第42章 大明劫（1 / 1）
正說著，李公公匆匆進來：“殿下，太子醒了，吵著要見您。”
大長公主臉色立刻柔和下來：“本宮這就去。”
她走了幾步，忽然回頭：“明淵，你也來。鎮兒...好像挺喜歡你的。”
陳淵一愣，隨即躬身：“是。”
偏殿裡，朱祁鎮已經穿好衣服，正趴在桌上畫畫。
見大長公主進來，他立刻跑過來：“姑奶奶！你看我畫的！”
畫上是一個穿著龍袍的小人，旁邊站著另一個小人，穿著飛魚服。
“這是父皇，這是陳千戶。”朱祁鎮指著畫說，“父皇在天上保護我，陳千戶在地上保護我。”
大長公主眼圈一紅，抱緊他：“鎮兒真乖。”
陳淵看著那幅畫，心中湧起一股複雜的情緒。
這個孩子，還不知道自己肩上擔著什麼。
他以為父皇只是去了天上，以為當皇帝就是穿龍袍、坐龍椅...
但他很快就會知道，龍椅是燙的，龍袍是重的。
“陳千戶。”朱祁鎮抬頭看他，“你能教我武功嗎？像你那樣厲害的武功。”
陳淵蹲下身：“太子想學武功，臣可以教。但太子要答應臣一件事。”
“什麼事？”
“先好好讀書，學好治國之道。”
陳淵蹲下身，緩緩道：“武功只能保護一個人，但治國之道，能保護天下人。”
朱祁鎮似懂非懂，但用力點頭：“嗯！我聽陳千戶的！”
大長公主看著這一幕，眼中泛起淚光。
也許...這就是希望。
這個孩子，還有陳淵這樣的年輕人...
大明，還有希望。
窗外，雪停了。
天邊露出一絲陽光。
雖然微弱，但終究是光。
臘月十九，卯時。
金英跪在永壽宮後殿冰涼的金磚上，額頭緊貼地面，冷汗已經溼透了後背的衣裳。
他手裡捧著一份奏報，薄薄幾頁紙，卻重若千鈞。
“說。”
大長公主的聲音從上方傳來，平靜，但透著寒意。
“回...回殿下。”金英的聲音發顫，“臣查了李福的住處，發現...發現這個。”
他雙手奉上奏報。
秦湘接過，轉呈大長公主。
奏報裡夾著一塊玉佩。
不是趙王那種白玉雕龍，而是青玉雕鳳，鳳尾處缺了一角——這是孫皇后還是太子妃時，仁宗皇帝賞賜的，後來不小心摔過，所以認得。
“在李福的枕頭芯子裡找到的。”金英繼續說，“另外，臣查了李福死前幾日的行蹤。臘月十五那天，他去過詔獄。守衛的番子說，他拿著孫皇后的手諭，說是奉皇后之命，給曹吉祥送些吃食。”
大長公主拿起那塊缺角的青玉佩，在手中慢慢摩挲：“送吃食需要帶玉佩？”
“臣...臣不知。”
“還有呢？”
“還有...”金英嚥了口唾沫，“臣查了坤寧宮的賬目，發現臘月以來，坤寧宮的開支比平日多了三成。多出來的錢，買的都是...藥材。”
“藥材？”
“是。人參、鹿茸、靈芝...都是名貴藥材。但臣問過太醫，孫皇后和太子近期都沒有用藥記錄。”
殿內安靜了片刻。
大長公主放下玉佩：“金英，你覺得這是怎麼回事？”
金英伏得更低了：“臣不敢妄斷。但...但曹吉祥死前，李福去過；李福死前，坤寧宮買了大量藥材；現在李福的住處發現了孫皇后的玉佩...這些事連在一起...”
