第三十四章 縣試危機（1 / 1）
因為是縣試。
從老太爺拿回來的以往試卷中就可以看出，縣試考題都相對簡單，要求也少：只要語句通順、沒有錯別字、卷面乾淨整潔即可。
大梁朝五年三月初三，夜半時分，明遠縣考棚外就來了三三兩兩的人群，是考生和送考的家人們。
謝老太爺現在對謝承越十分滿意，但為了低調起見，謝家就來了老管家和順子，趕著馬車把仍在昏昏欲睡的謝承越送來。
谷家幾乎全員出動。
儘管谷陌一攔再攔，家裡除了祖母和大伯母以及谷星外，還是都出動來送考。
也有谷氏的幾個族人，悄悄地來了。
谷宗明倒臺後，族人們都多多少少拿到了賠償，他們感念縣太爺、感念謝家、更感念谷家。
只是太多人因為早前對谷家有過惡語相向、刻薄刁難、或是嘲笑挖苦那些，心中難免羞愧自責，不好意思往谷家人身前湊。
感謝的禮物，或者想結交的禮物，每每悄悄放在谷家院門外，便離開了。
只有這幾個往日還有些交情的族人，一早就趕了來。
谷宗志去跟人寒喧。
寒風仍料峭著，吹得考場外四處的燈籠光線，都顯出幾分清冷。
人們站在十幾個大火盆附近，搓著手，絮絮交代著各自家中的考生。
谷陌的精神倒還好，就是小身板被家裡人輪流抱來攬去，耳邊全是叮囑之言，尤其是秀才父親，恨不能把十二次進考場的經驗，再第十二次分享給他聽。
終於等於謝承越來，谷陌挨個兒抱抱家人，再摸摸眨著大眼睛、毫無睡意的妹妹的小腦袋，就跑上前，拉著謝承越站到考生隊伍中去。
谷陌一手抵著這位小少爺的後背，一邊默默觀察著周圍的考生們。
卯時正刻，考棚幾個大門開啟，開始進場搜檢。
此時天色也微明，就在谷陌即將踏進去時，眼角餘光忽然掃到自家送考的人群一側，一個貌似是谷鈺的人影，一閃而過。
谷陌心頭一凜，想退出去，卻已被衙役給抓住考籃開始搜檢。
縣試正式開始了……
透過搜檢、唱名、唱保、拜夫子、拜考官、領考號等等一系列考前活動，一名名考生在一雙雙銳利的監督眼神中，坐去自己考號的相對位置。
谷陌鋪平紙張，抄錄完來回走動的衙役手中高舉著的考題，在填寫自己名字時，腦中仍在想著……谷鈺為什麼會在？
他不會懷疑自己的眼神，只懷疑谷鈺出現的動機。
去年穀宗明倒臺後，其一家滿門就被判了流放。聽聞出發之時，被谷氏一族的族民扔石子、樹枝子等等，狠狠發洩了一通。
之後，谷鈺就消失不見。押送的衙差說谷鈺被人推下了懸崖。
反正未成年男子的流放，本就監管得沒那麼嚴，死了便死了，押解的衙差也分不出人手去懸崖下尋。
當時聽到這個訊息，謝承越還跟谷陌狠狠感慨了一通，也讓谷陌真正意識到：刑罰的嚴苛性。
真是動輒咎全家。
但死了的人，是怎麼活過來的？還跑到了考場外面來？
谷陌可不認為谷鈺會帶著善意，他也不會小看已年至十三歲的谷鈺。
普通人家的孩子，十四、五歲都已成家，撐起一個家庭的重擔了。
“咣！”
開始答題的鑼鼓猛然響起，拉回谷陌的思緒。
縣試考一日，分兩場。上午場考背誦和詩詞功底，下午場就單考策論。考場內不得隨意走動，更不能東張西望。午食由衙差們統一發放——一個饅頭、一碗清水。
不到傍晚開大門時間，即使提前交卷，也不能離開考場。
谷陌答題答得很順，尤其是下午場的策論。
果然與謝老太爺猜測的不同，而是簡簡單單的論述科舉的必要性。
按照臺閣文的華麗要求，谷陌引經據典、洋洋灑灑、一揮而就……的半途之時，忽聽耳邊傳來一道壓得極低的聲音。
“谷星！”
待谷陌抬頭看去時，那名說話的考生已經離開考區範圍，擠進了已經交卷、等待出場的人群裡。
時間離考場大門開，至少還有一個多時辰！
谷陌蹙起了眉心。
這人的背影毫不相識，對方提起谷星是什麼意思？難道說……趁著自家無人，有人想對谷星做什麼？
谷鈺！
那個本該墜崖而亡的人，不僅活著，還布了一個局，一個衝著他和谷家來的局。
谷陌猛地將這一切串連在一起，頓時心臟亂跳幾下，眸子緊縮。
自家現在不種田，田地都賃了出去。即使父親考上了秀才，家裡也沒有立即學著擺譜買僕役。
此刻真真是後宅空虛！
谷陌腦中急轉：如果他現在想要離開考場，交卷都不可能。只有一條路——作弊。然後被拎出去挨頓板子，永遠被取消科舉資格，還會背上一世汙名。
如果不離開，那也會被影響到考試心態……
這大概就是那人提醒自己的原因，好狠的算計！
此時考場外的家人肯定還毫不知情，谷星的父親谷耀富，也會在送完越陌飲後趕來，陪著家人們一起守在外面，等待谷陌考完出去。
家裡只有祖母、大伯母和谷星三人！
這可怎麼辦？！
谷陌咬著後槽牙，胸腔裡像是堵著一團火，燒得他喉嚨發緊。他筆尖懸在紙上，卻一個字也寫不下去了。
即使谷星當真沒事，設計的人也料定谷陌不敢賭。
畢竟谷星是小叔目前唯一的兒子，而小叔那人好不容易才回頭是岸，若是兒子有失，小叔非發瘋般的鬧內訌不可。
谷家從此將日夜難安！
簡簡單單的一個陽謀，卻瞬間將谷陌逼到束手無策的地步。
怎麼可能？！
谷鈺，你算準了我的軟肋，卻算漏了一樣東西。
你以為我只會在考場裡坐以待斃？以為我只能在“保前程”和“救弟弟”之間做一道單選題？
未免太小瞧我了！
谷陌深吸氣、再吸氣，強迫自己冷靜下來。
低下頭，目光重新落回捲面。他不再去想考場外的事，筆尖落下，墨汁在宣紙上暈開，字跡工整，筆鋒凌厲。
論述科舉的必要性……
他原本只想循規蹈矩，寫一篇中規中矩的臺閣體。可此刻，他改了主意。
他要寫一篇驚世駭俗的策論。
他要讓主考官注意到他，要讓在場的所有人都記住他的名字！
考棚外的風，依舊凜冽。
考場內的鑼鼓聲，早已停歇。
只有沙沙的寫字聲，和巡場衙役的腳步聲，交織在一起。
谷陌寫得酣暢淋漓，直到最後一個字落下，他才擱下筆，長長地舒了一口氣。
快速從頭閱覽了一遍，確認無誤後，將考卷連帶草稿紙張，一併上交。