第142章 三山十六洞（下）（1 / 1）
此番南行之前，彭婆婆只是透露，昭兒前往越國乃是為了完成一件“大事”，並且事成之後不會再返回黑水國；如今，按照眼前這老嫗的說法，所謂的大事，恐怕便是一樁婚事了。
只不過，顧漢思前想後，覺得這婚事似乎並不簡單。
正思索間，又有幾人來到了客棧二樓。
當先者乃是一名少女，年紀不過十四、五歲，生得嬌小柔弱，臉色略有些泛黃。她身著一襲淡粉色衣裙，一雙眼睛左右張望，小心翼翼地觀察著周圍，彷彿一隻膽怯的狸貓。少女輕輕地來到近處，立即拉住那老嫗的胳膊，藏在了她的身後。
這時，老嫗朝身後看了看，笑道：“人大了要出趟！來，快見過這位伯伯，還有諸位哥哥姐姐。”隨後，她面向顧漢等人，介紹道，“這是我的乾女兒，名叫一枝山茶。”
那女子雖十分羞怯，倒也懂得禮數。她聽了老嫗的話，便鬆開對方胳膊，走到眾人面前，認認真真行了一禮。
“一枝山茶拜見！”她說道。
一聽說此女名為“一枝山茶”，嵇若離意識到，她應是出自南山的「百花洞」，或許與洞主一枝荼那大有關係。
便在此時，又有兩人走上樓來，正是剛剛水邊的那一男一女。女子走在前面，身著一襲青衫，手拿一把腰扇，頭髮高高地束成錐髻，頗有幾分颯爽英姿。男子則身著一襲灰衫緊隨其後。此人身形高大，器宇非俗，面容甚是俊美，彷彿一件精雕細琢的玉器一般。他跟在女子身後一言不發，顯得有些沉悶，只是那一對目光總是不經意地落在女子肩頭，臉上不時露出似有非無的笑意。
此時，顧漢等人尚不知道男子姓甚名誰。
然而，待男子稍稍站定，早已對他目視很久的智朵雲朵，便上前行了一禮，問候道：“去歲一別，久疏問候。公羊哥哥，一向安好？”
對方見狀，也微笑著還了一禮，答道：“妹妹客氣了，我很好，多謝妹妹關心！”
聽說男子複姓“公羊”，嵇若離知道，此人當是來自「雲巫山」的「烏戈洞」了。
男子對智朵雲朵說完，便邁步走到老嫗身側行了一禮，道：“公羊舍利，拜見炎夫人！只因，近日桃花江水暴漲，「雲巫山」道路塌陷，崎嶇難行，故而耽誤了時日。”
原來這男子名叫公羊舍利，而這老嫗便是大名鼎鼎的炎夫人了。
“無妨——”炎夫人嘻嘻一笑，問道，“你父親近來可好？”
男子又行一禮，答道：“父親安好，多謝夫人掛懷！”
公羊舍利說話時，一旁的智朵雲朵始終注視著他，眼中似乎含著某種情愫。這一幕，被從視窗上下來的昌西明措看在眼中。後者笑道：“人家的眼裡啊，只有那位‘一半公子’，姐姐你就別自作多情啦！”
智朵雲朵被她這麼一說，臉上立馬泛起了紅暈，嗔道：“臭妮子，瞎說什麼，管好你——自己便是！”
其實，她的那個“你”字後面，原本跟著一個人名，只是話到嘴邊，還是嚥了回去。不過即便如此，對面的昌西明措還是嚇得臉色一白，好在旋又恢復了過來——看樣子，那個名字是不能在此處說出來的，這是她們二人之間的秘密！
話說，眼前的這一嫗、一男、四女，便是此次代表三山十六洞前來與「誅心堂」會面的人了。如此人員搭配，老的老、小的小，在外人看來或許有些草率。但殊不知，這其中卻是大有“深意”——
原來，按照三山同盟之間約定，但凡遇到大事，每山可各派兩家出面協商處置。只不過，此次「祝融山」方面既已派出了炎夫人，以她在南疆的地位，其餘各家就不便再與之平起平坐了。因此，大家都很“默契”地派出了一眾年輕晚輩，名義上就是“侍奉”炎夫人辦事，一切事宜全憑炎夫人做主。
當然，話又說回來，此次來到益州的年輕人，也決非一群泛泛之徒——
公羊舍利，「雲巫山」「烏戈洞」洞主公羊兀突的的長子，其人不僅文武全才，而且處事周密穩妥，是年輕子弟中排名第一的佼佼者。
谷利羅剎，「雲巫山」「隱公洞」洞主谷利昂赤的獨女。別看她容貌秀美，其實身手矯健，力道更是驚人，據說這與谷利一族家傳的秘藥有關。
智朵雲朵，其父智朵思乃是“南疆第一智者”。雲朵從小便智慧超群，為人更是端莊持重，如今族中的一應事務，已皆由她代為料理。
昌西明措，其所在的「邛崍洞」位於「瀧月山」最西端。當地有一處湖泊，人稱“天鏡”。據說，昌西明措出生時，天鏡大放異彩，三日三夜而不息。因此，她被當地人奉為“天鏡聖女”，地位舉足輕重。
至於一枝山茶，身為炎夫人唯一的義女，其在南疆的地位已然非同小可。加之，她還有一項“異能”，便是嗅覺極其敏銳，尤其是對各種毒物——只要有她在，任何毒物皆無可遁形。
