第67章 戰殤！凋敝之地（1 / 1）
此時，顧漢一行正走在金城郡令居縣境內，沿著莊浪河左岸向南而行。該河是天母大河的支流，河水清澈，流勢湍急。
此處歸金城郡管轄，距離大夏國西北名城金城郡府不過百里之遙，本該是個安寧富庶的所在；但顧漢等人沿途所見，卻是另一番景象——
道路損毀，田地荒蕪。十室九空，一片死寂。
不過，在那些殘垣斷壁的後面，仍不時探出一、兩個腦袋，警惕地注視著路上的情形。一旦發現騎著高頭大馬、佩戴兵刃者經過，他們便迅速躲藏起來。可顧漢心裡清楚，如果不是騎馬佩刃，這群人恐怕就要衝出來，將路過者“生吞活剝”了。
“怎麼會這樣——”薛冰坐在車上，不敢相信所見的一切，“這就是中土嗎，怎麼比西域小國還要破敗？”
“因為爭啊。”林御風隨口答道。
“爭？”
“對啊，越是好地方，就越是有人來爭。一爭，可不就雞飛蛋打了嗎？”
“嗯——”
薛冰覺得林御風說得不無道理，正要再問，一抬眼卻看見了二叔顧漢的身影。原來，顧漢見此地不甚太平，擔心有盜匪出沒，而隊伍後段的防守相對薄弱，於是調撥馬頭，讓李志、趙雷領著前車先行，自己則拖到了後面。
“二叔——”薛冰道。
“嗯。”
“二叔，咱們這是走到哪了？”
“此處已到了金城郡地界。向南再行不到一日，渡過大河，便是金城郡府了。”
“金城郡府很大吧？”
“對。咱們此行一路，除了益州府之外，就屬這金城郡府最大了。”
“可這裡好像十分破敗啊。”薛冰說著，拿手指了指沿途的村舍。
顧漢望著她手指的方向，嘆道：“是啊。金城郡所轄，水草豐茂，本是富庶之鄉；然而，此處銜接雍、涼二州，形勢險要，卻也是兵家必爭之地。據說，如今這裡，除了有中土朝廷的軍隊駐紮外，還盤踞著當地的十幾路人馬，而赤巖國的騎兵也時常越界抄略。區區一郡，屢遭蹂躪，自然是滿目瘡痍，民不聊生。”
“原來是這樣——”薛冰也輕嘆一聲。
顧漢續道：“中土對外號稱‘北境一統’，可實際上，朝廷所能控制的區域十分有限。時下，夏侯驥一隻眼睛盯著南方，另一隻眼睛則盯著東北。至於西北，他暫時無暇顧及，因而只能維持表面的平穩罷了。”
二人正說著，耳中忽然傳來陣陣號啕之聲。
顧漢抬眼去望，只見不遠處，幾個壯漢，騎著馬匹，手執長矛，正押著十幾個人迎面而來。許是嫌有人走得慢了，其中一個壯漢不時用鞭子左右抽打，那哭號之聲便愈發淒厲了。
顧漢一向性烈如火，若在平日裡，見有人這般受苦，早就不由分說發作開了。但此時不比尋常，一行人馬的安危，全在自己身上，說什麼也得掂量一二。於是，他壓住心頭怒氣，叫停了自家隊伍，讓到了路邊。
不一會兒，那些人來到近處，顧漢等人這才發現，馬上共有八人，全是士兵裝束，而地上走的則全是女人。
這些女人，共計有十五個，最小的不過十一、二歲，最大的約為三十歲左右，其中一人懷裡抱著一個嬰兒。她們大多頭髮凌亂，神情半是驚恐、半是恍惚，有幾人的衣衫顯是受了撕扯，僅能蔽體而已。
見有人停在路邊，一個女子立即哭喊起來：“救救我們，救救我們——”說著，便欲掙扎過來。
旁邊幾人見狀，也跟著喊了起來：“救救我們，救——”
“啪——”
一計響鞭，正打在當先那名女子的背上。衣服頓時被鞭子劃開，雪白的肌膚上留下一道鮮紅的血印。
接著，又是幾鞭，打在其他幾人身上，求救立即變成了求饒。
馬上那人一邊打，一邊朝顧漢這般望著，臉上露出得意的神色。
此時，薛冰心中早已不平，壓低了聲音道：“二叔，咱們怎麼辦，二叔——”
顧漢尚未回答，前車的車廂內卻傳出一個聲音，道：“別犯傻，民不與軍鬥，這事管不了。”
那人又打了幾鞭，身旁有人喝止道：“別打壞了‘兩腳羊’。”
此人說的是中土官話，但是發音蹩腳，一聽便是域外之人刻意模仿。看他裝束，大約有些官階，是這幾人當中的頭目。揮鞭那人果然不再打了，也以中土官話答道：“是。大人好腰力！”說罷，一聲淫笑，便欲趕著女人繼續行進。
這時，薛冰忍不住問身邊的林御風：“什麼是‘兩腳羊’？”
林御風咬咬牙，沒有回答。
但這一問，卻被方才揮鞭子的那人聽到了。他先前並未注意到薛冰的存在，此時見後者竟如此花容月貌，忍不住又是一聲淫笑，道：“你隨我來，便知道了。”
那人說著，便欲打馬過來。但他立即注意到顧漢臉上凝固的表情，再看顧漢身形，好一尊魁偉的煞神，立時便怯了。
“算了。”
那人哼了一聲，便又調轉了馬頭。
正在這時，那婦人懷中的嬰兒竟突然哭了起來。婦人連忙以手輕拍，口中不住哼唱，試圖安撫。可是，那嬰兒仍舊哭個不停。婦人猶豫了一下，稍稍回過身子，解開衣襟，給嬰兒喂起奶來。
哭聲果然漸漸止住。
可如此一來，隊伍便也無法行進了。
執鞭那人頓時火起，怒道：“方才就叫你看好這娃，怎麼還是叫嚷，壞了老子心情。若不是看在這小羊香嫩，和骨可爛，一早便宰了。”
這一聲喝得極兇，那嬰兒吃不住嚇，旋即又哭了起來。
這一回，任憑婦人怎麼去哄，那嬰兒卻說什麼也不肯吃了。
執鞭那人更怒了，立即打馬過來。
“叫你再哭！”
只見他猛地奪過婦人手中嬰兒，高高舉過頭頂，不待分說，一把便摜在了地上。
“噗——”
一聲悶響，可憐那嬰兒來不及掙扎便已死了。
婦人見狀，一下便撲到嬰兒屍體上，嚎啕大哭起來。
馬上那人還不罷休，一俯身，抓住婦人的後頸，將她提了起來，道：“快些回營，好生伺候老子，讓你多活幾日。”
婦人的脖子被死死箍住，但手上仍緊緊抓住孩子的屍身，不肯放掉。眼看馬上那人不斷加力，婦人的雙眼漸漸翻了白。
到了這時，顧漢終於壓抑不住胸中烈焰，怒道：“匹夫，還不住手！”