第七十二章 兄弟情誼（1 / 1）
谷陌抬手，指尖在謝承越腦門上輕輕一彈，力道輕得像拂過一片柳葉。
彈罷，他順勢在少年身邊坐下，一條胳膊自然地搭在他肩頭，語氣放得柔緩。
“承越，你忘了？考場內外，沈通判和馬家暗中給我們使了多少絆子？害我們差點連考場都踏不進去，這份仇，我可不想就這麼算了。”
“只有我落榜，才能不引人注意，暗中收集他們的罪證，好好收拾這群小人。”
谷陌說著頓了頓，眼底閃過一絲狡黠，笑著繼續道：“何況，我這其實也算是與你同步了啊。三年後我十四歲，到時候也爭取考個解元，不就和現在的你一般歲數了？”
謝承越聽著前半段話，抽噎聲漸漸止住，眼眶還紅著，鼻尖微微翕動。
可聽到後面這句，他猛地扒拉開谷陌的手，屁股往旁邊狠狠一挪，拉開半尺距離。
抬手胡亂抹了把臉，睫毛上還掛著淚珠，卻已是咬牙切齒：“你盡在扯淡！”
谷陌的生辰在一月，即便三年後能考中解元，也比如今中舉的他小了足足五個月，根本算不上最年輕的解元。
謝承越越想越氣，轉頭瞪著他，腮幫子鼓鼓：“我很好糊弄是嗎？！”
考場裡糊弄他，現在還想糊弄！
谷陌忍不住失笑，露出一口整齊的小白牙。
這才發現，就算是少年郎，長大了也沒那麼好哄了。
“解元后面還有會元呢，我到時候爭取考上會元，不也是最年輕的會元？咱不爭這一時半會兒的早晚。”
“嗬，你就篤定我考不上會元？”謝承越斜著眼睛撇他，語氣裡滿是不服氣，下巴微微揚起。
谷陌笑得愈發溫和，慢悠悠補充：“那也還有狀元呢。”
謝承越深吸一口氣，張嘴就想反駁，又硬生生憋住，再緩緩吐出，胸口微微起伏。
悶悶地道：“你少用激將法，我長大了，不上當了。三年後，我還和你們父子一起再考一次鄉試。”
谷陌頓時被噎得說不出話來，臉上的笑意僵住。
以前屢試不爽的激將法，怎麼這會兒就沒用了？
他抓了抓頭皮，用胳膊肘輕輕拐了拐謝承越。
“長大了就別再鬧孩子氣，想想你的父母家人，考中會試你就能回京團聚，多好。”
謝承越卻“騰”地一下站起身，朝著京城所在的方向望了一眼，那目光裡藏著幾分複雜，隨即迅速收回，語氣堅定得不容置喙。
“我要考廩生，你管我？”
說完，他甩了甩袖子，大步朝著前院的宴席走去。
心裡清楚，現在最該去哄的家人，是為他操勞半生的祖父。
身後的谷陌，無語地呈大字型躺倒在草地上，任由青草的氣息縈繞著鼻尖。
廩生，說白了就是對考舉無望、但對院試有些把握的秀才。
考一次中了是秀才，考兩次成績優異者才能成為廩生，雖有朝廷發放的福利，米麵糧肉、銀兩一應俱全，更有替人具保的機會，每次能得二十五兩銀子，足夠養活一家人。
可麻煩就在於，每次院試都得參加，考上了才能繼續享受這些福利。
谷陌心裡跟明鏡似的，謝承越這純粹是在扯淡。謝家富甲一方，哪裡缺這點廩生的俸祿？
可看謝承越這架勢，顯然是鐵了心要這麼做，谷陌只覺得頭疼不已。
卻又忍不住心頭泛暖，暖得不像話。
這才是真正的好兄弟，同榮辱、共進退，哪怕放棄更高的前程，也要陪他再走一遭。
