第12章 夜遁（1 / 1）
時間在藥味、疼痛和無聲的運轉中，又溜走了一天一夜。
蘇牧之幾乎沒怎麼閤眼。大部分時間都保持著那個盤坐的姿勢，心神沉在體內，引導著蘇墨長老那碗藥散化開的暖流，以及自身三條迴圈中逐漸茁壯的本源真氣，一遍遍沖刷、溫養著受損的經脈和骨骼。
效果是顯著的。
左肩那令人牙酸的骨裂痛楚，已經消退了大半，取而代之的是一種緊密的、帶著韌性的酸脹。左手雖然還不敢用力，但五指已經可以緩慢地屈伸，掌心那條迴圈路徑中的真氣流淌，也比昨日順暢了許多。更重要的是，連線左腿的第四條迴圈，輪廓越發清晰，已經有一縷細如髮絲的真氣成功地完成了一次完整的往返，儘管微弱，卻標誌著新的通道正在被打通。
身體的力氣也恢復了不少。下床走動時，腳步不再虛浮，右腳踏地時那種“紮根”的沉穩感愈發明顯。氣血回升，臉上也多了些人色，雖然依舊清瘦，但眼神裡的疲憊和死氣，已被一種沉靜的銳利取代。
開元境三重的修為徹底穩固，甚至因為本源真氣的獨特性和此次重傷修復的淬鍊，根基比同階武者要紮實雄渾得多。他感覺，自己現在僅憑右手的本源真氣，配合對力量的精微掌控，或許已經能正面抗衡普通的開元境四重，甚至五重也未嘗不能周旋一二。
但這還不夠。遠遠不夠。
窗外，天色再次暗沉下來。這是他在這個破敗小院的第二個，也是最後一個完整的夜晚。
蘇墨長老白天露了一面，丟給他一套半舊的、粗劣但結實的灰色麻布衣褲，還有一頂遮臉的斗笠，以及一個癟癟的、只能裝下幾個幹餅的小包袱。“換上，半夜走。”說完就又不知去哪兒了。
此刻，蘇牧之已經換上了那身灰衣。衣服不太合身，略顯寬大，正好能遮掩他依舊有些不便的左臂。他將那幾塊溫潤的暖陽玉邊角料貼身塞在懷裡心口位置，乾枯的清心草根用一小塊乾淨布包好，和那張殘破的皮質地圖一起，小心地放進包袱最裡層。剩下的空間，塞進了蘇墨長老不知何時放在桌上的幾個硬邦邦的雜糧餅。
做完這些，他坐在床沿，靜靜等待著。
夜色漸濃，萬籟俱寂。連遠處青陽城的喧囂都彷彿被厚厚的夜幕過濾，只剩下風掠過破窗縫隙的嗚咽，和角落裡炭火將熄未熄時偶爾爆出的噼啪輕響。
不知過了多久，也許子時已過。
“吱呀——”
房門被輕輕推開，蘇墨長老的身影出現在門口，沒有點燈，只有窗外極淡的星光照出他一個模糊的輪廓。他手裡拿著一個更小的、油紙包著的東西，還有一塊半個巴掌大、黑沉沉不起眼的鐵牌。
“時辰到了。”蘇墨長老的聲音壓得很低，帶著夜露的涼意。他將油紙包和鐵牌遞過來，“裡面是三顆‘行軍丹’，嚼碎了能頂餓，提神，對傷勢也有點微末好處。省著點用。這牌子，就是信物。出了城，往西南方向走，大約十里，有個荒廢的土地廟。廟後第三棵老槐樹下，埋著個防水的油布包，裡面有你需要的東西和更具體的路線。去挖出來。”
蘇牧之接過，油紙包入手微沉，帶著草藥的苦香。鐵牌冰涼，邊緣有些割手，正面刻著一個歪歪扭扭的、像是隨手劃出來的符號，絕非“墨”字，也不像任何常見的文字或標記。
