第57章 錦衣衛（1 / 1）
丞相王璮被打入天牢，其宮中心腹死士被林東麾下不死鐵騎以雷霆手段肅清，京城表面似乎恢復了平靜。
然而，這平靜之下，卻湧動著更為險惡的暗流。
王璮經營數十年，黨羽遍佈朝野，其勢力盤根錯節，絕非一朝一夕所能根除。
果然，不過數日，京城內外便開始流傳各種謠言。
茶樓酒肆、街頭巷尾，有人竊竊私語，說林東才是真正的居心叵測之徒，北疆大捷是虛報戰功，
與北狄公主勾結是確有其事，如今更是羅織罪名，構陷忠良，
欺瞞年幼的皇帝，意圖架空皇權，行王莽、曹操之事。
更有甚者，編造出林東在北方屠戮無辜狄人部落、強佔民女的謊言，將一盆盆髒水潑向這位剛剛拯救了國家的英雄。
這些謠言編造得似模似樣，細節詳盡，傳播速度極快，顯然是經過精心策劃和組織。
一時間，不少不明真相的百姓開始將信將疑，一些原本懾於林東威勢而暫時蟄伏的王璮餘黨，也開始蠢蠢欲動，暗中串聯，試圖營救王璮，推翻眼前的局面。
林東雖目不能視，但天圓地方之力讓他對京城氛圍的微妙變化了如指掌。
街頭巷尾的議論、某些官員府邸深夜不熄的燈火、以及幾起針對新近投誠官員的恐嚇事件，
都清晰地表明，王璮的陰影並未散去，反而在黑暗中醞釀著更猛烈的反撲。
“樹欲靜而風不止。”
林東在府中靜室，對前來商議的皇帝李載垕和內衛統領冷青沉聲道，
“王璮雖入獄，但其黨羽仍在，能量不容小覷。他們如今散播謠言，混淆視聽，一是為了汙衊我等，動搖民心軍心；
二是試探陛下決心，伺機反撲；
三來，恐怕也是為了給劫獄或外援製造機會。”
李載垕眉頭緊鎖，稚嫩的臉上滿是憂憤：
“這些宵小之徒！朕已下旨徹查王璮罪證，他們竟還敢如此猖狂！
林愛卿，如今京城流言四起，人心浮動，若不能儘快肅清餘孽，只怕禍起蕭牆之內！”
冷青也面色凝重：
“將軍，末將已加派人手巡查，抓捕了幾個散播謠言最兇的地痞，但背後指使者隱藏極深，難以挖出。
而且，朝中一些官員態度曖昧，雖未明著反對，但亦不積極配合，似乎在觀望風色。”
林東冷笑一聲：“抓幾個小嘍囉無濟於事。打蛇要打七寸。
王璮之所以能呼風喚雨，靠的是兩樣東西：
一是遍佈朝野的黨羽網路，二是無孔不入的監察與威懾。如今我們要剷除其根基，也必須從這兩點入手。”
他轉向李載垕，語氣鄭重：
“陛下，非常之時，當行非常之法。
臣有一策，或可從根本上扭轉局面，使皇權重振，奸佞永無翻身之日！”
“愛卿快講！”李載垕急切道。
“仿古制，立新衛！”
林東一字一頓，
“設立一個直屬於陛下、獨立於現有文武體系之外的新機構。
此機構需具備以下權能：
一、監察百官，無論品級高低，皆可密查其言行舉止、貪腐瀆職之情；
二、緝捕審訊，對有不臣之舉、通敵叛國之嫌者，有權先行緝拿，嚴加審訊；
三、掌詔獄，獨立司法，不經過刑部、大理寺，直接對陛下負責；
四、廣佈耳目於天下，蒐集軍情民意，使陛下足不出宮，而可知天下事！”
李載垕和冷青聽得心神震動！
這權力……太大了！
簡直是為帝王量身打造的絕對利刃！
“此衛……當以何名？”李載垕聲音有些乾澀。
林東早已思慮周全，朗聲道：
“錦衣夜行，護衛社稷！可稱之為——錦衣衛！”
“錦衣衛……”
李載垕喃喃重複，眼中光芒越來越盛。
他深知，若能掌握這樣一支絕對忠誠、權力極大的秘密力量，何愁權臣掣肘？何懼奸佞暗算？
“然則，”李載垕仍有顧慮，“此衛權力過重，若用人不當，豈非又成一王璮？且由何人統領，方能令朕完全放心？”
林東早已料到有此一問，從容答道：
“陛下所慮極是。故錦衣衛之權，必須源於陛下，且止於陛下。
其首領，稱為指揮使，必須由陛下最信任的皇族至親或心腹重臣擔任，只對陛下一人負責。其下可設同知、僉事、鎮撫使等官。
