當今天子的堂叔，論親疏，確實該叫一聲叔父。
但這些年，因為政見不合，兩家早已疏遠。
“她...她還認我這個叔父？”
“認。”張氏說，“不僅認，還說只要你肯幫忙扳倒曹吉祥，她保你朱家富貴榮華，既往不咎。”
朱勇心動了。
大長公主的承諾，比曹吉祥的空頭支票實在得多。
而且...他確實怕了。
曹吉祥要做的，是抄家滅族的事，他不敢跟。
“可是...曹吉祥那邊...”
“曹吉祥那邊，我自有辦法。”張氏眼中閃過一絲狠色，“你只要明日朝會上，按我說的做就行。”
“怎麼做？”
張氏附耳低語。
朱勇聽著，眼睛越睜越大，最後倒吸一口涼氣：“這...這能行嗎？”
“不行也得行。”張氏說，“這是唯一的機會。要麼朱家滿門抄斬，要麼搏一個前程。你選。”
朱勇咬咬牙：“我...我聽夫人的！”
張氏這才露出笑容：“這才像話。去，洗把臉，換身衣服，像個國公的樣子。”
同一時間，永壽宮偏殿。
陳瑾在整理文書。
這些天，他按照陳淵的吩咐，把重要的信件、奏摺抄本、賬目明細，都分類歸檔，裝進幾個鐵箱裡。
箱子裡還放了石灰和樟腦，防潮防蟲。
“瑾公子歇會兒吧。”李公公端茶進來，“這些事讓下面人做就行。”
“李公公，現在這時候，下面人未必靠得住。”陳瑾擦了擦汗，“淵哥說過，越是要緊的事，越要親力親為。”
李公公嘆了口氣：“陳公子說得對。這宮裡啊，看著都是自己人，誰知哪個是東廠的眼線。”
正說著，一個小太監匆匆進來，在李公公耳邊低語幾句。
李公公臉色一變，揮手讓小太監退下。
“出什麼事了？”陳瑾問。
“劉御史...走了。”李公公聲音低沉。
陳瑾手一抖，墨汁滴在紙上，暈開一團黑：“什麼時候？”
“今早。”李公公說，“昨夜東廠提審，用刑過重...今早發現時，人已經涼了。”
陳瑾閉上眼睛。
劉球那張倔強的臉浮現在眼前——關帝廟裡，那個寧折不彎的老臣，終究還是沒能挺過去。
“屍體呢？”
“東廠不讓領，說要驗屍。”李公公苦笑，“說是驗屍，其實就是毀屍滅跡。等還回來時，怕是不成人形了。”
陳瑾握緊拳頭，指甲掐進掌心。
這就是朝堂，這就是鬥爭。
不見血，但比戰場更殘酷。
“李公公，劉御史...有沒有留下什麼話？”
“有。”李公公從懷中取出一張紙條，已經皺巴巴的，上面用血寫著幾個字：“忠臣死節，天地可鑑。”
字跡歪歪扭扭，顯然是瀕死時寫的。
陳瑾接過紙條，手在顫抖。
他想起父親陳熙，臨死前是不是也這樣？是不是也想著“忠臣死節”？
“瑾公子？”李公公擔心地看著他。
“我沒事。”陳瑾深吸一口氣，把紙條小心折好，放進懷裡，“劉御史的家人...”
“已經安排出城了。”李公公說，“秦姑娘託青龍會的人護送，現在應該快到通州了。”
“那就好。”陳瑾點頭，“李公公，麻煩你件事。”
“公子請說。”
“劉御史的事，先別告訴殿下。”陳瑾說，“殿下最近夠操心了，能瞞一時是一時。”
李公公眼中閃過讚許：“瑾公子長大了，知道為殿下著想了。好，老奴明白。”
陳瑾繼續整理文書，但心思已經不在這上面。
劉球的死，像一記警鐘，敲在他心上。
這不再是遊戲，不再是復仇。
這是一場戰爭，一場你死我活的戰爭。
而他們，沒有退路。
傍晚，陳淵回來了。
他一身風塵，臉上帶著疲憊，但眼睛很亮。
“淵哥！”陳瑾迎上去，“怎麼樣？”
“成了。”
陳淵坐下，接過陳瑾遞來的茶，一飲而盡，“青龍會已經安排好了。京城九門，每門都有他們的人。一旦有變，至少能保證我們出得去。”
“那宮裡呢？”
陳淵放下茶杯，“曹吉祥控制了乾清宮，但司禮監內部已經亂了。王振想取而代之，幾個老太監也對曹吉祥不滿。秦姑娘正在接觸他們，有戲。”
陳瑾把劉球的死訊告訴陳淵。
陳淵沉默了很久，最後說：“劉御史不會白死。這筆賬，會有人還。”
“誰還？怎麼還？”陳瑾聲音發顫，“曹吉祥權勢熏天，皇上又病重...我們真的能贏嗎？”
“能。”陳淵看著他，“因為我們沒有別的選擇。輸了，就是死。贏了，才有活路。”
這話很殘酷，但很真實。
陳瑾忽然想起父親說過的一句話：“這世道，不是你想不想爭，是你不爭，別人就要你的命。”
現在他懂了。
“淵哥，我想...做點事。”陳瑾說。
“你想做什麼？”
“查成國公。”陳瑾說，“秦姑娘說青龍會在查，但那是江湖手段。我想用官面上的辦法查——成國公的賬目，他那些見不得光的生意，總會有蛛絲馬跡。”
陳淵看著他，眼中閃過欣慰：“好。但要注意安全。成國公府不比東廠，但也不是善地。”
“我知道。”陳瑾說，“我會小心的。”
正說著，秦湘匆匆進來，臉色凝重：“出事了。”
“乾清宮傳訊息，皇上...醒了。但神志不清，只認曹吉祥一個人。曹吉祥趁機擬了旨，要廢大長公主監國之權，交由司禮監和內閣共理。”
陳淵眼神一冷：“這是要奪權。”
“不止。”秦湘說，“旨意裡還提到，要徹查‘宮中妖孽’，矛頭直指永壽宮。”
陳瑾急了：“那殿下...”
“殿下已經知道了。”
“她在後殿等你們。”