第91章 預見者的選擇（1 / 1）
晨霧還未完全散盡，百戰臺上的青石板溼漉漉的，倒映著灰濛濛的天光。
蘇牧之站在丁字擂臺邊，看著手中的竹籤——丁字一號，對陣丁字八號，千機峰墨塵。
抽籤結果公佈時，臺下曾掀起一陣不小的騷動。墨塵在第二輪中展現的手段太過詭異，一指便讓神工峰的鐵心機關盡毀，這種對手任誰碰上都會心頭一沉。
“千機峰的人……”韓厲站在蘇牧之身側，低聲道，“他們修的東西和我們完全不同。我查過宗卷，千機峰弟子主修‘機關算力’與‘因果推演’，戰鬥方式難以揣測。”
“推演？”趙大虎被攙扶著坐在一旁，胸前繃帶還滲著血，“那不就是算命？”
“比算命可怕。”韓厲面色凝重，“他們能在一瞬間推演出對手的功法弱點、招式破綻，甚至……預判未來幾息內的動作。”
蘇牧之握緊了夜燼的劍柄。不知它能否斬斷所謂的“因果”？
“丁字擂臺第一場——丁字一號，古林峰蘇牧之，對丁字八號，千機峰墨塵！”
裁判執事的聲音在晨風中傳開。
蘇牧之緩步上臺。
墨塵也從千機峰的角落站起身。他依舊穿著那身樸素的灰色布衣，腰間繫著繡滿銀色符文的布袋，腳步不疾不徐地走上擂臺。
兩人在擂臺中央站定，相隔三丈。
臺下鴉雀無聲，所有人都屏住呼吸——他們都想看看，這個一招廢掉鐵心的怪物，對上那個一劍破開水蟒的蘇牧之，會碰撞出怎樣的火花。
裁判執事看了兩人一眼，抬手：“開始！”
話音落下，蘇牧之右手按上劍柄，歸墟道種在丹田內緩緩旋轉，真氣已蓄勢待發。
但墨塵沒有動。
他沒有掏任何機關法器，沒有結印，甚至沒有擺出戰鬥姿態。他只是靜靜地看著蘇牧之，那雙平靜如深潭的眼睛裡，泛起了一絲極細微的漣漪。
然後，他開口了。
聲音很輕，但清晰地傳遍了整個擂臺：
“我認輸。”
死寂。
絕對的死寂。
連裁判執事都愣住了，過了兩息才反應過來：“你……認輸？”
墨塵點頭：“認輸。”
“為什麼？！”臺下有人忍不住喊了出來。
墨塵沒有回答，只是轉身，一步步走下擂臺。他的腳步依舊不疾不徐，彷彿剛才認輸的不是自己。
蘇牧之站在臺上，眉頭緊鎖。
他也想不通。
但就在墨塵即將踏下擂臺的瞬間，蘇牧之的耳中忽然響起一道極細微的傳音：
“你的路不在今日與我爭鋒。”
“我在內門等你。”
聲音平靜無波，說完便消失了。
墨塵的身影沒入人群，再無蹤跡。
“丁字一號，勝！”裁判執事高聲宣佈，聲音裡滿是困惑。
臺下炸開了鍋。
“這就贏了？！”
“墨塵到底在想什麼？！”
“有黑幕吧？！”
連觀禮臺上，各峰長老也都面面相覷。唯有千機峰那位帶隊長老——一個頭發花白、滿臉皺紋的老者——捋了捋鬍鬚，露出一絲意味深長的笑容，什麼都沒說。
蘇牧之收劍下臺。
剛回到古林峰的位置，趙大虎就急聲問：“怎麼回事？他跟你說了什麼？”
蘇牧之搖頭：“他說……在內門等我。”
“內門？”韓厲皺眉，“他這麼確定自己能進內門？”
“他應該已經進了。”蘇牧之看向千機峰的方向，“千機峰這種特殊傳承，恐怕本就有內定名額。他參加擂臺，或許只是為了……見我一面。”
這個推斷讓幾人都沉默了。
墨塵的認輸，不是畏懼，不是放水，而是一種選擇——一種基於某種預見的選擇。
“算了，贏了就好。”趙大虎咧嘴，“下一場是誰？”
蘇牧之看向手中的對陣表。
第三輪，六十四進三十二。贏下這一場，就湊夠三場勝利（包括輪空），正式進入前四十強，獲得內門資格。
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接下來的戰鬥，其他幾人也相繼出戰。
韓厲對陣的是一個馭獸峰的弟子。對方驅使一頭鐵背蒼狼，速度極快，攻勢兇猛。但韓厲早已佈下“四象困陣”，將蒼狼困在陣中，再用“地陷符”限制對手行動，苦戰半炷香後，終於用一道冰錐術擊中對手右肩，逼其認輸。
