第76章（1 / 1）
“不。”秦淵搖頭，“讓他們演。明日大典，我要讓所有人都看清楚，是誰在破壞結盟，是誰在置涼州百姓於不顧。”
他轉身看著蘇紅袖：“祭壇那邊呢？”
“周大人親自佈置，三層守衛，都是可靠的人。”蘇紅袖道。
“酒具、祭品都檢查了三遍，沒有問題。另外……”她頓了頓，“陳啟明陳大人傍晚時悄悄送來一張紙條。”
“寫的什麼？”
“只有兩個字：‘小心’。”
秦淵點點頭。陳啟明這是在示好，也是自保。
“殿下，有句話，不知當講不當講。”蘇紅袖猶豫道。
“說。”
“您真要與拓跋宏結為安答？那等於是把涼州的命運，和烏桓綁在一起了。”
秦淵走到地圖前，手指劃過涼州和烏桓草原：“紅袖，你看這地圖。
涼州北面是草原，西面是沙漠，南面是群山，只有東面通往中原。
但東面……是太子的勢力範圍。”
他轉身：“涼州要生存，要發展，不能只靠中原。
我們必須開啟北面和西面的通道。烏桓控制著草原商路，西域控制著絲路。
只有打通這兩條路，涼州才能活。”
“可若是烏桓背盟……”
“所以我要的不是普通盟約，而是‘安答’。”秦淵道。
“草原人重諾，尤其是安答之誓。拓跋宏敢賭，我也敢賭。這一賭，賭的是涼州的未來。”
蘇紅袖看著秦淵，忽然發現，這個三個月前還需要她保護的皇子，已經成長為一個真正的領袖。他有眼光，有魄力，也有擔當。
“屬下明白了。”她單膝跪地，“無論殿下作何決定，屬下誓死追隨。”
“起來。”秦淵扶起她，“你去準備吧。明日，恐怕不會太平。”
“是。”
蘇紅袖離開後，秦淵從懷中取出半塊玉佩。
這是母妃留給他的唯一遺物，玉質溫潤，刻著一個小小的“安”字。
母妃生前常說：“淵兒，你要記住，在這宮裡，能相信的人不多。但若真遇到可託付生死之人，就要抓住，別放手。”
他握著玉佩，輕聲自語：“母妃，兒臣找到了。
雖然不是宮裡的人，但……或許比宮裡的人更可靠。”
窗外，月光如水。
明日，將是決定涼州命運的一天。
而千里之外的京城，也有人徹夜未眠。
皇宮，御書房。
乾帝秦璋看著楊文淵送來的密報，眉頭緊鎖。
密報詳細記錄了涼州的情況，包括秦淵的施政、土豆的產量、與烏桓的戰事，還有太子在江南的所作所為。
“徐公公，你說，太子在江南養私兵，是真的嗎？”
老太監徐公公躬身：“老奴不敢妄斷。但楊大人的密報，向來翔實。”
“那老六呢？他真能在涼州站穩腳跟？”
“六殿下的政績，有目共睹。”徐公公小心翼翼，“不過……與烏桓結盟一事，朝中恐有非議。”
乾帝沉默良久，忽然道：“明日早朝，朕要聽聽大臣們的意見。
你傳旨下去，讓兵部、戶部、禮部，都準備奏章。”
“是。”
徐公公退下後，乾帝走到窗前，望著西邊的夜空。
三個兒子，三條路。
太子在江南攬權斂財，三皇子在拉攏文官，五皇子在結交武將。
而最不起眼的老六，卻在邊疆實打實地做事。
他忽然想起二十多年前，自己還是皇子時，先帝也曾這樣站在窗前，望著幾個兒子的方向。那時他不懂，現在懂了，做父親的，最難的不是選擇繼承人，而是看著孩子們互相爭鬥。
“希望你們……別走到那一步。”乾帝喃喃道。
但他知道，這希望很渺茫。皇位之爭，從來都是你死我活。
而此時的東宮，太子秦桓正在大發雷霆。
“廢物！都是廢物！”他摔碎了第三個茶杯。
“劉墉在涼州幹什麼吃的？這麼點事都辦不好！”
跪在地上的密探瑟瑟發抖：“殿下息怒。劉大人已經安排好了，明日結盟大典，必出意外。”
“意外？”秦桓冷笑，“我要的不是意外，是秦淵的人頭！”
“殿下，直接刺殺皇子，風險太大。但若秦淵死於烏桓人之手，或是死於結盟大典上的‘意外’，那就與殿下無關了。”
秦桓這才稍微平息怒氣：“確定萬無一失？”
“劉大人說，已經買通了烏桓使團裡的人，也控制了涼州本地的鄉紳。
雙管齊下，秦淵必死無疑。”
“好。”秦桓眼中閃過狠厲，“告訴劉墉，事成之後，我保他入閣。
事若不成……”他沒說完，但意思很清楚。
密探連滾爬爬地退下。
秦桓走到地圖前，看著涼州的位置，嘴角浮起一絲獰笑：“老六，別怪大哥心狠。要怪，就怪你太能幹了。
這大乾的江山，容不下兩個能幹的皇子。”
夜色最深時，涼州城萬籟俱寂。
但有多少人，在這寂靜中睜著眼睛，等待著黎明的到來？
趙奎握著毒藥瓶，手心裡全是汗。
張先生在醉仙樓的密室裡，擦拭著匕首，赫連雄在驛館中，檢查著明日要穿的禮服，劉墉在房中踱步，盤算著事成後的功勞。
陳啟明在燈下寫信，準備連夜送出，周謹在祭壇旁，一遍遍檢查著每個細節，蘇紅袖帶著暗衛，潛伏在城中各處要害。
而秦淵，站在太守府的最高處，望著這座他一手拯救的城市。
三個月的努力，涼州從死地重生，明日的結盟，將決定這座城市的未來，也是決定他秦淵命運的一戰。
黎明前最黑暗的時刻，涼州城靜得可怕。
風從北方草原吹來，帶著深秋的寒意和草葉枯萎的氣息。
城牆上值守計程車兵裹緊了衣甲，呵出的白氣在火把光中迅速消散。
他們不知道，這座剛剛重獲生機的城池，正站在命運的十字路口。
太守府內，秦淵已經穿戴整齊。
玄色親王常服，金線繡四爪蟒紋，腰繫玉帶，懸掛龍淵劍。
這身打扮既有皇子威儀，又不失邊疆的簡練。
銅鏡中的青年眉目冷峻，三個月的風霜在臉上刻下了堅毅的痕跡，再不見京城時那副懦弱模樣。