第117章 家宴風波與巷口驚雷（1 / 1）
1990年10月4日，傍晚，金陵某飯店包廂。
包廂裡燈火通明，圓桌上菜餚豐盛，卻瀰漫著一層不易察覺的微妙氣氛。這是劉海一家從香江歸來後的家庭小聚，既是接風，也算是補上一次未能全員到齊的國慶家宴。
劉海和馬素芹坐在主位，身邊是活潑好動的歡歡和已經有些小少年沉穩模樣的安安。喬七七緊挨著馬素芹坐著，一如既往的安靜乖巧。三麗和四美坐在另一側，四美正興奮地擺弄著幾個精緻的購物袋。喬一成帶著葉小朗，喬二強獨自一人，齊唯民和常星宇並肩而坐，臉上帶著即將訂婚的甜蜜笑意。
“來，這是給大哥的，最新的Walkman隨身聽，你不是老說採訪路上想聽點東西嘛！”四美將一個包裝盒推到喬一成面前，語氣乾脆，眼神卻沒在葉小朗身上停留，轉而拿起另一個更花哨的袋子，笑容立刻燦爛了幾分，“常姐姐，這是給你的！香江現在最流行的連衣裙，還有這對珍珠耳環，我覺得特別配你的氣質！”
常星宇有些意外，接過禮物，落落大方地笑道：“四美太客氣了，謝謝你還惦記著我。這裙子真漂亮。”
“常姐姐你喜歡就好！我跟你說，這料子穿著可舒服了，款式也新，咱們金陵這邊肯定還沒人穿呢！”四美湊近常星宇，熱絡地聊起香江的見聞，從服飾說到化妝品，又從化妝品說到街景，言語間滿是對常星宇的親近和推崇。
葉小朗坐在喬一成身邊，看著四美對常星宇的熱情，對比遞給自己禮物時那份透過喬一成轉交的、近乎敷衍的隨意（“喏，大哥，這個是給葉小朗的，一條絲巾，香江買的。”），心裡像是被細針輕輕刺了一下。她努力維持著臉上的笑容，手指卻在桌下微微收緊。她能感覺到四美那份明顯的區別對待，不是因為禮物本身，而是那份態度。
喬一成自然察覺到了，他接過四美遞來的絲巾盒子，輕輕放到葉小朗面前，溫聲道：“四美挑的，顏色挺襯你。”試圖緩和。
葉小朗笑了笑，沒說什麼，心裡卻有些發堵。她能理解四美作為妹妹，可能跟常星宇更熟絡，但自己畢竟是喬一成的女朋友，第一次參加這種“準家庭”聚會，就遭到如此明顯的冷落，讓她有些難堪。
三麗將一切看在眼裡。她心裡其實也未必完全接納葉小朗——畢竟文居岸是她們從小一起長大的姐妹，那份未果的情愫她們都曾見證，潛意識裡難免有些偏向。但她比四美更懂得顧全大局，也更體諒大哥喬一成的處境。見氣氛有些凝滯，她主動拿起公筷，給葉小朗夾了一筷子清蒸鱸魚，微笑道：“小朗姐，嚐嚐這個，這家飯店的魚做得不錯，很鮮。你平時在報社工作也辛苦，多吃點。”
又轉向四美，語氣溫和卻帶著提醒：“四美，別光顧著說，讓星宇姐也吃點菜。你自己也吃，出去玩一趟，我看你倒是瘦了點。”她巧妙地岔開了話題，將焦點拉回到聚餐本身。
四美正說得興起，被三麗打斷，有些不悅地撇撇嘴，但看到二嬸馬素芹也正看著她，眼神裡帶著不贊同，她扁了扁嘴，悻悻地住了口，低頭扒拉了兩口米飯。
馬素芹在家裡向來是“嚴母”角色，孩子們都敬她，也帶著點怕。
四美天不怕地不怕，最聽劉海的話，但最怕的卻是這個平時話不多、眼神卻極有分量的二嬸。
安靜了沒一會兒，四美大概是覺得憋悶，眼珠一轉，又忍不住開口，這次聲音壓低了些，像是自言自語，又恰好能讓桌上的人都聽見：