石墩的對手是鐵骨峰的一個壯漢。兩人都是力量型，硬碰硬對轟了三十餘招，石墩憑著《地煞鎮嶽功》略勝一籌，一棍將對方砸下擂臺，但自己左臂也骨裂了，下一場恐怕難戰。
林小婉對陣的是毒瘴峰的一個女弟子。對方毒功刁鑽，但林小婉早有準備，提前服下解毒丹，再用“雲紋護神丹”護住心神，最後用一枚“爆炎丹”炸開對手的毒瘴，近身銀針刺穴，險勝。
陳江的運氣不太好，抽到了青木峰的一個弟子。對方顯然研究過陳江的霧障，一上來就用風系術法驅散霧氣，逼陳江近身作戰。陳江右臂重傷未愈，苦撐二十餘招後，被一記青木掌擊中胸口，吐血認輸。
周桐的對手是神符峰的一個弟子。周桐的《古木長春訣》雖擅持久，但神符峰的符籙攻勢太猛，他勉強支撐到對方符籙耗盡，自己卻已精血虧損過度，在最後一刻昏倒在擂臺上，被判負。
至此，第三輪結束。
七人出戰，五人晉級：蘇牧之、韓厲、石墩、林小婉、趙大虎（輪空）。
陳江、周桐戰敗，需等所有比賽結束後，看能否透過其他途徑進入內門。
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傍晚時分，百戰臺前的玉璧上，浮現出前四十強的名單。
蘇牧之一行行看下去：
甲字組：柳玄星（青木峰）、蕭烈（隕星峰）、郭莽（斷嶽峰）、吳煉（青木峰）、風不語（聽風峰）……
乙字組：韓厲（古林峰）、秦昭（星火峰）、雲裳（幻音峰）、鐵心（神工峰）、於海（馭獸峰）……
丙字組：趙大虎（古林峰）、陰九娘（魍魎峰）、雷震（天罡峰）、孫莽（鐵骨峰）、包不同（靈紋峰）……
丁字組：蘇牧之（古林峰）、墨塵（千機峰）、王魁（鐵骨峰）、李默（神符峰）、劉清河（碧波峰）……
正如蘇牧之所料——前期在金令爭奪中露過臉的關鍵人物，幾乎全數晉級。柳玄星、蕭烈、郭莽自不必說，連碧波峰的劉清河、靈紋峰的包不同、馭獸峰的於海等人，也都殺入了前四十。
這些人都將進入內門，成為未來宗門內的同輩競爭者，或是……潛在的盟友與敵人。
秦長老再次登臺。
“第三輪結束，前四十強名單已定！”他的聲音在暮色中傳開，“恭喜諸位，你們已正式獲得內門資格！”
臺下響起一片歡呼聲。
四十人，是從近千名外門弟子中廝殺出來的精英。每個人臉上都帶著疲憊，但眼中都燃著熾熱的光。
“明日休整一日。”秦長老繼續道，“後天辰時，進行第四輪擂臺——四十進二十，二十進十，最終決出前十排名！”
“排名越高，在內門能獲得的資源越多，選擇修煉之脈時的優先順序也越高！”
臺下瞬間安靜下來。
所有人都明白——真正的競爭，現在才剛剛開始。
前四十隻是門檻，前十才是目標。
前十名，能優先選擇古森守護、百戰、丹道、馭獸四脈，還能獲得宗門額外獎勵的功法、丹藥、法器。
蘇牧之握緊了左手。
古森守護一脈，他必須進去。
而要確保能選到，他至少要殺入前十。
“另外，”秦長老頓了頓，看向臺下，“未進入前四十的弟子，若有特殊天賦或貢獻，各峰長老可提出‘特招申請’。”
這話一出，陳江和周桐的眼睛都亮了。
古林峰這邊，嚴松執事不知何時已站在人群后，對蘇牧之微微點頭。
暮色漸沉。
百戰臺的燈火次第亮起，將斑駁的石板染上一層暖黃。
蘇牧之轉身，看向眾人。
趙大虎被攙扶著，咧嘴笑；韓厲面色蒼白但眼神堅毅；石墩拖著骨裂的左臂，還憨笑著比了個大拇指；林小婉揉著發酸的手腕，眼中卻滿是欣喜；陳江和周桐雖敗，但眼中仍有光。
七個人，從古林峰那個破落的小院一路走到這裡，人人帶傷，但無人掉隊。
“回去了。”蘇牧之說。
眾人點頭，互相攙扶著，轉身離開百戰臺。
身後，燈火通明的擂臺越來越遠。