第72章 喧鬧！山中的集市（1 / 1）
顧漢停下腳步，舉頭望去。
閃光和響動，都來自宮殿的方向。
薛冰也轉頭望去，清澈的眸子裡，頓時映出了第二道閃光。隨後，又是一聲巨響——
薛冰的臉上現出笑意，沖淡了此前的陰霾。
“焰火，快看，是焰火！”她興奮道。
果然，伴隨著隆隆之聲，無數光球冉冉上升，隨後綻放出五彩的花火，瀰漫夜空，就連平日裡冷若冰霜的昭兒，也忍不住凝眸眺望起來。
薛冰看得頗為專注，還不時發出驚呼之聲。
林御風站在一旁，見她破涕為笑，自是十分高興，說道：“此時那宮殿下面，想必十分熱鬧。”
“是啊。”薛冰答道，仍舊目不轉睛地望著天上，捨不得錯過任何一束煙花。
顧漢對煙花沒什麼興趣，但林、薛二人的對話，卻提醒了他——宮殿處有煙花，有煙花處必有集會，有集會處自然有人。此間之事，還得詢問當地人才有解釋。況且，那姐妹倆至今下落不明，也須找個人多的地方，才能打聽到訊息。想到此節，顧漢更不遲疑，一轉身便對眾人道：“走，咱們也去湊個熱鬧。”
此言一出，薛冰第一個贊成，一旁的昭兒也點頭應許。於是，眾人紛紛上馬，準備離開。臨行前，顧漢命趙雷，用地上散落的石塊，在屋子的大門處稍作填補。
趙雷做事一向麻利。但見他，不出一會，便將那早已四分五裂的石板大門，拼湊得幾乎完好。正當那扇石門即將漸漸復原之時，顧漢猛地想起方才的情形，趕緊朝那女屍處又望了一眼。不過這一回，那女屍的眼窩中空無一物，並未閃爍著什麼。
“許是我看錯了？”顧漢心道。
眾人策馬，又走了一陣。
此時，路上已能見到些許行人。他們似乎也正從外面回來，紛紛趕往宮殿所在的位置。趙雷本想叫住一人問問，可那人貌似急於趕路，並不停步，只是回頭衝他們笑笑，便一路小跑，朝前面去了。
眾人無法，只得繼續行進。
不多時，道路兩側漸漸有了房舍，而且越往裡去，房舍便越是密集。眾人這才發現，原來在那宮殿前面，還有一座城鎮，只是燈火較那宮廷黯淡一些，因而在遠處時並未留意。
顧漢等人來到城鎮中央。
此處倒也熱鬧——
主路上，橫七豎八地倒著許多爆竹筒子，還有一地碎屑。想來方才的煙花，便是由此處燃起。道路兩側，大大小小的鋪面、攤檔沿街擺放，賣布匹、賣摺扇、賣藥材、賣首飾、賣雜貨的應有盡有，男女老幼穿梭其間；幾處酒樓門庭若市，食客不絕；幾個年輕人正站在門口，兜售字畫；在他們身旁，一根竹竿上方懸一塊白幡，寫著“仙人指路”四個字，白幡下面坐著一個鬚髮皆白的老頭正給人掐指算命，在他身邊還蹲著一個女孩兒和一條黑狗——
顧漢等人見了，都大感意外。想不到在這群山深處，竟藏瞭如此一處繁華世界。
正在這時，眾人身旁閃過一個孩子，一邊跑一邊扭頭招呼：“你們快點，要開始了。”
眾人不解。
隨後，又有四、五個孩子跟了上來。其中一人喊道：“你慢些，花魁沒那麼早出來。”但饒是這樣說，各人腳下還是紛紛加緊，朝前面趕了過去。
林御風一聽“花魁”二字，立時便笑了，道：“難怪此間這般熱鬧，原來是在評花榜、選花魁啊！”
“什麼是‘評花榜、選花魁’？”薛冰好奇道。
“這個嘛——”林御風知道此事有關風月，他雖不嘗親歷，但對於箇中情形還是略知一二，因此當著顧漢面前，決不敢信口胡說，只得含糊道，“便是推舉漂亮女子咯。”
不料，一旁的昭兒卻道：“評花榜、選花魁，乃是坊間雅舍按照‘品’‘韻’‘才’‘色’等標準，選出冠絕群芳的女子，與男子們按照‘家世’‘行狀’評定品階，大致是一個道理。只不過，女中花魁是由男子來選的，而男子的品階卻由不得女子來定。”
這話最後，說得頗為在理，就連顧漢聽了，也不免心生贊服。
昭兒續道：“總算，‘品’‘韻’‘才’三樣排在了前面，‘色’字排在了最後，才不至於選出一些空有其表的花瓶來。”
薛冰聽完，對林御風道：“看來，不是像你說的那樣，單單隻推舉‘漂亮女子’啊。”
後者連忙稱是，道：“是我孤陋寡聞了。”
眾人又說了一陣，不知不覺已隨著人流，來到一座高樓下面。此樓坐北朝南，共分三層，每一層都裝飾華美，燈火璀璨。
樓前有處空地，此時已架起一座危臺。臺高十尺，兩丈見方，背面飾以錦繡帷幔，其餘三面則都空著。
臺子上，站著三位女子，一人著青衫、一人著紅衫、一人著紫衫。三人體態娉婷、舉止嫻雅，只是一律戴著面紗，不知樣貌如何。
危臺東、西兩側，皆有梯級。另有兩名女子，正由西側梯級上快步下來。她們一邊走，一邊將頭上的紗巾摘掉，顯出了花兒似的容貌，只是口中陣陣微詞，似乎頗有慍色。
臺子下面，此時已黑壓壓站滿了人。他們之中，既有翩翩公子，也有販夫走卒，一律將頭高高仰起，注視著臺上——
這時，一位黃髮老者出現在臺子邊緣。但見他，手裡提著拂塵，將下面人群看了兩看，脆聲道：“下一輪，比的是才藝。有請臺下客官出題。”
“好——”
人群之中，爆發出一陣歡呼。
老者續道：“所出題目，不限於‘文才’，‘武才’亦可。只是，一不得使其暴露容貌，二不得使其自殘身體，三不得使其相互毆擊。列位，都聽清楚了嗎？”
“清楚了——”
眾人紛紛答道。
“既如此，便請童子擲繡球！”
老者說完，便退到後面去了。
隨後，臺上傳來陣陣鼓聲。
三通鼓畢，一個五、六歲的童子，手捧著一顆紅底金絲的繡球，來到臺上。但見他，搖搖晃晃走到臺邊，尚未站穩，便雙手一舉，彷彿嫌棄似的，將那繡球丟了下去。
霎時間，臺下紛紛哄搶起來，那些赤膊短褌的爭得尤兇。說也奇怪，眾人搶得越急，那繡球卻越像抹了油一般，沾手就脫，任誰也拿它不住。即使好不容易被人揪住，也會立即便被別人打飛。幾經騰轉，繡球在眾人頭頂，如同水面的浮子，就是沉不下去，並且眼看著一路蹦跳，竟朝著顧漢等人這邊彈了過來——