第79章 洞裡有隻老蛤蟆（1 / 1）
風灌進耳朵裡，像是一萬個人同時用鐵片刮鍋底。
蘇牧之剛踏進洞口，那鬼哭狼嚎的風聲就直接糊了他一臉。不是普通的風，風裡裹著東西——細碎的、肉眼幾乎看不見的淡青色風刃，還有一股子蠻橫的、專門往人經脈裡鑽的混亂靈力。清罡丹化開的清涼藥力在體表形成一層薄膜，被風刃颳得“嗤嗤”作響，明滅不定。
洞內並非完全黑暗。巖壁上零星嵌著些發出幽綠色微光的苔蘚，光線勉強夠看清腳下坑窪不平的地面和頭頂垂掛的、被風蝕出無數孔洞的鐘乳石。通道很寬，但七拐八繞，風在這裡被地形揉搓、加速，形成一個個混亂的氣旋，走路都得斜著身子，不然能被直接捲起來拍牆上。
玄夜緊抓著蘇牧之的肩膀，毛髮被吹得向後筆直，它碧瞳中的幽光在昏暗裡格外醒目。“風裡有殘念，”它傳音，聲音在風噪中依舊清晰，“很碎，很雜，痛苦、不甘、還有……一點點解脫？這地方死過不少人，或者……東西。”
蘇牧之默默點頭，將歸墟道種的感知放到最大。果然，風中除了混亂靈力和物理風刃，還摻雜著極其稀薄、幾乎要消散的精神碎片，像是被罡風千萬次撕扯後殘留的渣滓。他嘗試捕捉一絲，傳來的只有破碎的、無法理解的畫面和尖銳的情緒刺痛，立刻斷了聯絡。
不能久待。這風不僅傷身，待久了怕是連神魂都會被這些混亂殘念侵蝕。
他加快腳步，頂著罡風向內深入。懷中的金令在這裡似乎安靜了一些，那股被強制標註的波動在混亂靈力場中被進一步干擾，頭頂那金色箭頭透過洞口傳來的微光看，已經淡得像一層隨時會散的金霧。
走了約莫百丈，前方出現岔路。一條繼續向下，風聲更加淒厲駭人；一條略微向上傾斜，風聲稍弱，但空氣中多了一絲淡淡的、類似於金屬鏽蝕又混合著某種腥氣的味道。
玄夜鼻子動了動，碧瞳望向向上那條路：“那邊……有活物。氣息很沉，很老，帶著股陰溼的土腥和金石氣。小心點。”
活物？在這種鬼地方？
蘇牧之略一沉吟，選擇了向上那條。向下的路感覺更危險，而且柳玄星他們很可能從後面追來，向上走或許能有其他出路。
越往上，坡度越陡，通道也收窄了些，需要手腳並用攀爬。風聲小了，但那股金屬鏽蝕和腥氣越來越濃。巖壁上的幽綠苔蘚也漸漸稀少，取而代之的是一種暗紅色的、像鐵鏽一樣的斑駁痕跡。
爬上一處陡坎，前方豁然開朗，是一個不大的天然石窟。石窟中央，有一個小水潭，潭水渾濁，泛著鐵鏽般的暗紅色。而就在水潭邊，趴著一個東西。
那東西體型有磨盤大小，通體覆蓋著暗沉粗糙、如同岩石般的灰黑色厚皮，背上長滿了大小不一的、類似金屬礦瘤的疙瘩。它四肢短粗，頭部扁平，嘴巴奇大，此刻正半張著，露出裡面細密如銼刀的牙齒，一條暗紅色的長舌耷拉在外面，舌尖微微顫動。最奇特的是它的眼睛，鼓脹碩大，瞳孔是渾濁的暗黃色，中間一點漆黑，此刻正直勾勾地盯著闖入的蘇牧之。
像一隻放大了幾十倍、又發生了詭異礦化的……蛤蟆。
“這是……‘食金癩’？”蘇牧之想起在藏書閣某本冷僻妖獸圖鑑上看到的記載。一種喜歡棲息在金屬礦脈或金石之氣濃郁之地的低階妖獸，以礦石和金屬為食，甲皮堅硬，行動遲緩，毒性不強，但唾液和血液有很強的腐蝕性，且能噴吐蘊含金煞之氣的毒煙。看這體型和背上礦瘤的成色，恐怕活了有些年頭，至少也是三階靈獸，甚至可能摸到了四階邊緣。
