第233章 雪夜山坳（1 / 1）
足足八十萬貫錢財，別說西門慶眼紅，鎖靈也在西門慶神識中提醒：“廢柴，八十萬貫，足足八十萬貫……！”
西門慶故意問道：“鎖靈，今日這場雪……何時能停？”
鎖靈道：“本姑娘估摸著，雪倒是今晚就能停，怎的，你對這八十萬貫沒感覺？”
西門慶一笑，喚過楊志問道：“今日動身，什麼時候能到汴京？”
楊志走南闖北，對各處地形極為熟悉，答道：“今日動身，明日天黑前即可到達汴京，只是路上要經過一處險要的山峽，需得走得慢些！”
西門慶點點頭，道：“準備些物件，咱們也準備上路。”
當下，西門慶一行人又在驛站中準備了小半個時辰，這才準備得當準備上路。
他特意吩咐經驗豐富的楊志，在離開驛站前，多采買了些物資。
他們買了七八壇“燒刀子”酒，又買了幾大包醬得香氣撲鼻的熟牛肉和耐儲存的硬麵炊餅，用厚厚的油布包裹得嚴嚴實實，捆紮妥當，以備在這風雪無常的旅途上驅寒果腹，應對可能出現的意外耽擱。
一行人隊伍再次啟程，行路雖然艱難，卻絲毫不敢停留。
走了約莫兩個多時辰，前方果然出現一處地勢極為險要的山隘。
但見兩座山峰如同被巨斧劈開般夾峙對峙，壁立千仞，陡峭異常，山上怪石嶙峋，覆蓋著厚厚的積雪，顯得猙獰可怖。
兩山之間，只有一條狹窄得僅容一輛馬車勉強通行的羊腸小道蜿蜒向前，如同大山的裂縫。
山風在此處形成了天然的風口，卷著鵝毛大雪，發出淒厲刺耳、如同鬼哭般的呼嘯聲，能見度驟降，數丈之外，便是一片模糊，難辨景物。
遠遠望去，只能隱約看見徐寧的禁軍隊伍，在那條覆蓋著冰雪的山道上，如同渺小的螞蟻群般緩慢地挪動著，彷彿隨時都會被這狂暴的自然之力席捲、吞噬，看得人心驚膽戰。
然而，風雪實在太大，前行極度艱難。
即便是徐寧那支精銳的禁軍隊伍，也迫不得已，只能尋找避風處暫歇。
他們最終在山道旁，找到了一處相對背風、三面有巨大山石遮擋的小小山坳，停了下來，看樣子是打算等風雪稍微小一些再繼續趕路。
西門慶等人見狀，也驅趕著馬車，小心翼翼地靠了過去，在此處山坳裡落腳，暫避風雪。
山坳內，由於山體的阻擋，風雪確實被削弱了許多，雖然依舊寒冷，但比起外面那鬼哭狼嚎般的風口，已是天壤之別。
楊志、王進、史進、時遷等人都是經驗豐富的老江湖，根本不用西門慶吩咐，便極有默契地分頭行動。
他們在四周的積雪下、岩石縫隙裡，仔細搜尋，竟然真給他們找來了不少枯枝和樹根。
眾人合力，在幾處背風的凹地裡，迅速升起了數堆熊熊篝火。
橘紅色、跳躍著的火焰升騰起來，不僅驅散了砭骨的嚴寒，也給這片銀裝素裹、危機四伏的臨時避難所，帶來了至關重要的光亮和一絲令人心安的溫度。
徐寧治軍嚴謹，雖在避風，警惕性卻絲毫不減。
他見有陌生隊伍靠近同一處避風地，雖見對方人數不多，但仍派了一名精明幹練、眼神銳利的小隊長前來問訊。
那小隊長驗看了西門慶那份蓋有東平府官府大印的“文武雙解元”解狀，又仔細打量了眾人一番，見身份文牒無誤，一行人看起來也確實像是進京趕考的書生和隨從，這才放下心來，客氣地抱拳一禮，回去向徐寧稟報。
畢竟今春春闈會試在即，各地解元頂風冒雪趕赴汴京，是合情合理、司空見慣之事，倒也沒有引起過多懷疑。
風雪似乎毫無停歇的跡象，反而越下越猛，天色也愈發陰沉晦暗，如同傍晚提前來臨，壓得人心頭沉甸甸的。
風雪漫天，西門慶見徐寧已將手下隊伍安排停當，崗哨分明，便主動發出邀請，叫道：“那位教頭，風雪阻路，天意留客，你我在此荒山野嶺相逢，也算是一段緣分。若不嫌棄我等粗陋，過來共飲一杯水酒，驅驅這透骨的寒氣，閒談幾句如何？”
文武雙解元，前程何其光明？
徐寧本就對這位名動山東、堪稱傳奇的“文武雙解元”西門慶頗有好奇和幾分敬佩，內心也存了幾分結交之心。
聞言，他略一沉吟，便拱手爽快應道：“西門解元盛情相邀，在下禁軍教頭徐寧榮幸之至，那就叨擾了。”
