第928章 老爺又出現了（1 / 1）
魏昶君一怔，連忙去扶。
“老丈快起，我不是老爺，就是過路的，問問。”
老農卻不敢起，只是一個勁磕頭。
“老爺開恩！老爺開恩！”
那一刻，魏昶君伸出的手僵在半空。
他看著眼前惶恐如驚弓之鳥的老人，那聲“老爺”如同最尖銳的嘲諷，刺穿了他數十年的理想。
紅袍天下，人人平等？
何時起，這樸素的百姓，又對著陌生人跪地喊“老爺”了？
他試圖建立的，一個人人能挺直腰桿的世界，似乎正在加速滑向那個他曾經誓要粉碎的舊時代，一批人高高在上作威作福，另一批人匍匐在地任人宰割。
半月後，一個風雪交加的傍晚，魏昶君獨自如同尋常旅人，回到了京師火車站。
沒有儀仗，沒有迎接。
他站在空曠的月臺上，看著漫天飛舞的雪花，遠處京師城牆的輪廓在暮色中模糊。
江南的盤剝、海上的壟斷、邊關的蛀蟲、老農的跪拜......一幕幕在眼前交織。
“又走上老路了麼......”
他低聲自語，撥出的白氣瞬間被寒風吹散。理想國度的光芒，在現實的冰風雪雨中，顯得如此微弱。
腐蝕的速度，遠超他最壞的想象。
而三位重臣的橫死，更是證明，腐蝕者已不再滿足於暗中吸血，開始明目張膽地殺人立威，爭奪這艘巨輪的舵柄了。
翌日清晨，魏昶君召開了會議。
氣氛凝重肅穆，首先自然是沉痛哀悼青石子、李定國、閻應元三位重臣的環節。
民會總代表陳望與啟蒙會總師張廷玉，先後出列，聲情並茂，追憶三位大人的豐功偉績、忠貞體國，說到動情處，甚至哽咽拭淚，滿朝文武，無論真心假意，皆面露悲慼。
哀悼畢，陳望話鋒一轉，語氣沉痛而懇切。
“里長，三位柱石驟失，實乃國朝之大不幸，亦里長之心痛。”
“我等每思及此，寢食難安。然，國不可一日無主事之人，政務不可一日停輟，里長年高德劭，為我紅袍操勞數十載，如今又遭此打擊，臣等實不忍再見里長如此辛勞。”
張廷玉緊接著出列，鬚髮顫巍，一副憂國憂民的老臣模樣。
“陳總代表所言，實乃臣等肺腑之言，里長乃紅袍旗幟，當頤養身體，永享安康。”
“然，國事繁巨，千頭萬緒，若仍事事勞煩里長，我等萬死難辭其咎。”
“為江山社稷計，為里長身體安康計，老臣斗膽，與陳總代表及諸位同僚商議，有一愚見......”
他頓了頓，目光掃過殿中不少暗中點頭的官員，提高了聲音。
“懇請里長恩准，設立‘元老議事會’，遴選朝中德高望重、經驗豐富之重臣，如陳總代表、老臣等，及各部院賢達、地方督撫代表入會。”
“凡軍國要務、錢糧賦稅、官吏任免、律法更張等大事，皆由元老會先行商議，擬定章程，再呈報里長。”
“如此，既可集思廣益，避免疏漏，又能為里長分憂解勞，使我紅袍基業，穩如泰山，綿延萬世！”
此言一出，殿中頓時響起一片低低的附和之聲。
許多官員，尤其是與陳、張二人關係密切，或本就對權力有想法的，紛紛出言表示附議，言辭懇切，無不是“為里長分憂”、“為江山社稷”云云。
魏昶君端坐御座之上，面色平靜無波，目光緩緩掃過殿下那一張張或真誠、或偽善、或忐忑、或熱切的臉。
最終，他的目光落在了人群前列，那個他親手提拔、寄予厚望的民會新銳，陳平身上。
陳平感受到目光，出列躬身，聲音清朗，帶著年輕人特有的激情與“誠懇”。
“里長，諸位大人所言極是，臣雖年輕識淺，亦深感三位大人離去後，朝堂如失棟樑。”
“設立元老會，正可匯聚眾智，共度時艱。里長乃紅袍之太陽，當照耀萬方，而非困於瑣務，願里長保重身體，允准此議。”
殿中安靜下來，所有人都屏息凝神，等待著御座上的裁決。
氣氛幾乎凝滯。
良久，魏昶君才緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳遍大殿的每一個角落。
“容我，思量。”
沒有贊同，沒有駁斥。
只有這輕飄飄的四個字，卻像一塊巨石投入看似平靜的湖面，在每個人心中激起不同的漣漪。
陳望眼中閃過一絲不易察覺的失望，但很快恢復平靜。
張廷玉撫須的手微微一頓。陳平則有些錯愕，似乎沒想到里長會如此反應。
“散會。”
魏昶君不再多言。
散會後，魏昶君沒有回魏府，只是坐在偏殿，看著殿內簡單的靈位，供奉著青石子、李定國、閻應元三人的牌位。
沒有香燭，只有三杯酒。
他在靈前靜立片刻，然後緩緩坐下，手指無意識地劃過冰冷光滑的牌位邊緣。
窗外，是京師冬日灰濛濛的天空。
“他們都以為我老了。”
他對著牌位，像是在對三位逝去的臣子說話，又像是在自語。
“老了，心就軟了，眼就花了，就該退位讓賢，去當個高高在上的泥菩薩了。”
“青石子，你查到了民會的蛀蟲，李定國，你斬斷了海外的黑手，閻應元，你摸到了軍中的毒瘤，所以他們急了，等不及了，要送你們上路，也要逼我......讓路。”
他的手指停留在“閻應元”的名字上，指尖冰涼。
“設元老會？分我的權？架空了我，這紅袍天下，是該姓陳，還是姓張？或者......姓他們背後那些見不得光的魑魅魍魎？”
魏昶君忽然低低地笑了起來，笑聲在空蕩的殿宇中迴盪，帶著無盡的滄桑與刺骨的寒意。
“也好。”
他收斂笑容，眼神銳利如刀，彷彿能穿透殿牆，看到那些正在彈冠相慶、密謀下一步的“忠臣”們。
“跳出來了，聚攏了，倒也省了我......一個個去揪的工夫。”
“這潭水，是時候徹底攪渾，看看底下，到底藏著多少妖魔鬼怪了。”
他端起一杯清酒，緩緩灑在靈前。
酒液滲入地下，了無痕跡。
如同三位忠臣的鮮血，似乎已被這汙濁的世道悄然抹去。
但魏昶君知道，有些痕跡，是抹不掉的。
有些債，是要用血來還的。
清洗，即將開始。
只是這一次，物件不再是邊陲的蛀蟲，而是盤踞在心臟附近的毒瘤。