老蛤蟆喉嚨裡發出“咕嚕”一聲悶響，渾濁的黃眼睛轉了轉，似乎對蘇牧之這個不速之客並不太在意，反而將目光更多投向他肩頭的玄夜，以及……他懷裡那隱隱透出靈力的金令。
它喜歡有靈力的東西，尤其是金屬性的。
麻煩了。
蘇牧之緩緩抽出柴刀，橫在身前。在這種相對狹窄的空間，面對一隻甲厚、能噴毒煙的妖獸，並不比面對柳玄星輕鬆多少。
玄夜從他肩頭躍下，落在稍遠處一塊岩石上，碧瞳冷冷地與老蛤蟆對視，喉嚨裡發出低沉的、充滿警告意味的呼嚕聲。妖靈對妖獸的血脈壓制隱隱散發。
老蛤蟆動作頓了一下，眼中閃過一絲本能的忌憚，但很快被另一種更強烈的貪婪取代。它在這裡不知待了多少年，吞噬礦脈金石，靈智雖未大開，但對能量的渴望早已刻入本能。玄夜的氣息讓它害怕，但蘇牧之懷裡的金令，還有玄夜本身蘊含的精純陰屬效能量，更讓它垂涎。
“咕——！”
它猛地吸氣，本就臃腫的腹部以肉眼可見的速度鼓脹起來，背部那些金屬礦瘤一個個亮起暗沉的光澤。
“躲開！要噴毒煙了！”玄夜急喝。
蘇牧之早已防備，《驚鴻步》全力向側面閃避。
“噗——！”
一大股濃稠的、呈暗金灰色的煙柱從老蛤蟆口中噴出，速度快得驚人，瞬間覆蓋了蘇牧之剛才站立的大片區域。毒煙所過之處，地面“嗤嗤”作響，被腐蝕出無數細小的坑洞，連空氣都泛起漣漪，那股金屬鏽蝕的腥氣濃烈到令人作嘔。
蘇牧之雖避開了正面，但邊緣的毒煙依舊掃到了他的衣角。精麻布料的衣角以肉眼可見的速度變得焦黑、脆化，隨即碎裂。皮膚傳來灼痛感，好在清罡丹的藥力未散，加上他及時運轉歸墟真氣護體，才沒讓毒煙侵入。
但這毒煙不僅腐蝕性強，更蘊含著混亂的金煞之氣，吸入一口就感覺肺部火辣，經脈中的真氣都執行滯澀起來。
不能讓它繼續噴！
蘇牧之眼神一厲，趁著老蛤蟆一口毒煙噴出、正在換氣的短暫間隙，身影如電射般前衝！柴刀帶起一道灰濛濛的刀光，直劈老蛤蟆那鼓脹的、看起來相對脆弱的眼球！
老蛤蟆反應不慢，頭顱一偏，柴刀“鐺”一聲砍在它眼眶上方堅硬的額骨上，火星四濺，只留下一道白印。同時，它那條一直耷拉著的暗紅色長舌，如同鞭子般閃電抽出，抽向蘇牧之的腰腹！
舌頭上佈滿倒刺和粘液，腥風撲面！
蘇牧之收刀不及，左手混沌之臂瞬間探出，不躲不閃，五指成爪，一把抓向那抽來的長舌！
“啪！”
手心傳來火辣辣的刺痛，倒刺扎破了皮膚，粘液帶著強烈的腐蝕性和麻痺感傳來。但混沌左臂何等堅固，紋絲不動，反而五指猛然收緊！
“嘶——！”老蛤蟆吃痛，發出一聲尖銳的嘶鳴，拼命想收回舌頭。
就在這時，玄夜動了。它沒有直接攻擊老蛤蟆堅硬的身軀，而是化作一道幽影，悄無聲息地貼近，對著老蛤蟆另一隻完好的眼睛，近距離發出一聲凝聚了“懾魂”之力的尖嘯！
“喵嗷——！”
聲音不大，卻直透魂魄！
老蛤蟆渾身劇震，收回舌頭的動作猛地一僵，那隻被針對的眼睛瞬間失去焦距，浮現出痛苦和茫然。
好機會！
蘇牧之右手柴刀再度揚起，這一次，他將歸墟道種轉化出的、帶著強烈吞噬和破滅氣息的真氣盡數灌注刀身，刀鋒之上灰氣繚繞，朝著老蛤蟆因痛苦而微微張開的巨口內部——那相對柔軟的口腔深處，狠狠捅了進去！
