第169章 破甲之前，先破心（1 / 1）
二十日的黃昏來得格外早，鉛灰色的雲壓得人喘不過氣。
戴宗裹著補丁摞補丁的粗布短褐，混在潰軍裡，鞋幫早被泥漿泡得軟塌塌的。
他能聽見自己的心跳混著周圍人的腳步聲，像擂在破鼓上——這是他第三次調整腰間的布包，裡面裝著半塊黴餅和梁山特製的“鬼火粉”，摸起來硌手。
“老張頭，你這把年紀還跟著跑？”前面挑著擔子的瘦高個突然回頭，扁擔鉤子刮到了戴宗的衣袖。
戴宗立刻佝僂得更厲害了些，用袖子抹了把臉上的灰：“軍爺見諒，小的是杭州城做甲的工匠，前日裡梁山上的人殺進來，燒了作坊……”他故意頓了頓，壓低聲音，“您看這潰兵裡穿甲的，可還剩幾個？”
瘦高個順著他的目光望去——隊伍裡確實沒幾個穿龍鱗甲的了，大部分人要麼把甲片拆了系在腰間，要麼乾脆脫了扔在道旁。
有個年輕小兵正蹲在河邊，拼命用石頭砸自己的護心鏡，金屬碰撞聲在暮色裡格外刺耳。
“小的在梁山牢裡待過兩日。”戴宗湊過去，喉結動了動，“親眼見著個穿甲的犯人，半夜裡突然渾身冒煙，那煙是青綠色的，直往鼻孔裡鑽！等牢頭提燈來看，人都燒成黑炭了，就剩半張臉還能認出來——”他猛地打了個寒顫，“那犯人臨死前喊，說甲裡摻了鬼火粉，心跳一快就著！”
瘦高個的喉結滾動起來，手不自覺摸向腰間的甲片。
這時斜刺裡竄出個蓬頭垢面的潰兵，一把抓住戴宗的胳膊：“你說的可當真？我哥就是在營裡燒死的，屍首都沒留下！”他眼眶通紅，指甲幾乎掐進戴宗肉裡，“前日裡我還覺著是走水，現在想想……”
周圍的人漸漸圍攏過來。
有人摸出火摺子湊近自己的甲片，火星子剛碰到鐵片，就嚇得手一哆嗦；有個老兵突然扯著嗓子喊：“都扔了吧！沒甲頂多挨刀，穿著甲是要被天火焚盡啊！”話音未落，河邊砸甲片的年輕小兵突然站起來，把護心鏡往河裡一扔，濺起老大的水花。
暮色漸濃時，已經有十七個人脫了甲。
戴宗縮在路邊的草窠裡，看著他們赤著上身，裹著破毯子繼續南行，嘴角微微翹了翹——這比他預想的快了三倍。
與此同時，三百里外的山坳裡，牛大眼正蹲在火堆旁，往火箭尾端嵌薄銅片。
火星子濺在他絡腮鬍上，燒出幾縷焦味。
“統領，這鬼嘯箭真能嚇著那幫龜孫？”旁邊的小卒搓著手問。
牛大眼用刀尖挑起一片銅片，對著月光照了照：“你當大都督的計策是鬧著玩？”他把銅片卡進箭尾的凹槽，“這銅片要彎成鷹嘴狀，風一灌進去，就跟鬼哭似的。”他突然把箭往空中一拋，“去！給老子試一箭！”
火箭劃破夜空的瞬間，尖銳的哨音像極了女人的嗚咽。
山腳下正埋鍋造飯的潰兵們猛地抬頭，有個端著飯碗計程車兵手一鬆，陶碗摔得粉碎。
牛大眼望著那簇火光消失在雲層裡，又指了指不遠處的草垛：“把假人擺過去，鎧甲要破得講究，左邊護腕少三片，右邊肩甲裂道縫——得讓他們覺著，這就是自己人。”
二十一日辰時，方臘的馬隊抵達婺州城下。
