第39章 絕美！庫倫洲的訪客（1 / 1）
滄海城以南六十里，有一座小城，名為庫倫洲。
此城地處要津，是王都南面最近的一道門戶，歷來為赤巖皇族所看重。每年冬至，皇族首腦都會齊聚於此，舉行郊祭大典。
城內建有一座行宮，通體白色，連殿飛塔，錯落巍峨，從遠處看去，正好與王都巨大的黑色城垣遙相輝映，並列於蒼茫天地之間。
如今，這座小城迎來了一位客人。他就是赤巖國君的幼子、狼靈公子烏赫驌。當日，在滄海城外，烏赫驌率軍攻擊攣鞮家族的營地，族長攣鞮曼當場斃命。雖然事後經過調查，攣鞮氏與其他四族，的確存有謀逆之嫌，但烏赫驌未經稟報先斬後奏，畢竟大為不妥。為了安撫東境各部，也為了給左賢王一個交代，朝覲大典結束之後，國君降旨，命烏赫驌前往庫倫洲自省，無詔不得返回都城或者私自離開，以觀後效。
烏赫驌時年二十二歲，若以尋常貴族子弟而言，正是鮮衣怒馬、縱浪恣肆的年紀。但他素來不喜奢靡，加之身世坎坷，從小便性情孤僻，不善與人應酬。因而，成年以後的烏赫驌，大部分時間都住在軍營裡，與麾下的將士為伍，很少與朝廷或者宗族中的人交往。
此時的庫倫洲，天舒地廣，花草繁茂，正是一年當中最好的季節。烏赫騅到此處已有三日。他既是為了“自省”而來，便可以名正言順地不與任何人接觸——這對於他而言，委實再好不過。
城中的府衙官吏，素聞烏赫驌性情古怪，初時還有些忌憚，生怕服侍不周，惹惱了這位貴人。但是，僅僅過了半日，他們便發現，“服侍”這位年輕的皇子，最好的辦法就是不去理他——當然，出於“保護”皇子的名義，城中還是派了專人，遠遠跟在烏赫驌後面，監視其一舉一動，看他究竟是真的獨處，還是要與什麼人秘密會面。
就這樣，烏赫驌騎著馬兒，整日在庫倫洲城中閒逛。待城裡都走遍了，他又跑到郊外，信馬由韁，四處玩賞。
據傳聞，狼靈公子烏赫驌，從小就具有與野獸“通靈”的天賦，既能聽懂獸語，也能隨意指揮野獸行動。這幾日，負責監視他的人便隱隱察覺，關於這位皇子的種種傳聞恐怕不無根據。一來，烏赫驌雖是初到庫倫洲，卻總能找到當地景色最為怡人的所在；二來，景色佳絕之處，往往是野獸出沒之所，但烏赫驌卻似乎從不放在心上，無論懸崖、深潭，他總是隻身前往，一坐便是許久，有時甚至就地小憩，絲毫不設防備。有一次，烏赫驌在一處山澗中假寐，四周竟聚著數頭猛虎，或舔舐皮毛、或仰面而臥，就如同守在主人身邊的貓兒一般。
見此情景，這幾人面面相覷。他們猛然意識到，自己在監視烏赫驌的同時，或許也正被周遭的鳥獸監視著，稍有不慎，便可能葬身虎口。想到此處，幾人略一商議，決定今後再不要像前幾日那般監視烏赫驌，每天只是作勢跟著他出城，之後便找個無人的所在，吃些水酒，隨意打發罷了。
話說烏赫驌整日悠遊，也決非漫無目的。只因那日，他率部攻擊攣鞮氏，將族長攣鞮曼當場剁成肉醬，攣鞮氏族人勢必不會善罷甘休；加之，經他這樣一鬧，整個逼宮計劃東窗事發，其餘那幾家也必定懷恨在心。這幾股勢力，很可能趁著烏赫驌身在庫倫洲的機會，對其不利。
本來，庫倫洲行宮設計精妙、築造堅固，其內部道路錯綜、暗閣密佈，極易藏身。但烏赫驌向來受不得拘束，哪裡肯整日龜縮在宮牆之內？於是，他索性出城，漫步於荒野、山坳。這樣一來，天上飛鳥成了“眼線”，地上猛獸成了“侍衛”，整個庫倫洲地界上，竟找不出比這更安全的所在。若不是聖旨有命，每天日落之前必須回到庫倫行宮，恐怕他就要一直待在城外，與野獸為伴了。
如此，又過了兩日——
這天夜裡，烏赫驌正在行宮榻上安睡。他的寢屋，位於行宮一處偏殿的二樓。窗外，涼風徐徐，朗月高懸。
突然，一聲響動打破了周遭靜謐。
“啪嗒——”
似是有人落在了簷上。
