第96章 天人！如立星河（1 / 1）
太陰山脈以南，舊時稱朔方，是大夏王朝京兆之地的門戶。如今，這片東西寬八百里、南北縱深達一千二百里，將長城也囊括在內的廣大區域，被羌胡部落牢牢佔據著。
羌胡，赤巖帝國的藩屬部落，與後者保持著既臣服又牴觸的矛盾關係。歷史上，羌胡人曾掀起過十次以上反抗宗主國的戰爭，只可惜全部都以失敗告終。之所以屢遭反叛卻從未對反叛者趕盡殺絕，究其原因，赤巖國需要羌胡這樣一道“屏障”，擋在他們與中土之間——
這一日，羌胡之地南部，洛川縣附近，一支“商隊”跨域邊界，正式進入大夏國境內。隊伍的規模不大，一眼望去，總共不過七人而已——為首的是一男一女兩位年輕家主，其餘五人則都是奴僕。
對於這樣一支小型商隊，所攜帶的物資一目瞭然，大抵不過藥材、毛皮之類，加之商隊主人性情敦厚“拾金不昧”，見守軍老爺“遺失”了整袋銀兩，立即出言提醒，因此前來檢查的兵士頗為友善，只是大致翻檢了幾下，便下令開閘放行了。
這一行隊伍，正是接受了“特殊使命”南下尋找救世之主的烏赫驌、須卜幽熒等人。
一路上，他們親眼目睹了許多隻在上古傳說中才有的恐怖景象，諸如——
活祭，即以活人獻祭神明。獻祭時，祭司將活人綁在柱上，以清水洗淨各處，隨後開膛破肚，取出臟器，置於神案，供尸位者“享用”。儀式中，祭司需保證獻祭者不死，從而親眼看完整個過程，以示對神明的“敬意”。
酷刑，包括剝皮、剜肉、剔骨、割鋸、烹煮等，受刑者無不痛不欲生，只求速死。其中，尤以剔骨之刑最為殘忍。施刑者將人的皮肉割開，剔出骨骼，再重新縫合。據說，受刑者渾身癱軟，無法活動，卻仍能存活數日，方才渾身潰爛腐臭而死。
牛坑，亦稱奔刑，將成百的活人潑上紅漆，投入一座深坑，隨後牽過十頭公牛，每頭牛的犄角都綁上利刃，尾部則掛滿引火之物，只待一聲令下，將牛尾點著，也推入深坑，公牛吃痛，便在坑中狂奔起來。霎時間，血肉橫飛，慘不忍睹。
諸如此類，在羌胡各地多有發生。每當那時，整座村莊都會陷入一種極度瘋狂的狀態，人人雙目通紅、口中流涎，一個個彷彿都變成嗜血的餓鬼，將一切天理人倫、手足親情，全都拋拋諸腦後。
看著這些恐怖的“異象”，烏赫驌與須卜幽熒不得不相信，這個世界真的在發生變化，也許再過不久，鬼神真的要降臨人間了——
不過，眼下他們已身在中土境內。雖然周圍的山川景緻暫無變化，但人物風俗卻已不可同日而語。
最主要的差別，便是人多！
儘管中土連年戰亂，人口數量已較鼎盛時期減少過半，但饒是如此，也與北方荒原上千裡無人煙的狀況大相徑庭。
此外，中土之民樂土重遷，在意維繫鄉鄰關係，處事多以禮讓為先，非到萬不得已決不願與人爭執。這樣的民風，自然也與北方大漠上弱肉強食、適者生存的景象截然不同。
在小城洛川的街市上，看著眼前來來往往的人群，呼吸著周遭瀰漫的“人氣”，須卜幽熒彷彿頓時從先前的壓抑當中解脫出來，心頭的陰霾煙消雲散，不禁長舒一口氣——
“這裡很舒服！”她說道。
“為什麼？”烏赫驌問道。其實，他明白對方的感受，正與自己如出一轍，但就是忍不住問上一句。
“因為，終於聽見活人說話了——”須卜幽熒笑道，“對著你們這幾個只會出氣、不會出聲的木頭，可把本小姐憋壞了。”
這時，猴子海拉爾不知從何處跳出來，蹦到須卜幽熒面前，發出“嘰嘰”“嘰嘰”的叫聲。
須卜幽熒一見，忙笑著摸了摸它的腦袋，道：“好吧，你是會出聲的——”
“嘰嘰——”
“但你不是人！”她補充道。
猴子彷彿聽懂了一般，立即鼓起腮幫，顯出不悅的表情。此時，那顆珠子正在它的嘴裡，散發著幽幽的青光——
話說，中土人口稠密，烏赫驌所養的兩頭狼，騰格里和阿史那，由於體型巨大，若出現在鬧市中，勢必引發恐慌——即便說成是“狗”，也決不會有人相信。因此，儘管極為不捨，但烏赫驌左右權衡之下，還是在進入中土之後不久，將它們放回了草原——
就這樣，一行人順著洛水一路向南行進。
越往南走，“中土的氣息”便越是濃郁。山川河澤，花鳥植被，無不彰顯著有別於北國的風貌。
