第三十三章 脫賤戶躍龍門 尋武途訪大館（1 / 1）
未時過半，日頭西斜，金輝斜掃青石板，拖出兩道疾行的影子。
魏青將阿妹魏苒與行囊託付給東市鋪子，跟著梁三直奔城北北行街。
珠市堂口設在此處，每月底、年底各鋪戶需來交數。
墨水縣無官府，大小事盡歸地頭蛇與鄉紳把持。
夏秋徵徭役賦稅時，威海郡才派稅吏下鄉，卻百事不管，全由“灘盟”一手打理。
魏青邊走邊忖：“幫派與衙門共治一城，上頭還有仙師道官，中樞龍庭放權未免太甚。
改個戶口已如此艱難，想入仙、官、武三籍，怕是比登天還難。”
龍庭戶籍分六戶三籍，仙、官、武三籍對應仙師、道官與武族世族，乃是中樞龍庭治下十四府中翻雲覆雨的存在。
這些秘辛都是梁實閒時所言，讓魏青眼界大開。
“你妹機靈秀氣，是塊唸書的好料。”
梁三回頭一笑：“我早年在學堂待過，認識幾位好教習，想送她入學，我來搭線。”
魏青心頭一暖：梁哥有門路再好不過！
開春便送她去學算賬，往後能幫襯珠檔。”
赤縣私塾專教賬房文書，識字者本就稀少，會寫會算便算出眾。
若天資卓絕，懂丹青刻章，更能被社團聘為謀士。
珠市這類場所，鎮場靠練家子，生意卻需鑽營手段。
“此事易耳，我打聲招呼便成。”梁三應得乾脆，他承了魏青大恩，總想著報答，魏青不拒他與老爹的好意，倒讓他心頭舒坦。
北行街低矮狹長，門店錯落，攤販往來不絕，吆喝討價聲交織成市井喧囂。
比起棚戶區乾淨不少，卻飄著淡淡的糞腥，每日都有挑夫來收糞。
“早年這裡釀酒極有名，不少人專程來買。”梁三邊走邊說。
魏青介面：“聽說紅河溪穿街而過，早年販子開槽房取溪水釀酒。
水哥可知舊槽房在哪？我想打些好酒送長順叔。”
梁三神色驟變，帶著幾分尷尬與憤懣：“早沒了！那販子手藝精湛，生意越做越火，珠市一個巡稽郎眼紅想分一杯羹，遭拒後便懷恨在心。
他找了群閒漢潑皮，日日往紅河溪里拉屎撒尿，把溪水弄得臭氣熏天，又四處散播酒裡摻水的謠言，帶人天天去酒鋪鬧事。
不到兩月，酒鋪便扛不住關了門。”
魏青眸色一沉，珠市巡稽郎大多如此蠻橫，梁三這般厚道已是少數。
“這還不算完。”梁三咬牙道：“那巡稽郎又設賭局，引誘販子大兒子入局。
先讓他贏了幾兩銀子勾住心，後來便讓他越輸越多，還大方賒賬，半個月就欠了五百多兩。
販子掏光家底，獻出釀酒秘方，才保住兒子的手腳。”
魏青眼皮一跳，上輩子混偏門時見多了這種陰招，專坑暴富之人，拖人下水榨乾家底。
他當年走“玄學”路線，賺的是顯貴的錢，從不碰這種缺德勾當。
路上攤販見了梁三，紛紛招呼：“水哥升了巡稽郎，可得請酒啊！”
梁三笑著應承，路人卻無一人留意魏青。
他穿一身採珠人短打，活像梁三的跟班。
梁三拍他肩：“莫介懷，等你拿了商戶身份，便是魏記珠檔老闆，這些小販想攀都攀不上。”
魏青坦然點頭，眼底卻閃過厲色：“梁哥，若有朝一日我靠拳頭闖出名堂，再回這條街，定要讓這些人刮目相看！”