烏赫驌頓時警覺，但他並未起身。
床榻邊，一對巨大的金色瞳孔陡然亮起，發出極低沉的吼聲。
“噓——”烏赫驌將手伸向一側，輕輕撓動幾下，“別躁。”那吼聲便立時安靜了下來。
“嗒、嗒、嗒——”
腳步聲不斷靠近，直至停在窗前兩、三步的地方。
“怎麼了，騰格里，你不認得我了嗎？”來者清麗的嗓音傳進屋內，竟是一位姑娘，“還是阿史那穩重，一點動靜都沒有。”
“那是因為阿史那不在——”烏赫驌回應道。
“哦——”那姑娘憨憨笑了兩聲，“烏赫驌哥哥，我能進去嗎？”
“進來吧。”烏赫驌說著，從榻上坐起。他本就是和衣而眠，因此只需稍稍整束即可。
那姑娘跳進屋裡，抱拳向烏赫驌行了一禮，道：“臣女須卜幽熒，參見殿下。”
“行啦，什麼臣女、殿下的——”烏赫驌說著，起身來至案邊，將燭火點燃，“你知道，我不喜歡這一套的。”
“是。”須卜幽熒輕輕應道。
藉著燭火，來者絕美的容貌、颯爽的體態展露無遺——尤其她白皙的皮膚，如同月光下的桑蠶；俏麗而圓潤的下巴，微微鼓起，顯露著與生俱來的貴氣。
見來者果然是熟悉之人，騰格里終於放鬆了警惕。它來到須卜幽熒的身邊，用身體和尾巴在後者的腰際來回磨蹭著。
這是一頭碩大無比的灰狼，四肢著地時，竟也有半人多高。外出獵食的阿史那是頭白狼，身形較騰格里略小一些。
“方才，它好像不認得我了？”須卜幽熒問道。
“那是因為，你身上有股奇怪的味道。”烏赫驌答道，“我也是聽出了你的腳步聲，才知道你是誰的。”
“奇怪的味道，有嗎？”須卜幽熒略微提起自己青色的衣裙聞了聞，終於恍然大悟，“哦，是丹藥的味道。”
“丹藥，什麼丹藥？”
“你長期在外，恐怕有所不知——”須卜幽熒一邊說著，一邊抖動起衣裙，想將身上的味道散去，“最近幾年，皇帝陛下一直在服食東海進貢的‘仙藥’，用以祛除疾痛，據說效果顯著。如此一來，朝野上下爭相效仿，竟成了一股風氣。可也有些人，弄不到東海的藥材，卻從中土學來了煉丹術——”
“煉丹術？”
“是。傳聞說，煉丹服食，也有延年益壽的功效。只不過，煉丹所用之物，大多是金石藥，含有劇毒，煉製前，都需經過伏火，以降低毒性。”
“嗯。”
“而所謂伏火呢，簡單來說，就是將硝石、硫磺等物，以炭火加熱，使毒性揮發。此過程，火候、劑量都極難把握，稍有不慎，便可能釀成大禍。前兩日，都城一戶大員家中，便因伏火失控，發生了爆炸，不僅自家庭院燒燬大半，就連周圍房舍也燒了二十幾間，傷了數十人。我部‘鷹巢’，受命前去查探，所以才沾染了這一身氣味。”說著，又將裙襬使勁扇了扇。
“真是荒謬。”烏赫驌憤恨道。
“可不是嗎？此案幸好不是發生在朝覲大典期間，否則後果不堪設想。皇帝陛下現已下令，王都之內禁止再行煉丹。如若頂風煉製，一經發現，必嚴懲不貸。”須卜幽熒說著，終於將裙襬放了下來，“接下來，我哥哥便要部署‘鷹巢’的人，四處收繳煉丹器物了。”
“你哥哥，須卜燭照？”烏赫驌笑了笑，似乎對這個名字很感興趣，“現在‘鷹巢’已由他出面了嗎？”
“你說呢？”須卜幽熒作勢努起嘴來，“我父親在本族中的地位，本就尚未穩固。聽說，這次在朝堂上，你又讓他很是難堪。如此一來，族裡的那些長老們，就更有話可說了。這幾日，父親大人忙於應付他們，便將‘鷹巢’的一些事務交給哥哥處置。”
“那你呢？”烏赫驌冷不丁問道。
“我？”
“對啊，你。此時不替父兄分憂，跑到我這裡來做什麼？要是讓你那兄長鬚卜燭照知道——”烏赫驌輕輕“哼”了一聲，將騰格里帶到一邊，替它梳起毛來，“他不是一直看不慣我，甚至還懷疑過我的身世嗎？”
“那都是舊事了，你還真是記仇！”須卜幽熒笑道。
“你今夜來，到底所為何事？”烏赫驌追問道。
“我是來保護你的呀。”對方答道。