“噗嗤！”
刀身直沒至柄！暗綠色混雜著金屬光澤的腥臭血液狂噴而出！
老蛤蟆發出驚天動地的慘嚎，龐大的身軀瘋狂扭動掙扎，巨力傳來，蘇牧之虎口崩裂，柴刀脫手，整個人被甩飛出去，重重撞在巖壁上，喉頭一甜，又是一口血噴出。
玄夜靈活地跳開，避開老蛤蟆垂死的翻滾。
老蛤蟆掙扎了十幾息，動作漸漸微弱，最終癱倒在潭邊，只有四肢還在無意識地抽搐，口中汩汩冒著血沫和內臟碎片，眼看是不活了。
蘇牧之靠著巖壁喘息，胸口舊傷新傷一起發作，疼得他眼前發黑。右手掌心被舌頭倒刺所傷的地方，烏黑一片，麻木感正在向小臂蔓延。他連忙運轉歸墟真氣，強行吞噬、煉化侵入的毒素。
“這老蛤蟆的血和腺體有點用，特別是背上那些礦瘤，蘊含精純的金煞之氣，對你左臂或許有補益。”玄夜走到老蛤蟆屍體旁，用爪子扒拉了一下，“不過現在沒時間處理。追兵快到洞口了，本君感應到柳玄星那小子已經進來，正在岔路口猶豫。”
蘇牧之強提一口氣，站起身，走到老蛤蟆屍體旁，顧不上噁心，用柴刀費勁地剜下幾塊最亮、質感最沉重的暗金色礦瘤，又迅速收集了一些毒腺和心頭精血，用油布匆匆包好塞進懷裡。這些東西對別人可能是劇毒廢物，但對擁有歸墟道種、能吞噬轉化萬般能量的他來說，或許就是療傷和淬體的寶藥。
他看了一眼那暗紅色的水潭，忽然心中一動，蹲下身，用手指沾了點潭水。觸感冰涼，帶著濃重的鐵鏽味和微弱的靈力波動。這潭水能在這罡風洞中留存，還被老蛤蟆佔據，恐怕不簡單。但他現在沒時間探究。
“走哪邊？”他看向石窟另外兩個黑黝黝的出口。一個繼續向上，隱約有微風流動；一個斜向下，深不見底，風聲嗚咽。
“向上。”玄夜果斷道，“下面是死路，風聲是罡風在複雜洞穴裡鑽出來的迴響，盡頭是巖壁。上面……有新鮮空氣流通，很可能通向外面的山壁。”
蘇牧之點頭，不再猶豫，服下一顆周桐給的普通回氣丹，勉強壓下傷勢和毒素，朝著向上的通道攀去。
這條通道更加狹窄崎嶇，很多地方需要側身擠過，巖壁溼滑冰冷。但正如玄夜所說，越往上，越能感覺到一絲極其微弱的、不同於洞內汙濁氣息的清新氣流。
攀爬了約莫一刻鐘，前方隱約透出光亮，風聲也變得不同，不再是洞內那種鬼哭狼嚎，而是正常的、呼嘯的山風。
快到出口了！
蘇牧之精神一振，加快速度。很快，他爬到了通道盡頭，那裡被茂密的藤蔓和雜草從外面封住，但縫隙裡透進的天光清晰可見。
他小心地撥開藤蔓，向外望去。
外面是陡峭的、近乎垂直的懸崖中段，下方是鬱鬱蔥蔥、深不見底的山谷，上方離崖頂還有十幾丈高。狂風從崖壁間呼嘯而過，吹得人衣袍獵獵作響。這裡應該是風吼洞另一個隱蔽的出口，位於半山腰。
他抬頭看了一眼天空，秘境那特有的、帶著淡淡氤氳之氣的“天空”。頭頂，那金色箭頭已經微弱到幾乎看不見，只有在他刻意感應金令時，才會浮現出極其淡薄的虛影。藥霧、風吼洞的混亂靈力場，加上距離，終於極大削弱了規則的定位。
暫時安全了。
但他絲毫不敢放鬆。柳玄星他們很可能還在洞裡搜尋，甚至可能從其他出口出來。必須立刻離開這裡，與趙大虎他們匯合，或者至少找到一個更安全的地方療傷。
他觀察了一下地形，左側下方大約七八丈處，有一小塊突出的岩石平臺，長著幾叢灌木，可以暫時落腳。再往下，似乎有天然形成的、狹窄的巖階蜿蜒通向谷底。
