第十章 瘋子演戲，全靠演技（1 / 1）
迴廊陰影裡的那次對視極為短暫。
林楓能感受到葉清秋目光中的複雜——那是一種看著一條剛咬完人、滿嘴是血的瘋狗，卻不得不牽著它去守門的無奈。
“別死了。”
那聲音極低，在寒風中顯得支離破碎，透著幾分緊繃。
“葉家能不能翻盤，全看接下來的提煉。你若撐不住，我們的交易……也就作廢了。”
這是警告，也是她在這個冷酷世道里所能給出的、最笨拙的鼓勵。
林楓沒有回頭，只是抬手用髒兮兮的袖口胡亂抹了一把臉，藉著這動作，咧嘴露出了屬於“葉小凡”的憨傻笑容，眼底卻透著股漠然。
“嘿嘿，大小姐放心，俺這條命硬得很，閻王爺嫌俺太吵！”
“鐺——！”
清越的銅鑼聲驟然炸響，切斷了所有的私語。
下半場比試，開始。
隨著賀、李兩家退場，原本擁擠的廣場顯得空曠了許多。
剩下的那些小家族子弟，在葉家這種龐然大物面前，就像是暴風雨中的鵪鶉，縮手縮腳。
林楓慢吞吞地挪回屬於自己的角落。
旁邊的葉家精英弟子們早已動作嫻熟地引火開爐。
赤紅的火光映照著他們緊繃的臉龐，鐵錘起落間，那種極富韻律的“叮噹”聲，如同緊湊的鼓點，展示著大族底蘊。
而林楓，選擇了做一個“噪音製造者”。
“嘿！哈！”
他嘴裡發出只有做苦力時才會有的號子聲，動作笨拙得像是在跟個早已鏽跡斑斑的風箱。
呼哧——呼哧——
火焰在他毫無章法的拉扯下，忽大忽小，像是個得了哮喘的病人。
然而，在這看似滑稽的表象之下，林楓的感知卻如觸手般探入了爐火深處。
掌心處，吞噬祖符那古老的漩渦正在悄然運轉。
在那高達千度的烈焰核心，堅硬的礦石正在熔化。
對於普通煉器師而言，剔除那些深嵌在銅精內部的頑固雜質，需要精妙的靈力控制和無數次捶打。
但在林楓眼裡，那不僅是雜質，那是“食物”。
吸。
心念微動，一股極其隱晦的吸力透過爐壁，精準地咬住了那一絲絲灰黑色的雜質。
沒有捶打的震動，只有無聲的消融。
那些足以讓煉器師頭疼的斑駁黑點，就像是遇到熱水的積雪，瞬間被祖符吞噬、分解，化作純淨的能量反哺回林楓枯竭的經脈。
這種感覺很奇妙，就像是在一邊打鐵，一邊吃大補丸。
“差不多了。”林楓心中暗道。
他精準地控制著吞噬的力度，既不能把礦石吸廢了，也不能太過驚世駭俗。
他需要把這塊銅，卡在一個“勉強算是天才，但又充滿了土味”的臨界點上。
半個時辰後，爐火漸熄。
一位煉器宗長老走下高臺，手中拿著特製的驗靈尺，開始逐一檢驗。
“雜質過多，下品。”
“火候太猛，內部脆裂，廢品。”
冷冰冰的判詞讓場下的氣氛愈發凝重。
直到他走到葉家區域，臉色才稍緩。
“葉天，提煉赤銅三斤，純度七成，上品！”
“葉海，提煉赤銅二斤八兩，純度六成半，上品！”
人群中響起一陣低低的驚歎。
葉家雖然沒落，但這種實打實的基本功，確實不是小門小戶能比的。
最後，長老的腳步停在了那個最偏僻、最髒亂的角落。
他低頭看著正毫無形象地趴在地上、張著大嘴喘粗氣的少年，眼底閃過一絲毫不掩飾的輕蔑。
這哪裡是煉器，簡直是在打架。
然而，當他的目光漫不經心地掃過案臺上那塊只有拳頭大小的赤銅時，那原本準備好的刻薄評價，硬生生地卡在了喉嚨裡。
那是……赤銅？
雖然個頭小了點，但這塊銅表面光潔如鏡，赤紅內斂，在陽光下竟反射出一種油潤的光澤，肉眼幾乎看不到任何雜質黑點。
長老不可置信地拿起那塊銅，靈力探入其中。
嗡。驗靈尺微微一顫，光芒大盛。
