第244章 走燈去！（1 / 1）
當日傍晚，夕陽的餘暉將天空染成瑰麗的橘紅色，隨即漸漸被墨藍的夜色取代。
就在二進院子那寬敞的天井裡，藉著廊下漸次亮起的紅綢燈籠和天際那輪漸漸清晰、皎潔如銀盤的明月清輝，丫鬟們擺開了幾張大大的八仙桌。
潘金蓮早已卸下釵環，親自繫上青布圍裙，下了廚房。
張鸞英則開啟竹筐，取了十幾枚松花蛋出來，切了好大一盤！
扈三娘雖不善庖廚，卻也挽起袖子在一旁幫著洗切打下手，三位女子心思靈巧，竟是配合默契。
她們手藝本就不凡，再加上高衙內送來的食材極為豐盛新鮮，不過個把時辰，便整治出一桌色香味俱全的豐盛酒席。
但見大碗的炙羊肉烤得外焦裡嫩、滋滋冒油，香氣霸道；整隻的蔥潑兔色澤金黃，蔥香混合著肉香撲鼻而來；還有擺盤精緻的洗手蟹、色澤紅亮的爐焙雞、薄如蟬翼的鮮魚膾等汴京時興菜式，琳琅滿目。
更有幾大壇剛剛燙好的玉壺春酒，酒香醇厚，勾人酒蟲。
眾兄弟圍坐一堂，連日來的奔波勞頓、緊張壓抑，在此刻熱騰騰的飯菜和醇香的美酒面前，終於得以徹底釋放。
魯智深抱著酒罈子直接豪飲，武松與史進比拼著酒量，花榮和欒廷玉則細品著佳餚，讚不絕口。便是平日裡心事最重、眉宇間總帶著幾分鬱色的楊志，幾碗熱酒下肚，在周圍兄弟們的歡聲笑語的感染下，那緊鎖的眉頭也終於舒展了許多，臉上難得地露出了些許輕鬆之色。
歡聲笑語，猜拳行令之聲，迴盪在小小的庭院中，彷彿將冬夜的寒意都驅散了幾分。
酒足飯飽，華燈已上。
一輪皎潔的圓月高懸天際，清輝灑滿帝都的萬千屋瓦。
汴京城的夜彷彿才剛剛真正甦醒，遠處傳來陣陣絲竹管絃之聲、喧鬧的人聲、此起彼伏的鞭炮聲，交織成一片繁華的樂章，勾得人心癢難耐。
“如此良辰美景，豈可辜負？走吧，諸位兄弟，嫂嫂，三娘，咱們也去瞧瞧這天下第一等的元宵燈會，究竟是何等光景！”西門慶興致勃勃地起身，朗聲笑道。
潘金蓮和扈三娘早已按先前商議，戴上了輕薄如霧的白色面紗，雖掩住了絕色的容顏，卻更襯得眉目如畫，平添了幾分神秘而高雅的風韻。
楊志也從行囊中取出一頂寬簷的范陽斗笠，刻意壓低了帽簷，遮住了大半張臉。
一行人收拾停當，留下兩名僕役看守門戶，便鎖好宅門，融入了街頭那早已摩肩接踵、歡聲笑語的人流之中。
剛剛走出衚衕，來到正街，眾人便被眼前這如夢似幻的景象震撼了！
但見整條御街乃至延伸出去的街巷，彷彿瞬間化成了一條流光溢彩、蜿蜒流動的光之河流！
家家戶戶門前、店鋪簷下，甚至行道樹上，都掛滿了各式各樣、爭奇鬥豔的花燈。
這些花燈，有繪製著才子佳人、三國水滸故事的走馬燈，滴溜溜旋轉不停，引人駐足；有層層疊疊、宛若真品的蓮花燈，花瓣纖薄，透出柔和的光；更有那高達數丈、以竹木為骨、綢緞為衣，紮成蓬萊仙山、龍鳳呈祥等複雜造型的鰲山燈樓，氣勢恢宏，巧奪天工……
千姿百態的花燈在微寒的夜風中輕輕搖曳，光暈交織，璀璨奪目，竟將偌大個汴京城的夜空映照得亮如白晝，幾乎掩過了天上的星月之光！
空氣中瀰漫著賣糖人、焦錘、油炸圓子等各種小吃的甜香氣，夾雜著仕女們身上傳來的陣陣胭脂水粉的幽香，以及那鼎沸喧囂、充滿生機的人聲，真是將天下的富貴風流、人間的極樂景象都濃縮於此夜此地！
看燈的人流似乎都朝著一個方向——東南方湧動，如同百川歸海。
時遷像條滑不溜秋的游魚般，憑藉瘦小的身形在人群中靈活穿梭，擠到前面，拉住一個看起來面善的路人打聽。
不一會兒，他又興奮地擠了回來，向西門慶稟報，眼睛亮晶晶的：“哥哥！問清楚了！都說今年燈會，就數天漢州橋那邊最是熱鬧！尤其是那樊樓，嘖嘖，聽說今年下了血本，請了江南的巧匠，制的花燈能自己轉動，還有機關小人兒演戲法，巧奪天工，還要當場評什麼‘燈魁’！更絕的是，樊樓今夜還要舉辦盛大的詩會，廣邀京中才子，聽說頭名賞銀千兩，還能得樊樓頭牌清倌人親手斟酒呢！”
眾人一聽，更是心馳神往。