“唉，可惜居岸姐姐這次沒來……我給她挑了個特別好看的髮卡，香江最新款，還想著第一時間給她個驚喜呢……”
她嘆了口氣，音量稍微提高，帶著明顯的遺憾和某種指向性，
“要是居岸姐姐能跟咱們一起去香江就好了！她懂得多，眼光也好，肯定能挑到更好的東西，還能幫我們講講價呢！”
“可惜啊，這次是家庭出遊，沒名沒分的，也不好邀請居岸姐姐，她肯定不會答應的……真是的……”
她頓了頓，目光似有似無地掃過喬一成和葉小朗的方向，語氣裡帶上了一絲埋怨：“居岸姐姐那麼好的嫂子人選，有的人居然不要，非得……”她故意拉長了語調，後面的話含在嘴裡，模糊不清。
桌上瞬間安靜了一瞬。
齊唯民和常星宇對視一眼，有些不明所以，只隱約感覺四美在抱怨誰錯過了好姻緣。
但喬一成、喬二強、三麗，乃至劉海和馬素芹，臉色都微微變了。
他們太清楚四美這話裡的“有的人”指的是誰，那未盡的“非得”後面，原本可能跟著什麼針對葉小朗的負面評價，或者是對喬一成“眼光”的質疑。
四美這是在借題發揮，舊事重提，用推崇文居岸的方式，來膈應葉小朗，表達對這位“準大嫂”的不滿。
葉小朗的臉色徹底白了，手指緊緊攥著筷子。
她再遲鈍，也聽出了這話裡針對的意味。那句“嫂子人選”、“有的人不要”，像巴掌一樣打在她臉上。
她看向喬一成，喬一成眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條線，顯然也動了氣，但又礙於場合和四美妹妹的身份，一時不知如何發作。
就在喬一成準備開口制止四美時，馬素芹放下了筷子，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴：“四美。”
短短兩個字，讓四美脖子一縮。
“吃飯就好好吃飯，話怎麼那麼多？”馬素芹的眼神平靜地看向四美，“香江見聞說完了，就多聽聽別人說話。你大哥、二哥國慶都沒閒著，工作上的事也不少，你也不關心關心？”
四美被馬素芹的目光看得心虛，嘟囔了一句：“我這不是還沒來得及問嘛……”終究是沒敢再繼續那個危險的話題。
劉海一直沒怎麼插話，只是慢條斯理地喝著湯，彷彿沒察覺到方才的暗流洶湧。
但熟悉他的人，比如馬素芹，能看出他眼底那一閃而過的無奈。
他疼四美，幾乎到了縱容的地步，但也深知這丫頭被寵得有些不知分寸。有些話，馬素芹來說，比他來說更合適。此刻他若出面呵斥四美，反而可能讓四美更逆反，也讓葉小朗更尷尬——彷彿需要他這個“大家長”強力干預才能平息。由馬素芹以“母親”和“管教者”的身份淡淡壓制，是最體面的方式。
話題被生硬地轉向了工作。喬一成順著馬素芹的話頭，簡單說了說國慶期間電視臺的忙碌，幾個突發新聞的跟進，見習期考核的壓力。喬二強也聊了聊廠裡的情況：“‘金九銀十’，訂單確實多，車間一直滿負荷運轉，國慶只休了兩天，都在趕工。骨幹培訓帶回來的那些新的管理思路，對我們下一步調整生產流程挺有幫助。”
工作的話題對四美來說顯然有些枯燥。她耐著性子聽了一會兒，眼神又開始滴溜溜轉，最終落在了齊唯民和常星宇身上，臉上重新綻開笑容，帶著少女特有的八卦和促狹：