他身懷絕技，豈會一輩子困在赤縣。
堂口門口，四個精悍漢子敞衣露臂，腰間別著短刀，正是珠市打手。
見是梁三，只掃了一眼便放行。
前院桌椅旁，八字鬍中年趴在桌上打盹，嘴角掛著口水。梁三上前敲桌：“海哥，辦正事了。”
八字鬍驚醒，見是梁三立刻堆笑：“梁三來了，都安排好了。”
有梁三作保，再加上提前備好的銀錢，改戶之事異常順利。
八字鬍取出珠貝圖冊，提筆疾書：
“隴西府、威海郡、赤縣，魏青、魏苒兄妹，有產有業核驗無誤，脫漁民賤戶，歸入商戶。”
寫完又道：“房契地契珠檔憑證留檔，交五兩銀子，名冊腰牌拿好，可當路引入城。”
魏青接過竹木腰牌，入手輕薄，刻字簡陋，擺攤賣十文都嫌貴，此刻卻重逾千斤。
有了這東西，他與魏苒便能自由出入各個村寨，甚至踏入威海郡城，在中樞龍庭治下總算算個“正經人”了。
出了堂口，魏青只覺渾身輕快，腳步都飄了幾分：“渾身舒坦，像是卸了千斤重擔！”
梁三拍手大笑：“憑你採寶珠的本事，加我這巡稽郎，往後定能在赤縣闖出一片天！”
兩人相視一笑，快意盡顯。
申時過半，夕陽西垂，回東市鋪子時，門口已掛起兩串紅鞭炮。
魏青剛現身，阿斗便點燃引線，噼裡啪啦的響聲震耳欲聾，紅紙屑漫天飛舞，硝煙混著煙火氣撲面而來。
“魏哥脫賤戶了！往後前程似錦啊！”
“給咱們採珠長臉了，以後可得多照拂兄弟！”
鋪夥計、力工、街坊漁戶蜂擁而上，七嘴八舌道賀。
魏青望著一張張熱情的笑臉，心頭五味雜陳。
昔日他叫魏青，快餓死時連一碗米都討不到，如今成了“魏哥”，滿耳皆是奉承。
世道冷暖，竟全憑身份貴賤。
宴席直吃到亥時才散，送阿斗回去後，魏青帶著魏苒踏著夜色返回烏蓬船。
點起銅油燈，黯淡的光映出兄妹倆的身影，魏苒捧著腰牌愛不釋手：“這牌子真好看，有了它，咱們就能去郡城了？”
魏青坐在矮凳上摩挲腰牌，這毛竹削成的玩意兒雖簡陋，卻能改變命運：
“中樞龍庭粉上下級戶制度，硬生生分出尊卑，讓人為了往上爬拼盡全力。
咱們能脫賤戶入商戶，已是馬踏飛燕，往後還要站穩腳跟，闖去威海郡城才算真本事。”
“阿兄，咱們真不住這兒了？”
魏苒摸著新衣新鋪蓋，眼神有些無措。
她剛擦完灶頭，指尖還沾著草木灰。
“梁三哥把他的宅子過給我了，地契房契都在堂口備案，錯不了。”
魏青笑道，“那宅子有門面有院子，比這漏風的烏篷船強百倍。以後咱再也不用在這白尾灘邊受風吹雨打睡不踏實了。”
“梁三哥太大方了，咱們承了這麼大的情……”魏苒欲言又止，學堂教習說過，受主家恩惠當效死力。
“你放心，梁三哥就怕我不領他和梁伯的情。”魏青揉了揉她的頭：“互相幫襯才能走得近，往後咱們好好做事，自然能報答。”
魏苒點點頭，方正地坐在桌前鋪開新紙：“教習給我找了謄寫藏書的活，每天能賺三十文，能幫阿兄分擔。”
“哪個教習？”魏青挑眉：“改天請他吃頓便飯，談談你入學的事。”