他猛地抬頭，神色古怪地盯著那個還在傻笑撓頭的少年，彷彿在看一個怪物。
“葉小凡，提煉赤銅一斤，純度……七成半，上品！”
全場瞬間死寂。
四周靜得落針可聞。
幾百雙眼睛像是見了鬼一樣，死死釘在林楓身上。
純度比葉家大弟子葉天還要高半成？！
“這……這也行？”有人打破了沉默。
“這傻小子不是隻會用蠻力嗎？剛才那風箱拉得，我都怕爐子炸了！”
“你懂個屁！”一個自詡行家的聲音突然響起，帶著幾分恍然大悟：“這叫一力降十會！也就是咱們俗話說的——傻人有傻勁！”
“你看他剛才那架勢，每一錘都像是跟殺父仇人拼命似的，雖然動作難看，但力道透得深啊！這種笨辦法雖然費時費力，但也最實在，硬是把雜質給‘砸’出來了！”
“原來如此……這倒也是個路子，就是太廢人了。”
原本的鄙夷和嘲笑，在這看似合理的歪理中，竟然漸漸變了味，化作了一種帶著優越感的認同。
在這片大陸，只要你能出活兒，哪怕是傻子，也能贏得幾分尊重。
林楓聽著周圍那些自以為是的分析，臉上依舊掛著那副憨厚惶恐的笑容，甚至配合地縮了縮脖子，彷彿被眾人的注視嚇壞了。
但他垂下的眼簾深處，卻劃過一抹滿意的精光。
這就對了。
一個有點蠻力、運氣不錯的“老實人”，總比一個深藏不露的“天才”更能讓人放鬆警惕。
尤其是……對於高臺上那位疑心病極重的周大執事來說。
周元坐在高背椅上，手指有一搭沒一搭地敲擊著扶手，目光深邃地打量著下方的林楓。
那雙眼睛裡沒有欣賞，只有審視。
“本次大比初賽第一輪結果已定。”主考官那威嚴的聲音適時響起，打斷了眾人的議論。
“第一名，葉小凡。”
“第二名，葉海。”
“第三名，葉天”
……
隨著晉級名單塵埃落定，就在眾人以為今日之事已了，準備散場時，高臺之上，那道金紋白袍的身影竟徑直飄然而下。
周元沒有離開。
他揹負著雙手，步履閒適，看似隨意，卻徑直朝著葉家的方向踱了過來。每一步落下，周圍的氣氛便凝重一分。
原本剛剛鬆了一口氣的葉家長老們，心臟瞬間又被一隻無形的大手攥緊，冷汗順著額角滑落。
來了。
葉清秋深吸一口氣，強行壓下體內因傷勢而翻湧的氣血，上前一步，微微行禮：“周執事。”
周元沒有叫起。
他就那樣站在那裡，居高臨下地審視著眼前這群戰戰兢兢的“螻蟻”，嘴角掛著一絲陰冷的譏笑。
那笑容裡沒有溫度，只有一種貓戲老鼠的殘忍。
“葉大小姐，這第一輪比試，葉家可是大獲全勝啊。”
他的聲音不輕不重，卻像一把軟刀子，慢慢地在葉家眾人的神經上鋸動。
“託執事的福，僥倖而已。”葉清秋低著頭，聲音維持著清冷，但林楓能看到她袖口下微微發白的指節。
“呵，託我的福？我看未必吧。”
周元輕笑一聲，目光突然越過眾人，落在遠處那空蕩蕩的賀、李兩家席位上，語氣陡然轉冷，帶著一股令人窒息的壓迫感：
“你們葉家……應該好好謝謝‘幽冥殿’才對。”
轟！
這話一出，場面頓時鴉雀無聲。
幾位隨行的葉家長老臉色煞白，雙腿一軟險些當場跪下。
這可是通敵的大罪！這頂帽子若是被周元硬扣下來，葉家今晚就得滅門！
周元很滿意這種恐懼的味道。
他慢條斯理地撣了撣袖口不存在的灰塵，眼神玩味，一步步緊逼：
“畢竟，若沒有幽冥殿恰到好處的‘出手’，替你們除掉了賀、李這兩個大麻煩，這初賽頭名，怕是輪不到你們葉家坐得這麼穩吧？葉大小姐，你說……是也不是？”
這是一句死局。
承認，就是勾結魔道；否認，就是在質疑周元的判斷。
無論怎麼答，都是錯。
葉清秋呼吸一滯，那股屬於金丹期的威壓如山嶽般壓在她肩頭，讓她幾乎無法開口。
