第21章 異教！蒼波山的陰謀（1 / 1）
“蘭禋！”
“在——”蘭禋聽見烏赫騅突然叫到自己名字，著實楞了一下。
烏赫騅頓了頓，似乎有些猶豫，但終於還是開口說道：“你可知，如今三貴種內部，皆非堅如磐石。就以你們蘭氏一族而言，恐怕也已有很多人‘按耐不住’了。”
“大王所指，是涉嫌鼓動‘南遷’之事？”
“涉嫌？那恐怕已是昭然若揭了罷——但我所指的，比這件事情還要嚴重百倍。”烏赫騅看著蘭禋，“此番臨行前，父皇告知我，最近半年以來，滄海城內很多民眾，都定期秘密前往北部山中參加集會。”
“集會？”
“對。據說，有人在那裡創立了一個名為‘接引教’的組織，不僅私設祭壇、祭奠鬼神，還不斷招納信眾，散佈‘舊神已死、新神當立’之類的邪說——眾所周知，我赤巖上國，雖部族繁多，但自古以來，信仰如一，上奉日、月二神，中奉風、火、雷三聖，下奉狼、鹿二靈，故而方能民心趨同，不至分崩。可這‘接引教’，卻說‘舊神已死’，要立‘新神’，豈不是要亂我民心、毀我基業？近來，參加集會的人越來越多，各種流言也已開始在城中瀰漫——長此以往，我赤巖國的根基，必將從中腐爛。”
蘭禋聽到此處，已知事態嚴重，急忙言道：“大王，您的意思是，蘭氏一族中，有人創立邪教，妖言惑眾？”
“究竟是不是蘭氏族人所為，暫時還沒有確鑿的證據。”烏赫騅道，“不過，傳說‘接引教’的祭壇，就位於王都以北的蒼波山西麓，而那裡正靠著蘭氏一族封地的邊緣。你也知道，蒼波山雖不陡峭，但範圍極廣，加之山中洞穴密佈，直達地底，是天然的藏身之所。當年，我赤巖先祖據守滄海城時，曾將幾萬大軍屯於蒼波山地洞中，以備不時之需。”
烏赫騅見蘭禋沒有說話，只是默默地點頭，於是繼續說道：“據說，蒼波山的地穴深達百里，並且縱橫相連，要想在其中找到一座小小的祭壇，的確有如大海撈針。不過，這並不是‘鷹巢’部隊遲遲未能發現它的根本原因。”
“那是為何？”蘭禋忍不住開口問道。
“因為，有人從中‘阻撓’。”烏赫騅不待蘭禋回應，繼續說道，“蒼波山西麓，毗鄰蘭氏一族封地，可看作是其東南門戶。長久以來，族人以此為由，對這一區域進行嚴密監控。‘鷹巢’部隊雖有國君特許，可以進入山中，但在蘭氏族人的全程監視下，勢難有所斬獲。”
“可曾從參加集會之人的口中問出什麼？”蘭禋道。
“‘鷹巢’曾經秘密抓捕過幾個集會者。可任憑審問之人使用什麼手段，他們全都守口如瓶，直至最終喪命。父皇擔心，這種做法一旦洩露，容易激起民憤，反而給了對方可趁之機，於是嚴令禁止再行抓捕。此外，‘鷹巢’也曾派人混進信徒之中，企圖深入虎穴一探究竟。”
“結果呢？”
“全都一去不返。”烏赫騅苦笑一聲，“據說，上回須卜灼大人，還打算親自潛進去——”
“大王——”蘭禋不等烏赫騅說完，已自下馬，伏於地上，口中言道，“我族人有此行徑，恐怕的確與那‘接引’邪教難脫干係。屬下雖對此事毫不知情，但既身為同族，亦難辭其咎。請大王將屬下革職收押，以儆效尤。”
“蘭禋啊，蘭禋，你是不是急傻了？”
“大王，我——”
“你快起來。”
烏赫騅催促了兩次，待蘭禋起身後，方才言道：“剛剛我已說過，蘭氏族人究竟是否為‘接引教’的幕後主使，尚無確鑿證據。他們目前所做的，無非是謹守封土罷了。你能說他有錯？在此情形下，我若把你給抓了，豈不是剛好給人落下個‘捕風捉影’的話柄？那時，你們的族長蘭祝，恐怕就要到我父皇那裡興師問罪了。”
“屬下愚鈍，竟沒有想到這一層，屬下萬死！”蘭禋說著，又躬身拜了下去。
“況且，你的為人我清楚，定然不會參與此事。日後，即便真的查出蘭氏一族中有人圖謀不軌，我也不會讓他們牽連到你。”
“是，謝大王。”蘭禋答應一聲，緩緩抬起頭來。
“你快上馬吧，我們再走一段。”
“是。”蘭禋說著翻身上馬。
看著蘭禋上馬的背影，烏赫騅心中一陣苦楚，默然說道：“那日，父皇將此事告知於我，吩咐我暫且忍耐，靜觀其變。說完，我們便要騎馬回去。可我見他上馬時的動作，顯然已是垂垂老態——想他一世縱橫馳騁，倘若換做從前，又豈是肯‘暫且忍耐’之人？”