“唯民哥，常姐姐，你們倆這……好事將近了吧？什麼時候請我們喝喜酒呀？有沒有想過婚禮怎麼辦？是中式的還是……像電視裡那種穿白紗的？”
她成功地再次把話題引向了自己感興趣的領域，而且這次的物件顯然更安全，也更樂意分享。
齊唯民和常星宇相視一笑，常星宇臉上泛起紅暈。齊唯民扶了扶眼鏡，笑道：
“正在商量呢。婚事肯定是要辦的，具體細節，還得兩家人坐下來慢慢定。四美你倒是比我們還急。”
“我當然急啦！常姐姐這麼好，得趕緊娶回家才行！”四美笑嘻嘻地說，又湊過去跟常星宇咬耳朵，討論起婚紗、禮服、場地之類的細節，氣氛重新變得活躍起來。
然而，葉小朗卻再也融不進去了。整頓飯下來，她感覺自己像個局外人。四美明顯的排斥，喬一成雖然維護她卻似乎也有些無力，劉海這位傳說中的“二叔”高深莫測地沉默著，馬素芹的管教也只停留在讓四美閉嘴，並未對那份排斥本身有任何表示。
她甚至遷怒到了劉海身上——他那麼精明一個人，會聽不出四美話裡的刺？可他為什麼不說話？是不是在他心裡，也覺得自己配不上喬一成，比不上那個什麼文居岸？
這種被排斥、被輕視的感覺，混合著初入喬家這個複雜關係網的無所適從，讓葉小朗胸口發悶。她本來因為能參加這樣的家庭聚會而雀躍的心情，此刻已跌入谷底。
聚餐終於在一種表面熱鬧、內裡各懷心事的狀態下結束了。
劉海結了賬，對眾人道：“行了，都早點回去休息吧。二強，這些是給你爸，還有巷子裡幾個老街坊的，一點香江的吃食，你帶回去分分。”他指了指旁邊幾個裝得滿滿的禮品袋，裡面是老婆餅、雞蛋卷、杏仁餅之類的特色點心。
“哎，謝謝二叔。”喬二強接過。
一行人走出飯店，秋夜的涼風一吹，讓人精神稍振。
劉海帶著馬素芹、安安、歡歡、七七、三麗和四美，上了那輛賓士G，回玄武湖邊的別墅。
齊唯民和常星宇手挽著手，說要去江邊走走，享受一下二人時光。
喬一成看向神色黯然的葉小朗，輕輕握住她的手：“累了吧？我們也散散步，送你回去？”
葉小朗點了點頭，沒說什麼。
喬二強則開著那輛漂亮的、線條流暢的轎車——這就是與大漂亮F汽車集團達成合作後，對方贈送的，本來他不願接受，覺得德不配位，但日漸忙碌需要四處奔波的狀態，還是讓他選擇了愧領——載著給父親和街坊的禮物，駛向紗帽巷。
車上，喬二強想起剛才飯桌上的情形，搖了搖頭。四美這丫頭，被寵得越來越沒邊了。還有那個葉小朗……他看著確實比大哥之前的那些同學啊什麼的，更接地氣，但也似乎更敏感、更倔強。這條路，大哥怕是不太好走。不過，這不是他該操心的事。他現在只想趕緊把禮物送回去，然後好好洗個澡，明天還得早起去廠裡。
車子駛入紗帽巷時，遠遠就聽到一陣喧譁。巷子中間那棵老槐樹下，圍著一群人，路燈昏暗，人影幢幢，但中間那個揮舞著手臂、聲音亢奮的，不是他爹喬祖望是誰？
喬二強皺了皺眉，把車小心地停到自家院門口附近。提著大包小包的禮物下車，走向人群。
“我跟你們說，這才哪到哪？好日子還在後頭呢！”
喬祖望的聲音帶著一種罕見的、近乎膨脹的得意，他站在一個稍高的臺階上，對著聚攏的街坊鄰居們，唾沫橫飛，
“老李，你上個月投的那五百，這個月返了七百吧？王嬸，你拉了你孃家侄子進來，額外獎勵拿到手軟了吧？這才三個月！”
周圍的人們臉上洋溢著興奮和貪婪的光，七嘴八舌地附和：
