第493章 良駒益友（1 / 1）
有了快腿張的相送，凌雲終於不用再走路了。
快腿張雖然殘了一條腿，可是撐起船來卻十分穩當、迅速。
小漁船順水而行，凌雲一邊遙望著河岸的風景，一邊享受著迎面的春風，心中好不愜意。
西方的天色逐漸化作殘陽，周圍的景色也變得迷離而撲朔了起來。
快腿張撐著小船，對凌雲說道：『臭小子，前面不遠處有一個小村鎮，你可以在那裡尋一戶農家休息一晚。最近各地的風聲都很緊，以你和咱們十二怪之間的關係，最好別太招搖過市。在這附近有一個名為“灕水寨”的黑市，若是你沒有出行的馬匹，說不定可以在那裡弄到一匹好馬，繼續你的行程。』
凌雲微微一笑，問道：『你就這麼著急趕我走，不想再和我多敘敘舊嗎？』
快腿張哈哈笑道：『你不知道我最討厭的人就你嗎？還想和我多敘舊……別自作多情了，省省吧你！』
凌雲知道快腿張嘴硬心軟，他只是不想打亂自己的行程，便只顧笑笑，又向快腿張道了一聲謝。
小漁船慢慢靠向河岸，凌雲從漁船上躍到岸邊，又對著快腿張問道：『小賊孫，這一別不知多久才能再聚。若是我想要和你見面，要在哪裡才能找到你呢？』
快腿張輕嘆了一聲，道：『我現在不過是一個廢人，你找我還有什麼用呢？』
凌雲搖了搖頭，道：『不管你變成了什麼模樣，你永遠都是我的朋友！』
快腿張眼睛一紅，道：『既然我們永遠都是朋友，那麼彼此心繫著對方就可以了。如果有緣的話，咱們自然會再遇。或許你在某個河岸邊聞到一股魚香，說不定就是我在那裡烤魚了……』
凌雲百感交集，只好向快腿張點了點頭，他鄭重向快腿張施了一禮，就絕然轉身、不再回頭。
快腿張口中輕聲念道：『祝福你，我的朋友……我們十二怪會永遠和你在一起……』
夕陽緩緩落下，凌雲忍住離別的悲痛。既然前路已經決定，自己就再沒有駐足的理由！
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與快腿張分離之後，凌雲在不遠處的小村鎮內尋了一戶農家，花了一點小錢，便租下了他們家的客房，也吃了一頓不算豐盛的農家飯。
等到第二天清晨，凌雲向農家問清了“灕水寨”的方向，便獨自一人踏上了旅途，向著灕水寨而去。
一路上，凌雲見到了不少同樣風塵僕僕的旅客，詢問之下才得知，原來這群人也是去灕水寨購買馬匹和補給的。
自從薛家逃離中原的事件發生後，因為害怕薛家遺留在中原的人馬會偷偷將資源轉運出境，所以天明境內對於商賈的管理變得十分嚴格。若是沒有相關的檔案來確認身份，不管是商人還是旅客，想要從驛站租馬、到旅店投宿都是不可能的。
然而上有政策、下有對策，各地的黑市便突然紅火了起來。馴馬、養馬的牧場主都將賣不出去的馬低價賣給黑市，而黑市商人再高價賣給各地的商旅。甚至就連很多擁有身份檔案的商旅，為了避免等待與麻煩，也都願意到黑市來買補給和馬匹。
凌雲與一個商隊在路上結識，他們見對方都是想去往灕水寨買馬，便結為同伴、一起上路。
凌雲見這商隊擁有兩輛四輪大馬車，卻還準備去買馬，不禁十分奇怪，便向商隊的領隊詢問起了緣由。
領隊告訴凌雲：『不瞞您說，雖然咱們的商隊看起來威風凜凜，但其實咱們的馬匹都生了疾病。我懷疑這幾匹病馬都是上個黑市的馬販子賣給我們的，所以才想來這裡碰碰運氣，看能不能換到幾匹好馬。』
凌雲恍然大悟，道：『原來如此。不過既然你們的馬都生了病，最好在買了新馬之後，將這幾匹病馬隔離開來，免得讓新馬也染上疾病。』
那領隊不明所以，畢竟古代人都以為疾病是邪神作祟，不明白病毒的傳染原理。
凌雲又向那領隊解釋了好久，那領隊才半信半疑，決定買了新馬後就拋棄這幾匹病馬。
等眾人來到了灕水寨，凌雲發現這個小城寨內人頭攢動，儼然比一般的鎮子還要熱鬧，到處都是等待採購物資的商旅，還有許多賣各種雜貨、食物的小販。
與同行的商隊分離之後，凌雲先是在灕水寨內隨便閒逛了一會兒。然而因為這城寨內的人實在太多，凌雲還沒逛多久，就覺得渾身出汗，熱到不行。
想起自己還有正事要辦，凌雲便向一個小販問清了馬市的地址，直奔馬市而去。
馬市之內，到處都是討價還價的聲音。
凌雲隨便走了一圈，就發現馬匹的行情竟然比之前貴了一倍以上。
