第30章 偏向虎山行（1 / 1）
“原來如此！”韓慶之眼前，迅速勾勒出了一幅貪官、豪強和海盜沆瀣一氣，為禍地方的畫面，瞳孔瞬間收縮成了兩根針。
許心素這個名字，最近幾個月來，他可是如雷貫耳。
此賊曾經與海盜王李旦，結拜為兄弟，發誓維護一方安寧。然而，沒等李旦病重死去，此賊就勾搭上了荷蘭東印度公司，成為後者窺探大明沿海的探路人和馬前卒。
先前荷蘭人之所以在福州港附近劫掠，就是因為從許心素口中，得知李旦行將就木，所以不再肆無忌憚。
而荷蘭東印度公司的船隻，明明已經無法在福建、泉州等地靠港，卻依舊能將生絲、瓷器、綢緞等物，源源不斷運回其本土，換取大批利潤，也是因為有許心素派人，為其收購這些貨物，透過走私手段運往雞籠交割！
可恨的是，許心素做了諸多吃裡扒外出賣祖宗之事，心中卻無辦法愧疚。去年十月，此賊還曾經偷偷致信給俞諮皋，大言不慚地請求招安。試圖搶在鄭一官之前半步，獲取官職。進而以官軍身份，對付鄭家。
虧了當時鄭寶貴的透過入股菸廠之事，跟俞慶結成了利益同盟。又透過後者之口，輾轉將許心素投靠勾結荷蘭人的諸多罪證，送到了俞諮皋案頭，才避免了俞諮皋被此賊所騙。
那許舉人既然為許心素的族弟，殺掉幾個“不開眼”的公子哥，自然輕而易舉。而許心素有了許舉人這個族弟，也可以越過福建地方，與許舉人的“恩師”，太常寺卿侯執蒲搭上關係，隨時換一個地方洗白身份。
之所以許心素至今還沒有如願以償得到官身，恐怕主要還是這個時代的做事效率太差。
畢竟，眼下整個世界，無論通訊還是做事，基本上都以月為時間單位。也就是定海屯和屯子裡的定海菸廠，被韓慶之一個人強行推著，將時間單位提高到了天！
“賢侄，我知道這是沐王府交代下來的事情，你不能敷衍。”見韓慶之半晌都不再言語，楊萬里還以為自己提醒終於起了作用，斟酌了一下，繼續低聲勸告，“但俗話說，強龍難壓地頭蛇。沐王府勢力再強，根基也遠在雲南，到了福建這邊就會大打折扣。更何況，許舉人招惹不起沐王府，卻有的是辦法，對替沐王府做事的你下黑手。所以，你怎麼小心，都不為過。最好讓沐王府的管家，直接出馬跟許舉人談。反正許家並不缺這一個船塢，許舉人更在乎的也是沈小娘子！”
這等於是在變相指點韓慶之，可以將船塢和沈玉蓉一分為二。沐王府拿船塢，沈玉蓉歸許舉人。雙方各取所需，皆大歡喜。
至於沈家和沈玉蓉本人的想法，有誰在乎？
“世叔所言極是！我會慎重考慮，絕不輕易與人結仇。”哪怕是當初奉命以商人身份在非洲公幹那幾年，見慣了世間黑暗，此時此刻，韓慶之仍舊覺得肚子裡堵得難受。然而，他卻沒有反駁楊萬里的話，只管笑著，向對方行禮。
見他終於聽了“老人言”，楊萬里也不再多囉嗦。迅速將話題轉移到定海屯的日常管理、建設上，又根據眼下大明對待各地衛所和屯兵的具體政策，為韓慶之指出了幾處可以鑽的空子，才喊了自家兒子楊偉重，施施然而去。
有金山衛千戶親自幫自己出主意鑽金山衛的空子，韓慶之當然非常感激。照慣例，親自將楊萬里父子送出了屯子之外，又命令鄭大旗“強行”塞了兩箱香菸和一箱雪茄到楊家的馬車上，才揮手告別。
第二天，韓慶之將定海屯和菸廠，交託了鄭大旗、侯二孬和方大志三個幫忙照顧，自己則帶著兩名親兵，便裝出門。
縱馬沿著海岸線走了一刻鐘，他就來到了沈家所在的靜海屯。然後又沿著車轍和地上的鋸末子痕跡走了半柱香功夫，便看到了沈氏船塢。
待他自報名姓，門口的守衛立刻進塢通稟，片刻後，就見到黑壓壓一大群人從裡邊走了出來。
為首者，身穿青襖白裳，鳳眼柳眉，面若玉瓜。走路不緊不慢，舉手投足間，卻自帶三分威勢。不用問，正是傳說中必須剋死四十九個丈夫的“掃帚星”沈玉蓉。
韓慶之雖然是官身，卻不喜歡以勢力壓人。主動上前半步，施禮寒暄。
那沈玉蓉雖然承受著巨大的壓力，卻沒露出半分軟弱或者疲憊姿態，竟以鄰居身份，不卑不亢地還了禮，然後請韓百戶入內奉茶。
有兩個穿著錦袍，花白鬍須的老者，立刻試圖一道去客廳作陪，卻被沈玉蓉三言兩語，就給打發掉了。很顯然，楊偉重先前打聽到的訊息不盡屬實。這沈玉蓉，非但不受沈家氏家族的長輩們控制，反而在整個沈氏當中地位舉足輕重。
既然能判斷出沈玉蓉就是做主之人，事情就變得簡單了許多。隨便喝了幾口茶，又說了幾句天氣之後，韓慶之放下茶盞，拱手行禮，“你我兩家雖然為近鄰，韓某卻俗務纏身，一直沒有能夠抽空過來拜訪。以往失禮之處，還請沈夫人多多見諒！”
“韓百戶這是哪裡話來？”沈玉蓉先前，也一直在暗中揣摩韓慶之的來意，見他開始將話頭往正事上拉，立即笑著還禮，“您威名赫赫，自打上任之後，方圓數十里內，盜匪絕跡。按理，該是民女請族中長輩主動登門，拜謝您的庇護之恩才對。”
這話，可就讓韓慶之感覺有些臉紅了。他是個百戶不假，上任之後，卻沒分出絲毫精力在整頓屯兵上。而是一門心思的墾荒種地，辦廠賺錢。
至於盜匪絕跡，也不是畏懼他韓某人的威名。而是海上鄭家、許家、劉家等巨寇，為了爭奪李旦留下的霸主地位，打成了一鍋粥。這當口，尋常盜匪躲著金山衛這一帶走還嫌來不及，誰有膽子，去戰場周圍引火燒身？
不過，尷尬歸尷尬，韓慶之的此行目標，卻沒受任何影響。他的面部表情，也沒發生任何變化。笑了笑，繼續柔聲說道，“沈姑娘過獎了，韓某隻是一個區區百戶，又是初來乍到，怎麼可能承擔起衛護四鄰的重任？最近定海，靜海各屯，沒有遭受盜匪襲擾，主要是因為各屯都上下齊心，沒給外人可乘之機。”
不待沈玉蓉再變著法子繼續給自己戴高帽，頓了頓，他又迅速補充，“至於將來，待定海屯恢復了元氣。如果四鄰有需要韓某拔刀相助之處，韓某當然義不容辭。然而，前提是，我定海屯，先能有機會長成一棵參天大樹！”