第80章 毒（1 / 1）
血順著柴刀往下滴，在腐葉上砸出一個個深色的小坑。
蘇牧之撐著刀，整條右臂已經黑得像燒焦的木頭，從指尖到手肘，皮肉下的血管凸起，像是墨汁在裡面流動。剛才強行動用真氣擊退馭獸峰那幾人，毒素衝得更兇了，現在半邊身子都開始發麻。
“牧之！”趙大虎一把扶住他，急得眼睛發紅，“撐住！”
周桐手忙腳亂地翻找藥瓶，手指都在抖。陳江勉強維持著一小片霧氣籠罩四周，臉色白得嚇人——剛才最後那一下霧障幾乎抽乾了他。
就在這時，趙大虎忽然咧嘴，另一隻手從懷裡掏出個東西，壓著嗓子卻又掩不住興奮：“先別慌，看這個！”
他掌心裡躺著一枚令牌。
非金非玉，巴掌大小，表面流轉著溫潤的金色光澤，內裡彷彿有細小的符文在遊動。正是金令。
“剛才分開那會兒撞大運了，”趙大虎語速極快，“我和周桐、陳江往東撤，撞見一隊靈劍峰的傢伙，三個都帶傷，正被另一隊人追殺。我們趁亂摸了上去，幹翻一個，搶了這牌子就跑。剛才那幫玩牲口的，八成是聞著這味兒才盯上我們——”
話音未落，林間傳來急促的腳步聲。
“戒備！”趙大虎立刻把金令塞回懷裡，握緊鎮嶽。
可來的不是敵人。
“蘇大哥？！”
林小婉的聲音帶著驚愕和急切，從十幾丈外的樹後傳來。緊接著，三道身影疾掠而至——韓厲、石墩，還有臉色發白的林小婉。
沒有任何試探，沒有任何戒備。韓厲目光一掃現場，立刻判斷出形勢：“蘇師弟中毒了？”
“金石陰煞混合毒，還有妖物腐液！”林小婉已經衝到近前，根本沒看那枚金令，一把抓住蘇牧之烏黑的右腕。她指尖泛起淡粉色的微光，那是丹霞峰獨有的“探脈訣”，能在三息內摸清毒性走向。
只一觸，她臉色就變了。
“毒入骨髓，再晚半刻鐘，這條胳膊就廢了。”林小婉從腰間一個繡著雲紋的錦囊裡倒出三枚丹藥——一枚碧綠如翡翠，一枚赤紅似火，一枚潔白若雪。她毫不猶豫地將碧綠丹藥塞進蘇牧之口中，赤紅丹藥捏碎撒在他右臂傷口上，白色丹藥則用真氣催化，化作一團霧氣籠罩蘇牧之頭臉。
“清毒、固脈、護心。”她語速飛快，“韓師兄，給我護法。石墩，警戒四周。周桐，你修煉木屬功法，用真氣助我引導藥力！”
根本不需要商量。
韓厲已經抽出四杆陣旗，迅速插在周圍四個方位，手指連點，陣旗上符文亮起，形成一層淡藍色的光罩將眾人護在其中。石墩扛著那柄誇張的巨錘，瞪著眼睛盯著林子深處，渾身肌肉繃緊。
周桐連忙盤坐在蘇牧之另一側，雙手按在他後心，《古木長春訣》的真氣溫和渡入。
陳江緩緩撤去霧障，也盤膝調息，但眼睛始終警惕地掃視著。
玄夜蹲在蘇牧之肩頭，碧綠的瞳孔盯著林小婉的動作，尾巴輕輕擺動，沒有阻止。
信任。
這是在瘴氣谷並肩死戰過、互相救過命的信任。不需要問“你們有沒有金令”，不需要試探“聯手後怎麼分贓”。現在最重要的只有一件事——救人。
蘇牧之的意識在劇痛和麻痺中浮沉。
口中丹藥化開，一股清涼從喉嚨直墜丹田，隨即化作千百道細流湧向四肢百骸。右臂上的赤紅藥粉發出“嗤嗤”輕響，烏黑的皮膚下彷彿有無數小蟲在蠕動、掙扎。白色的護心霧氣順著呼吸進入肺腑，護住心脈不被擴散的毒性侵蝕。
周桐的木屬真氣像溫潤的溪流，引導著藥力在經脈中運轉。
時間一點一滴過去。
林子裡靜得可怕，只有風吹過樹葉的沙沙聲，和眾人壓抑的呼吸。
約莫一刻鐘後，蘇牧之右臂的烏黑終於停止了蔓延，開始從指尖緩緩褪色。他睜開眼，咳出一口帶著腥臭的黑血。
“毒穩住了。”林小婉鬆了口氣，額頭上全是細汗，“但毒素已深入肌理，至少要三天才能徹底拔除。這三天內，右臂不能妄動真氣，否則毒性反衝心脈，神仙難救。”
蘇牧之點了點頭，聲音沙啞：“多謝。”
“謝什麼謝！”石墩扭過頭，甕聲甕氣，“在瘴氣谷要不是你捅了那腐蜥一刀，我們幾個能不能活著出來都兩說！”
韓厲收起陣旗，走到近前，目光落在蘇牧之依舊烏黑的小臂上，眉頭微皺：“是秘境裡的毒物？”
