第217章 西門慶的生意經（1 / 1）
“我鳥”這話一出，眾人先是一愣，隨即爆發出更大的笑聲。
扈三娘笑得彎了腰，指著他說：“這是個‘鵝’字！你個呆頭鵝！”
時遷撓撓頭，一臉困惑地看著地上的字，嘴裡嘟囔著：“鵝？為什麼是‘我’和‘鳥’？這鵝跟我有什麼關係？真是想不通……”
說笑間，繞過喧鬧的池塘，一座寬敞無比、以厚實茅草覆頂、四面通風的大工棚赫然出現在眼前。
尚未走近，一股混合著生石灰的嗆味、鹼草的苦澀以及溼潤泥土的腥氣便撲面而來。
棚內，二三十名衣著樸素的農婦正圍坐在十幾個半人高的大缸旁忙碌著。
她們手法極為嫻熟，先取來乾燥細膩的黃土置於寬口瓦盆中，摻入早已磨得極細的生石灰粉、篩過的純淨草木灰，又加入些許粗鹽粒，然後緩緩注入清水，用堅實的木棒反覆用力攪動，直至調成濃稠均勻、光潔細膩的泥漿。
帶路的趙三膀頗為自豪地介紹道：“大官人請看，這些嬸子、嫂子，都是咱們會里縴夫的家眷。往日冬日農閒，她們只能在家閒著，或者打些零工，掙不了幾個錢。如今好了，張會長組織她們來這工坊，按統一的法子製作松花蛋，按月領取佣金，收入穩定，比光指望地裡刨食和打零工可強多了！”
工棚另一側，另有幾名婦人將大筐的鴨蛋倒入清澈的冷水盆中，用軟布仔細清洗乾淨，同時麻利地剔除有裂紋或品相不好的劣蛋，將合格的蛋撈出，放在竹匾上晾乾水分。
隨後，一名老婦，拿起一枚光潔圓潤的鴨蛋，利落地在調好的濃稠泥漿中一滾，使其均勻地裹上一層厚薄適中的“泥衣”。
老婦旋即手腕一抖，將蛋投入旁邊一個盛滿稻殼的竹筐中，抓著筐沿輕輕搖晃幾下，讓金黃色的礱糠密密實實地沾滿泥衣表面。
趙三膀解釋道，這最後一步看似簡單，卻至關重要，稻殼既能防止裹了泥的蛋彼此粘連，又能確保在後續漫長的封藏過程中，泥殼保持完整不開裂，做到透氣又保溫。
裹好稻殼的蛋被婦人們小心翼翼地用雙手捧起，輕拿輕放地搬至工棚一角陰涼通風處。那裡有專人像壘寶塔般，將蛋一層層、一圈圈地碼放得整整齊齊，底下墊著厚厚的乾爽稻草。
西門慶負手靜觀，微微頷首，眼中流露出讚許之色。
這流程清晰，分工明確，管理得法，可見張鸞英確實花費了心血。他叫過一位看似管事的婦人，溫和地問道：“這位大嫂，這松花蛋，如今銷路可好？”
那婦人約莫四十歲年紀，見西門慶氣度不凡，又是趙把頭親自引來的貴客，連忙在圍裙上擦擦手，笑得眼角的皺紋都舒展開來，聲音洪亮地答道：“好叫這位大官人知曉，真是託了張會長的福，俺們這松花蛋，如今可是搶手貨！不光是東平府，就連附近高唐州、泰安州的老爺們都派人來訂，仍是供不應求哩！俺們這工坊，日夜趕工都做不及！”
鎖靈在西門慶神識裡叫道：“嘿嘿，供不應求？看來得考慮擴大再生產咯！廢柴，這簡直是下金蛋的母雞啊！不對，是下墨玉金芯蛋的母鴨子！”
就在這時，旁邊一年輕婦人或許是見貴客臨門心中緊張，手一滑，一枚鴨蛋“啪嗒”一聲墜地，黏稠的泥漿與破碎的蛋殼登時混作一團，金紅色的蛋黃緩緩流淌出來，在泥地上格外刺眼。
“哎呀！”那失手的婦人驚得臉色煞白，看著地上的狼藉，眼圈一紅，幾乎要哭出聲來，手足無措地站在那裡。
旁邊有人連聲嘆道：“可惜了！可惜了！這一兩銀子就這麼沒了！”
這話引得周圍幾個婦人都投來心疼的目光。
寫明年輕一笑，心道，聽這些農婦的話，看來鸞英妹子果然將松花蛋定價到了一兩銀子一枚，酒樓又加價了一兩銀子零賣。
就在這時，一雙溫熱的手掌，悄無聲息地從西門慶身後探出，猛地捂住了西門慶的雙眼。一個清脆悅耳笑意的聲音在他耳邊響起：
“猜猜我是誰？是哪路神仙下凡，到我這小莊子來瞧一瞧啦？”
西門慶先是一怔，隨即嘴角勾起一抹了然的笑意。
他當然知道，這莊子上，會跟他開這種玩笑的，只有那個暖心的義妹張鸞英。
“除了我那位能把松花蛋賣遍山東，做得比朝廷漕運還風生水起的鸞英妹子，還有誰能有這般玲瓏心思？”西門慶笑著答道，並未急於拉開她的手。
不過，在這短暫的接觸中，他也明顯地感覺到，捂在自己眼睛上的那雙手，掌心粗糙，指腹甚至帶著些明顯的薄繭，與他接觸過的閨閣女子的柔荑截然不同。
這絕非十指不沾陽春水的手，而是經歷過風雨、操持過勞作的雙手。
