第48章 致命抉擇（1 / 1）
正想著，窗外忽然傳來“撲稜稜”的聲音。陳淵推開窗，一隻信鴿落在窗臺上，腳上綁著竹筒。
是秦湘的信。
陳淵取下竹筒，展開信紙。
信很簡短：“京師危急，王驥兵敗，退守居庸關。殿下命你速查南京事，必要時可便宜行事。另，孫皇后有孕，太醫確認是男胎。”
短短几句話，資訊量巨大。
王驥兵敗，意味著京師危險了。
孫皇后有孕，而且是男胎...這意味著太子可能不是唯一的繼承人，皇位之爭將更復雜。
而大長公主給他的命令是“便宜行事”——也就是說，必要的時候，他可以自己做決定，甚至...先斬後奏。
陳淵燒了信，看著灰燼在風中飄散。
窗外，暮色四合。
南京城又亮起了燈火，秦淮河上的畫舫開始掛燈，絲竹聲隱約傳來。
好一個繁華盛世。
好一個暗流洶湧。
臘月二十四，寅時。
陳淵在黑暗中睜開眼睛。
窗外還是濃稠的夜色，連秦淮河上的燈火都熄了大半，只有遠處打更人的梆子聲，在寂靜中迴盪。
他起身，走到桌邊，點燃油燈。
昏黃的光照亮桌上攤開的三樣東西：左邊是魏國公府的地圖，右邊是成國公別院的佈局圖，中間是夫子廟周邊的街道詳圖。
三張圖用炭筆畫滿了記號、箭頭、問號，像一張巨大的蛛網，而他自己，就在網中央。
趙叔推門進來，手裡端著熱茶：“公子還沒睡？”
“睡不著。”陳淵接過茶，喝了一口，“趙叔，你說...如果兩邊都是狼，該怎麼辦？”
趙叔沉默片刻：“那就讓自己變成虎。”
“怎麼變？”
“找到第三隻狼。”趙叔說，“或者...找到馴狼的人。”
陳淵心中一動：“你是說...”
“曹吉祥死了，但他佈下的局還在。”趙叔壓低聲音，“公子不覺得奇怪嗎？曹吉祥把成國公的把柄給魏國公，把魏國公的把柄給成國公，還把他們互相有舊怨的事捅給公子...他想幹什麼？”
“讓我們互相殘殺。”
“對。”趙叔點頭，“那我們就反其道而行之——讓他們互相揭底，我們坐收漁利。”
陳淵看著桌上的地圖，忽然笑了：“趙叔，你說得對。既然兩邊都要我選，那我誰都不選。我要讓他們...自己跳出來。”
“怎麼做？”
陳淵拿起炭筆，在地圖上畫了個圈：“夫子廟。明天那裡會聚集南京所有官員。如果我當眾拿出成國公通敵的證據，再拿出魏國公通倭的證據...”
趙叔倒吸一口涼氣：“那會天下大亂！”
“亂不了。”陳淵說，“因為兩份證據，都只有一半是真的。”
“公子是說...”
“成國公通敵是真的，但證據是曹吉祥偽造的。”陳淵緩緩道，“魏國公通倭...可能是真的，但也可能是曹吉祥栽贓。我要做的，不是揭發他們，而是讓他們自己證明——證明對方有罪，證明自己無辜。”
趙叔明白了：“鷸蚌相爭...”
“漁翁得利。”陳淵放下炭筆，“但要做漁翁，得先知道，水裡到底有幾條魚。”
正說著，窗外傳來輕微的叩擊聲。
三長兩短，是青龍會的暗號。
陳淵開窗，一個黑影翻進來，是周堂主。
他渾身溼透，不知是汗是雨，臉上還有道血痕。
“陳公子，查到了。”周堂主喘著氣，“魏國公通倭的事...是真的，但也不全是真的。”
“怎麼說？”
周堂主從懷裡掏出一本賬冊：“這是倭寇頭目汪直在寧波的私賬。上面記錄了和魏國公府的生意往來——生鐵、火藥、藥材，每年交易額超過十萬兩。但...”
他翻開賬冊，指著一行字：“但這些生意，不是魏國公本人經手的，是他兒子，徐顯宗。”
徐顯宗。
魏國公世子，現任南京前軍都督府都督僉事，三十多歲，在南京是有名的紈絝。
“魏國公不知道？”陳淵問。
“知道，但管不了。”周堂主苦笑，“徐顯宗是獨子，從小被寵壞了。魏國公打過、罵過、關過，都沒用。後來...後來就睜一隻眼閉一隻眼了。反正錢是進了魏國公府，沒流到外人手裡。”
陳淵懂了。這不是通敵，是走私，是貪腐。性質雖然嚴重，但和“勾結倭寇圖謀不軌”還是兩回事。
“那成國公那邊呢？”
“成國公確實和漢王餘黨有往來。”周堂主說，“但據我們查到的，不是他主動找的，是漢王餘黨找上門的。他們手裡有成國公貪墨軍餉的證據，威脅他，如果不合作，就捅出去。”
“所以成國公是被逼的？”
“至少一開始是。”周堂主說，“但後來...就難說了。漢王餘黨許諾，事成之後，封他為攝政王。這個誘惑，太大了。”
陳淵沉吟。兩邊都有罪，但罪的性質不同；兩邊都有把柄，但把柄的殺傷力不同。
“還有一件事。”周堂主猶豫了一下，“我們查到，曹吉祥死前，除了接觸過成國公和魏國公，還接觸過...孫皇后。”
陳淵渾身一震：“什麼？”
“臘月初十，曹吉祥進宮‘請安’，在坤寧宮待了半個時辰。”周堂主說，“當時只有曹吉祥、孫皇后、李福三人。談了什麼，沒人知道。但第二天，曹吉祥就開始安排後事——把證據分給成國公和魏國公，把玉佩‘放’在李福那裡...”
“你是說，孫皇后才是幕後主使？”
“不敢確定。”周堂主說，“但時間點太巧了。曹吉祥見完孫皇后，就開始安排後事；李福‘自盡’後，孫皇后就發現有孕...這一切，像不像...有人在下一盤大棋？”
陳淵感到一陣寒意。如果真是這樣，那孫皇后的目的就太可怕了——借曹吉祥的手攪亂朝局，再借懷孕鞏固地位，等太子年幼登基，她以太后的身份垂簾聽政...
甚至，如果太子“意外”夭折，她腹中的孩子就成了唯一繼承人...
“公子。”趙叔忽然說，“如果真是這樣，那南京的事...可能只是冰山一角。孫皇后要掌權，必須除掉大長公主。而要除掉大長公主，就得先讓她分心——比如，讓南京大亂，讓公子你死在南京...”
陳淵閉上眼睛，把所有線索在腦中串聯。
孫皇后要奪權→需要除掉大長公主→需要讓大長公主分心→需要南京出事→需要他死在南京→所以曹吉祥把證據分給兩邊→所以兩邊都要利用他→所以...