“記住，”蘇墨長老靠近一步，渾濁的眼睛在黑暗裡竟異常清晰，盯著蘇牧之，“從現在起，忘掉你是蘇牧之。你就是個逃難的、想去黑礦坑那邊碰運氣的破落散修。少說話，多看，多聽。遇到盤查，裝傻，裝慫，保命第一。黑礦坑那邊……一切見機行事，活著回來，比什麼都強。”
“我明白。”蘇牧之將東西收好，深吸一口氣，對著蘇墨長老，鄭重地、深深地鞠了一躬。這一次，他沒有說謝謝。有些恩情，記在心裡，比掛在嘴上更重。
蘇墨長老受了他這一禮，側身讓開門口。“跟我來，走後院角門。出去之後，自己認準方向，貼著城牆根陰影走，遇到巡邏的衛隊，提前躲開。出城的路線，自己解決。東、西、北三門戒備會嚴些，南門因為靠近貧民區和亂葬崗，夜裡盤查相對鬆懈，但也不絕對。如何選擇，看你自己的判斷。”
蘇牧之點點頭，緊了緊身上的包袱，壓低斗笠，跟在蘇墨長老身後。
兩人悄無聲息地穿過黑暗的小院，來到後院最偏僻的牆角。這裡雜草叢生，幾乎與背後的高牆融為一體。蘇墨長老在牆根摸索了一陣，只聽一聲輕微的“咔噠”聲，一塊看似與周圍無異的牆磚向內陷去，露出一個僅容一人彎腰透過的、黑黢黢的洞口，一股潮溼的黴味撲面而來。
“這條密道，直通外面一條廢棄的水溝。出去後就是城牆外的野地。小心點，溝裡可能有野狗，也可能有別的‘東西’。”蘇墨長老讓開身子，“走吧。記住老夫的話。”
蘇牧之最後看了一眼在黑暗中面目模糊的老人，不再猶豫，一矮身，鑽進了密道。
密道狹窄，低矮，牆壁溼滑，腳下是厚厚的淤泥和不知名的穢物，氣味令人作嘔。他屏住呼吸，憑藉著過人的目力（混沌道體初醒帶來的好處之一）和逐漸適應黑暗的能力，深一腳淺一腳地快速前行。通道不算長，大約走了百十步，前方出現了微弱的光亮和新鮮的空氣。
出口被茂密的荊棘和藤蔓掩蓋著。他小心地撥開，鑽了出去。外面果然是一條几乎乾涸的臭水溝，位於青陽城高大城牆的陰影之下，遠處隱約能看到城牆上的火炬光芒和巡夜士兵模糊的身影。
他辨明方向，南門在右手邊。沒有絲毫停留，他像一道灰色的影子，緊貼著城牆根和溝壑的邊緣，利用每一處凸起、每一叢陰影，向南潛行。動作敏捷而悄無聲息，第四條迴圈帶來的腿部力量和控制力，在此刻發揮了作用。
途中，他遇到了兩撥巡邏的城衛隊。一撥從他頭頂的城牆走過，談笑聲清晰可聞。另一撥則從前方不遠處的路口經過，火把的光芒晃動著。他都提前感知到動靜，巧妙地隱匿在凹陷處或雜物堆後，屏息凝神，等隊伍遠去才繼續前進。
約莫半個時辰後，南門的輪廓在望。比起其他三門，南門確實顯得破敗冷清許多，城門樓上的火光也黯淡些。但城門依然緊閉，門洞下站著四名無精打采的守夜士兵，抱著長矛，靠在牆上打盹。旁邊還有一個值夜的小軍官，坐在一張破桌子後面，就著一盞昏暗的油燈，似乎在打瞌睡，頭一點一點的。
硬闖肯定不行。蘇牧之伏在距離城門百步外的一處殘垣後，仔細觀察。
繞城？城牆高厚，且都有士兵巡邏，風險更大。
