第218章 我總該送他回家鄉去（1 / 1）
西門慶的話，讓眾人都覺得眼前一亮。
魯智深猛地一拍大腿，震得碗筷亂顫，喝彩道：“二弟好算計！恁地省心省力！這才是好漢做的買賣！”
一旁，時遷看向楊志，笑道：“這等買賣，就像某些人押運的生辰綱，旁人得巴巴地給正主送去，正主坐在家裡，是絕不跑腿的。”
眾人大笑，楊志翻了時遷一眼，冷哼了一聲沒有說話。
張鸞英卻依然蹙著眉，問出了最關鍵的問題：“哥哥說得在理。可是……咱們在這東平府，如何能讓千里之外汴京城裡的客商知曉咱這獨一無二的松花蛋呢？”
西門慶不慌不忙，執起溫在炭爐上、正咕嘟冒泡的酒壺，嫻熟地替張鸞英面前的酒杯斟滿，香氣四溢。“這不現成的路子就在眼前？我正要赴汴京參加禮部會試。這解元身份，好歹能免去沿途不少課稅盤查。你只需精心準備幾筐上好的松花蛋交給我就是。”
張鸞英眼前一亮。
西門慶吃了一口臘肉，道：“待我到了汴京，少不了要參加些文人詩會、官宦宴席。屆時，只需在席間‘無意間’拿出幾枚，當眾切開，讓那‘墨玉金芯’的品相和獨特風味顯露於人前——還怕不能一鳴驚人，引得眾人爭相問詢嗎？”
話音未落，張鸞英倏然從凳子上站起身，眼眶瞬間就紅了，聲音帶著抑制不住的顫抖：“哥哥！若……若要去汴京……求哥哥帶我同行！”
她眼中淚水滾落，語氣懇切甚至帶著一絲哀慟，“我爹爹……爹爹的骨灰如今雖然暫時葬在須城縣，但他生前最大的心願，便是能迴歸孟州祖墳安息……我……我總該送他回家鄉去……”
西門慶看著張鸞英淚眼婆娑的模樣，心中立刻明白了。
這不僅是拓展生意的機會，更是她了卻父親遺願、盡人子之孝的心願。
他當下正色點頭答應下來：“妹子放心，此事包在哥哥身上。屆時，我定帶你一同赴汴京，讓你親手送張老伯魂歸故里。”
與此同時，在西門慶神識深處的龍鱗鎖中，張文遠的虛影早已是老淚縱橫，模糊的身影因激動而微微顫抖，喃喃自語道：“英兒……我的好女兒……爹爹虧欠你太多……苦了你了，也真是難為你了……”
朔風捲過院落中的枯草，發出嗚嗚的聲響。
席間一時安靜下來，眾好漢雖多是粗豪漢子，卻也感受到這份承諾的沉重與溫情，紛紛默默舉起手中的酒碗，以碗中略顯渾濁卻熾烈的村釀，無聲地敬了這沉甸甸的約定。
翌日清晨，繡江河面上籠罩著一層乳白色的輕薄晨霧，宛如仙女的紗裙。
莊院當中，十隻碩大的竹筐已經整齊地擺放妥當，準備隨車出發。
張鸞英親自指揮著莊戶們，先在筐底鋪上足有三指厚的、乾爽柔軟的稻草，然後又小心翼翼地覆上一層雪白蓬鬆的新棉絮，如同呵護珍寶。
農婦們則排著隊，將一枚枚裹著泥糠的松花蛋，像安置初生嬰孩般，輕手輕腳、穩穩當當地擺放進去，動作輕柔得生怕有絲毫磕碰。畢竟，這一枚蛋，在市面上就是一兩雪花銀呢！
農婦們做得極其仔細，每放滿一層蛋，便均勻地撒上一層炒米灰，用以防潮吸溼。
