第二十二章 紅衣為壽，血淚封冢（1 / 1）
葉行雨拖著那條早已失去知覺的殘腿，指揮著幾個少年將亂石堆清理出一塊平整的空地。
按照葉家祖制的方位，幾塊帶著青苔的碎石被擺成了簡陋的祭壇。
沒有香燭，沒有紙錢，唯有洞頂滲出的陰冷水滴，滴答作響，似在弔唁。
葉清秋抱著那方沉重的玉匣，一步步走上石臺。
玉匣冰冷刺骨，她卻將其死死抵在心口，似乎唯有如此，才能離父親更近些。
她動作極慢、極輕，將玉匣安放在青石中央，隨後解下身上那件早已被鮮血染成暗紫色的外袍，小心翼翼地覆蓋在匣上。
那是父親生前最喜歡的紅衣，如今成了他唯一的壽衣。
做完這一切，她後退三步，裙襬無聲地掃過粗糲的地面。
“跪。”
只有一個字，聲音嘶啞，卻透著不容置疑的決絕。
隨著她雙膝重重砸向岩石發出的悶響，葉行雨咬著牙，身軀佝僂地跪倒在地。
緊接著，身後傳來一片“噗通、噗通”的跪地聲。十餘名葉家少年少女，在這一刻將額頭緊緊貼向那滿是泥漿與碎石的地面。
死寂。
只有地下暗河嗚咽的水聲，在空曠的礦洞裡迴盪。
葉清秋挺直腰桿，雙手交疊於額前，那是家主繼任的大禮，也是為人子女最後的拜別。
“砰！”
第一下，額頭毫無保留地撞擊在尖銳的岩石稜角上。
沉悶的撞擊聲讓在場所有人的心臟猛地一縮。
鮮血瞬間滲出，順著她蒼白的眉骨滑落。
“這一拜，謝父親生養之恩。”她的聲音平靜得可怕，彷彿感覺不到痛。
“砰！”
第二下，更加用力。
岩石被鮮血染紅，那一抹殷紅在慘白的螢石光下觸目驚心。
“這一拜，謝家主護族之義。”
她沒有立刻起身。
在那漫長的停頓中，她的指甲深深摳入掌心的肉裡，身體因為極度的壓抑而細微顫抖。
“砰！”
第三下，她死死抵著那冰冷的地面，聲音不再平靜，而是從喉嚨深處擠出的、混雜著血沫與骨渣的低吼。
“這一拜……誓滅仇寇，重鑄葉家！”
“若違此誓，天誅地滅，永世不入輪迴！”
這一刻，那個曾在天風城備受寵愛的葉家大小姐死了。
在那磕頭的悶響中，站起來的是一個揹負著血海深仇的葉家新任家主。
“禮成——！”
葉行雨老淚縱橫，用盡全身力氣喊出了這兩個字，聲音在礦洞中淒厲迴盪。
葉清秋緩緩直起身。
額頭的傷口猙獰外翻，鮮血流過臉頰，滴落在她殘破的衣襟上，她卻連擦都沒擦一下。
那張沾血的面孔上，此刻只剩下令人心悸的森然與冷酷。
她轉過身，並沒有看跪在地上的族人，目光越過昏暗的虛空，落在了角落裡那張石床上。
那裡躺著昏迷不醒的林楓，像一具被烈火燒焦的枯木。
“封土。”
隨著幾塊巨大的青石在少年們的合力下被推上石臺，那方染血的玉匣連同葉家百年的榮耀與驕縱，被徹底封印在這永恆的黑暗之中。
這座簡陋至極的石冢，埋葬了她的父親，也埋葬了她的天真。
儀式結束，壓抑的嗚咽聲開始在人群中蔓延。
幾個年幼的族妹捂著嘴，肩膀劇烈聳動，恐懼與悲傷在人群中無聲擴散。
“把眼淚收回去。”
一道冷厲的聲音，瞬間截斷了所有的哭聲。
葉清秋站在石臺邊緣，居高臨下地俯視著眾人。
昏暗光線下，她額頭血跡未乾，目光冷冷掃過眾人。
“周元和趙家現在最希望看到的，就是我們在這裡抱頭痛哭，然後像爛泥一樣死在這個無人知曉的臭水溝裡。”
她一步步走下臺階，語氣沒有任何溫情，只有殘酷的審視。
“想哭？可以。等我有本事把周元的頭顱砍下來祭奠父親的那一天，我許你們在祖墳前哭個夠。”