就那裡。
蘇牧之深吸一口氣，忍著全身疼痛，抓住巖壁縫隙和突出的石頭，開始向下攀爬。玄夜則輕盈地在他身邊跳躍，尋找最穩妥的路徑。
就在他下到一半，腳即將踏上那塊平臺時——
下方山谷的密林中，忽然傳來一陣熟悉的大嗓門怒吼，緊接著是兵器碰撞和樹木折斷的轟響！
是趙大虎的聲音！還有周桐急促的呼喝和陳江操控霧氣特有的“嗤嗤”聲！
他們就在下面！而且……在戰鬥！
蘇牧之心中一緊，再也顧不得掩飾，手腳並用，加速向下。
當他終於落在平臺上，撥開灌木向下望去時，山谷中的情形讓他瞳孔驟縮。
下方一片相對平坦的林間空地上，趙大虎、周桐、陳江三人背靠一塊巨巖，正在苦苦支撐。
他們的對手，是五名身著馭獸峰棕黃袍服的弟子。這五人並未直接上前強攻，而是分散在周圍，每人身邊都跟著一隻或兩隻猙獰的妖獸：一頭渾身覆蓋骨板、獠牙外露的“鐵甲野豬”；兩隻動作迅捷如電、爪牙泛著幽藍的“影貂”；一條水桶粗細、鱗片暗綠的“腐毒蟒”；還有一隻盤旋在低空、眼神銳利、羽毛如鐵片的“鐵羽鷹”。
這些妖獸等階都不高，大多在一階，但配合默契，在馭獸峰弟子的指揮下，進退有據，不斷襲擾。鐵甲野豬正面衝擊，影貂側面騷擾偷襲，腐毒蟒噴吐毒霧限制移動，鐵羽鷹則在空中伺機撲擊，專門攻擊周桐這個看起來最弱的治療者。
趙大虎揮舞“鎮嶽”，刀勢剛猛，將鐵甲野豬一次次劈退，但野豬皮糙肉厚，只是嗷嗷痛叫，並未受重創，反而牽制了他大部分精力。陳江臉色蒼白，顯然還未完全恢復，只能勉強在三人周圍維持一層稀薄的霧障，干擾影貂的突襲和鐵羽鷹的視線，範圍很小，效果有限。周桐則不斷灑出藥粉，驅散腐毒蟒的毒霧，並給趙大虎和陳江喂服丹藥，自己手臂上已有了一道被影貂抓出的血痕，動作有些遲緩。
更麻煩的是，那五名馭獸峰弟子好整以暇地站在外圍，手中拿著骨笛、皮鼓等法器，不斷髮出各種音律，指揮妖獸攻擊，自身消耗極小。他們看向趙大虎三人的眼神，如同看著掉入陷阱的獵物，貓戲老鼠。
看情形，趙大虎他們是被這支馭獸峰隊伍偶然發現並盯上的。對方顯然想用最小的代價，慢慢磨死他們，奪取他們身上可能有的收穫，或者……他們也聽到了懸賞，想透過抓住古林峰的人來逼問蘇牧之的下落？
不能再等了。
蘇牧之眼神冰冷，胸口的疼痛和右手的麻痺都被一股燥熱的殺意壓了下去。他從平臺上一躍而下，身在空中，《驚鴻步》的“踏虛”技巧全力施展，身形在崖壁上幾次借力，如一隻灰色的大鳥，朝著下方戰場疾撲而去！
人在半空，他已經鎖定了那隻威脅最大、不斷從空中撲擊周桐的“鐵羽鷹”，以及站在後方、正吹著一支骨笛指揮鐵羽鷹的馭獸峰弟子。
他右手在懷中一抹，掏出了一枚從老蛤蟆身上剜下來的、雞蛋大小的暗金色礦瘤。礦瘤沉重，邊緣鋒銳如金屬。
歸墟真氣瘋狂灌注其中，礦瘤表面亮起不穩定的灰金色光芒，內部精純而暴烈的金煞之氣被強行激發、壓縮！
去！
蘇牧之手腕一抖，礦瘤如同炮彈般射出，撕裂空氣，帶著尖銳的呼嘯，直取那名吹笛弟子！
那名弟子反應不慢，聽到破風聲，駭然轉頭，骨笛聲戛然而止，同時腰間一塊獸骨護符自動激發，亮起土黃色光罩。
