第89章 賬冊裡的刀，比砍頭的斧子還快（1 / 1）
天色未亮，戶房內瀰漫著塵封的黴腐氣味。
孫清站在如山的書冊之間，雙眼佈滿血絲，指尖因徹夜翻檢而冰涼，心頭卻燃起一團野火。
他終於從一卷前朝的舊賬中，撕開了濟州城光鮮表皮下那道流膿的暗瘡。
賬冊上赫然記錄著，三年來，濟州實徵糧賦，上繳朝廷的竟不足三成！
那憑空消失的七成，在賬面上被巧妙地冠以“耗損”、“折色”的名目，最終如百川歸海，盡數流入了本地鄉紳大戶的私倉。
更讓他脊背發涼的是，戰亂頻仍的去年，賬上竟還有數筆“常平倉出糧賑濟”的記錄，可他分明記得，梁山大軍入城時，那常平倉裡餓死的老鼠都比米粒多！
他抓起那本薄薄的賬冊，像是抓著一塊滾燙的烙鐵，衝進州衙後堂。
宋江正對著輿圖凝思，見他神色倉皇，不由眉頭一緊。
“公明哥哥，你看！”孫清將賬冊攤開在案上，聲音因激動而微微顫抖，“不是濟州無糧，是有人把百姓的活路，一粒一粒地吃進了自己的肚子裡！”
宋江的目光在那一行行觸目驚心的數字上掃過，原本溫和的眼神驟然變得森寒如鐵。
他緩緩撫過冰冷的桌面，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“好一個程德儒！口口聲聲‘禮法不可廢’，原來他守的，就是這種拿百姓性命換他家倉廩滿溢的‘禮法’！”
州衙大堂，盧俊義奉宋江之命，正與程德儒商議戶籍重建之事。
程德儒一身舊式官袍洗得發白，卻依舊挺得筆直，他揣著手，半闔著眼，一副非暴力不合作的姿態。
“程主簿，”盧俊義聲音沉穩，“如今城中流民漸安，戶籍重建乃是頭等大事，不知你這邊進展如何？”
程德儒聞言，嘴角撇出一絲若有若無的譏諷：“盧員外，哦不，宋公既然要行仁政，為何不先查查前年、大前年那些逃戶的去向？說不定，他們早就拖家帶口，投奔梁山泊當快活的嘍囉去了，還用得著我這前朝的舊吏來造冊？”
他話音未落，堂外傳來一陣急促的腳步聲。
孫清手捧賬冊，面沉如水地走了進來，對盧俊義躬身一禮，隨即轉向程德儒，目光如刀：“程主簿說得好，舊賬是該好好查查。比如這一筆，開元二十三年冬，大雪封路，城東餓殍遍地，州衙支取賑災銀三千兩，用於施粥。敢問程主簿，這領銀文書上的畫押，為何與你書房那幾張地契上的簽名，筆跡如出一轍？還有這領銀的‘程七爺’，可是你那位專在鄉下放貸的族親？”
孫清每說一句，程德儒的臉色便白一分。
當聽到最後一句時，他臉上最後一絲血色也褪得乾乾淨淨，嘴唇翕動，卻發不出半點聲音，半晌才強辯道：“這……這是舊制慣例，州府支取，向來如此，非……非我獨創！”
“慣例？”一聲冷喝自堂後傳來，宋江龍行虎步而出，目光如炬，直刺程德儒心底，“把侵吞救命糧款當慣例，把百姓的哀嚎當背景，這就是你讀的聖賢書，守的朝廷法？”
他不再給程德儒任何辯駁的機會，斷然下令：“來人！查封程府側院，一粒米，一文錢，都給我就地清點出來！”
親兵甲士如狼似虎般湧出，不過半個時辰，回報便已傳來。
程府側院地窖，起出藏糧三千石，地庫中，碼放著整整八萬貫銅錢。
更驚人的是，在書房一面夾牆的暗格裡，搜出了數封與東京某位相府往來的密信。
其中一封的字跡尤為刺眼：“寧使城荒，勿令賊據正統。”
吳用手持密信，輕輕一嘆：“此人所為，恐怕不全為貪財，更是為其心中所謂的‘正統’信念而戰。”
宋江接過信紙，看也不看，將其湊到燭火上點燃，火光映著他堅毅的臉龐：“信念？如果一個人的信念是維護這些吸血的蠹蟲，是讓城池荒蕪也不給百姓生路，那這種信念，便是民禍之根，必須連根拔起！”