他沒說完，但意思清楚。
大長公主沉默良久，最後擺擺手：“你先下去。這件事，不許對任何人提起。”
“臣遵旨。”
金英如蒙大赦，躬身退下。
他走後，大長公主把玉佩扔在桌上，發出一聲脆響。
“秦湘，你怎麼看？”
秦湘沉吟：“孫皇后如果要滅口，為什麼要留這麼明顯的證據？玉佩這種東西，不該貼身收好嗎？”
“所以呢？”
“所以可能是栽贓。”秦湘說，“有人想借孫皇后的手，除掉曹吉祥。事成之後，再把孫皇后也拖下水。”
“誰有這麼大本事？”
秦湘沒回答，但眼神看向了陳淵。
陳淵明白她的意思。
能同時在宮裡宮外佈局，能調動東廠、坤寧宮、甚至可能還有錦衣衛的人...這樣的人，不多。
“英國公？”陳淵試探道。
“張輔沒那麼大能耐。”大長公主搖頭，“他軍中的威望是高，但宮裡...他的手伸不了這麼長。”
“那...”
“也許是本宮多慮了。”大長公主忽然笑了，笑容苦澀，“也許孫皇后就是蠢，就是留了把柄。也許...根本沒那麼複雜。”
但陳淵知道，她在說謊。
她心裡已經有了答案，只是不想說，或者不能說。
正沉默間，外面傳來急促的腳步聲。
李公公幾乎是衝進來的：“殿下！邊關急報！”
大長公主臉色一變：“講！”
“韃靼大汗阿魯臺親率五萬騎兵，繞過宣府，直撲居庸關！”李公公聲音發顫，“大同總兵楊洪已經率軍馳援，但...但他說，兵力懸殊，請求朝廷速派援軍！”
五萬騎兵。
居庸關是京師北門，一旦失守，韃靼鐵騎一日便可兵臨北京城下。
大長公主猛地站起：“內閣知道了嗎？”
“已經去報了。楊閣老他們...正在文華殿等殿下。”
“備轎！”大長公主一邊說一邊往外走，走到門口忽然回頭，“明淵，你也來。”
文華殿裡，氣氛比永壽宮更凝重。
楊榮、王驥、胡濙都在，個個臉色鐵青。
見大長公主進來，三人同時起身。
“殿下，軍情緊急...”楊榮剛要開口。
“本宮知道了。”大長公主打斷他，直接走到地圖前，“現在什麼情況？”
王驥指著地圖：“阿魯臺的主力在這裡，居庸關以北三十里。楊洪帶了兩萬人去擋，但韃靼有五萬，而且都是騎兵。硬拼的話...”
他搖搖頭。
大長公主盯著地圖：“京師三大營能調多少？”
“京營現在滿額應該是十二萬，但實際...”王驥頓了頓，“實際能戰的，不超過五萬。”
“為什麼？”
“吃空餉的，老弱的，病殘的...臣最近在清查，還沒清完。”王驥苦笑，“曹吉祥這些年，把京營禍害得不輕。”
大長公主閉了閉眼：“那就調五萬，立刻北上。王尚書，你親自帶隊。”
“臣遵旨。”王驥躬身，但沒走，“殿下，五萬對五萬，還是守城有餘，野戰不足。如果韃靼圍而不攻，等我們糧草耗盡...”
“糧草能撐多久？”
“最多三個月。”
三個月。
現在是臘月，三個月後就是春天。
春天草長馬肥，正是韃靼騎兵最強的時候。
大長公主深吸一口氣：“那就守三個月。同時，從山東、河南調兵，從南方調糧。三個月內，援軍必到。”
“可是...”胡濙猶豫道，“調兵需要時間，調糧需要銀子。國庫現在...”
“國庫怎麼了？”
“曹吉祥這些年貪墨，國庫已經...已經空了。”胡濙聲音越來越低，“臣昨天查了賬，現在庫銀不足五十萬兩。五十萬兩，還不夠京營三個月的餉銀。”
殿內死一般的寂靜。
五十萬兩。
偌大的大明，國庫只剩五十萬兩。