第三十八章 上巳踏青會（1 / 1）
季太美氣得直拍桌子，茶杯摔碎了好幾個，可這群滾刀肉就是不為所動。
因為他們太瞭解季太美了，這老東西忒護犢子，面硬心軟，重情義，顧臉面。
僵持了近一個時辰，眾人見季太美雖然暴怒，卻始終沒拿出實質手段，便知道這關多半又能糊弄過去，於是紛紛尋了藉口溜走。
花廳裡一片狼藉，只剩下季太美頹然坐在主位，揉著發痛的額角。
第一次，他感覺到了自己做人很失敗。
平日裡總被段簡璧拿捏，現在又被一群臥龍鳳雛拿捏，這日子過的，還特麼不如季伯達那個傀儡。
就在這時，屏風後轉出一個青衫少年，正是季太美的兒子季伯策。
“爹。”季伯策輕聲喚道，走到父親身邊，替他換了杯熱茶。
“策兒，好好讀書。”季太美語氣疲憊，“家裡這些腌臢事，不用你操心。”
季伯策卻沒有走，看著滿地被摔碎的瓷片，幾經思量後終於下定決心開口，“爹，這個錢，應該補上。”
季太美一愣，不可思議地抬頭看著兒子，“你說什麼？”
“我說，這個錢咱們該自己補上。”季伯策語氣平靜，卻異常堅定，“不僅該補，還要儘快補，悄悄地補，賬目做得乾乾淨淨地補上。”
“為什麼？”季太美不解，“策兒，你不懂，這不是一筆小數目！而且那些掌櫃說得也沒全錯，生意場上，有些開銷確實……”
季伯策打斷季太美道，“爹，你好好看看大兄。如今的季家，還像從前嗎？”
季太美瞬間陷入沉默。
“大兄自公堂歸來，家主氣相已成。”
“手握家主印信，又有二叔託夢之說加持，如今更搭上了金陵司馬這條線。”
“他敢放話半個月後盤賬，就絕不是虛張聲勢。大伯和六叔或許還能跟他周旋，因為他們根基深，手裡攥著核心生意。可咱們呢？”
“說好聽的是掌管季家財政，可過手的銀子，終究不是咱們家的。咱們家這些年仰仗的，與其說是賬房，不如說是季這個姓氏，是二叔掌家時定下的規矩和分潤。”
季伯策聲音不高，卻字字敲在季太美心坎上，“爹，你再想想，季家發跡以後二叔可曾虧待過咱們？可曾因為咱們是庶出，而在分家產、劃生意時有過絲毫偏心？”
季太美渾身一震，腦海中閃過二哥季太初生前種種。
確實，季太初為人方正，對兄弟姐妹極盡照顧，從未因嫡庶之分對他們區別對待。
“如今二叔不在了，大兄繼位理所應當，季家的一切本就是他的。”
季伯策聲音沉靜道，“他整頓家風，清理積弊，天經地義。咱們若與那些蠢材抱成一團，與大兄對抗…就算一時得逞，將來怎麼辦？季家若真被這些蛀蟲給掏空了，你還是他們眼裡的三爺嗎？爹，他們貪的不只是季家的銀子，那是咱們家的年底分紅啊…”
季太美怔怔地看著兒子，隨即陷入沉思。
許久之後，眼中的掙扎也漸漸平息，取而代之的是一抹決斷，“策兒，為父不得不承認，你確實長大了。”
隨即，季太美喚來最心腹的老管家，低聲吩咐道，“儘快湊銀子，務必在五天之內，把我留下的三萬兩虧空補上。賬面不用做得太平整，就說我當初在賬房借的就行。”
“啊？”管家震驚地看著季太美，“老爺，一時間拿不出這麼多現銀呀。”
“家裡不是有田莊和鋪面嗎？找牙行賣掉。”季太美言語不容置疑，“記住，要快，要悄無聲息。對外，一個字都不許提。”
“是老爺。”