當夜，州衙前的廣場上火把如林。
宋江召集了城中六房所有留任的書吏，命孫清就站在高高的臺階上，將程德儒一黨的貪腐賬目，逐條逐款，公之於眾。
四下裡，聞訊而來的百姓將廣場圍得水洩不通，他們手中的火把匯成一片憤怒的海洋。
起初是竊竊私語，繼而是驚愕譁然，當聽到那筆被吞沒的賑災銀時，人群徹底沸騰了，震天的怒吼聲如雷霆滾過濟州上空，幾乎要將州衙的屋瓦掀翻。
次日午時，市曹最熱鬧處，一座簡易的“問政臺”搭了起來。
宋江並未將程德儒五花大綁，反而賜了他一件乾淨的白袍，讓他端坐檯上。
“程德儒，”宋江的聲音傳遍整個市曹，“你既口口聲聲忠於朝廷法度，今日，我便讓你代我審一樁案。若判得公允，念你有些文墨之才，可留任文書；若你徇私枉法，今日便將你永逐出濟州，子孫三代不得踏入此地！”
案情很簡單，兩戶人家爭奪一塊城郊的荒地。
一戶是逃難來的貧農，辛苦開墾了兩年，如今已是良田。
另一戶是本地劣紳的遠親，手持一張前朝官府畫押的地契，聲稱此地乃祖產。
證據俱在，按理，法理不外乎人情，當判給實際墾荒的貧農。
全場的目光都聚焦在程德儒身上。
他坐在臺上，手捧著那張泛黃的地契，額上滲出細密的汗珠。
他沉吟了許久，許久，最終，彷彿下定了某種決心，緩緩舉起驚堂木，一拍而下：“依大宋律，地契為憑，鐵證如山。此田，當歸地契持有者所有！”
百姓一片譁然，那貧農當場癱倒在地，嚎啕大哭。
宋江豁然起身，一掌拍在案上，聲如洪鐘：“好一個‘依律而判’！我來問你，法為何物？法，為安民而設，為公道而存，不是為一紙空文而護富欺貧！你守的不是法，是你心中那套人分三六九等的階級之別！”
當夜，程德儒自知大勢已去，收拾了金銀細軟，換上便裝，想趁著夜色從南門潛逃。
然而，他剛到城門口，就被驛丞耿全帶著一隊驛卒攔了下來。
原來，耿全早已將濟州內外所有官道輿圖獻給了吳用，更是將城中所有舊吏的日常出入時辰、親眷關係網都暗中記下，一一呈報。
鐵牢之內，陰冷潮溼。
宋江親自提著一盞燈籠，走到了程德儒的面前。
“你恨我，恨我奪了你這州衙堂上之位。”宋江的聲音在空曠的牢房裡迴響，“可你是否想過，這高堂廣廈，本就不是你程家的，而是萬千百姓一磚一瓦建起來的百姓之堂！”
宋江沒有殺他，也沒有侮辱他。
最終的判決是，流放北地礦場，終身勞役。
隨行的，還有那些在賬目清算中被查出參與貪腐的舊吏們。
隊伍出發的那天清晨，程德儒在囚車裡回望濟州城。
他看見州衙三司的屋子裡，燈火依舊通明，隱約還能聽到算盤撥動的清脆聲響和書吏們高聲對賬的聲音。
他渾身一震，喉頭滾動，最終化作一聲無人聽見的喃喃自語：“他們……他們是真的……要把這天下，一寸一寸地重新量一遍。”
一陣風吹過，一片不知從何處飄來的燒盡的賬紙灰燼，打著旋兒，越過城牆，如同一箇舊時代的葬幡，悠悠地飛向了遙遠的北方。
城中秩序在以驚人的速度恢復。
糧價穩定，治安清明，百姓的臉上漸漸有了安穩的神色。
吳用站在城樓上，看著下方市集裡熙熙攘攘的人群，對身旁的宋江笑道：“公明哥哥你看，人心已定，濟州活了。”
宋江點了點頭，目光卻越過那些揹著糧袋、滿臉喜色的百姓，望向了更遠處。
市集裡，買賣糧食的攤位前人頭攢動，可那些原本應該最為熱鬧的布莊、鐵匠鋪、雜貨店前，卻顯得有些冷清。
人們有了吃的，但口袋裡卻依舊空空如也。
這座城池的血脈，似乎只通了一半，另一半，仍舊凝滯著。