第20章（1 / 1）
“謝……謝殿下不殺之恩……”有人哽咽道。
“滾吧。”秦淵擺擺手。
眾人連滾帶爬地退了出去。
大堂裡只剩下秦淵和蘇紅袖。
“殿下，就這麼放過他們？”蘇紅袖不解。
“不是放過，是廢物利用。”秦淵淡淡道，“殺了他們，他們的族人會恨我，會想方設法報仇。
但留著他們，讓他們變成普通百姓，他們會為了活下去而掙扎，沒心思報仇。”
他走到窗邊，看著外面：
“而且，我需要一個‘仁慈’的名聲。
涼州的豪紳已經清理乾淨了，接下來要收攏的是普通百姓的心。
殺人太多，會讓人害怕。恩威並施，才是王道。”
蘇紅袖若有所思。
“那接下來……”
“接下來，”秦淵轉身，“該辦正事了。”
他從懷中取出一封信。
信封上，蓋著隴西郡的官印。
“張謙的回信到了。”秦淵拆開信，快速瀏覽，臉上露出笑容。
“他答應來涼州，三日後就到。”
“太好了。”蘇紅袖眼睛一亮。
張謙是治國能臣，有他相助，涼州的政務就不用秦淵親力親為了。
“不過……”秦淵眉頭微皺，“信裡說，他是‘奉旨巡查北境各州’，順路來涼州看看。”
“奉旨？”蘇紅袖臉色一變，“難道是皇上……”
“不一定。”秦淵搖頭，“也可能是太子的手段。想借張謙的手，來查我的底細。”
他把信收好：
“但無所謂。張謙這個人，我瞭解。
他重實務，輕權謀。
只要讓他看到涼州的變化，看到百姓的生活在變好，他就會站在我這邊。”
“那我們要做什麼準備？”
“兩件事。”秦淵伸出兩根手指，“第一，把被燒的土豆田處理好，做出‘損失慘重但仍在努力恢復’的樣子。
不能讓他覺得我們太順利，也不能讓他覺得我們不行。”
“第二，新兵營加緊訓練，三天後，我要讓他看到一支不一樣的軍隊。”
“是。”
蘇紅袖領命而去。
秦淵獨自站在大堂裡，手指輕輕敲著桌面。
張謙的到來，是一個變數。
但也是一個機會。
如果能得到這位清流名臣的支援，他在朝中的名聲就會好很多。
而且……張謙在士林中有很高的威望。
如果能借他的口，把涼州的“祥瑞”和“新政”傳出去……
秦淵眼中閃過一絲精光。
那對他未來的大業，將是一大助力。
“太子啊太子，”他喃喃自語，“你想借刀殺人，可我偏要借這把刀，為我所用。”
窗外，天光大亮。
新的一天開始了。
涼州的格局，從今天起，將徹底改變。
翌日，涼州城北十里亭。
秦淵一身簡樸的青色長袍，站在亭中遠眺。
蘇紅袖侍立在他身側，身後跟著八名便裝暗衛。
遠處官道上塵土飛揚，一隊車馬正緩緩行來。
“來了。”蘇紅袖低聲道。
秦淵整理了一下衣袖，臉上露出一絲難得的鄭重。
張謙，字文正，四十六歲，隴西郡太守。
出身寒門，二十歲中進士，為官二十六載，歷任縣令、知府、巡撫，三年前因直言進諫觸怒宰相，被貶至隴西。
此人為官清廉，政績卓著，在朝野素有“鐵面張青天”之稱。
更關鍵的是，他是太子一系極力拉攏，卻始終不肯站隊的人物。
車馬漸近。
為首是一輛樸素的青篷馬車，車簾掀開，一名中年官員探出身來。
他面容清瘦，三縷長鬚，穿著洗得發白的官服，但一雙眼睛卻亮得驚人。
“下官張謙，見過六殿下。”張謙下車，拱手行禮，不卑不亢。
“張大人不必多禮。”秦淵上前虛扶，“一路辛苦。”
兩人對視一眼。
張謙的目光在秦淵臉上停留了片刻，似在審視。秦淵坦然迎上，眼神清澈。
“殿下折煞下官了。”張謙直起身。
“奉旨巡查北境，路過涼州，特來拜會。”
“奉旨”二字，他刻意加重了語氣。
秦淵心中瞭然，面上卻不動聲色：“既如此，本王當盡地主之誼。請。”
一行人騎馬入城。
路上，張謙仔細觀察著涼州城的情況。
街道乾淨，行人雖衣衫襤褸但神色尚可，沒有其他地方流民那種麻木絕望的眼神。
幾家糧鋪開著門，門口掛著“平價售糧，五十文一斗”的木牌。
幾個孩童在街邊玩耍，看到車隊也不躲閃，只是好奇地張望。
“涼州……似乎與傳聞不同。”張謙忽然道。
“哦？傳聞如何說？”秦淵笑問。
“傳聞說涼州餓殍遍野，易子而食。
說六殿下以工代賑，實則是搜刮民財，圖謀不軌。”張謙說得直白，毫無避諱。
蘇紅袖臉色微變，手按劍柄。
秦淵卻哈哈大笑：“張大人果然快人快語。
那依大人看，涼州如今如何？”
張謙沉默片刻，緩緩道：“街道整潔，商鋪營業，孩童嬉戲……這些是裝不出來的。
殿下至少讓涼州有了幾分生氣。”
“只是幾分？”秦淵挑眉。
“民以食為天。”張謙看向秦淵，“下官一路行來，見城外有大片新墾荒地，但莊稼剛種下，遠水解不了近渴。
涼州庫糧還能支撐多久？
糧價壓到五十文，糧商為何肯從？流民工錢每日十文，錢從何來？這些，才是根本。”
句句切中要害。
秦淵心中暗贊，不愧是能臣。
“張大人問得好。”他勒住馬，指向城外荒原方向。
“不如，本王帶大人親眼看看？”
“正有此意。”
一行人轉向城外。
荒原上，開荒仍在繼續。
數千流民分成數十個小組，有的在翻地，有的在播種，有的在修築水渠。
雖衣衫破爛，但幹勁十足，號子聲此起彼伏。
更讓張謙驚訝的是，這些流民看到秦淵，紛紛停下手中的活，自發地躬身行禮，眼神中透著感激和敬畏——那不是裝出來的。
“殿下，”一個老流民小跑過來，手裡捧著一把嫩綠的苗，“您看，土豆又長高了一寸！”
秦淵接過苗，仔細看了看，笑著遞還給老人：“好好照料，三個月後，就靠它救命了。”
“哎！一定一定！”老人如獲至寶地捧著苗，歡天喜地地跑回去了。
張謙看著這一幕，若有所思。