人員選拔，可從忠誠可靠的勳貴子弟、軍中銳士、乃至民間奇才中擇優錄用，確保出身清白，忠心不二。
更重要的是，需訂立嚴苛律條，若有錦衣衛人員自身違法亂紀、欺壓良善，處罰加倍！”
他頓了頓，補充道：
“當下，若能請動一位在宗室中德高望重、且對陛下絕對忠誠的親王出任首任指揮使，必能迅速震懾宵小，穩定大局。”
李載垕沉思片刻，眼中猛地一亮：
“皇叔！淮安王李珵！皇叔乃朕之親叔，性情剛直，素來看不慣王璮所為，且多年來閒居王府，不涉黨爭，由他出任錦衣衛指揮使，再合適不過！”
林東點頭：“淮安王確是上佳之選。”
計議已定，李載垕雷厲風行，次日便以密旨形式，召淮安王李珵入宮，委以重任。
淮安王李珵早已對朝局糜爛痛心疾首，聞聽皇帝意圖振作，剷除奸佞，當即慨然應允。
詔書頒下，成立錦衣衛，授淮安王李珵為錦衣衛指揮使，正二品銜，賜飛魚服、繡春刀，掌“巡察緝捕”之權，下設北鎮撫司掌詔獄，南鎮撫司掌本衛刑名、軍匠。
此令一出，朝野震動！
淮安王李珵雖年近五旬，但精神矍鑠，行事果決。
他本就對王璮及其黨羽深惡痛絕，如今手握尚方寶劍，更無絲毫顧忌。
在皇帝和林東的暗中支援下，他迅速搭建起錦衣衛的框架。
北鎮撫司的詔獄很快設立起來，其地陰森，規矩嚴酷，“專治詔獄”，可直接依據皇帝旨意抓人審訊，用刑尤為酷烈。
錦衣衛的緹騎四出，身著飛魚服，腰佩繡春刀，開始在京畿之地展開大規模稽查。
他們依據林東提供的部分線索和自身偵查，迅速鎖定了多名王璮核心黨羽，如吏部侍郎、京營參將、乃至宮中的幾名掌事太監。
這些往日裡作威作福的官員，還在做著營救丞相、扳倒林東的美夢時，便被如狼似虎的錦衣衛校尉從府邸、衙門甚至臥榻上直接鎖拿，投入詔獄。
李珵坐鎮北鎮撫司，親自審訊。
他雖不濫用酷刑，但氣場強大，問話直指要害，加之證據逐漸確鑿，許多心理防線脆弱的官員很快便崩潰，不僅交代了自己的罪行，還供出了大量同黨及王璮通敵賣國、貪腐營私的隱秘細節。
一份份沾滿血淚的供詞和如山鐵證，被迅速整理出來，呈送御前。
一時間，京城官場風聲鶴唳，草木皆兵。
往日與王府過往甚密的官員人人自危，生怕下一刻錦衣衛就找上門來。
他們再也不敢私下串聯，更無暇再去散播什麼謠言，全部精力都用在如何撇清關係、保全性命上。
曾經甚囂塵上的汙衊之詞，在錦衣衛的鐵腕之下，迅速銷聲匿跡。
皇帝李載垕藉助錦衣衛提供的罪證，開始真正意義上地行使皇權。
他在朝堂之上，依據確鑿證據，罷黜、問罪多名王璮黨羽，提拔了一批相對清廉或此前受打壓的官員。
每一次罷黜和升遷，都伴隨著錦衣衛的嚴密監控和強力保障，再無官員敢公開質疑或陽奉陰違。
皇權的威嚴，在一次次雷厲風行的行動中，重新樹立起來。
看著朝局迅速穩定，權力逐漸收攏，李載垕對林東的信任和依賴更深了。
他心中那點因不死騎兵而產生的微妙寒意，也被眼前的實效所驅散。
他甚至覺得，有林東輔佐，有皇叔執掌錦衣衛，肅清宇內、中興大乾指日可待。
然而，林東卻並未放鬆警惕。
儘管表面波瀾平息，但天牢方向，似乎總有一絲若有若無的異常氣息縈繞不散。
王璮老謀深算，豈會沒有最後的保命手段？
他多次提醒李珵和冷青，要加強對天牢的看守，尤其是防範地下暗道等隱秘途徑。
但百密終有一疏。
或者說，王璮潛伏的勢力，比預想的還要深。
一個風雨交加的深夜，一道刺眼的閃電劃破夜空，緊隨其後的是一聲震耳欲聾的驚雷。
然而，這雷聲之中，似乎還夾雜了一聲沉悶的巨響來自城西方向——正是關押王璮的天牢所在！
幾乎在同一時間，林東在府中猛地睜開雙眼！
在他的感知中，天牢方向一股混亂、暴烈的能量驟然爆發，緊接著是沖天的火光和濃煙！
“不好！”林東心中一沉，身形如電，瞬間衝出府邸，直撲天牢方向。
當他趕到時，眼前已是一片火海！