谷陌翻身而起，拍了拍身上的草屑，也快步往前院的宴席走去。
他要親眼見證好兄弟這最風光、最值得銘記的一刻。
宴席從正午一直持續到黃昏，席間觥籌交錯，絲竹悅耳，對謝承越的讚譽之聲不絕於耳。
沈通判更是擠開人群，快步走到謝承越身邊，緊緊拉著他的手，臉上堆滿了虛偽的笑容，讚不絕口。
“謝賢侄年少有為，年紀輕輕便高中解元，實乃本府之幸、朝廷之福！日後必定能平步青雲，光耀門楣啊！”
謝承越躬身答謝，舉止得體，進退有度，只是眼底深處偶爾會掠過一絲不易察覺的冷光，快得讓人無從捕捉。
“晚輩謹記沈大人教誨。祖父也常對我說起，為官者當恪守‘清、慎、勤’三字箴言，既要學識過硬，更要品性端正。晚輩定當嚴於律己，勤學不輟，不辜負長輩們的殷切期望。”
一番話不軟不硬，卻聽得沈通判臉色瞬間黑沉下來，握著謝承越的手也微微收緊。
謝承越只當未曾察覺，從容抽回手，轉身去接其他同考考生們敬來的水酒，臉上依舊掛著得體的淺笑。
三日後。
科舉制度中為新科舉人特設的慶賀宴席——鹿鳴宴開始。
鹿鳴宴的名稱源自《詩經小雅鹿鳴》，取“呦呦鹿鳴，食野之苹”的詩句意境，最初是周代宴飲賓客的禮儀，後被納入科舉體系，成為鄉試中舉者的專屬宴典。
這場宴席並非僅為慶賀，更兼具官方禮儀屬性，通常由當地的布政使、按察使、知府等地方官員主持，考官、學官與新科舉人們共同赴宴，席間還會行相關禮儀，是科舉中舉者獲得官方認可、正式踏入士大夫圈層的重要象徵。
宴席開始前，解元謝承越身著新制的寶藍襴衫，烏紗小帽端正，身姿挺拔如青松，領著上榜舉子們肅立在府衙大院中，依足流程唱喏行禮。
一眾舉子按名次排開，青衫濟濟，眉宇間皆帶著初登科第的意氣風發，又藏著對這場百年典儀的恭謹敬畏。
府衙丹墀之上，布政使端坐主位，按察使、知府及鄉試考官、府學學官分坐兩側，官服上的蟒紋在日光下隱隱流轉，威儀肅然。
“行禮——”贊禮官的聲音清朗響起。
謝承越率先斂衽，沉聲道：“諸生謝恩！”
語落，他率著身後數十舉子齊齊躬身，垂首至腰，朗聲道：“蒙聖恩庇佑，賴上官教誨，諸生幸登科第，謹致謝忱！”
聲浪整齊洪亮，在青磚大院中久久迴盪，襯得滿院靜穆，唯有簷角銅鈴隨風輕響，清脆悅耳。
躬身三拜，禮畢起身，謝承越又引著眾舉子，向主位布政使及兩側考官、學官們各揖一禮。
動作端方規範，進退有度，皆是科場多年習得的儀軌，半分差錯沒有。
階上官員紛紛頷首示意，布政使撫著頜下長髯，目光掃過階下這群新科才俊，眼底含著些許嘉許。
此一拜，是舉子們受官方正名之始，亦是鹿鳴宴真正的開端。
“入席——”贊禮官再次唱喏。
鼓樂聲隨即響起，清越悠揚，縈繞庭院。
謝承越引領著眾舉子，按序沿丹墀兩側石階緩步而上，尋著席次落座。
一身身青衫映著院中秋陽，襯得這場百年相沿的宴典，愈發莊雅隆重。
然而酒水才過三巡，正當舉子們準備上場表演才藝之時，一道身影不請自來，大步踏入宴場。
沈通判等人一看到來人是谷陌，頓時臉色大變，起身就要上前驅趕。