隨著耳畔的風聲逐漸減弱，空氣裡也充盈起更為豐富、活躍的味道。每當經過市鎮，身旁來往之人的服飾、樣貌，全都不同於北方。
年輕的女子們，穿著各式裙衫，或大袖博帶、或輕紗蟬翼、或長袿雜裾、或中衣裙褲——更有大膽者，在羅衫之下僅身著一件抹胸，露出了大片的雪白肌膚。
髮式上，也是變化多樣，不拘一格，或高髻、或垂髾，各種花色的步搖插在髮間，隨著步伐輕輕搖曳，說不出地嬌俏可愛。
須卜幽熒策馬經過她們時，總是忍不住多看幾眼——那些裝扮，全都是她從未見過的新鮮模樣！
幾天以後，烏赫驌等人行至洛水河南岸，一個名為重泉的地方。
時近傍晚，眾人來到一處山清水秀的所在。
周遭一片靜謐，唯有夏蟲躲在草間，發出絲絲鳴叫，猶如晚風的呼吸一般。
休息一陣過後，須卜幽熒提議趁著月色再走一段，烏赫驌欣然接受。
沒過多久，他們行至一座山谷的下方。茂密的樹林，佈滿東、西兩側的山坡，層層疊疊，向上延伸。
腳下，則是一片湖水。
不過，最令他們驚奇的，正是這片湖水——
那水竟然是熱的！
表面冒著熱氣，更有氣泡不斷從底部湧將上來，將倒映在水中的月亮搖曳得七零八落。
不僅如此，那岸邊的岩石上不知附著著何物，色澤微黃，光滑如蠟。只是湊近聞時，似有一股渾臭之氣。
“這水——”須卜幽熒很是好奇。
“這是溫泉。”烏赫驌答道。
“溫泉？”
“對。我國境內也有，只是分佈得較為偏遠罷了。”
“唔。”
“溫泉之水可以解乏，對皮膚也極有益處，只是有些泉眼溫度過高，不能直接——”
“這水正好！”
不待烏赫驌說完，須卜幽熒早已走到湖邊，伸手試了試水溫。
“唔。”
“你走開，我要沐浴了！”須卜幽熒陡然說道。
“你說什麼？”烏赫驌驚道。
“我說‘我要沐浴’，還請殿下回避。”
“沐浴，在這？”烏赫驌還是不敢相信，“這裡可是野外，無遮無攔，要是被人看見——”
“這附近，除了你就是五鬼，哪裡還有別人？”須卜幽熒笑道，“我都出來這麼多天了，沒正經洗過一次澡！”
“可——”
“再說，我長這麼大，還從未洗過溫泉水呢。”
“但是——”
“哎呀，你怎麼這般磨嘰呢，哪裡像個帶兵打仗的將軍？有這耽誤的工夫，我都已經洗好啦——”見烏赫驌仍不情願，須卜幽熒故意道，“待會兒，若真被人看見，我就說，我是天上下凡的仙女，叫那人把我娶了去！”說完，便咯咯笑了起來。
烏赫驌果然不經逗。
“好，你洗，你洗便是！”他大聲說道。
“嗯——”須卜幽熒滿意地點點頭，“那我去啦！”
“哼。”
烏赫驌將五鬼安置到別處，隨後獨自一人走到一塊岩石後面坐下。
沒過多久，不遠處傳來須卜幽熒下水的聲音。
“啊，好舒服啊——”須卜幽熒在水中頗為興奮，不住地划動水面，嘩嘩作響，“真的是溫泉，好舒服——”
烏赫驌坐在岩石後面，氣道：“幼稚！”但他仍舊保持著警惕，注意傾聽周圍的動靜。
洗了一陣，或許是累了，須卜幽熒漸漸安靜了下來，一動不動地蹲在水中。
此時，明月早已爬上東山，空中繁星如海。須卜幽熒望著那些星辰，也不知想到了什麼，竟不知不覺流下淚來——
但她旋即將思緒拉扯回來，拿水洗了一把臉。
又過了一陣，須卜幽熒漸感熱氣上湧，已有些支援不住，但她不捨離開這難得的溫泉，於是四下張望了一陣，決定站起身來，暫緩片刻。
接下來的一幕，即便是真的仙女下凡，恐怕也不過如此了罷——
纖穠合度的身姿，潔白如雪的肌膚，月光從天頂灑下，合著泉水，從她那精緻的臉龐上滑落——滑過頎長的頸項，滑過玲瓏的胸脯，滑過平坦的小腹，直至沿著一條隱秘的溝壑，滑向那片溫潤的沼澤——蒼穹之下，碧波之上，波光粼粼，一片璀璨。須卜幽熒置身其中，髣髴兮、飄颻兮，猶如矗立在星河裡一般。
不一會兒，湖面上吹起陣陣微風，須卜幽熒頓覺周身清涼，心情分外舒爽。於是，她在水中又泡了許久，直到渾身綿軟，體力不濟，這才緩步走向岸邊，拾起岩石上的衣裙，一件件穿戴起來。
可就在此時，意外發生了——不知從何處，竟傳來一個陌生男子的聲音！
“穠纖得衷，修短合度。肩若削成，腰如約素。延頸秀項，皓質呈露。芳澤無加，鉛華弗御——美哉，美哉啊！”