“是啊是啊，祖望，多虧了你帶著我們！”
“老喬，下次什麼時候還能投？我準備把定期取出來！”
“我閨女女婿也想參一股，祖望哥你看……”一個和喬祖望年紀相仿的鄰居熱切地問道。
喬祖望享受著這種眾星捧月的感覺，胸膛挺得更高了。
這三個月，是他這輩子除了當年娶魏淑英時之外，最風光的日子。
以前他是巷子裡那個遊手好閒、打牌混日子的喬祖望，女兒兒子出息了也跟他關係疏遠。
可現在不一樣了！
他喬祖望，找到了發財的門路，帶著老街坊們一起賺錢！
誰見了他不喊一聲“祖望哥”、“老喬”？
就連以前瞧不起他的居委會主任，現在見了面也客氣三分！這種被人需要、被人奉承的感覺，太好了！
就在這時，喬二強提著印有香江字樣、花花綠綠的禮品袋，擠進了人群。
“爸，我回來了。二叔從香江帶了點特產回來，給您的，還有一些讓分給街坊鄰居嚐嚐。”
喬二強說著，把其中一個明顯更精緻些的袋子遞給喬祖望，又把其他幾個袋子開啟，露出裡面包裝精美的點心盒，
“李叔，王嬸，張伯伯……這是杏仁餅，這是老婆餅，大家嚐嚐，香江的風味。”
熱情瞬間轉移了一部分。
“哎喲，二強回來了！”
“香江的點心？那可是稀罕物！”
“還是海子惦記著咱們老街坊啊！”
“謝謝啊二強，也替我們謝謝海子！”
眾人紛紛接過點心，道謝聲不絕。喬祖望臉上的得意僵了一下，心裡有點不是滋味。
這風頭，怎麼瞬間就被這幾盒點心，被那個遠在玄武湖、卻無處不在的“姓劉的”給搶了？
他喬祖望帶大家賺的可是真金白銀！
他接過兒子遞來的袋子，瞥了一眼，哼了一聲，聲音不大不小，剛好讓周圍還沒散去的人聽見：
“香江點心？有啥稀罕的？等咱們這個投資再做上一年半載，賺了大錢，咱們直接組團去香江！想去就去！到時候，什麼點心吃不著？什麼世面見不著？那才叫風光！”
他越說越激動，重新找回了中心感，揮舞著手臂：
“都聽我的，放心投！大膽拉人！過了這個村就沒這個店了！到時候，咱們紗帽巷，家家都是萬元戶！不，十萬元戶！讓那些瞧不起咱們巷子的人看看！”
他的話極具煽動性，剛剛因點心而分散的注意力又被他拉了回來，人群重新開始騷動，議論著追加投資、發展下線。
喬二強看著父親那副近乎癲狂的興奮模樣，心裡隱隱有些不安。
他聽說過父親在搞什麼“投資”、“集資”，回報高得嚇人。他也提醒過兩次，但喬祖望根本聽不進去，反而罵他不懂發財的門道，只知道給劉海打工。二強想著，反正父親自己那點棺材本折騰光了也就罷了，別惹出大麻煩就行。看眼前這架勢，參與的街坊可不少……
他正想著怎麼再勸勸父親，至少別這麼張揚，忽然，巷子口傳來一陣急促的腳步聲和哭喊聲，撕破了夜晚虛假的繁榮泡沫。
“不好了！出大事了！喬祖望！騙子！騙子跑啦！”
只見鄰居陳大媽披頭散髮，連滾帶爬地衝過來，臉上涕淚橫流，聲音淒厲得變了調：
“我剛接到我外甥電話……他們、他們那個總公司……人沒了！錢沒了！全都卷跑啦！電話打不通，地方也空了！咱們的錢……咱們的錢全沒啦——！”
如同晴天霹靂，狠狠砸在槐樹下每一個人的頭頂。
瞬間的死寂。
然後，“轟”的一聲，人群炸開了鍋。
“什麼？！跑了？！”
“我的錢！我投了三千塊啊！”