西門慶聞言笑道：“燈魁、詩會、千兩賞銀？果然是大手筆！既然如此，那咱們便去天漢州橋，湊湊熱鬧，也見識見識這汴京城頂級的繁華與風流！”
“同去同去！正好散散酒氣！”魯智深、武松、史進等人轟然叫好，摩拳擦掌。
然而，一旁的楊志卻顯得猶豫不決，腳步像是被什麼東西釘在了原地，踟躕不前。
他下意識地又拉了拉斗笠的寬簷，幾乎將整張臉都藏進了陰影裡，低聲道：“哥哥，你們去吧……這宅院剛安頓，箱籠都還未整理妥當，總得留個穩妥的人看家，我……我便不去了，留下來照應。”
他的聲音沉悶，帶著一種刻意壓抑的迴避。
西門慶何等敏銳，立刻察覺到他神色有異，那不僅僅是簡單地想留守，更透著一股難以言說的晦暗和痛楚。
西門慶心念微動，揮揮手讓興致高昂的魯智深、武松等人帶著女眷和大部分兄弟先行幾步，在前頭慢走等候，
他自己則放緩腳步，自然地攬住楊志略顯僵硬的肩膀，將他帶到路邊一處稍顯安靜的屋簷下。
藉著花燈的光暈，西門慶低聲問道：“兄弟，你我肝膽相照，有何心事不可明言？可是那天漢州橋……對兄弟而言，有何不便之處？或有甚難言之隱？”
楊志被西門慶一語道破心事，身體不易察覺地微微一僵，沉默了片刻。
月光和燈光交織，映出他斗笠下緊抿的嘴唇和下頜繃緊的線條。
他終於嘆了口氣，聲音沙啞道：“主公既問，我自然不敢隱瞞。當年……當年我失陷了花石綱，落魄京師，窮困潦倒，走投無路之下，就是在天漢州橋頭，欲將那祖傳的寶刀……賤價售賣，以求盤纏……那沒毛大蟲牛二前來糾纏不休，百般羞辱，小弟一時怒從心頭起，惡向膽邊生，便……便在那裡結果了他的性命！”
西門慶點點頭。
楊志接著說道：“天漢州橋那地方，是俺楊志的屈辱落難處，實在……實在是不願再去觸景生情，勾起這一段回憶。”
西門慶聞言，非但沒有出言勸慰，反而用力拍了拍楊志緊繃的肩膀，說道：“兄弟，你的心情，為兄感同身受。但大丈夫立於天地間，可以暫避鋒芒，卻總不能一輩子活在過去的陰影裡，被一段不堪的往事縛住手腳！越是傷心的，越要堂堂正正、昂首挺胸地走回去！將那晦氣踩在腳下！況且——”
他話鋒陡然一轉，聲音壓得更低，卻帶著一種冰冷的、足以穿透迷霧的穿透力：
“兄弟，你當日只道是時運不濟，遇上了潑皮。但你想過沒有，那牛二，究竟是何等人物？他當真只是一個尋常的潑皮無賴嗎？”
楊志聞言一愣，下意識地答道：“那人是開封府有名的沒毛大蟲，欺行霸市，官府也奈何不了他，不是潑皮無賴是什麼……？”
“潑皮無賴？”西門慶嘴角勾起一抹飽含譏誚與洞悉的冷笑，“兄弟，你為人太過耿直，將世事想得簡單了。依我看來，這牛二，絕非簡單的潑皮！他十有八九，是這開封府衙門故意放出來的一條‘瘋狗’！說得更直白些，他可能還暗地裡領著衙門的餉銀！”
“什麼？”楊志渾身劇震，如遭雷擊，斗笠下的眼睛猛地睜大，難以置信地看向西門慶，彷彿第一次聽到如此駭人聽聞的說法。
西門慶環視一下週圍喧囂湧過的人流，這才抽絲剝繭般的分析，言語冷靜如刀，一刀刀剖開那隱藏在繁華盛世下的黑暗真相：
“楊志，你細想！牛二一個無業遊民，無根無基，為何敢在天子腳下的天漢州橋頭，常年肆無忌憚地撒潑耍橫？開封府真的就治不了他一個潑皮？笑話！在這東京汴梁，便是安分守己的良民商戶，官府若想找茬整治，隨便尋個由頭就能鎖進大獄，剝層皮下來，何況牛二這等明目張膽擾民的潑皮？”
楊志點點頭，覺得西門慶說得有道理。
“不是治不了，而是根本不想治！甚至，是不讓治！”西門慶一笑，接著說道：“牛二的囂張跋扈，正是官府默許，甚至很可能是暗中縱容、指使的結果！他就是官府精心放出去的一隻專咬百姓的‘沒毛大蟲’！”
楊志一愣，瞬間點了點頭。
西門慶接著說道：“牛二為何偏偏選在天漢州橋？因為那裡是汴京商業核心，商鋪林立，油水最厚！官府明面上收取稅賦，暗地裡還想多撈一份‘平安錢’、‘保護費’，怎麼辦？總不能像梁山好漢那般明火執仗地搶劫吧？吃相太難看了！”
楊志的眼睛，嗖地一下子亮了起來！