看著眼前的一眾男女，嵇若離心中不免有些好奇——世人都說，三山十六洞皆是匪類，淨是些窮兇極惡之徒，可眼前之人無論男女，看上去都很乾淨體面。當然，她也知道，人不可貌相，外表的乾淨體面並不能說明什麼；況且，即便他們自己足夠乾淨體面，可手底下的人，卻未必都是如此。近日來，那些發生在益州城周邊的劫掠之事，可不是誰憑空杜撰出來的。
嵇若離正思索間，對面的谷利羅剎突然開口說了話——
此前，她被昌西明措稱作“一半公子”。這個“雅號”若換給了旁人，恐怕決不會樂意接受，可在谷利羅剎聽來，卻如同受到誇獎一般，不怒反喜。
原來，谷利羅剎八歲那年（彼時，她還名叫谷利花仙），族中發生叛亂，谷利昂赤一家被叛軍趕入了一座荒谷。叛軍將谷口封住，圍而不攻，打算將谷利昂赤困死在裡面。
眼看過了二十天，叛軍料定谷利一家必已餓死，便將谷口開啟，準備進入谷中收屍。不料，就在此時，谷利昂赤竟帶著他的衛兵，有如地域中的惡鬼一般雙眼通紅地衝將出來，並以極快的速度，將叛軍頭目盡皆斬殺，從而一舉扭轉了局勢。
據說，在這場變故中，谷利昂赤的妻子和他的兩個女兒，也就是谷利花仙的兩位姐姐，都因病死在了谷中，而屍首僅僅被就地掩埋了起來。谷利花仙雖然僥倖生還，但性情卻為之大變。從此，她不僅將名字改作羅剎，凡事更是以男子的標準要求自己，並進而開啟了一種極其嚴苛的自我修煉。她嘗對人說：“這個世界上，只有男人才能活下去；女人想活，就要變成男人！”
此時，谷利羅剎開口道：“你就是越國的‘大小姐’麼？”這個問題，已經是她今天第二次問起了，與前次一字不差，而所問的物件，也依舊是昭兒。
後者見此時已無需迴避，便答道：“是。”
谷利羅剎冷笑一聲，又問道：“你真的打算，用你這一輩子去換你母家的權力麼？”
這個問題顯然有些敏感。
儘管此時顧漢早已命李志、趙雷二人將客棧二樓清空，並且在樓道內把守，因而決不會有外人偷聽到這裡的談話，但是即便如此，這樣一個問題的提出，還是令氣氛變得多少有些“微妙”起來。
不過，也許這個問題，昭兒已在心裡問過自己無數次，所以此時聽到，她的臉上沒有表現出一絲波瀾。她端坐在那裡，帶著那份獨有的冷漠與高傲，答道：“既然，這是我的一輩子，那麼用它來換什麼，便是我的事情，還請姑娘勿要置喙！”
昭兒說完更不搭理，便要起身回自己的房間去。
谷利羅剎一時吃癟，正要追上去再問什麼，卻被炎夫人一把拽住。
隨後，炎夫人開口對昭兒道：“老太婆遠道而來，姑娘能否留步，聽我一言？”
昭兒聞言，稍一猶豫，果然停了下來。
“你又想說什麼呢？”她轉身問道。
此時，顧漢與嵇若離交換了一個眼神，起身言道：“炎夫人，老夫知道你方與「誅心堂」明日便要碰面，不知你此時到訪，所為何事？”
炎夫人對顧漢略一躬身，答道：“老太婆今日不請自來，一則是這幫小的們，仰慕越國小姐已久，想在與「誅心堂」碰面之前，一睹小姐的風采；至於，這第二嘛——”她笑著看向昭兒，續道，“明日之會並無其他，無非是雙方商議此行路上的諸般安排。列位大可放心，我等一定會確保你們在三山地界上的安全，至於盤越國境內的大小勢力，也已安撫了十之七八。加之，此番還有大名鼎鼎的「誅心堂」出馬相助，料想那些宵小之輩，必不敢從中生事。只不過——”炎夫人頓了頓，續道，“我方尚有一絲顧慮，不得不與姑娘言明。”
“有何顧慮，請講！”昭兒道。
“那便是——”炎夫人續道，“自古有言，高鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹。此番，我等護送姑娘返鄉，事成之後，不知姑娘打算如何處置我等？”
昭兒向前走了兩步，道：“夫人及諸位都是有功之人，我圖謀報答尚恐不及，又何來‘處置’一說？”
“那可說不準喲——”炎夫人笑了笑，“三山十六洞，在蜀、越兩家眼裡，可都不是什麼善類。尤其是，我方之人大多出自越國，相關身世名姓早已登記在冊，就收藏在越國蘭臺寺的府庫內。此番，我等來到益州，小的們難得下山，一時恣意，便在此間著實‘快活’了一陣。倘若日後蜀地追究起來，小姐迫於壓力將我等名冊盡數交了出去，那我方豈非死路一條！”
昭兒聞言，答道：“我若說‘不會’，想來夫人也未必相信。莫非，是要我回去之後點一把火，將蘭臺寺府庫內的名冊通通燒掉不成？”
“那倒也不必——”炎夫人嘻嘻一笑，上前了兩步，正色道，“其實，此次南下，幾方人馬都各有打算，三山十六洞也不想白跑一趟。所以，老太婆今日前來，是想請姑娘答應，在事成之後為我們做一件小事。”
“何事？”昭兒問道。
“頒旨招安！”