說罷便拿起翻爛的舊書《夜窗異聞錄》，他識文斷字已熟練，練字進步甚微，急需尋個更好的提升之法。
天剛亮，兄妹倆便收拾行李。
魏苒砸爛床底泥甕，取出破布袋子，裡面是三千多文積蓄。
魏青採珠向來留一半存一半，這幾日花銷大，她想幫著省些。
“你拿著用，我不缺銀子。”魏青擺擺手，把新鋪蓋和衣物塞進包裹。
烏篷船徒四壁本無甚可收拾，可魏苒窮慣了，瓶瓶罐罐都捨不得丟，連水缸都要搬。
“這些破爛別帶了，糙米油鹽讓阿斗帶回，書你能抄的都抄過了，宅子有水有柴，不用愁。”
魏青無奈勸阻，往日聽話的妹妹此刻卻格外執拗。
“阿兄，咱們是不是再也不回來了？”
魏苒站在船頭，眼眶微紅。
魏青沉默片刻，關上木門：“回頭路是給走投無路的人留的，咱們要一直往前走，不回頭。”
說罷拉起她的手，跳上船頭的舢板。
東市鋪子比往常冷清，梁實躺在搖椅上曬太陽，見魏青換了窄袖束腰袍服，笑道：
“安頓好你妹了？換身衣服果然精神。宅子該辦的都妥了，日後去農市牙紀僱個廚娘伙伕便成。”
自從梁三當上巡稽郎，老頭明顯開朗了許多。
“多謝梁伯，梁哥辦事穩妥，省了我不少麻煩。”
魏青拱手：“等江總管降了白尾灘的海妖，我便出海採幾個牛角珠，給您除病根。”
梁實眼皮動了動，心裡頗為受用。
魏青富貴不忘本，這份感恩之心難能可貴。
“海妖作祟，採珠人都不敢出海，估摸三五日才能平息。”
梁實緩緩道，“江總管性子憊懶，不三請四請絕不會出手。”
魏青挑眉，赤縣竟有珠市主家請不動的人？
“莫坐井觀天，三練四級練的頂尖武夫，在威海郡都是一號人物，在赤縣便是猛虎踞山。”
梁實感慨，武道四級大練，練筋練骨易成，練皮練氣卻需天資。
“江總管是幾練？”魏青好奇追問。
“練皮快巔峰了，赤縣的熊羆猛虎幾位高手，都是這個層次。”
梁實蓋著氈毯，慢悠悠道：“皮膜練到極致，普通刀劍難傷！
當年江濤未當總管時遭人尋仇，被堵在窄巷裡，幾十名打手持削尖竹竿步步緊逼，那種絕境，再高武功也難施展。”
魏青腦補那場景，只覺頭皮發麻。
逼仄暗巷前後堵死，幾十根竹竿齊刺，根本無從躲閃。
“可江濤卻毫髮無損，那時他剛入練皮境。”
梁實語氣帶著羨慕：“運勁之下筋肉皮膜鼓脹如鞣製牛皮，硬生生頂著竹竿殺了出去，一戰成名後才被珠市聘為總管。
練筋練骨是好手，練皮練氣才是真高手！”
梁實當年本有機會踏入練皮境，卻被楊鱉暗害，在山道險些喪命，自此斷絕武道前程。
魏青眼睛一亮，初入練皮便如此悍勇，若披甲衝鋒，豈不是百人敵？
“你天賦中等，悟性卻高，可惜年紀稍大。”
梁實睜開眼，起身掀掉氈毯。
“坤元壯內功只有練法養法，缺了打法殺法。
尋常武館只教練法，門人才能得養法，打法殺法千金難換，唯有親傳。
走，帶你去內城三大家武館，看你緣分拜誰為師。”
魏青心頭一震，終於要踏入武道之門，他攥緊拳頭，眼底燃起熾熱的光芒。