魯智深好奇地掄起一筐試了試分量，嘖嘖稱奇：“這般伺候，比伺候祖宗還上心！不過話說回來，這一兩銀子一枚蛋，也忒貴了！尋常莊戶人家，一畝薄田辛苦一年，刨去糧種賦稅，能落下兩貫錢便是好年景了，竟還抵不上這一顆小小的鴨蛋！”
一旁，時遷嘿嘿一笑道：“這就叫物以稀為貴！”
裝車臨行前，西門慶又專門讓張鑾英囑咐這些農婦，沒有張鑾英的許可，不可賣一枚松花蛋入市。
一眾農婦鄭重答應下來。
次日一早，一行人騎馬駕車出發了。
車馬行至東平府邊界黃土壘砌的稅卡時，一名穿著褪色皂衣的稅吏正翹著腿坐在條凳上，用草根剔牙，時值年關，從他這裡透過的商人，誰敢不給他上供？
見這隊車馬裝載沉重，他懶洋洋地伸腳攔住頭車，斜眼打量著西門慶的綢緞長衫：“貨載幾何？往何處去？‘公憑’拿來驗看！”
西門慶端坐馬上，玄狐大氅的領口絨毛在寒風中微微拂動，那稅吏的倨傲、貪婪，在他眼眸中映過，卻未激起半分漣漪。
待那吏目趾高氣揚地攔住車駕，一旁的張順不慌不忙地從懷中取出一個青綾精心裝裱的卷軸，動作從容的雙手展開。陽光下，“解狀”二字熠熠生輝。
那吏目起初還不甚在意，歪著腦袋，用草根慢條斯理地剔著牙縫裡的肉屑，待得“東平府癸卯科文武解元”那方硃紅大印清晰地映入眼簾，他剔牙的手猛地一顫，草根“啪嗒”一聲落在地上。
稅吏原本佝僂著的腰背瞬間挺得筆直，聲音尖利得變了調，帶著顯而易見的惶恐：“哎呦喲！小的有眼無珠！不識泰山真面目！竟是解元老爺大駕光臨！罪過罪過！快！快放行！莫要擋了老爺們的車駕！小的該死！該死！”一邊說，一邊忙不迭地親自搬開那簡陋的攔路木柵。
鎖靈在西門慶神識裡笑道：“嘖嘖，這變臉的速度，比川劇名角兒還快上三分！一張解狀，勝過千軍萬馬！大官人，這功名可真好用，比撒銀子還痛快！”
武松冷眼旁觀這一切，嘴角勾起一絲不易察覺的譏誚，對身旁的楊志低語道：“哥哥瞧見沒？這方寸之間的絹紙，竟比俺們手中的刀棍還要厲害。揣著它，簡直可以大搖大擺遊遍天下，一文買路錢都不用花。”
楊志默然點頭，看向腰間的朴刀，眼中掠過一絲複雜的神色，似是想起了自家那柄失落的傳家寶刀，以及這世間種種權勢規則。
前半輩子，楊志在這上面吃的虧可不小。
車馬重新啟動，碾過稅卡前坑窪的土路，揚起淡淡塵埃。
眾人騎馬乘車，一路逶迤行去。時值深冬，沿途樹木凋零，原野空曠，唯有寒風捲起枯草，發出嗚嗚的聲響。
數日後，隊伍終於抵達了陽穀縣地界。
西門慶卻並未下令入城，只派了時遷先行一步，快馬加鞭潛入縣城，去向官家劉伯捎了個口信，告知行程已至，但暫不入城。
大隊人馬則繞過那熟悉的城牆，徑直朝著城外藥谷而去。
一行人帶著王進年邁的老母，隊伍行進速度自然快不了。
張順性子急，見目的地已近，便向西門慶請命，催動胯下駿馬，先行一步趕往藥谷報訊去了。
當西門慶一行人到達藥谷入口時，日頭已經西斜，溫暖的餘暉給連綿的山巒和谷中錯落的屋舍披上了一層金色的薄紗。
