第64章 古林四子（1 / 1）
突破開元七重的那天夜裡，蘇牧之做了個夢。
夢裡有霧，濃得像化不開的灰漿。他在霧裡走，腳下是軟得能陷進去的“地面”，四周有無數雙眼睛在看他。那些眼睛長在扭曲的樹枝上、嵌在滑膩的岩石裡、甚至飄浮在霧氣中——都是同一種眼睛，細長、冰冷、瞳孔深處纏繞著荊棘。
他在霧裡走了很久，久到幾乎忘了自己是誰。直到前方忽然亮起兩點幽幽的綠光，像深潭底的玉石。
是玄夜的眼睛。
他跟著那兩點綠光走，霧漸漸散了。前方出現一座破敗的庭院，院中有口井，井邊坐著一個人，背對著他。
那人回過頭——是他自己。
但又不太像。那個“他”眼神更冷，嘴角帶著一絲近乎殘忍的笑，左臂上不是暗金色的紋路，而是和那些眼睛一樣的青黑色荊棘。
“你來了。”那個“他”說，聲音和自己一模一樣，卻透著股說不出的邪氣，“我等你好久了。”
蘇牧之想說話，卻發不出聲音。
那個“他”站起身，走過來，伸出那隻佈滿荊棘紋路的手：“來吧，我們本就是一體的。吞了我，你就能……”
話音未落，一聲尖銳的貓叫炸響！
蘇牧之猛地睜開眼，心臟狂跳，冷汗浸溼了內衫。
窗外天色微亮，玄夜正蹲在他胸口，碧眼在晨光中亮得嚇人，一眨不眨地盯著他。
“做噩夢了？”黑貓的聲音在腦中響起。
蘇牧之深吸幾口氣，點了點頭：“奇怪的夢。”
“蜃龍印記的影響。”玄夜跳下床，“那老傢伙的力量層次太高，哪怕只是一縷印記，也會在你潛意識裡留下投影。加上你這段時間頻繁接觸那兩個小子身上的烙印……夢境自然會混雜。”
“你是說，那夢裡的‘我’，是烙印的投影？”
“是你心中對‘汙染’和‘墮落’的恐懼，被蜃龍印記放大了具現出來。”玄夜舔了舔爪子，“不用太在意，但得記著——你和那些被強行烙印的人不一樣。你的力量源於吞噬，但核心是你自己的‘道’。別被外物影響了本心。”
蘇牧之沉默片刻，點了點頭。
起床後，他照例先去看周桐。
周桐已經醒了，正在院中那棵老樹下打坐。晨光落在他臉上，能看到細密的汗珠和專注的神情。他雙手虛抱丹田，淡綠色的微光在掌心流轉——那是《古木長春訣》修煉到一定程度的標誌。
這一個月，周桐的變化肉眼可見。不僅身體基本恢復，修為也穩在了開元境四重，雖然比起他原本的修為還有差距，但至少不再是個廢人。更重要的是，他眼神裡那種畏縮和恐懼少了，多了些屬於年輕人的生氣和堅定。
見蘇牧之出來，周桐收了功，站起身：“蘇師兄。”
“感覺如何？”
“好多了。”周桐活動了一下手臂，“昨晚執行了六個大周天，真氣又渾厚了些。就是手臂這裡……”他捲起袖子，露出小臂上那個已經淡得幾乎看不見、卻依然頑固存在的青黑色印記，“偶爾還會發癢，特別是月光明亮的時候。”
“那是烙印的殘根。”蘇牧之說，“不急，慢慢來。等我們從迷霧林海回來，或許能找到徹底解決的辦法。”
正說著，院門被敲響了。
不是平時那種輕輕的叩門聲，而是三下短促有力的敲擊，帶著種公事公辦的刻板。
蘇牧之和周桐對視一眼，走到門後：“誰？”
“執事堂，送人。”門外是個陌生的聲音。
蘇牧之拉開院門。
門外站著兩名穿著灰衣、面無表情的雜役弟子。他們中間架著一副簡陋的擔架，擔架上躺著個人，蓋著塊灰撲撲的麻布，只露出一張慘白消瘦的臉。
蘇牧之瞳孔微縮——是陳江。
那個在沉星澗祭壇邊奄奄一息、被他移到安全區域的丁五院師兄。一個月不見，他比那時更瘦了，幾乎皮包骨頭，臉頰凹陷，嘴唇乾裂，只有胸口微弱的起伏證明他還活著。
“嚴執事吩咐，人交給你們。”左側的雜役平板地說，“說是古林峰缺人手，讓你們試著救。救活了，算你們本事；救不活，按規矩處理。”
說完，兩人將擔架抬進院子，放在地上，轉身就走，沒有絲毫多餘的話。
院門重新關上。
周桐看著擔架上那張熟悉又陌生的臉，嘴唇哆嗦了一下：“陳……陳師兄？”
他蹲下身，顫抖著手掀開麻布。只見陳江身上只穿著一件單薄的、沾滿汙漬的內衫，裸露的皮膚上能看到多處擦傷和淤青，最觸目驚心的是他的左臂——從肩膀到手腕，佈滿了密密麻麻的青黑色紋路，那些紋路比周桐手臂上的更復雜、更猙獰，像無數條扭曲的毒蛇纏繞在一起，即使在昏迷中，也隱隱散發著陰冷的氣息。
“蘇師兄，陳師兄他……”周桐的聲音帶了哭腔。
蘇牧之蹲下身，手指搭上陳江的腕脈。