“我全家攢的五千！那是給我兒子娶媳婦的錢！”
“喬祖望！這怎麼回事？！”
“你不是說穩賺不賠嗎？！”
“騙子！你們都是騙子！”
“還我血汗錢！”
剛才還圍著喬祖望奉承討好的面孔，瞬間變得猙獰扭曲，無數雙手指向了呆若木雞的喬祖望。憤怒、絕望、恐慌的情緒如同岩漿噴發，瞬間將他淹沒。
喬祖望手裡的香江點心袋“啪嗒”一聲掉在地上，精緻的盒子摔開，杏仁餅滾了一地，瞬間被混亂的腳步踩得粉碎。他張著嘴，臉色慘白如紙，耳朵裡嗡嗡作響，看著眼前一張張逼近的、恨不得把他生吞活剝的臉，腿一軟，差點癱坐在地上。
“不……不可能……老陳他……他說……”
他語無倫次，腦子裡一片空白。那個帶著金戒指、說話豪氣、許諾他美好未來的“老陳”，那個他奉若財神的老陳……跑了？卷著所有人的錢……跑了？
“喬祖望！你今天必須給我們一個說法！”
“對！說清楚！錢去哪了？”
“是你拉我們進來的！你得負責！”
“賠錢！不賠錢今天別想走！”
怒吼聲、哭嚎聲、咒罵聲交織在一起，小小的紗帽巷彷彿變成了沸騰的油鍋。有人已經衝動地上前推搡喬祖望。
喬二強臉色大變，急忙擠上前，擋在父親面前，大聲道：“各位叔叔伯伯，阿姨嬸子！冷靜！冷靜點！事情還沒弄清楚！我爸他也是被騙了！”
“被騙？他說被騙就被騙？誰知道他們是不是一夥的！”
“就是！拿了我們的血汗錢去享福了吧？”
“二強你讓開！今天不說清楚沒完！”
群情激憤，根本聽不進解釋。喬二強一個人根本擋不住，眼看局面就要失控。
“報警！快去報警！”人群裡不知誰喊了一聲。
“對！報警！把喬祖望抓起來！”
“還有那個老陳！追回我們的錢！”
立刻有人朝巷子口的公用電話跑去。
喬祖望此刻終於從巨大的震驚和恐懼中回過神來，看著兒子擋在自己身前焦急的背影，看著周圍那些熟悉又陌生的、充滿恨意的面孔，看著地上被踩爛的、象徵著他短暫“風光”和此刻徹底崩塌的點心，一股寒氣從腳底直衝頭頂。
完了。
全完了。
這不是他投進去的那點錢的問題。是他拉了這麼多人，是他拍著胸脯做的擔保……如今錢沒了，人跑了，所有的怒火，都會燒到他身上。
派出所……抓起來……賠償……這些字眼像錘子一樣砸在他心上。
他眼前一黑，徹底癱軟下去，被喬二強死死扶住。
夜色更深，紗帽巷的混亂才剛剛開始。
遠處隱約傳來警笛聲，由遠及近，將這出因貪婪而起、以崩潰告終的鬧劇，正式拉入了無可挽回的境地。
而那份從香江帶回的、原本代表分享與心意的禮物，連同它背後那個安穩富足的世界，此刻彷彿成了對這片混亂與絕望最刺眼的諷刺。
喬二強扶著渾身發抖、面如死灰的父親，望著四周憤怒的人群和越來越近的警燈，額頭上滲出了冷汗。
他知道，這個爛攤子，恐怕不是輕易能收拾的了。
他摸向口袋，裡頭裝著的通訊錄裡有劉海的電話號碼。
或許……只有二叔，能有辦法？可這次，爸惹的禍實在太大了。
更何況，兩人一向不對付，就算能辦，二叔也不會幫忙。
夜色吞沒了巷子，也吞沒了無數個家庭的希望與安寧。
一場由喬祖望親手點燃，最終反噬自身的風暴，在1990年的這個秋夜，正式降臨。
而玄武湖畔那棟溫暖明亮的別墅裡，剛剛結束旅途勞頓的一家人，尚不知曉，一場需要他們共同面對的家族危機，已經悄然逼近。