“風吼洞裡的一隻老蛤蟆，”蘇牧之簡要說了一下過程，“背上長滿金屬礦瘤，噴的毒煙裡混著金煞之氣。”
“食金癩。”韓厲顯然知道這種妖獸，“至少活了幾百年，毒性霸道。林師妹的‘三清解毒丹’能暫時壓住，但要想根除，需要‘玉髓靈芝’為主藥煉製‘經脈通竅丹’。這東西……宗門寶庫裡有，但價格不菲。”
“先活過這七天再說。”蘇牧之撐著想站起來，趙大虎連忙扶住。
直到這時，韓厲才看向趙大虎，又看了看蘇牧之，直接問道：“你們現在有幾枚金令？”
沒有任何拐彎抹角。
趙大虎咧嘴：“我們四個，有兩枚。牧之懷裡一枚，我剛才搶了一枚。”
韓厲點頭：“我們三個，有一枚。”
兩邊加起來，三枚。
蘇牧之在心裡快速計算：他們四人需要四枚，韓厲三人需要三枚，總共需要七枚。現在還差四枚。
“柳玄星在追我們。”蘇牧之說，“他親眼看到我拿到第一枚金令，現在應該已經聯絡了其他高手。”
“猜到了。”韓厲神色平靜，“剛才來的路上，我們撞見了兩支被洗劫一空的隊伍，身上儲物袋都被扒了，金令自然也沒了。手法乾淨利落，像是同一個人或同一夥人做的。現在秘境裡，有實力這麼幹的，不超過五指之數。柳玄星是其中之一。”
他頓了頓，看向蘇牧之：“合兵一處？”
“合兵一處。”蘇牧之毫不猶豫。
“金令怎麼分？”石墩問了個很實際的問題。
韓厲看向蘇牧之。
蘇牧之沉默了兩息，緩緩道：“先一起找，找到多少算多少。最後如果不夠……按需分配。”
這話說得含糊，但意思很明白。
韓厲深深看了蘇牧之一眼，忽然笑了：“好。”
沒有討價還價，沒有算計利弊。因為在場的每個人都清楚，現在分散開，只會被柳玄星那樣的強隊逐個擊破。合在一起，尚有一戰之力。
至於最後金令怎麼分……那得先活到最後。
“現在去哪？”趙大虎問，“柳玄星那孫子肯定還在附近搜。”
韓厲從懷裡掏出一張獸皮地圖——比蘇牧之從青木峰弟子那裡繳獲的詳細得多，上面標註了十幾個紅點和藍圈。
“這是我進來前花大價錢從一位參加過上屆‘躍龍門’的師兄手裡買的。”韓厲指著地圖上一個位於東南方向的藍圈，“這裡有一處‘地火石窟’，入口隱蔽，內部錯綜複雜，而且地火靈氣紊亂，能極大干擾感知和追蹤術法。我們先進去躲一天，等蘇師弟傷勢穩定，再從長計議。”
“走！”
沒有更多廢話。
趙大虎半攙著蘇牧之，陳江和周桐在兩側警戒，林小婉緊跟在蘇牧之身邊隨時觀察毒性變化，石墩扛錘開路，韓厲持陣旗殿後。
玄夜躍上樹梢，碧瞳在陰影中掃視，充當隊伍的眼睛。
七個人，一隻貓，悄無聲息地沒入密林深處。
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就在他們離開後不到半柱香時間，三道身影落在了剛才戰鬥的空地上。
為首之人藍袍長劍，正是柳玄星。
他蹲下身，用手指沾了沾地上蘇牧之咳出的黑血，放在鼻尖嗅了嗅。
“食金癩的毒，混著金煞之氣。”他冷冷道，“中了這種毒，還能跑這麼快？”
身旁一名揹著巨大劍匣的百戰峰弟子皺眉：“會不會有人接應？”
另一名神符峰弟子手裡託著一個羅盤狀的法器，指標正在輕微顫動：“靈力殘留很亂，至少五六個人的痕跡，而且……有陣法波動的殘留。”
“韓厲。”柳玄星吐出兩個字。
百戰峰弟子眼神一厲：“天工峰那個陣法天才？他居然和古林峰的廢物攪在一起了？”
“不是廢物。”柳玄星站起身，擦掉指尖的血，“能在瘴氣谷從三首腐蜥嘴邊活下來，能從我劍下搶走金令，能中食金癩的毒後還逃這麼遠……蘇牧之若是廢物，那外門九成弟子算什麼？”
神符峰弟子轉動羅盤，指標開始指向東南方向：“痕跡往那邊去了。要追嗎？”
柳玄星看向東南，沉默了片刻。
“先不追。”他忽然道，“地火石窟在那邊。那裡地形複雜，強行追進去容易中埋伏。”
“那怎麼辦？就這樣放過他？”百戰峰弟子不甘。