觸手冰涼，脈搏微弱得幾乎感覺不到。真氣探入，更是心頭一沉——陳江體內的經脈多處鬱結堵塞，氣血虧空到了極點，丹田近乎乾涸。更麻煩的是，他的魂魄波動極其微弱且混亂，像是被什麼東西重創過，又強行縫合起來，留下了無數裂痕。
“比你想的還要糟。”玄夜跳到擔架旁，碧眼打量著陳江，“他被‘荊棘之眼’侵蝕得太深，精魄被抽取了近半，能活到現在已經是奇蹟。而且……”
它用爪子輕輕碰了碰陳江手臂上最密集的一片紋路：“這些烙印已經快和他的血肉長在一起了。強行剝離，他必死無疑。”
“那怎麼辦？”周桐急道。
蘇牧之沉默著，腦海中飛快盤算。
洗魂草還有一點，淨心菇也剩了些，但以陳江現在的狀態，這些溫和的藥力恐怕杯水車薪。定神花倒是主藥，但那是為周桐後續治療準備的，而且只有一朵……
“先保命。”他做出決定，“周桐，去燒熱水。玄夜，看著門。”
他回到屋裡，從床底拖出那個裝藥材的木箱。除了之前剩下的藥材，還有他這一個月做任務攢下的幾樣東西——一小罐低階療傷丹藥“回春散”，三株能補充氣血的“血參草”，還有一小瓶用貢獻點換來的“凝神露”，本來打算進迷霧林海時應急用的。
現在，都用上了。
熱水燒好，蘇牧之將回春散化開，一點點喂陳江服下。又用血參草熬了濃湯，強行灌下去。凝神露則塗抹在陳江的太陽穴和人中位置，幫助穩固那縷微弱的魂火。
外在的傷勢簡單清洗包紮後，最棘手的問題來了——如何疏導他體內鬱結的陰寒氣息，以及那些幾乎與經脈長在一起的烙印殘根。
蘇牧之盤膝坐在陳江身後，雙手抵住他的背心。
“周桐，你握住他的手，運轉《古木長春訣》，用你的木屬性真氣護住他的心脈和主要經脈，別讓我等下疏導時傷到他。”
“好！”周桐毫不猶豫地照做。
蘇牧之閉上眼，歸墟道種緩緩旋轉。
這一次，他沒有用霸道的吞噬之力，而是將道種轉化出的真氣調整到最溫和、最包容的狀態，混合著一絲從蜃龍印記中領悟到的、對“霧”與“夢”的細微掌控力，緩緩注入陳江體內。
他的真氣像最細的絲線，小心翼翼地探入那些鬱結的經脈，一點點疏通，一點點將淤積的陰寒氣息引匯出來。遇到那些與血肉糾纏的烙印殘根，他沒有強行衝擊，而是用真氣包裹住，像用溫水慢慢浸泡凍結的繩索，讓它逐漸軟化、鬆動。
這是一個極耗心力的過程。
蘇牧之的額頭很快滲出冷汗，呼吸也變得粗重。但他沒有停。他能感覺到，在周桐木屬性真氣的護持下，陳江體內那縷微弱的生機正在一點點復甦，像寒夜裡將熄的炭火，被小心地吹出了火星。
一個時辰。
兩個時辰。
日頭從東邊移到正中，又從正中開始西斜。
周桐的臉色越來越白，他修為尚淺，長時間輸出真氣已經快到極限，但他咬著牙硬撐著。
蘇牧之的情況也好不到哪去。他的真氣消耗巨大，更耗神的是那種精細到極致的操控，稍有不慎就可能傷到陳江本就脆弱的經脈。
就在兩人都快要撐不住時——
“咳……咳咳！”
陳江的身體猛地痙攣了一下，劇烈地咳嗽起來，口中噴出一股暗紅發黑、帶著腥臭的血塊。
噴出這口淤血後，他原本微弱到幾乎消失的呼吸，忽然變得清晰有力了一些。慘白的臉上，也泛起了一絲極淡的血色。
蘇牧之收回手，長長吐出一口濁氣，整個人幾乎虛脫。
周桐也癱坐在地，大口喘氣，但眼睛卻亮了起來：“陳師兄……陳師兄活了！”
“暫時穩住了。”蘇牧之擦了擦汗，“但離‘活’還遠。他的經脈只疏通了不到三成，烙印殘根也只是暫時安撫，隨時可能反撲。魂魄的損傷更是麻煩，需要長時間溫養。”
他看著昏迷中眉頭微皺、似乎在做噩夢的陳江，又看了看累得幾乎站不起來的周桐。
丁七院，從今天起，要多一個人了。
不，是兩個人。
還有玄夜。
“從今天起，我們三人，和趙大虎師兄就是古林峰丁字院的同門。”蘇牧之的聲音不大，卻清晰堅定，“陳師兄的傷，我們一起想辦法治。迷霧林海，我們一起去闖。青木峰那些人……如果敢來，我們就一起扛。”
周桐用力點頭，眼圈又紅了，這次卻是堅定多於悲傷。
玄夜跳到蘇牧之肩頭，碧眼掃過院中三人，尾巴輕輕擺了擺。
“倒是有點樣子了。”它用只有蘇牧之能聽到的聲音說，“不過小子，帶著兩個拖油瓶闖迷霧林海，你可想好了？”
蘇牧之看著漸漸暗下來的天色，看著遠方古森方向開始升騰的夜霧。
“他們不是拖油瓶。”他說，“是同伴。”
夜風吹過古林峰，帶著遠山的氣息。
院中的老樹沙沙作響，像是回應。