等待時機？天亮開城門時，人流混雜，或許有機會混出去，但同樣可能遇到嚴格的盤查，尤其是他現在這副生面孔、帶著傷的模樣。
他的目光落在城門旁邊。那裡堆著一些白天沒清理完的垃圾和破損的籮筐、推車，形成了一個小小的視覺死角。而更遠處，靠近城牆根的地方，似乎有一段城牆因為年久失修，牆體有些外鼓，形成了一個勉強可以攀附的凹陷，上面還垂著些枯藤。
一個大膽的計劃在心裡成形。
他耐心地等著。時間一點點流逝，夜色最深沉的時候到了。城門樓上的梆子聲敲過了四更，守門計程車兵睡意更濃，那個小軍官的腦袋也徹底垂到了桌子上，發出輕微的鼾聲。
就是現在！
蘇牧之像一隻蓄勢已久的狸貓，猛地從殘垣後竄出！他沒有衝向城門，而是藉著陰影的掩護，以極快的速度，悄無聲息地衝向那段外鼓的城牆！
腳在粗糙的牆磚上借力，右手閃電般探出，抓住一條相對結實的枯藤，身體借勢向上！左腳在牆體凹陷處一蹬，右手再次上探！動作乾淨利落，幾乎沒有發出任何聲音。幾個起落間，他已攀上了近兩丈高，來到了城牆中段。
這裡，正好有一處因牆體變形而形成的、不足半尺寬的狹小落腳處。他緊貼牆面，穩住身形，向下望去。城門處計程車兵毫無所覺。
他調整呼吸，看準下方那一堆垃圾和破爛推車。估算好距離和角度，然後——鬆手，身體蜷縮，如同一塊沒有重量的石頭，悄無聲息地墜落！
“噗。”
一聲輕微的悶響，他準確地落在一輛堆滿破爛茅草的破推車上，厚實的茅草和車板的彈性吸收了大部分衝擊力。他順勢滾入推車和城牆形成的夾角陰影裡，一動不動。
城門處計程車兵似乎被這細微的動靜驚動了一下，其中一人迷迷糊糊地抬起頭，朝這邊張望了一下。黑暗中，只有堆疊的雜物輪廓。他嘟囔了一句什麼，換了個姿勢，又閉上了眼。
蘇牧之在陰影裡等了十幾個呼吸，確認安全，才如同游魚般滑出，貼著牆根，迅速遠離城門區域，沒入城外更加濃重的黑暗和荒蕪之中。
直到一口氣跑出兩三里地，再也看不到青陽城巍峨的輪廓，只有身後一片沉沉的黑暗，他才在一棵枯樹下停住腳步，靠著樹幹，劇烈地喘息起來。
夜風呼嘯，掠過荒原，帶來刺骨的寒意和遠處不知名野獸的嚎叫。
他抬起頭，望向西南方向。那裡，是無盡的黑暗和未知的險途。
青陽城，被他拋在了身後。
那些屈辱，那些背叛，那些冰冷的眼神……也暫時被拋下。
但這只是開始。蘇昊，凌薇，蘇家……你們給予的一切，我蘇牧之，會記著。待我歸來之日，便是清算之時！
他摸了摸懷裡溫潤的暖陽玉，又握了握那塊冰冷的鐵牌。然後，從包袱裡掏出一個硬邦邦的雜糧餅，狠狠咬了一口。
咀嚼著粗糙苦澀的食物，他的目光卻越發銳利清明。
前路再黑，我已點燃了混沌之火。這微末之軀，偏要在這絕地裡，吞出一條通天大道！
休息片刻，恢復了些體力，他辨認了一下方向，朝著蘇墨長老所說的、十里外那座荒廢土地廟的位置，再次邁開了腳步。
身影很快消失在茫茫的荒野夜色中，孤獨，卻帶著一股一往無前的決絕。