蘭禋在馬上坐穩，不知如何接烏赫騅的話，只能勉強說道：“陛下英姿神武，春秋方盛，大王不必過於——”
然而，烏赫騅彷彿沒有聽到蘭禋的話一般，依然兀自言道：“眼下王都之內，須卜灼自顧不暇，蘭祝其心叵測；眾皇子中，成年者皆至封地，無召不得還朝，未成年者，則又——唉，滄海城雖大，父皇身邊竟無一人可以依靠——從前，他與右賢王明爭暗鬥幾十年，不可謂不恨；可如今，右賢王突然退位，我猜父皇的心中，恐怕多半不是歡喜，而是寂寞罷。”
月光如水，夜明如晝。
兩人又緩緩行了一陣，來到一座懸崖邊上。烏赫騅極目遠眺，群山如墨，茫然無際——走過去，彷彿便要被群山吞噬，令人不由得心生怯意。
“真的是前途漫漫啊，阿翁——”他在心中對自己說道。
正躊躇間，腳下忽然傳來“隆隆”聲響——響聲迅速接近，越來越大，直震得地上碎石也跟著跳動起來。
“是馬隊。”蘭禋輕呼一聲。
兩人心領神會，立即跳下馬來，將坐騎拉到一塊岩石後面藏好；自己也伏在地上，只探出眉眼，小心觀察崖下動靜。
正當此時，遠方山巒背後，冒出了星星一點，接著光點迅速增多——轉眼間，便已如地平線上燒起野火一般，鋪衍開來。“火勢”朝著懸崖的方向不斷逼近。
“這麼多！”蘭禋暗自驚歎。眼前這支隊伍，規模接近萬人。由於是夜晚急行軍，領頭之人並未揚旗，因此看不出是哪個部族的隊伍。
蘭禋朝烏赫騅看了一眼，見他仍在屏息觀察，於是又轉頭向那隊伍看去——整支隊伍正如一條通體燃燒的巨蟒，在曠野上蜿蜒行進，發出低沉的嘶吼——那聲音，如同暴雨之前的滾滾驚雷，震得人心神激盪。
開始時，隊伍自西北、向東南，朝著烏赫騅、蘭禋所在的懸崖迂迴而來，將至崖下，忽又急轉，朝東北方向而去，形成一個倒“幾”字形。蘭禋這才看出，原來這座懸崖下，有一條平坦大路。馬隊沿著道路而行，所以雖在夜晚，也能井然有序。
“隆隆”之聲，經久方息。望著火蛇的尾部，最終消失在東北方的夜色中，烏赫騅與蘭禋站起身來。
“這是誰家的隊伍，夜裡還在趕路？”蘭禋拍打著身上的塵土，兀自言道。
“是啊，隊伍裡有一些馬匹無人騎乘，顯然是用來輪換的。看來，他們的確在趕時間。”烏赫騅頓了頓，忽然正色道，“蘭禋，咱們回營地吧。明日一早，便啟程出發——”
“是。納吉城已然不遠，咱們加緊趕路，不日便可抵達。”
“不，咱們往東走——不去納吉城了。”
“什麼？”
“嗯。先回滄海城，我要見一見父皇——另外，還有幾個人要見——之後，儘快回到聚鹿城。”
“是，大王——”蘭禋拱手道，“可，為何您突然改變主意了？”
“此番西行，說到底，還是我草率了。”烏赫騅道，“方才與你一席話，讓我漸漸理清了頭緒。眼下，右賢王雖已退位，但西境畢竟無虞。那日，在王都，父皇親口提出，要呼衍涉送其一子到東境。此事當時雖被右賢王以言語糊弄過去，但陛下畢竟金口已開，待我等回到王都，勸父皇正式下旨，料想呼衍涉最終不敢違命——其子一到東境，則西境便從此無憂了。”
“是。”蘭禋應道。
“倒是東境的情況更為棘手。眼下，赤巖國已有山雨欲來之勢，方才我們看到的，恐怕便是兵馬調動。此時，我還是應以大局為重，坐鎮聚鹿，應對中土。至於西境納吉城，留待日後再去不遲。”
“是。”
“對了，我那弟弟，是否仍在王都？”見蘭禋反應不及，烏赫騅補充道，“烏赫驌。”
“哦，按照陛下旨意，驌公子此刻應該已在王都以南的副城中‘閉門思過’了。他的‘萬人隊’，被留在了王都，暫歸禁軍統領。”
“對，他是該‘閉門思過’一陣。那日，在大殿上，他說把攣鞮曼剁成肉醬時，可把父皇可氣得不輕。父皇他老人家，本就體弱——”說到此處，烏赫騅忽然想到了什麼，“對了，東海蓬萊國的‘藥’，是不是該到了？”
“按照約定，這一批，的確快到了。”
“回到營地後，立即傳書聚鹿城，讓那邊收到藥後，火速送至王都——東海之人，雖然機巧圓滑，其藥卻委實神奇，對陛下的病情大有助益——若非如此，我也不會這麼輕易答應，與他們結交。”
“是。”
兩人又說了幾句，便各自上馬，往來時的路上馳去。
臨行之時，烏赫騅的心頭，湧上一陣莫名的惆悵。他朝納吉城的方向又望了望——這一刻，他不會知道，這是他此生距離納吉城最近的一次。