就在這令人窒息的沉默中——
“幽冥殿？那是誰？很有名嗎？”
一個憨頭憨腦、充滿疑惑的聲音，極其突兀地插了進來。
就像是一場肅穆的葬禮上，突然有人放了一個響亮的屁。
眾人驚愕地轉頭。
只見滿臉黑灰、一身狼狽的“葉小凡”正眨巴著眼睛，從葉清秋身後探出半個腦袋，一臉茫然地看著周元。
周元眉頭一皺，那股好不容易營造出的肅殺氣氛瞬間出現了一絲裂痕。
還沒等眾人反應過來，林楓像是突然被雷劈開了竅，猛地一拍大腿，臉上露出一種只有鄉下土包子才有的那種“恍然大悟”的驚喜。
“哦——！俺懂了！這肯定就是村長爺爺常說的‘貴人相助’啊！”
他咧開嘴，露出一口在黑臉襯托下白得刺眼的牙齒，衝著周元嘿嘿一笑，語氣誠懇得令人髮指：
“那個……執事大人，既然這‘幽冥殿主’幫了咱們這麼大忙，那要是咱們真奪了冠，是不是得給這位朋友備份大禮啊？”
說著，他還十分認真地撓了撓頭，看向那群快要暈過去的長老：“咱們是不是得殺頭豬？還是送兩罈老酒？這人情世故，俺不太懂啊。”
“……”
葉家眾長老此刻恨不得衝上去，拿抹布把這個傻子的嘴給堵死。
你聽聽這是人話嗎？
把人人得而誅之的幽冥殿說成是“朋友”？還要去送禮？還要殺豬？
還當著來自太玄聖宗、以此為禁忌的周元大人的面！
這就是好比當著閻王爺的面，熱情地問小鬼那油鍋炸出來的肉香不香，簡直是在花樣找死！
葉清秋那張清冷的臉頰微微一僵，差點沒繃住表情。
但這看似荒謬的一攪合，那股壓得人喘不過氣來的恐怖威壓，竟然真的散了。
周元原本那副高深莫測、智珠在握的表情，此刻徹底僵在了臉上。
那種感覺，就像是他精心準備了一套絕世劍法，結果對手直接扔過來一坨熱乎的牛糞。
接？噁心。
不接？憋屈。
他原本是想用言語敲打葉家，透過這種心理博弈來尋找破綻，順便欣賞獵物驚恐的醜態。
可面對這麼一個完全聽不懂反話、甚至把他的惡毒諷刺當成好意提醒的“蠢貨”，他那一肚子陰謀論簡直像是一拳打在了棉花上。
跟一個傻子較勁？
那他周元成什麼了？
“哼！”
周元臉上的譏笑徹底掛不住了，化作一片鐵青。
他嫌惡地瞥了一眼林楓那張滿是汙垢、且笑得一臉諂媚的臉，彷彿多看一眼都會髒了自己的眼睛。
“果然是朽木不可雕也，一群上不得檯面的東西。”
最後扔下一句冰冷的評價，周元猛地一甩衣袖，帶著滿身的寒氣與無處發洩的怒火，轉身大步離去，連頭都沒回。
林楓看著周元遠去的背影，不僅沒有收斂，反而更加熱情地揮動著那隻剛才抓過礦石、漆黑無比的手，扯著嗓子喊道：
“執事慢走啊！回頭俺們給幽冥殿送禮的時候，一定帶上您的名字！說這都是您的功勞！”
前方那道白色的身影明顯踉蹌了一下，腳下的步伐瞬間加快，彷彿身後有什麼髒東西在追趕一般，眨眼間便消失在轉角。
直到周元的氣息徹底消失。
林楓慢慢放下了揮舞的手。
那一刻，他臉上的憨笑並未消失，只是原本彎起的眉眼中，那一抹原本清澈的愚鈍，瞬間化作了深不見底的幽寒。
“這老東西，疑心病還真重啊……”
他低下頭，用只有自己能聽見的聲音喃喃自。
而在他身後，葉家眾人早已癱軟在地，彷彿剛才在鬼門關走了一遭，全身都被冷汗溼透。
唯有葉清秋，側過頭，深深地看了一眼這個少年的背影。
晚風吹過，捲起他凌亂的髮絲。
她心頭湧上一股前所未有的寒意，卻又夾雜著一絲劫後餘生的慶幸。
這就是瘋子。
一個能在金丹強者眼皮子底下裝瘋賣傻，還能把對方氣個半死，最後全身而退的瘋子。