說罷，他吩咐了副手幾句，便大步走了過來，在篝火旁找了個位置，撩起戰袍下襬，坦然坐下。
火光映照下，他黝黑的臉龐被凍得有些發青，但一雙虎目依舊有神，只是眉宇間籠罩著一層難以化開的疲憊與憂慮。
西門慶遞過一碗剛在篝火邊煨得溫熱的燒刀子，辛辣凜冽的酒氣立刻撲鼻而來。
徐寧道了聲謝，接過粗陶碗，也顧不上燙，仰起脖子，“咕咚咕咚”便灌下了大半碗。
一股灼熱如火焰般的暖流立刻從喉頭直墜丹田，迅速向四肢百骸擴散開來，驅散了一部分浸入骨髓的寒意，讓他原本凍得有些蒼白的臉上，總算泛起了一絲血色。
兩人便圍著噼啪作響、跳躍不定的篝火閒聊起來。
話題多圍繞槍棒技藝的精要、京師的風土見聞、武學心得，西門慶見識廣博，言談風趣，徐寧也是行家裡手，兩人倒是越聊越投機，頗有幾分相見恨晚之感。
然而，細心的西門慶敏銳地察覺到，徐寧眼神深處，總有一絲難以完全掩飾的憂慮和沉重，如同這山間的陰霾。
尤其是在談話間隙，他會不自覺地、下意識地瞥一眼不遠處那五輛被麾下軍士嚴密守護、在風雪中靜靜佇立的沉重馬車，那眼神複雜，有關切，有警惕，更有一份沉甸甸的壓力。
顯然，押運這趟干係重大、堪稱“燙手山芋”的“生辰綱”所帶來的心理負擔和風險，如同一塊巨石，始終壓在他的心頭。
這絕非一趟輕鬆的差使，而是步步驚心的生死之旅。
而這一切，都被西門慶悄然看在了眼裡，記在了心中。
山坳外的風雪依舊肆虐，山坳內的篝火旁，一場看似偶然的閒談，卻暗流湧動。
另一邊，徐寧麾下的禁軍們，則展現出令人側目的精銳素養。
無需上官過多催促，他們便以那五輛沉重的大車為核心，在外圍迅速而有序地支起行軍帳篷。動作整齊劃一，配合默契，轉眼間便形成了一道簡易卻頗為嚴密的環形屏障。
士兵們取出自帶的乾糧麵餅，就著篝火烤熱，就著熱水默默進食。
雖條件艱苦，卻無一人喧譁抱怨，只有篝火燃燒的噼啪聲和偶爾的低語。
更顯本事的是，幾名箭法超群的軍士，憑藉過人的眼力和精準的射術，竟用強弓硬弩，在風雪中射殺了一頭被嚴寒逼出山林覓食的野豬。
眾軍士頓時發出一陣壓抑著的歡呼，七手八腳地將野豬拖回，熟練地剝皮開膛，架在篝火上烤得油脂四濺，“滋滋”作響。
濃郁的肉香頓時壓過了風雪帶來的寒意，瀰漫在整個山坳，讓疲憊計程車兵們臉上露出了難得的輕鬆笑容。
想到即將回到繁華的汴京，還能分到一筆豐厚的賞錢，對未來憧憬暫時驅散了旅途的勞頓。
天色漸漸暗下來，徐寧與西門慶聊了片刻，便站起身子回到車隊，面色凝重地又巡視了一圈。
風雪中，他親自圍著五輛大車細細檢查了一番。
車輛捆紮是否牢固，馬匹狀態是否安好他都一一看過。
尤其是明崗暗哨的佈置，他更是反覆叮囑，要求各小隊必須嚴格執行輪流值夜，篝火絕不能熄滅，務必保持最高警惕。
直到確認一切安排得滴水不漏，他才略感安心，回到篝火旁，與西門慶對飲了一碗酒，但那眉宇間的沉重，卻未曾化開。
夜色漸深，風雪依舊肆虐，如同萬千冤魂在山間哭嚎。
山坳內，除了篝火燃燒的“噼啪”聲和外面永不停歇的風雪呼嘯，漸漸安靜下來。
大部分士兵蜷縮在帳篷或馬車旁休息，只有值夜計程車兵抱著兵刃，在篝火映照的光影交界處來回踱步巡邏。
他們的身影被雪地反光和跳躍的火光拉長、扭曲，在寂靜的雪夜裡顯得格外模糊而孤寂，彷彿隨時會被周圍的黑暗吞噬。
到了後半夜，風雪聲似乎微弱了些，但氣溫卻驟降，呵氣成冰，刺骨的寒意無孔不入。
篝火因為添了新柴，燃燒得忽明忽暗，跳動的火苗將周圍嶙峋的山石和幾株枯死老樹的枝幹，投射出各種張牙舞爪、扭曲怪誕的影子，隨著火光搖曳，彷彿活了過來，平添了幾分陰森詭譎之氣。
就在這萬籟俱寂、人心最為疲憊鬆懈之時，異變陡生！
突然間，一陣極其詭異、尖厲得非人般的恐怖笑聲，毫無徵兆地在山坳中炸響！
“桀、桀、桀……啊哈哈……”