他勒住青騅馬，望著緊閉的城門，鬢角的青筋跳得厲害。
城樓上的豪強探出頭來，雙手捧著個木匣：“聖公見諒，昨日有個白鬍子老道路過，說見著火龍在天上寫‘火諭’——”他嚥了口唾沫，“說收留逆王的，滿門燒盡。”
方臘的馬鞭“啪”地抽在城牆上，碎石濺起來打在他臉上。
這時斜刺裡衝出個拄拐的老嫗，端著粗瓷碗攔在馬前：“聖公喝口茶吧，我家孫兒昨夜夢見火龍了——”
“滾！”方臘的馬鞭抽在老嫗腳邊，泥土濺了她一臉。
老嫗卻笑了，牙齒在陽光下泛著黃：“火龍說，穿金甲的都該死……”
這聲“該死”像根細針扎進方臘心口。
他催馬衝進婺州城郊的營地時，手還在抖。
深夜，親兵路過主帥帳外，聽見裡面傳來細碎的響動——掀簾偷看的瞬間，正見方臘跪在草蓆上，指尖輕輕撫過龍鱗甲的紋路，聲音啞得像破風箱：“難道……真是我錯了？”
同一時刻，濟州城外的“歸義壇”被火把照得亮如白晝。
宋江立在高壇下，望著臺上的耿二錘——那人身披半副燒焦的龍鱗甲，正往火圈裡跳。
火焰騰起時，人群裡響起抽氣聲，幾個新降的小頭目下意識往後退了半步。
“火龍認主，焚盡邪祟！”耿二錘的嘶吼混著噼啪的火勢，震得壇下的旌旗獵獵作響。
他從火圈裡走出來時，肩頭的甲片還冒著煙，可裡衣的石棉布卻完好無損。
全軍先是死寂，接著爆發出山呼海嘯般的歡呼：“神蹟顯靈！”“大都督是真命火龍！”
宋江走上臺，拍了拍耿二錘焦黑的肩膀。
他能感覺到對方的肌肉在顫抖——這小子比自己想象的更能忍。
“凡歸順者，授‘免火甲’一面。”他的聲音像洪鐘，“拒降者，留甲不留人！”
臺下的降兵們紛紛解下腰間的佩刀，扔在壇前的銅盆裡。
有個嘍囉扯著嗓子喊：“大都督有天火護著，咱跟著準沒錯！”這話像顆火星，瞬間點燃了整座營地，歡呼聲浪幾乎要掀翻軍帳。
二十二日凌晨，戴宗的馬蹄聲撞破了濟州營寨的寂靜。
他翻身下馬時，甲葉撞出清脆的響，手裡攥著的密報被汗水浸得發皺。
“大都督，方臘軍中已有八百人自棄鎧甲，昨夜三營譁變，互指對方‘藏偽甲引災’！”
宋江接過密報，燭火在他眼底跳動。
他望著窗外的陰雲，南邊的方向正滾過悶雷。
“人心一旦疑神，便再難信人。”他把密報遞給身邊的吳用，“傳令——全軍開拔，直取婺州。不必強攻，只需圍城三日，喊話一句：‘你們的甲，還穿著嗎？’”
帳外的戰鼓開始輕擂，聲音像春蠶食葉，又像暴雨前的悶響。
有個小卒抱著只塗滿火油的木鳶從帳前跑過，木鳶的翅膀上繪著張牙舞爪的火龍，在夜色裡投下猙獰的影子。
二十三日的晨霧還未散盡時，婺州城樓上的守軍遠遠望見，梁山大營的旌旗像潮水般漫過了護城河。
但他們沒有列陣，沒有架雲梯，甚至連弩車都沒推出來。
只聽見前排計程車兵們齊聲吶喊，聲音撞在城牆上，又反彈回來，震得守軍的甲葉嗡嗡作響——
“你們的甲，還穿著嗎？”