好在凌雲並不算缺錢，他在市場溜達了一圈，一眼便看中了一匹棕黑黝亮的好馬。這馬雖然個頭不高，但是渾身的肌肉十分勻稱，而且目光內斂，充滿了深沉的底蘊。
而在那匹黑馬的旁邊，一匹棗紅色的高頭大馬正發出“嘶嘶”的馬蹄，有許多商賈似乎都看上了那匹馬兒，正在不斷向馬販子出價。
凌雲聽到他們把價格都炒上了天，心底暗笑道：這匹棗紅馬不過是骨架大了些，除了能吃能喝之外，恐怕耐力和速度並不比其他的馬兒高多少吧？
凌雲自從當上了少師堂跑馬場的負責人之後，對於相馬也算是有了一些心得，他便走到了那正與商賈們討價還價的馬販子身前，對著馬販子問道：『兄臺，那匹黑馬多少錢？』
那馬販子見凌雲並不是來參與競爭那匹熱門的棗紅馬，便不耐煩地回道：『紋銀五百兩，不二價！』
凌雲本來不準備還價，這五百兩他自然是出得起的，但是他見這馬販子態度惡劣，便眼珠子一轉，又說道：『兄臺，你這黑馬看起來目光無神，不會是得了馬瘟了吧？』
馬販子微微一愣，趕忙說道：『這、這怎麼可能？只是最近寨子裡商旅太多，這匹馬兒沒休息好罷了！』
凌雲呵呵笑道：『我聽說有些馬販子會把病馬裝作好馬來賣，而這匹馬看起來又病怏怏的，真的值得了五百兩嗎？』
馬販子正著急與其他商賈們討價還價，哪裡還有心情和凌雲扯皮，便又不耐煩道：『你若是不想買，就快點離開，別耽誤我做生意！』
凌雲微笑道：『既然你這麼說的話，我就去和其他的客人們聊聊，說你們把病馬塞在馬棚裡，指不定其他的馬兒都已經染病，不知道到時候你們還能賣出去多少的馬呢？』
那馬販子臉色一白，趕忙將凌雲拉到了旁邊，悄聲道：『我的小祖宗，您可千萬別亂說……好吧好吧，您開個價，只要價格合適，這匹病馬……啊呸，這匹好馬我們就賣給您了，您覺得如何？』
凌雲伸出了三個指頭，道：『三百兩，不二價！』
『好好好，三百兩就三百兩，您就牽著這匹“好馬”趕緊滾犢子吧！』
馬販子將那匹黑色駿馬牽出了馬廄，把韁繩遞給凌雲，又從凌雲的手中收過銀票、找出零錢。這一系列的動作之快，讓凌雲目瞪口呆，傻愣在了原地。
凌雲心滿意足地牽著自己買來的駿馬，準備再去買點食物，就踏上去往少師堂的路途。
可是當凌雲來到了馬市的門口時，卻發現了與他同路而來的那隊商隊也正在買馬。
凌雲與商隊的領隊打了一個招呼，可他只是略微掃了一眼，就發現馬販子推薦給商隊的那幾匹馬都只是下等馬。
凌雲悄悄與領隊說了幾句，那領隊勃然大怒，便對販馬的夥計說道：『你們不是說這幾匹馬都是日行千里的上等馬嗎？為何我這位朋友說你們推薦給我們的只是幾匹中看不中用的下等馬？』
販馬的夥計狡辯道：『這位客官，咱們都是做生意的誠心之人，怎麼會欺瞞您呢？我們賣了這麼多年的馬，難道您不願意相信我們，反而相信這個不知道從哪裡來的路人嗎？』
商隊的領隊微微一愣，覺得這馬販子說得也有幾分道理。
販馬的夥計又繼續道：『再說了，您看他自己挑選的那匹馬，目光無神、體形平庸，哪裡像是會識馬的人？』
凌雲正想要去辯解，然而一個皮膚黝黑的大漢突然從馬廄內走了出來，看起來像是這戶的店主。
店主聽聞了夥計的說明，他仔細觀察了一下凌雲所挑選的馬匹，突然渾身一震，脫口道：『這不是我早上看好的那匹馬麼？那家店的店主說非五百兩不賣，我還準備回來湊錢，下午再去買，沒想到竟然被你給搶先了一步！』
凌雲心知這店家也是愛馬之人，他同樣看出了這匹馬的潛力，心底不禁對他有一些佩服。
那店家呵呵一笑，道：『既然兄臺有如此慧眼，小店實在是怠慢了。小的們，去後院取幾匹好馬，讓這群客人好好挑選！』
凌雲發覺這店家十分豪爽，更是對他大為改觀。
凌雲幫助商隊挑選了幾匹耐性十足的好馬，又給了這戶店家一個雙方都能接收的公道價格。
那店家將凌雲拉到一邊，對凌雲問道：『不知兄臺是花了多少錢，才買下了那匹“黑棕旋風”？』
凌雲心底暗道：沒想到你都幫它起好名字了……
凌雲只得如實回答道：『三百兩。』
那店家氣得臉都紅了，怒聲道：『你竟然只花了三百兩就買到了？那賣馬者是不是腦袋被驢給踢了？』
凌雲呵呵一笑，便將自己所使的小伎倆告訴給了那店家。