然而，這礦瘤並非普通暗器。在接近目標的瞬間，蘇牧之心念一動，引爆了裡面壓縮到極致的金煞之氣和歸墟真氣！
“爆！”
“轟——！！！”
刺目的灰金色光芒炸開！狂暴的金煞之氣混合著歸墟真氣的吞噬撕裂之力，如同無數細小的鋒利刀刃轟然擴散！
土黃色光罩劇烈閃爍，只支撐了一瞬便轟然破碎！那名馭獸峰弟子慘叫一聲，被爆炸的衝擊力和四散的金煞刀刃正面擊中，胸口一片血肉模糊，整個人倒飛出去，撞在一棵樹上，軟軟滑落，生死不知。
他身旁那隻鐵羽鷹也被爆炸波及，發出淒厲的哀鳴，鐵羽折斷，打著旋兒墜落在地。
突如其來的襲擊讓整個戰場為之一靜。
所有人和妖獸都下意識地看向了爆炸傳來的方向。
只見一道渾身染血、眼神卻亮得驚人的灰色身影，正如同隕石般轟然砸落在地面，恰好落在趙大虎三人和馭獸峰弟子之間。
塵土飛揚中，蘇牧之緩緩直起身，右手垂著，烏黑一片，右手握著那把坑坑窪窪的柴刀，刀尖斜指地面。
他抬起頭，目光掃過剩餘四名驚疑不定的馭獸峰弟子，以及那些因為失去部分指揮而顯得有些躁動的妖獸，聲音沙啞卻清晰地開口：
“動我兄弟？”
“你們……”
“問過我了嗎？”
話音落下的瞬間，他肩頭，玄夜的身影無聲浮現，碧瞳幽光流轉，一股遠比之前更加凝實、更加冰冷的妖靈威壓，混合著洞中沾染的罡風煞氣，如同潮水般向著對面席捲而去！
那些低階妖獸頓時發出不安的低吼，下意識地向後退縮，眼中流露出本能的恐懼。
趙大虎先是一愣，隨即狂喜：“牧之！”
周桐和陳江也精神大振。
馭獸峰剩下的四名弟子臉色變得極其難看。他們互相對視一眼，都看到了彼此眼中的驚駭和退意。這個突然殺出來的古林峰弟子，氣息明明不穩，還帶著傷，可剛才那一下偷襲太狠、太準，再加上那隻明顯不凡的黑貓……
領頭的一名中年面貌的弟子咬了咬牙，看了看生死不知的同伴，又看了看眼神兇戾的趙大虎和氣息詭譎的蘇牧之與黑貓，終於從喉嚨裡擠出一個字：
“撤！”
骨笛皮鼓聲再起，卻是撤退的命令。四名弟子召回妖獸，扶起重傷的同伴，倉皇退入密林深處，轉眼消失不見。
危機暫時解除。
蘇牧之強提著的一口氣驟然鬆懈，身形晃了晃，柴刀拄地才沒倒下。右手的麻木感已經蔓延到了手肘，胸口更是火燒火燎地疼。
“牧之！”趙大虎一個箭步衝上來扶住他，觸手只覺得他身體滾燙，又看到他右手的烏黑和滿身的血跡塵土，眼睛頓時紅了，“你……你怎麼弄成這樣？”
周桐也急忙上前，先掏出一顆碧綠的丹藥塞進蘇牧之嘴裡，然後迅速檢查他的右手傷口，臉色一變：“好厲害的混合毒素！還有金煞蝕體的痕跡！得立刻處理！”
陳江默默走到外圍警戒，霧氣再次瀰漫開來，比剛才凝實了不少。
“沒事……死不了。”蘇牧之吞下丹藥，感覺一股清涼散開，稍微好受了點，“你們怎麼樣？”
“我們還好，就是被那幫玩牲口的纏上了，跑不掉也打不痛快，憋屈！”趙大虎憤憤道。
“先離開這裡，找個安全地方。”蘇牧之看著周桐拿出銀針和小刀，準備給他放毒血處理傷口，又看了一眼風吼洞的方向，“柳玄星可能還在附近。”
四人不敢久留，由狀態相對最好的趙大虎半攙扶著蘇牧之，陳江在前方以霧氣探路遮蔽，周桐斷後灑下消除氣味的藥粉，迅速朝著與風吼洞相反方向的密林深處轉移。