天牢厚重的木製結構在油脂的助燃下熊熊燃燒，火舌舔舐著夜空，映得四周如同白晝。
牢卒和聞訊趕來的錦衣衛、京營士兵亂作一團，提水救火，但火勢太大，杯水車薪。
淒厲的慘叫聲和木材爆裂聲混雜在一起，場面極度混亂。
“王璮呢？！”林東一把抓住一名驚慌失措的牢頭，厲聲喝問。
“林…林將軍！”
牢頭面無人色，
“爆炸…爆炸是從王璮的單獨牢房附近開始的！火勢太大，根本…根本進不去啊！”
淮安王李珵和冷青也先後趕到，看到眼前景象，臉色都難看至極。
“搜！活要見人，死要見屍！”李珵咬牙切齒下令。
錦衣衛和士兵們冒著生命危險，待火勢稍弱後衝入廢墟。
經過一番艱難的搜尋，他們在原本關押王璮的牢房位置，找到了一具已被燒得面目全非、蜷縮成一團的焦屍，
其身形與王璮有幾分相似，身旁還有半塊未被完全焚燬的玉佩，依稀是王璮平日佩戴之物。
“將軍，王爺…看來逆賊王璮已葬身火海了。”一名錦衣衛千戶上前稟報，語氣中帶著一絲如釋重負。
李珵和冷青看向那具焦屍，又看了看現場，似乎也傾向於這個結論。
畢竟，如此猛烈的大火，又是爆炸中心，生還可能性極低。
然而，林東卻走到那焦屍旁，蹲下身，天圓地方之力仔細探查。
雖然屍體表面碳化嚴重，但他敏銳地感知到，這具屍體的骨骼強度、尤其是幾處舊傷的位置，與他對王璮身體狀況的瞭解有細微差別。
而且，那半塊玉佩雖然相似，但紋路似乎……太過清晰了，像是故意留下。
“這不是王璮。”林東站起身，聲音冰冷，斬釘截鐵。
“什麼？”李珵和冷青大驚。
“李代桃僵，金蟬脫殼。”
林東環顧四周的斷壁殘垣，天圓地方之力向地下深處探去。
果然，在原先牢房下方約一丈深處，他“看”到了一條被刻意炸塌堵塞的、僅容一人透過的狹窄地道痕跡，通向遠方！
“這牢房下有暗道！王璮早已透過暗道逃走！
這場大火，是為了毀屍滅跡，混淆視聽！”林東語氣森然，“好精密的手段！好深的心機！”
李珵和冷青聞言，冷汗瞬間溼透衣背。
若真讓王璮逃走，無異於縱虎歸山，後患無窮！
“立刻封鎖全城！許進不許出！挖地三尺，也要把王璮給我揪出來！”李珵怒吼道，聲音中帶著一絲驚怒。
命令迅速傳達下去，京城四門緊閉，錦衣衛、內衛、京營士兵全體出動，在全城展開地毯式搜尋。
家家戶戶被敲門盤查，酒肆客棧被翻了個底朝天，連排水溝渠都沒放過。
然而，一天一夜過去，一無所獲。王璮就像人間蒸發了一般，毫無蹤跡。
林東站在高高的城牆上，迎著凜冽的寒風，天圓地方之力最大限度地擴充套件，感知著這座龐大都城的每一個角落。
他知道，王璮定然還在城中，或者說，剛剛離開不久。
那條地道不可能通向太遠，他一定躲在某個極其隱秘的據點，或者……已經透過某種自己尚未察覺的方式，正在潛出京城。
“老賊……”
林東喃喃自語，眼中寒光如星，
“你以為你能逃得掉嗎？這京城，乃至這天下，將再無你容身之處！”
他轉身，對緊隨其後的冷青下令：
“傳令下去，懸賞萬金，緝拿王璮！凡提供線索者，重賞！凡窩藏隱匿者，格殺勿論！
同時，嚴密監控所有可能與王璮有牽連的府邸、商號、碼頭，尤其是……通往北方的各條要道！”
林東有種預感，王璮若想翻身，必然會向北逃，去尋找他昔日的盟友——那些被打散但並未完全消滅的北狄殘餘勢力，或者……其他對大乾心懷叵測的邊鎮軍閥。
一場規模更大、範圍更廣的追捕，就此展開。
而逃出生天的王璮，此刻正躲在陰暗的角落，用怨毒的目光窺視著這一切，等待著反擊的時機。
丞相王璮自天牢烈火中神秘消失，雖經錦衣衛與京營連日嚴密搜捕，卻如石沉大海，杳無蹤跡。
京城表面在錦衣衛的鐵腕下漸復平靜，但林東始終察覺到一絲若有若無的危機感縈繞不散，彷彿毒蛇潛伏在暗處，伺機而動。
果然，半月後，數份來自西北邊陲的八百里加急軍情，如同驚雷般打破了表面的平靜，被火速送入紫宸殿。