想來這幾個月，她一個姑娘家，獨自撐起這偌大一個莊子，創立“百丈會”，將松花蛋的生意做得如此紅火，定是事必躬親，吃了不少苦頭。想到這裡，西門慶心中不禁泛起一絲細微的酸澀和更深的憐惜。
“哈哈，就知道瞞不過哥哥！”張鸞英笑著鬆開手，蹦跳著轉到西門慶面前。
她穿著一身利落的青布棉裙，腰間繫著圍裳，頭髮簡單地綰了個髻，插著一根木簪，臉上帶著勞作後的紅暈，一雙眼睛亮晶晶的，充滿了蓬勃的朝氣。
她上下打量著西門慶，笑道：“哥哥如今是文武雙解元，氣度越發不凡了！怎的突然想起來我這小地方了？”
鎖靈在西門慶神識裡嬌笑道：“哎喲喂，這小姐姐這手可真夠勁兒！瞧瞧，這才叫過日子的人！比那些怡紅院裡只會彈唱抹粉的強到天上去了！大官人，您這義妹，是個寶貝疙瘩啊！”
西門慶不理會鎖靈的調侃，對張鸞英溫和笑道：“路過東平府，自然要來看看你。順便也瞧瞧，你這‘墨玉金芯’的寶貝蛋，究竟做得怎麼樣？”
張鸞英聞言，臉上綻放出自豪的笑容，執意要留眾人吃飯。
不多時，農莊寬敞的院落石板地上便支起了厚重的榆木大桌，眾人圍著院中那棵枝幹遒勁、暗香浮動的粗大臘梅樹團團坐定。
莊戶裡的婆娘們手腳麻利地端上飯菜，雖非山珍海味，卻是十足地道的東平府農家風味：新蒸的黃米糕冒著誘人的熱氣，軟糯香甜，配上一大盆燉得爛熟的冬芥菜豆腐；一大盆雜魚湯飄著金黃的油花，湯底是用繡江河裡現撈的鯽魚混著鮮嫩的小白蝦熬煮，奶白色的湯汁鮮美異常；另有一碟碟自家醃製的臘肉蒸蒲菜、酸爽開胃的醋漬水芹，並一大笸籮剛烙好的、帶著焦香的麥餅。
魯智深早已按捺不住，捧起海碗仰脖便灌了一大口魚湯，咂咂嘴，聲如洪鐘地嚷道：“好湯！鮮得都快咬掉舌頭了！”
武松沉默寡言，掰開熱乎乎的麥餅，夾上幾片透亮的臘肉，大口吃著，額角很快便滲出了細密的汗珠。
就連平日裡嘴巴挑剔的扈三娘，也連著添了兩碗香氣撲鼻的黃米飯，笑著讚道：“這米飯真是香，比城裡買的強多了！”
酒過三巡，氣氛越發融洽。
張鸞英從袖中取出一本用麻線裝訂的賬冊，紙張略顯粗糙，但上面的墨跡卻清晰工整。她指尖點著一行行記錄，娓娓道來：“託哥哥的福，這幾個月裡，松花蛋的銷路算是開啟了。最遠已經賣到了青州、濟州。所得銀錢雖不算鉅富，卻也讓莊上寬裕不少，添置了三頭耕牛，還給會里最困難的二十戶人家每戶做了身新棉襖。”
西門慶接過賬冊細看，只見條目清晰，收支分明：“十一月初一，兗州客商採買二百枚，獲銀四十兩；臘月初八，濟南府客商預訂三百枚，預支定金十五兩……”
然而，西門慶敏銳地注意到，賬冊上果然未見汴京、應天府等大都城的銷售記錄。
張鸞英察覺到西門慶的目光，輕輕嘆了口氣，秀眉微蹙：“哥哥，並非小妹不想拓展這些大地方的銷路。實在是……困難重重。單說運送十筐松花蛋到汴京，光是漕運所需的‘公憑’，就要詳細上報押貨人丁數、貨物具體斤兩，煩瑣至極。”
西門慶點點頭，他知道這年頭普通人想要做跨州府的生意絕非易事。
張鸞英接著說道：“想要把松花蛋外運出去，沿途還有數不清的稅卡，過稅百抽其二，住稅百抽其三——簡直是過一道卡便被剝一層皮！我算過賬了，等松花蛋運到汴京，扣除成本損耗，恐怕不但不賺錢，反而要賠本！”
不遠處，鴨群的聒噪聲陣陣傳來，竟更添了幾分普通百姓面對官府文書、苛捐雜稅時的無力與惶然。
西門慶忽地輕笑一聲，用手中的筷子輕輕敲了敲面前盛滿魚湯的陶盆邊緣，發出清脆的響聲，吸引了所有人的注意。“鸞英妹子，你呀，這是聰明一世，糊塗一時，鑽了牛角尖了。”
他語氣輕鬆，帶著洞察世情的睿智，“既然咱們手握的是獨一份的緊俏生意，合該讓那些捧著銀子的買主，自己備好車馬，千里迢迢來叩你的莊門才對！”
見張鸞英怔住，露出不解的神情，他徐徐解釋道：“你細想，若是汴京、應天府那些富可敵國的巨賈，或者是達官顯貴家的採辦，知道在這東平府地界，有一種名為‘墨玉金芯’的稀世奇蛋，風味獨特，堪稱宴席珍品，他們還會吝嗇那點車馬運費嗎？至於你頭疼的那些公憑、稅卡，自然會有那些買家去設法周旋、打點。我們只需穩坐釣魚臺，等著他們上門便是——這才是以逸待勞、掌握主動的生意經！”
張鸞英聽著聽著，眼睛漸漸亮了起來！