管家離開，季太美的眼中露出欣慰和一絲後怕，“策兒，今日若非你點醒為父…唉…去吧，好好讀書。季家的將來，或許…真的要看你們這一輩了。”
季伯策躬身行禮，退出花廳。
………………
季家南院。
季太常正坐在景觀前，悠哉遊哉地喂著金魚。
“六爺，大少爺說盤賬…可船隊的虧空著實有些大。”李把頭神色焦急。
“他要盤就盤唄。”他隨手灑下一把魚食，看著群鯉爭搶，嘴角噙著冷笑，“鹽鐵就是無底洞，賬那麼好盤嗎？”
“六爺，去年光鹽船沉沒、鹽倉受潮、途耗這些名目，就報了將近八萬兩。”
李把頭壓低聲音，“還有打點鹽政司、漕運衙門各級官吏，也走了快五萬兩公賬…大少爺若細查起來，恐怕…”
“細查？他怎麼查？”
“鹽從鹽場出來，到運至各分號，中間經過多少關卡？”
“漕運過程中損耗個一兩成，朝廷都認他不認？”
“江南天氣潮溼，誰能保證鹽粒不損？”
“至於打點官吏……那是官場潛規則，我還能白紙黑字地把交際應酬全部寫下來嗎？就算是我寫下來，他敢去找鹽道衙門的官吏問嗎？”
“但是呢，虧空該補還是要補的，家主的面子該給也是要給的。”
“通知下去，船隊的虧空，全都推給段簡璧。鹽鐵上的虧空…”季太常眼神陰冷狠辣，“拿了我季家的，就全都給我吐出來！也藉助這個機會，把段家的人全部替換掉…”
………………
季家西跨院。
季伯達斜靠在椅子上，捧著一卷閒書，愜意地喝著茶。
甄不舉垂手站在一旁，低聲彙報著這兩日季府內外的動靜。
“東院那邊，大老爺派人去了城外幾個莊子，像是要調動現銀，但動作不大。季伯阮私下見了兩張生面孔，看著不像善類，老奴已讓楊總管派人盯著了。”
“三爺那邊最有意思…把發了好大一通火，摔了不少東西。可今天一早，府上的管家就悄悄出了府，去了好幾家當鋪和錢莊…我讓丫鬟們打聽了一下，三爺好像在典當字畫首飾，湊錢。”
“想不到，三老騷還是個明白人。不出意外，府內有高人指點。”
季伯達翻書的手微微一頓，眼中閃過一絲訝異，隨即化為淡淡的欣賞。
“少爺，六爺那邊表面上沒什麼動靜，實則動了殺心，正在清理段家的人…而且，六爺個人欠的賬也平了。”
“鹽鐵，是季家最大的收入來源，但損耗這東西…”季伯達放下書，“老甄，立個典型吧。他們都表態了，我也得給他們在賬房留出幾個位置。”
“少爺，都準備好了。”甄不舉立刻從袖中取出一份名單，“這些都是不掏錢平賬的。”
“誰最囂張？又欠得最多？”季伯達問道。
“”賬房的二管事吳仁騰，他是老夫人的表弟，論輩分是你的孃舅。”
甄不舉小心地看著季伯達，“這廝仗著是老夫人的表親，十年來估摸貪了小十萬。別人都在忙著補虧空，他依舊在秦淮河的畫舫上縱情風月，囂張得很。”
“吳仁騰？”季伯達念著這個名字，“還真是人無橫財不富。一個人就貪了小十萬兩銀子，這老東西胃口不小啊。”
甄不舉提醒道，“少爺，這廝就是個塊兒滾刀肉，當初老爺對他也是無可奈何。”
“立刻把吳仁騰經手的賬目，全都盤查一遍，就拿他開刀了。”季伯達意味深長地看著甄不舉，“老甄，你說我上去就乾孃舅，別人會怎麼想？”
“大少爺，高明！”
甄不舉對著季伯達豎起了大拇指，隨後取出一張請柬，“少爺，這是蘇小姐送來的請柬，邀請你參加詩會踏青。”