只見谷口山門前，安道全與潘金蓮皆面蒙輕紗以防風塵，正領著谷中一眾女子井然有序地迎候著。
這些女子當中，既有原來藥谷中的農婦，還有十來個年輕女子。
這些女子，都是西門慶一行趕赴泰安州時，在二龍山下買下的女子，他們眼看著西門慶，心裡滿是感激！
西門慶和武松率先下馬，口稱“嫂嫂”，恭敬地向潘金蓮行禮。
隨後，眾人小心地將王進的老母和碧雲桃安置進早已收拾好的、乾淨整潔的藥谷小院，又特意撥了三名細心穩重的農婦專門負責照料她們的飲食起居。
王進和史進見此，心中感激不盡，連連向西門慶道謝。
潘金蓮得知張鸞英是西門慶義妹，自然另眼相看，請她與自己同住。
藥谷房舍眾多，雖略顯簡樸，卻足夠寬敞，眾人也各自尋了住處，簡單收拾安頓下來。
然而，有這幫慣於舞槍弄棒的好漢入住，藥谷中哪還能保持往日的清淨？
果然，次日一早，天剛矇矇亮，谷後的練武場便傳來了“乒乒乓乓”的兵器碰撞聲和呼喝聲——史進、楊志按捺不住，已與魯智深和武松切磋起來，王進、欒廷玉、花榮等一眾好漢在一旁吆喝助威。
只是，誰也想不到，這一番比試，史進與楊志卻輸得徹徹底底。
按理說，這四人都是武藝超群之輩，拳腳功夫各有所長，本該是棋逢對手，誰想贏誰都不容易。
但問題偏偏出在了兵刃上，武松手中兩柄鑌鐵戒刀寒光閃閃，魯智深的鑌鐵禪杖更是勢大力沉，一旦兵器相碰，史進的花槍和楊志的朴刀非斷即折，竟似朽木一般不堪一擊！氣得兩人哇哇大叫，空有一身本事卻施展不開，憋屈得滿臉通紅。
“不打了，不打了！這還怎麼打！”史進猛地將手中半截槍桿擲在地上，一肚子的火氣無處發洩，“兵刃不如人，忒也不公平！”
武松和魯智深相視大笑，聲震山谷。
一旁觀戰的花榮也笑著抽出自己的雪山飛龍槍，陽光下槍尖閃耀著點點寒芒；扈三娘也亮出了她的鑌鐵日月雙刀，刀光如雪；就連欒廷玉也取出了鑌鐵長槍和鑌鐵飛錘，時遷則笑嘻嘻地摸出一對精巧的鑌鐵分水峨眉刺，在指尖靈活地轉動。
這一下，可把史進和楊志羨慕壞了。
兩人像見了稀世珍寶的孩子，圍著花榮等人的兵器東邊摸摸，西邊瞅瞅，眼睛裡幾乎要冒出小星星來。
楊志長嘆一口氣，語氣中充滿了無奈與遺憾：“唉！若是我那家傳的寶刀還在手邊，鋒利無匹，吹毛斷髮，絕不輸於這些神兵利器！”
眾人都知曉他那段往事——在汴京時，因怒殺潑皮牛二吃了官司，那柄祖傳的寶刀也隨之不知所蹤，成為他心中一大心事。
西門慶見狀，微微一笑，似是早有準備。
他命張順和時遷抬來一個沉甸甸的長木箱子。箱蓋開啟，頓時引來一片驚歎之聲——只見箱中整齊地躺著數條鑌鐵長槍，還有一支造型奇特的丈八蛇矛！
每一柄兵刃都透著冷冽的寒光，槍身紋理細膩如芝麻雪花，剛柔並濟，槍頭狹長銳利，一看便知是千錘百煉的神兵利器！
“都是自家兄弟，何必為兵器犯難？箱中之物，隨意挑選一把趁手的便是！”西門慶朗聲笑道，又看向一旁含笑觀戰的王進，“王教頭，你也莫要客氣，挑一把防身。”