見那店家仍十分想得到那匹“黑棕旋風”，凌雲笑道：『其實這匹馬在我見過的所有好馬之中，排不進前十。如果閣下十分想得到它的話，我倒是可以送給你！』
那店家驚喜道：『你說得是真的嗎？』
凌雲點了點頭，道：『不過我現在還需要用它來代步，去往靜安城的少師堂。如果閣下想要它的話，不如在一個月後，去往靜安城外的跑馬場，到時候報上我的名號，我會差人將這匹馬送給閣下的。』
那店家微微一愣，驚愕道：『原來兄臺是少師堂的人，難道會有如此的氣度！在下李廣成，希望能結交你這個朋友，希望兄臺不要嫌棄！』
凌雲自然願意多結識一個朋友，兩人互通了姓名和身份，那叫李廣成的人更是驚訝地發現，原來自己所認識的人正是少師堂內的風雲人物——“至尊少俠”凌雲。
這李廣成本是一個從關外和西域購馬，再將馬匹販賣回中原的商人，可是自從朝廷關閉了西域的通商道路之後，他的生意也算是做不成了，所以才會在這馬市上將自己剩餘的馬匹賣完，準備回家歇業了。
凌雲聽聞了李廣成的困難，又想起靜安城外的跑馬場內馴養了無數的馬匹，覺得這似乎是一個商機。雖然跑馬場內的好馬大部分都是為了賽馬而準備的，但是有許多被淘汰的馬匹，平時只能放養或是殺掉，實在是太可惜了，他便決定將這些不能用作賽馬的馬匹轉賣給李廣成。
李廣成聞言，自然十分欣喜，兩人商量了許久，便決定一同上路，與少師堂的堂主段浮沉商量能否合作。
凌雲與李廣成、一起買馬的商隊成員，在灕水寨吃了一頓熱鬧的午飯，一行人便各自上路，準備去往自己的目的地。
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原本只是孤身一人的行程，此刻有了李廣成作為夥伴，凌雲覺得這一趟路變得不再孤單。
那一匹“黑棕旋風”果然是一匹好馬，不僅跑得飛快、而且耐力十足，凌雲時常得在路途上等待一會兒，才能讓李廣成追趕上來。
看著李廣成那副“哈拉”的模樣，凌雲無奈一笑，只好時常與他互相交換馬匹，讓他也過過飛馳如電的癮。
因為有良馬和好友為伴，凌雲很快便來到了靜安城的附近。他想在進城之前，先去跑馬場看一看屬於自己的“產業”，便帶著李廣成向著城外的跑馬場而去。
剛進入跑馬場的範圍，凌雲就聽到前方有陣陣歡呼和咒罵的聲響。
凌雲便向李廣成介紹道：『今天應該是賽馬會的日子，這陣聲響是觀眾們的聲音。』
果不其然，等到凌雲來到馬場之後，馬場的周圍早已經圍滿了觀看比賽的觀眾。
李廣成顯得饒有興趣，凌雲便和他一起在場邊觀看了幾場比賽。
可是幾輪比賽過後，李廣成卻眉頭緊蹙，對著凌雲說道：『凌兄，這些馬匹看起來有些不對勁。』
凌雲點了點頭，道：『我也有這個感覺。』
李廣成恍然大悟，道：『這些馬匹的跑步動作極為不協調，而且出汗的狀況也十分激烈，似乎每一匹都疲憊不堪……你們的馬匹每天要賽上幾場比賽？』
凌雲回道：『我曾經規定過了，一匹賽馬每日最多不可超過兩輪。難道在我不在的時候，工作人員們擅自改變了規則？』
凌雲和李廣成都是愛馬之人，心頭自然十分憤怒。於是，凌雲便帶著李廣成，去尋找跑馬場內的員工。
當凌雲來到了後臺，跑馬場的員工們一眼便認出了凌雲，全都十分欣喜地上來向凌雲問好。
凌雲與員工們一一問候，又簡略地說明了一下自己失蹤這麼久的理由。可是當凌雲問起為何賽馬全都如此疲憊之時，員工們卻是一臉為難、沒有一個人敢回答凌雲的問題。
凌雲心下大為不解，怒聲問道：『你們有話就說，為何這麼吞吞吐吐的？』
員工們支支吾吾，終於有一個人準備開口回答凌雲的問題，可是那人見凌雲的身後突然出現了一個人，便立刻呆愣在了原地，不敢再多說半個字。
凌雲正想追問，然而他的身後卻傳來了一個令人討厭的聲音。
『凌公子，真是好久不見了……』
凌雲的身上一陣惡寒，因為這個討厭的聲音他十分熟悉，正是那位白長飛的聲音。
凌雲並未回頭，冷哼道：『白兄，是什麼風把你吹到這兒來的？難道你還是那麼喜歡賭馬麼？』
白長飛冷笑了一聲，道：『並不是因為我喜歡賭馬，才會出現在這裡，而是因為這座“跑馬場”，現在是由我負責的！』
一句話，令凌雲呆愣在了原地，他轉身回頭，卻只有更驚人的一幕在等待著他。