第21章（1 / 1）
“張大人，這邊請。”秦淵引著他走向一片田壟。
田壟裡，土豆苗已經長到一尺多高，綠油油的一片，長勢喜人。
“這就是土豆？”張謙蹲下身，仔細檢視。
“下官在隴西也聽過傳聞，說此物畝產可達……萬斤？”
“是。”秦淵坦然道，“這是我從古籍中找到的祥瑞，耐寒耐旱，生長週期短。
三個月一熟，畝產萬斤只是保守估計。”
張謙站起身，拍了拍手上的土：“殿下可知，此話若傳出去，會引來多少非議？多少質疑？”
“知道。”秦淵點頭，“所以我才需要張大人這樣的能臣，親眼見證，為我正名。”
張謙沉默了。
他環視這片廣闊的荒原，看著那些辛勤勞作的流民，看著綠意盎然的土豆田，良久，才緩緩開口：
“殿下想要下官做什麼？”
“不是要張大人做什麼。”秦淵正色道。
“是要請張大人，看看真正的涼州，看看這些百姓是如何活下去的。
然後……秉筆直書，如實上奏。”
張謙盯著秦淵：“殿下不怕下官如實上奏後，引來更多猜忌？
說殿下收買人心，圖謀不軌？”
“怕。”秦淵笑了，“但我更怕涼州百姓餓死。”
他走到田埂邊，抓起一把土：
“張大人，你看這土，貧瘠，乾旱，種什麼都長不好。涼州為什麼窮？不是百姓懶，是地不行，是天不給活路。”
“但現在，有了土豆。”他攤開手，掌心是黑褐色的土壤，“有了這個，涼州就能活。百姓就能活。”
“我來涼州一個多月，殺過人，立過威，逼過豪紳，壓過糧價。
有人說我暴虐，有人說我圖謀不軌。”秦淵的聲音平靜而堅定。
“但我問心無愧。因為這些事不做，涼州就會繼續爛下去，百姓就會繼續餓死。”
張謙靜靜聽著。
“張大人，你是清官，是好官。”秦淵看向他。
“所以我信你。信你會看明白，涼州需要的不是猜忌，不是打壓，而是一條活路。”
“我給你這條活路，你給我一個公正的評價。這個交易，公平嗎？”
張謙長嘆一聲。
“殿下……好口才。”
“不是口才，是實話。”秦淵道。
兩人對視，氣氛有些凝重。
就在這時，遠處突然傳來一陣騷動。
“不好了！打起來了！”
秦淵眉頭一皺，對蘇紅袖道：“去看看。”
蘇紅袖縱馬而去。
片刻後返回，臉色難看：“殿下，是趙家的族人。
趙德昌被斬後，他的幾個子侄心懷不滿，煽動一些佃戶鬧事，說……說殿下濫殺無辜，要討個公道。”
張謙眼神一凝。
秦淵面色不變：“多少人？”
“三十多個。手裡拿著鋤頭、鐮刀，正在衝擊糧倉守衛。”
“走，去看看。”
一行人快馬趕到糧倉。
糧倉外，兩撥人對峙著。
一邊是三十多個壯漢，為首的三個年輕人相貌與趙德昌有幾分相似，正是他的子侄。
他們手持農具，臉紅脖子粗地叫嚷著。
“秦淵！你殺我父親，奪我家產，天理何在！”
“還我家產！還我公道！”
另一邊，二十多名守衛持盾列陣，死死護住糧倉大門。新兵營的一隊士兵也趕到了，手持勁弩，嚴陣以待。
圍觀的流民越來越多，議論紛紛。
“那不是趙家的三少爺嗎？”
“聽說趙爺因為勾結土匪被殿下斬了……”
“真的假的？趙爺平時不是挺和善的嗎？”
秦淵下馬，分開人群走了進去。
看到他，趙家子侄更加激動。
“秦淵！你還敢來！”
“殺人兇手！”
秦淵走到陣前，目光掃過那三十多人。
“趙德昌勾結黑風寨餘孽，縱火燒燬土豆田五十畝，罪證確鑿，按律當斬。”他的聲音清晰而冷靜。
“此事人證物證俱在，你們若是不服，可以去衙門檢視卷宗。”
“胡說！我父親是被冤枉的！”為首的年輕人嘶吼道，“就是你，想吞併趙家產業，故意栽贓陷害！”
“對！栽贓陷害！”
秦淵笑了。
“趙家有什麼產業值得我陷害？”他問，“是那五百畝薄田？還是那座破宅子？”
他向前一步，聲音陡然轉厲：
“我若要貪財，何不去搶孫家、李家？
他們家的產業比趙家多十倍！我若要立威，何不把你們這些豪紳全部殺光？
何必只殺趙德昌一人？”
這話問得趙家子侄啞口無言。
“你們今天來鬧，是真的為了討公道？”秦淵冷笑，“還是因為家產被充公，斷了你們錦衣玉食的生活，心裡不忿？”
他環視圍觀的流民：
“諸位鄉親，你們來說說。趙德昌在時，趙家佃戶每年交五成租子，自己留五成，夠吃嗎？”
流民們面面相覷。
一個老漢猶豫了一下，小聲道：“不……不夠。得摻野菜，才能熬到明年開春。”
“那現在呢？”秦淵問。
“來開荒的趙家佃戶，一天十文工錢，管兩頓飽飯。夠吃嗎？”
“夠……夠了。”老漢點頭，“還能攢下點錢。”
秦淵看向趙家子侄：“聽到了嗎？你們趙家的佃戶，在你們手下吃不飽飯。
到了我這兒，不僅能吃飽，還能攢錢。這就是你們趙家的‘和善’？”
趙家子侄臉色漲紅。
“你們父親勾結土匪，火燒糧田，是要斷所有人的活路。”
秦淵一字一句道，“我殺他，不是為私仇，是為公義，為涼州數萬百姓。”
“你們今日來鬧，若真是為父報仇，我還敬你們有幾分孝心。
但你們張口閉口‘家產’，可見在你們心裡，父親的命不如錢重要。”
這話誅心。
三個年輕人羞憤交加，卻無言以對。
“現在，我給你們兩條路。”秦淵伸出兩根手指。
“第一，放下武器，回家去。你們父親的罪，不牽連你們。
你們可以像普通百姓一樣，來開荒，掙工錢，自食其力。”
“第二，”他眼神一冷，“繼續鬧。但後果自負。”
守衛們齊齊踏前一步，刀出半鞘。
新兵營的弩手舉起手弩，寒光閃閃。
趙家子侄們慌了。