第132章（1 / 1）
秦淵擺擺手，讓武將們退下，對使者道：“郭將軍的話，你們聽到了。
本王再加一條——草原可設都護府，由朝廷派官，與各部共同治理。
都護府負責協調糾紛、管理互市、推行教化。這是本王的底線。”
老者與其他使者低聲商議片刻，抬頭道：“此事關係重大，我等需回稟各部首領。”
“可以。”秦淵點頭，“給你們一個月時間。一個月後，若無答覆，互市關閉，邊關封鎖。”
使者們行禮退下。
朝會至此，三件大事都有了眉目。
秦淵正要宣佈散朝，殿外突然傳來急促的腳步聲。
“報——”一名禁軍衝進大殿，單膝跪地，“殿下！南方八百里加急！鎮南王……起兵了！”
滿殿皆驚。
秦淵神色不變：“詳細說。”
“鎮南王釋出檄文，說殿下囚禁太子、脅迫陛下，是謀朝篡位之逆賊！現已集結十萬大軍，北上清君側！前鋒已過長江，直逼金陵！”
殿中頓時炸開了鍋。
“十萬大軍！這……”
“鎮南王坐擁嶺南五州，兵精糧足，這可如何是好？”
“南北初定，再起戰端，百姓何辜啊！”
秦淵抬手，殿中重新安靜。
他看向鄭源：“鄭尚書，你怎麼看？”
鄭源眉頭緊鎖：“殿下，鎮南王此檄文，用心險惡。
他將殿下與太子之爭，說成篡逆，這是要爭取天下士人之心。
且嶺南地勢險要，易守難攻，若他固守不出，我軍勞師遠征，恐難速勝。”
“那就不遠征。”秦淵淡淡道。
“殿下的意思是……”
“他來，我們就等著。”秦淵眼中閃過精光，“傳令，調北疆三萬新軍南下，駐守淮河一線。再傳令江南各州縣，凡有助鎮南王者，以謀反論處。
凡有抵抗鎮南王者，減免賦稅三年。”
他頓了頓：“另外，以本王名義，再發一篇檄文。
就說——鎮南王名為清君側，實為割據自立。若真忠心朝廷，何不單騎入京，面見陛下？
集結十萬大軍，意欲何為？”
鄭源眼睛一亮：“殿下妙計！這是要逼他現出原形！”
“還有，”秦淵補充道，“讓沈家主幫個忙——斷了嶺南的鹽鐵供應。本王倒要看看，沒有鹽，沒有鐵，他的十萬大軍能撐多久。”
沈萬金立即躬身：“草民領命！沈家在嶺南的所有商號，即刻撤離！”
一道道命令發下去，殿中百官看著這位年輕的監國秦王，心中震撼無以復加。
殺伐果斷，又懷柔有術。
這樣的人，或許真的能帶領大乾走出泥潭。
散朝後，秦淵回到養心殿偏殿——這裡暫時成了他處理政務的地方。
蘇紅袖為他換上常服，忍不住問：“王爺，您真不怕鎮南王打過來？”
“怕。”秦淵揉了揉眉心，“但更怕的是，天下人信了他的檄文。所以這一仗，不能只靠刀兵，還要靠人心。”
他鋪開紙筆，開始親自撰寫討伐檄文。
寫到一半，鄭源求見。
“殿下，”鄭源神色凝重，“老臣剛收到密報，太子在軟禁中……絕食了。”
秦淵筆尖一頓：“幾天了？”
“三天。送去的飯菜，一口未動。”
秦淵放下筆，沉默良久：“他想求死？”
“或是想逼殿下見他。”鄭源低聲道，“殿下，太子畢竟是儲君，若真死在軟禁中，恐怕……”
“恐怕天下人會說我弒兄？”秦淵苦笑，“走吧，去看看他。”
東宮，如今已成了一座精緻的牢籠。
秦淵走進寢殿時，看見秦桓躺在床上，面如金紙，瘦得脫了形。聽到腳步聲，他睜開眼，眼中毫無神采。
“你來……看本王……笑話？”聲音沙啞得幾乎聽不清。
秦淵在床邊坐下，示意宮人退下。
“大哥，”他輕聲道，“何必如此。”
“何必？”秦桓忽然笑了，笑聲淒厲，“成王敗寇……我輸了……活著還有什麼意思？”
“活著，可以贖罪。”
“贖罪？”秦桓盯著秦淵，“我有什麼罪？我是太子！
是儲君！我做的一切，都是為了這個位置！你告訴我，我有什麼錯？！”
秦淵平靜地看著他：“為了這個位置，毒害父皇，是沒錯？
為了這個位置，勾結沈家囤積居奇，是沒錯？
為了這個位置，準備焚城滅糧，置百姓於死地，是沒錯？”
一連三問，讓秦桓啞口無言。
良久，他才喃喃道：“帝王之路……本就是白骨鋪就……你今日不殺我，來日必然後悔……”
“我不會殺你。”秦淵站起身，“父皇醒後，自會發落你。至於後悔……”
他走到窗前，望著外面的宮牆：“大哥，你一直以為，那個位置最重要。
可你忘了，坐在那個位置上的人，如果心中沒有天下，那位置就是枷鎖，是囚籠。”
秦桓怔怔地看著弟弟的背影。
那一刻，他忽然覺得，這個從小跟在自己身後的六弟，變得如此陌生，又如此……高大。
“好好吃飯，好好活著。”秦淵轉身。
“等父皇醒了，你去認個錯。或許……還能做個安樂王爺。”
說完，他離開了寢殿。
秦桓躺在床上，望著床頂的帷幔，忽然淚流滿面。
不是悔恨，不是憤怒。
是一種說不清道不明的……釋然。
或許，自己真的錯了。
從最開始，就錯了。
而此時的江南，金陵城外。
鎮南王的大軍已經紮營十里，旌旗招展。
中軍大帳內，鎮南王秦烈，乾帝的堂弟，年過五十，面色紅潤，正與謀士商議軍情。
“王爺，剛得到訊息，秦淵沒有調兵南下，而是在淮河佈防。”謀士道。
“此外，江南各州縣響應者寥寥，沈家更是斷了咱們的鹽鐵供應。”
秦烈皺眉：“這個沈萬金，果然靠不住。”
“還有，”謀士壓低聲音，“京城傳來訊息，秦淵釋出檄文，說王爺若真忠心朝廷，當單騎入京面聖。現在江南士林，都在議論此事……”
“好個秦淵！”秦烈拍案而起，“這是要逼本王退兵啊！”
“王爺，如今怎麼辦？若是強攻，恐失人心。若是退兵……”