“放過？”柳玄星嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“金令被規則標記的時限快到了。等標記消失，他會以為自己安全了，會放鬆警惕。而我們……”
他看向手中一塊閃爍著微光的玉佩——玉佩裡封存著一縷極淡的、灰白色的霧氣氣息。
這是在沉星澗事件後，吳煉暗中交給他的。吳煉只說：“若在秘境中遇到氣息與此相似者，務必留意。”
柳玄星原本沒當回事，直到他在蘇牧之身上，感應到了那縷霧氣——雖然極其微弱，但確確實實，與玉佩中的氣息同源。
“我們去出口附近。”柳玄星收起玉佩，“最後一天，所有人都會往出口趕。到那時候……再好好算賬。”
三道身影轉身，朝著與蘇牧之他們相反的方向掠去。
林間重歸寂靜。
只有風，吹過那片沾血的腐葉。
地火石窟。
入口隱藏在一道瀑布後面，水聲轟鳴，水汽瀰漫。穿過瀑布，裡面是一個僅容一人透過的狹窄裂縫，向下傾斜，深不見底。
韓厲在前面帶路，手中託著一枚照明珠。石壁上凝結著暗紅色的晶石，散發著微光和溫熱。越往下走，溫度越高，空氣裡瀰漫著一股硫磺的味道。
走了約莫一炷香時間，前方豁然開朗。
一個巨大的地下石窟出現在眼前。
石窟中央有一個岩漿池，暗紅色的岩漿緩緩翻湧，散發出驚人的熱量。池邊生長著一些奇特的熒光苔蘚，提供著微弱的光亮。四周巖壁上佈滿孔洞，不知通向何處。
“這裡曾經是一條地火靈脈的支脈，後來靈脈枯竭，就形成了這種石窟。”韓厲解釋道，“地火靈氣雖然稀薄了，但依舊紊亂，能干擾大多數追蹤和探測術法。而且地形複雜，易守難攻。”
他選了石窟一角一個相對乾燥的凹陷處，再次佈下防禦和隱匿陣法。
眾人終於得以喘息。
蘇牧之靠坐在巖壁邊，林小婉仔細檢查他的右臂。烏黑已經褪到了手腕，但手掌到小臂依舊漆黑，皮膚下隱隱有金屬光澤流動——那是金煞之氣與毒素混合後形成的淤積。
“比預想的麻煩。”林小婉眉頭緊皺，“金煞之氣已經和毒素糾纏在一起，單純拔毒會傷及經脈，甚至可能損了修行根基。”
“有什麼辦法？”周桐急問。
“需要‘玉髓靈芝’化開金煞，再用‘九節菖蒲’引導毒素排出。”林小婉看向蘇牧之，“這兩樣東西……秘境裡可能有，但極其罕見。我知道幾個可能生長的地方，但都在危險區域，而且現在去採，時間也來不及。”
蘇牧之看著自己烏黑的手，沉默了片刻。
“那就先這樣。”他平靜道，“不影響行動就行。”
“可——”
“林師妹。”蘇牧之打斷她，“現在最重要的是金令，是活著走出秘境。我這條胳膊，等出去後再想辦法。”
林小婉張了張嘴，最終沒再說什麼，只是默默拿出更多丹藥，遞給周桐：“每三個時辰喂他服一粒，能暫時壓制毒性擴散。”
另一邊，趙大虎、石墩已經湊到一起，兩個壯漢嘀嘀咕咕，顯然在交流剛才各自打架的心得。韓厲和陳江則蹲在地上，韓厲用樹枝在地上畫著什麼，陳江偶爾指一下，兩人在討論石窟的地形和可能的防守方案。
玄夜蹲在岩漿池邊，碧瞳盯著翻湧的暗紅漿液，不知道在想什麼。
短暫的安寧。
但每個人都清楚，這安寧持續不了多久。
蘇牧之閉上眼，歸墟道種在丹田內緩緩旋轉。他嘗試著調動一縷真氣，小心翼翼地探向右臂。
劇痛。
像是無數根燒紅的針同時刺進骨髓。
他悶哼一聲，額頭瞬間冒出冷汗。
“別試了。”林小婉低聲道，“金煞鎖脈，強行運氣只會讓毒性反衝得更快。”
蘇牧之睜開眼，看著自己烏黑的手。
還有四枚金令要找。
還有柳玄星在暗處虎視眈眈。
還有這該死的毒……
他忽然想起很多年前，在青陽城那個雨夜，自己靈血被奪、癱倒在泥濘裡的樣子。
那時候他也覺得，這輩子完了。
可他還是爬起來了。
從黑礦坑到沉星澗，從古林峰到這片秘境。
每一次，都是絕境。
每一次，他都活下來了。
這一次，也一樣。
蘇牧之緩緩握緊左手——那隻混沌之力重塑的、蘊含著歸墟本源的手臂。
指甲深深掐進掌心。