“但在那之前，誰敢在我面前掉一滴眼淚，浪費一分力氣，就不配姓葉。”她指著黑漆漆的洞口：“現在就給我滾出去！”
人群中一陣騷動，原本瀰漫的悲慼之氣被這番話硬生生凍結，取而代之的是一種被羞辱後的咬牙切齒。
那是求生欲被喚醒的前兆。
“葉猛。”她點了名。
“在！”身材魁梧的少年猛地抬頭，眼圈通紅，卻下意識挺直了脊樑。
“你帶三個力氣大的，去拓寬西側的巖縫，用碎石壘出防風牆。”
“這地下陰風帶毒，我們要在這裡紮營，不想半夜被凍死就給我把牆壘嚴實了。”
“是！”葉猛胡亂抹了一把臉，抄起手邊的半截斷劍就衝向了角落，彷彿要把滿腔的悲憤都發洩在石頭上。
“葉靈兒。”
“在……”少女怯生生地應道，還帶著濃重的鼻音。
“把你手裡那沒用的手帕扔了。帶人去收集巖壁上的冷凝水，用火把烤乾這一帶的黴菌。”
“無論用什麼辦法，我要保證傷員有兩個時辰內能喝上乾淨的水。”
“葉塵，你帶兩個人輪值警戒。這裡雖是死地，但也可能有妖獸築巢。任何風吹草動，必須立刻上報，切不可掉以輕心！”
原本混亂如散沙的隊伍，在她幹練的指令下，竟奇蹟般地運轉起來。
沒有多餘的廢話，沒有空洞的口號，只有最赤裸、最原始的求生本能。
這群曾經十指不沾陽春水的少爺小姐們，第一次學會了用指甲去摳石縫裡的苔蘚，用衣袖去擦拭滿是泥漿的地面。
葉清秋像一根定海神針，拖著重傷的身軀巡視在每一個角落，直到確定所有人都動了起來，她才在心底鬆了一口氣。
不知過了多久，洞穴巖壁上的螢石光芒漸漸黯淡，那是外界夜幕降臨的訊號。
疲憊至極的少年們在這陰冷的地下，相擁著沉沉睡去。
鼾聲漸起，帶著一種劫後餘生的安寧。
確認周圍只有平穩的呼吸聲後，一直緊繃著脊背坐在洞口的葉清秋，肩膀終於微微垮下了一分。
她輕手輕腳地起身，屏住呼吸，無聲地走向最深處的角落。
那裡，躺著她目前最大的軟肋，也是唯一的底氣。
藉著微弱的螢石光，她看清了林楓那張被煙火燻黑、又被血水沖刷出溝壑的臉。
明明在深度昏迷中，他的眉頭依然緊緊鎖著，身體時不時因為體內兩股異火的衝突而痙攣。
即使隔著幾尺遠，那股灼人的熱浪依然撲面而來。
葉清秋在他身側坐下，斂去白日裡的冷硬，眼底只剩下深深的疲憊與溫柔。
“真是個傻子……”
她低喃一聲，伸出手，指尖在觸碰到他額頭的瞬間縮了一下——燙得驚人。
她從懷中取出一塊稍微乾淨些的布條，那是她從自己內襯上撕下來的。
小心翼翼地沾了點珍貴的清水，一點一點，細緻地擦拭著他臉頰旁凝固的血痂。
動作極輕，唯恐弄疼了他。
當指尖劃過他乾裂起皮的嘴唇時，她停頓了一下。
取過隨身的水囊，她沒有直接倒——這裡的每一滴水都比金子珍貴，不能浪費。
她倒了一點清水在指腹，待指尖體溫稍稍捂熱後，才輕輕塗抹在他乾裂的唇瓣上。
“林楓，你說得對。這筆債，太大，大到我葉家傾盡所有也還不起。”
她凝視著那張即使狼狽不堪卻依然透著一股狠勁的臉龐，緩緩伸出手，與他那隻哪怕昏迷也依然緊緊攥成拳頭的右手十指相扣。
他的手掌粗糙、滾燙，卻給了她一種前所未有的真實感。
“所以，你得活著。”
她將額頭輕輕抵在他滾燙的手背上，感受著那雖然微弱卻未曾斷絕的脈搏，緩緩閉目。
“等你醒來，無論你要什麼利息……”
黑暗中，一滴忍了一整天的淚水，終於順著她的眼角滑落，滴在他滿是傷痕的手背上。
“……我都給。”